途徑白手指河，冬天的屍體被河流衝進下遊，河岸瘋長的野草埋沒了遺失的盔甲和戰斧。

    軍隊在較高的山坡上紮營，地勢低的地方一腳踩進去都是爛泥。

    白天人們熱鬧地忙碌，伊萊終於可以行走，他被老傑克攙扶著前往搭好的營帳，它們就像河畔憑空出現的蘑菇。

    白手指河附近一馬平川，斥候被派去更遠的地方偵查以防突然出沒的敵人，事務官忙著給馬匹、獵狗喂食，伊萊路過吠叫不止的獒犬時看見了滿麵愁容的胖湯姆。

    “湯姆！”伊萊歡快地大喊一聲，拍拍老傑克，示意他可以走了，老傑克樂意之至的甩掉了麻煩，一邊鬆著腰帶一邊朝遠處走。

    狗鏈拴在木樁上，湯姆手裏端著一盆肉骨頭，伊萊朝著獵狗們吼叫幾聲，狗嗚嗚哼著安靜下來。

    “我學的狼叫。”伊萊驕傲地抬高下巴。

    湯姆一塊塊拋出帶血的肉骨頭，伊萊追問：“城裏的人還在嗎？鐵鷹軍團不會對你們做什麽的。”

    湯姆看起來快要哭了，他那張軟弱的臉孔展現出憤怒，可笑又可憐的樣子會招來士兵們的靴子：“他們沒殺我們，他們隻是燒掉了一切然後爛成了肉泥。那些金發碧眼的漂亮騎兵們把人當靶子砍著玩。你想我對你笑嗎？不會的，該死的。”

    伊萊沉默片刻，隻能用滿不在意的語氣說：“戰爭就是這樣的。”伊萊都震驚於自己的麻木。

    “是的，然後戰敗的人變成奴隸，去給漂亮的凶手舔靴子。”湯姆氣憤地說。

    “你們留在海石隻會餓死，要麽染上瘟疫。”伊萊皺皺鼻子，“蘭德爾公爵是個講榮譽的人，你們會在鳳凰城建立家園的。”

    鐵盆裏的肉扔完了，殘留下紅色的血水在盆底晃蕩，湯姆顫抖著說：“我們躲在下水道裏，梅麗卡不願意鑽進來，然後她被成排的男人強，暴。鐵匠師傅想阻止士兵的暴行，我們從下水道爬出來的時候他的頭滾離身體幾十尺，像個皮球一樣被馬蹄子踢。伊萊……我不記得然後發生了什麽……”

    伊萊用完好的那隻手攬過湯姆寬得離譜的肩膀，湯姆抽泣著，說：“我知道那不是你的錯，但我們也沒有錯。”

    伊萊一下一下輕柔拍著湯姆隆起的後背，湯姆比他高不少，一座肉山依偎在他懷裏，像闖進馬廄的棱齒象。

    “湯姆，能再見到你真好。”

    湯姆涕泗橫流，哽咽著說：“我也是。”

    奧戈在河流裏抓魚，天上的星星倒映在溪流裏，一會兒消失一會兒模糊，魚兒滑溜溜地從他手中逃走，經曆了數不清的失敗之後奧戈找來一把石頭，憤怒地朝水裏砸。

    無功而返的奧戈十分失落，他拖著腿路過了在野草叢裏撒尿的男人，路過熱鬧的篝火，唱歌跳舞打架的人們。

    為了讓伊萊好好休息，他的營帳安置在遠處的一做山崗，伊萊很想參加軍隊裏粗野的慶祝，隻是他現在脆弱地泰森一根手指就能把他推個跟頭。

    奧戈掀開帳子鑽進去，背對著伊萊躺下去，他和伊萊一起在黑夜裏呼吸著，令他想起曾經的故事。

    深淵沒有那麽黑，雖然沒有光，但你可以看見所有你想看到的。“那片黑夜”感受到一個微弱的呼吸聲，深淵裏可沒有喘氣的東西。它好奇地飄過去，在那呼吸聲周圍繞來繞去。

    “我想出去……”

    這家夥還會說話，可把“那片黑夜”嚇了一跳，它用人類的語言問：“出去？去哪，有什麽好出去的，這裏是最好的地方。”

    發出手指摩擦磚牆的聲音，皮膚貼上牆壁的響聲，“不是，我們都被困在這兒了。”

    精靈王子總告訴他外麵的世界多麽美麗，可他從來不當回事，神和精靈都是蠢貨，他們沒來過深淵，就覺得外麵一定更好。但是這個孤單弱小的靈魂來到了深淵，卻還在巴巴哀求著外麵的世界，這讓高傲的深淵之主對出門這件事產生了一點點動搖。

    “我會帶你出去的。”他曾這麽說。當然啦，這個許諾並沒有兌現，因為尤利爾。

    可惡的尤利爾毀掉了他的家園，他都不會如此煩躁，畢竟他從來就不喜歡尤利爾。

    這麽說來，我也算背叛他了嗎？奧戈用人類的腦子第一回注意到了這件事。

    奧戈翻過身麵對伊萊，他們身高的差距躺下來也很明顯，奧戈的額頭抵上伊萊的肋骨，他貼的更近些，人類的體溫烘烤著他的鼻尖，疲憊讓他很快睡去。

    篝火燃盡，帳篷收上馱馬，騎士們在侍從的伺候下叮叮當當穿上鎧甲，行軍隊伍綿延整條白手指河流。

    伊萊還不能騎馬，他盤腿坐在老傑克駕駛的板車上，身旁路過一個駕牛的豬倌，他車上的小豬仔發出呼嚕聲和臭氣。

    伊萊莫名其妙地笑得很開心，奧戈問他在笑什麽，伊萊欠揍地說：“你昨天晚上打呼嚕的樣子和這些小豬一模一樣，哦，我可得把你喂得肥肥胖胖。”

    奧戈怒氣上湧，抓起墊子底下的稻草扔了伊萊滿臉。

    每次和伊萊搭話都讓奧戈無法忍受，他跳下車遠離這個討厭鬼，跑了一段距離之後薄霧後的城堡在視野裏若隱若現。

    城堡魁梧如遠古巨人的戰斧，塔尖刺穿正午的太陽，紅石城牆無邊無際的朝兩側伸展，密布的垛口和箭口躲避在神秘的陰影裏。奧戈隻消一眼便知這比海石城大了不少。

    一扇橡木鑲鐵大門向內側拉開，兩邊護城塔銅鍾敲響，空曠猶如亙古之音，回蕩不息。

    他看到門裏出現一群人，穿著金絲緊身上衣的年輕男子帶領迎接的人們，愛琳殿下提起裙擺朝他奔去，在他臉上落下熱情的吻，稍加冷靜後愛琳和每一位迎接者屈膝做禮，後者誠惶誠恐的下跪，說著感激和溢美之詞。

    奧戈無聊地用小手指掏掏耳洞，年紀和他差不了多少的騎士侍從赫曼顯得無比激動，說：“奧戈，那就是當今的國王查理·薇爾凡，他和愛琳殿下長得好像！”

    奧戈漠不關心地想：人不都是這幅樣子嗎。

    赫曼握劍的那隻手攥緊又鬆開，臉漲紅了，說：“我們會受封的，我們一定會。”

    閃亮碧綠鎧甲的高大男人從行軍隊伍中走出，像愛琳一樣對他們每個人寒暄，高傲的菲力爵士卻興致缺缺。

    隊伍終於進入城門，討厭鬼伊萊走到了奧戈身旁。伊萊肩披藍底明月披風，由一支華美的藍寶石白金胸針別住，奧戈抬頭看他時，發覺他的眼睛和寶石的顏色幾乎一模一樣。

    走進城門，和外麵光鮮亮麗的外皮大相徑庭。通道兩側堆了木塔殘骸，護城塔金色尖頂下石頭焦黑，奧戈目力之下已經看到了三座頂部坍塌的碉堡。

    通過城門後的護城塔，是一座木板吊橋，戰士和馬匹走上去輕微搖晃。這座橋應該是新建的，奧戈手掌滑過的懸鎖塗了油，橋麵防火漆一塵不染。橋下是立滿鐵刺的幹涸護城河。

    赫曼見到伊萊後像個含羞的少女，躍躍欲試表達心跡，他糾結了好半天，揚起臉對伊萊說：“伊萊爵士，您好，您是我的榜樣！我真的非常尊敬您！”

    奧戈細不可聞地“哼”了一聲，據他觀察，伊萊在明月騎士團裏處於領導地位，劍法和射箭技藝高超，與愛琳公主和菲力爵士都保持著親密關係，這樣的人會浸泡在稱讚的蜜罐裏。

    出乎他意料，伊萊局促地摸了摸鼻尖，說：“謝謝你，但你最好不要宣稱這種尊敬。”

    “為什麽呢，爵士？”赫曼不想冒犯伊萊。

    伊萊擺擺頭，他的脖子在智者和巫師的治療下可以靈活動作，說：“嗯……你會崇拜一個蹲過死牢，詛咒纏身的人嗎？”

    赫曼茫然地睜著他細長的眼睛，伊萊安撫似的揉了揉他的頭，露出調皮的笑容：“沒關係，你可以心裏悄悄崇拜我。或許有一天，通過我的努力，你就可以光明正大地崇拜我了。”

    赫曼臉上重新煥發光彩，小狗似得朝主人猛點頭。

    隊伍末端的俘虜、平民留在外庭，載滿貨物和畜生的拖車送進倉庫和廚房。和海石不一樣，鳳凰城的廚房單獨擁有一棟角樓，炊煙從煙囪裏飄飛出來。

    中庭支起折疊桌，石頭長廳擺滿長桌，鋼鐵台座裏的火炬熊熊燃燒。

    他們不會在這兒用餐，少數貴族和騎士前往主堡會客廳，大理石階梯鋪上紅絲絨地毯，吸收了所有足音。

    金紅條紋大理石牆壁在火炬的照耀下熠熠生輝，猶如踏進太陽神殿，四處皆是金紅光暈。正上方盡頭的寶座是一把木製椅，雕刻成樹幹和藤蔓保衛的形狀，椅背由十片金葉包圍，猶如鳥雀開屏。

    查理國王坐在最高寶座，愛琳公主在他右手側，蘭德爾公爵落座台下第一把紅木椅，菲力和其它貴族依照身份階層排列，明月騎士團因為拯救公主的功績位子安排的十分靠前。

    奧戈被伊萊拽到身邊坐下，他抬手就要拿桌上刀叉，被伊萊狠狠地掐了一把，吃痛收回手。

    愛琳殿下一隻手舉起金杯，紅唇啟啟合合：“在座諸位都經曆了殘酷的冬天，王國將在大地母神的庇佑下煥發精神……”

    奧戈心中嗤笑：那位神早死了。

    “北方星霜城和東南流焰城背棄信仰，我等稍事休息，必將率軍北上、南下，恢複薇爾凡帝國千年不移的統一。”愛琳長袖鏤空蕾絲露出細白指尖，她話語中的激昂之情猶如手握寶劍，“在座有我親愛的叔叔蘭德爾·格林公爵，有我忠誠的夥伴凱爾金·伊頓親王……”

    奧戈盯著眼前這盤甜菜、堅果和葡萄幹混合的沙拉，被伊萊撞了下手肘，回過神來，跟著伊萊的眼色望過去，靠前座位上凱爾金親王正朝公主殿下舉杯。

    他有著葡萄色的眼睛和銀金色的垂肩長發，扣著一個金色貼脖項鏈，喉頭處一顆紅寶石被透明鑽石圍繞。

    奧戈小聲問：“人為什麽戴狗項圈？”

    伊萊皮笑肉不笑地回：“我是讓你看，他跟你像不像？你家應該在閃鱗城，如果你想我們可以宴後找他送你回家。”

    奧戈腦中閃過沸騰的靈湖、嘶鳴的獨角獸和燃燒的深淵，說：“我沒有家了。”