農家孩子沒啥可玩的，找根樹枝蹲在地上劃拉兩下就算是玩遊戲了，這一大片草地上除了草，偶爾還能看見螞蚱，逮兩隻放在凹陷的破石頭上，周圍很快圍了一圈看熱鬧的孩子。

    葉河瞅了兩眼便退了出來，他左手牽著杏花右手拉著葉瑜，葉瑜右邊跟著葉敬，邊走邊小聲說：“你們悄悄的跟我來，上次我過來的時候看見了一叢野果子，當時果子還是帶點青，估摸著最近就紅了。”

    果然，繞過一棵略高大的鬆樹，很多小而多刺的樹叢就出現在三人眼前，那樹叢上結滿一串一串的紅色小果子。

    葉瑜認識那果子，俗名叫野山莓，吃起來跟草莓的味道有點像，酸酸甜甜的，隻是個頭小，最大的也不過才手指甲蓋那麽大。

    “這麽多呢，咱怎麽拿啊。”杏花欣喜過後開始發愁，“早知道我就把大伯編的柳條筐帶著了。”

    葉大年輕時曾跟村裏老人學過用柳條編筐，這麽些年來青出於藍而勝於藍，他編的筐既結實又美觀，偶爾趕集的時候會拿出去賣，有些進項算是大房的私產。

    葉河嘿嘿一笑，在旁邊的草裏翻了翻，很快翻出一個上窄下寬壺一樣的筐。

    “這筐是我之前放這兒的，就等現在了。”

    “哇，二哥你好厲害。”葉敬睜著一雙亮晶晶的眼睛崇拜的看著葉河。

    葉家的序齒是男女分開排的。

    “嘿，這才哪到哪啊。”

    葉河好似不在意的一揮手，隻有葉瑜眼尖，看到了葉河嘴角憋不住的勾起，不由得好笑，都還是孩子呢。

    杏花才不管他們在說什麽，隻楞楞地看著山莓，邊看還邊舔嘴角，“咱們快點摘吧，一會被大壯他們看見就完了。”

    李大壯雖是外姓人，但他家裏有個在縣裏做生意的近親，因此從小就在村裏招貓逗狗，不是什麽好玩意，葉海還曾跟他打過架，此時他正帶著自己的小跟班在草地的另一邊玩石子。

    幾人聞言便不再聊天，手腳麻利的開始摘果子，都是做慣了農活的孩子，一眨眼的功夫樹叢上的山莓就少了一大半，摘到最後就連尚且發青的都沒拉下，隻不過是酸了點，能吃就不打緊。

    摘了滿滿半個筐的山莓，葉河眼睛一轉，又薅了兩把野草放在上麵，直到把山莓蓋的嚴嚴實實的才停手。

    在他薅野草的時候，地上還露出了一個洞。

    “二哥，這是兔子洞吧。”葉瑜指著那洞問道。

    “是啊，秋天的時候偶爾能在這塊逮到兔子，但現在不行，剛過了冬，這些兔子都機敏，再加上沒多少肥膘，費老鼻子勁布置陷阱捉兔子不值當。”

    葉瑜若有所思，心裏想著要是能有兔子自個撞上來就好了，想到這，他又不由失笑，可真是，年紀小了怎麽心理年齡也變小了，守株待兔隻是個故事，指望著這故事重現，還不如想想陷阱該怎麽做，到秋天的時候多布置幾個陷阱。

    在他正琢磨做什麽樣陷阱捉兔子的時候，葉河幾人已經收拾好東西準備回家了，今兒摘了這麽多山莓，不拿回家就不安心，玩什麽時候都能玩，山莓可不是時時都有的。

    葉河看見葉瑜在發呆，也沒叫醒他，隻牽著他的手往外走。

    剛走到鬆樹邊，卻發現鬆樹後麵被野草遮擋的地方有動靜傳來，幾人互相看了看，最終還是沒忍住好奇心，用樹枝敲打著地麵往那邊走去。

    那棵樹屬於常青的品種，經曆了一冬天的嚴寒，樹上依舊有星星淡淡的綠色，如果是秋天，掉落的鬆塔是村裏小孩貓冬時難得的零嘴。

    繞過有兩人環抱那麽粗的樹，卻見一隻半個小臂長的灰兔子暈倒在樹邊，兔頭上依稀能看見絲絲血跡。

    葉瑜頓時驚的目瞪口呆，還真有傻兔子往樹上撞啊。

    “是兔子！”杏花的聲音都變尖了。

    葉河上前兩步，一把拎起兔子耳朵，上下掂了掂，喜道：“估摸著得有八斤重，雖然沒有秋天的肥碩，但是配上土豆估計可以煮一鍋鐵鍋燉！”

    “咱們今天運氣可真好。”葉敬笑的見牙不見眼的。

    幾個孩子不再閑逛，趕緊貓著腰跑回家。

    “你們這是咋了？跑的滿頭是汗的。”葉大嫂十分驚奇地問。

    沒一會，她又看到緊跟著進門的葉瑜，連忙放下手裏的活計，摸了摸葉瑜的背，“瞧這衣裳都汗濕了，趕緊進屋，千萬別著了涼。”

    他家和老二家的幾個皮小子身體都好，從小就是摸爬滾打長大的，連咳嗽都沒嗑過幾次，杏花和寶哥兒就弱些。

    “還有你們幾個，成天就知道瘋跑，也不知道老老實實在家裏幫姐姐幹點活。”

    葉河也不怕她，抱著筐湊過去，獻寶道：“娘你快看，這是我們今天的收獲。”

    葉大嫂原本以為就是些果子，因此就隨意往裏一瞧，結果印入眼簾的竟是一隻兔子。

    她眼睛瞬間睜大了，“咋還有隻兔子？”

    葉河神秘一笑，把兔子提出來，又扒拉開草，露出下麵的山莓。

    “你們可以啊，又是兔子又是果子的。”

    “大娘，今晚做鐵鍋燉不？旁邊貼棒子麵餅。”

    杏花也湊過去，那樣子，感覺口水都快流下來了。

    葉大嫂失笑，“家裏也沒缺你們吃穿啊，一個個都跟餓死鬼似的。”

    說完又掂了兩下兔子，想了想吩咐道：“桃花你去地裏請你奶回來。”

    也快到晚飯的時候了，葉老太早點回來不礙事。

    幾個小孩直直盯著葉大嫂把兔子帶進廚間，就連性格比較矜持的荷花都不例外。

    直到看不見葉大嫂的背影了，他們才戀戀不舍的收回視線。

    沒了兔子，還有山莓。

    淘洗過三四遍之後，水裏終於不再漂灰，葉家的孩子，有一個算一個都圍繞在筐子前，拿著山莓往嘴裏送。

    洗幹淨的山莓顆顆圓潤飽滿，能在水裏折射出紅寶石一般的光芒。

    葉瑜拿起一粒放在嘴裏，這些山莓都是天生天養的，說起來古代沒有汙染，品質應該不錯，但同時它也不是現代特地培育出來的水果，因此酸味大過甜味，隻有在咽下去的時候才能隱隱嚐到一股子甜。

    然而整整一個冬天裏，他們就沒吃到過新鮮的水果和蔬菜，如今有的吃就夠了，哪裏有那麽多要求呢。

    葉老太推開門進來，她心裏有數，自家大兒媳是個心裏有成算的，叫她回來定是有事，因此她沒耽擱，聽了桃花的話就往家趕。

    聽到推門的聲音，葉河抬起頭。

    “奶，你回來了。”

    葉老太看見葉河嘴邊一圈血紅的水痕不由得退後一步，然後才瞅見盆裏的山莓，她樂道：“喲，今天倒是挺好，摘到山莓子了。”

    葉河繼續興奮地說：“還不止呢，您快進去看看。”

    “哦？”

    葉老太有些納悶，往屋裏走到一半，又停下了，“寶哥兒，這東西涼，吃兩個嚐嚐味就算了，剩下的明天再吃。”

    葉瑜也感覺到肚子有點涼，便聽話的點點頭。

    “還有你們也是，別貪吃，著了涼跑茅廁可夠難受的。”

    雖然沒吃夠，但是幾個女孩都聽話的放下了，隻有葉河跟隻熊似的，蹲在地上努著嘴繼續吃。

    還信誓旦旦地說：“您放心吧，我身體好著呢，絕對不會跑茅廁。”

    這讓杏花她們都用崇拜的眼光看著葉河，二哥竟然敢不聽奶的話。

    直接把葉老太給氣笑了，她擼了擼袖子，上前就揪起葉河的耳朵，也不管他的喊痛聲，“三天不打，上房揭瓦是吧？”

    “疼疼疼。”葉河也就囂張這麽一會兒，被揪了耳朵就蔫頭蔫腦的停了嘴，把盆放進堂屋裏的時候還不忘再往嘴裏塞一個。

    葉老太察覺到他的小動作，隻翻了個白眼，就當沒看見了。

    然後轉身進了屋，一眼就看見已經被葉大嫂剝好皮放在案板上的兔子，她立刻眼睛一眯樂了。

    “怪不得二小子今天跟吃了熊心豹子膽似的。”

    外邊的動靜葉大嫂早就知道了，他家這個小兒子就是個記吃不記打的。

    “娘，孩子們想吃鐵鍋燉，我尋思著這兔子切一半正好做，另一半可以留著日後再吃。”

    葉老太看了看兔子肉，一咬牙，說：“別留著了，近日春耕，大家夥肚子裏都沒油水，全給燉了。”

    她說完又打開上麵的櫃子，隻見櫃子裏頭放了兩個大袋子，袋子口都被封的實實的。

    解開袋子口，裏麵是黃澄澄的棒子麵，葉老太小心翼翼的從裏頭舀出兩勺棒子麵，剛想把袋子再封好，她又跺跺腳，心疼的又加了一勺。

    “這些都是新糧，磨過三遍，裏頭一點旁的都沒加，就用這做棒子麵餅吧。”

    平常他們吃的棒子麵都是粗磨的，隻磨過一道，這樣能最大程度減少損耗，再加上磨麵的時候不會去皮，裏麵還有穀皮和糊粉層，吃起來就比較喇嗓子。

    細磨的就是磨過三四次，把外皮磨掉然後再打粉，得到的棒子麵中沒有了穀皮和糊粉層，口感會更細膩。

    這種精細的棒子麵除了過年他們家基本沒吃過。

    葉大嫂也不多說，叫上桃花荷花直接開火。

    今天葉老太不小氣，也舍得放油了，兔子肉切成大塊過一遍油，緊接著撈出備用，重新在鍋裏下蔥薑蒜，爆香後依次放入兔肉，土豆，白菜，白蘿卜等，調料不算多，隻用了鹽和大醬，最後加水，同時在鐵鍋的邊邊上貼上揉好的棒子麵餅。

    在蔥薑蒜剛開始爆香的時候葉家人就都回來了，廚房傳來的一陣陣濃香讓他們勞累了一天的身體都軟了下來，所有人齊齊蹲在廚房門口，就等著開飯。

    這麽大的香味自然會傳出去，幸好葉瑜家所在的地方比較偏，但再偏的地方旁邊也有一兩戶鄰居。

    他們家左邊的鄰居姓吳。

    吳家在葉家村是外姓，跟葉瑜家是為了圈個大點的宅基地才選這麽偏的地方不同，他們家是實打實的窮，再加上是後來的，所以才住在山腳下。

    他們家老頭逃難時沒了，來到葉家村時就隻剩孤兒寡母，村裏人有心憐憫，剛開始的時候頗為照顧他們，然而這吳老太卻是個能鬧騰的。

    比如因著他們是後來的，所以分的田地不算好，路又遠，她就仗著一哭二鬧三上吊，硬生生把自家分的田跟別人換了。

    她別的不說，看人挺準，隻敢對著弱氣的人鬧，許多人都是稟著多一事不如少一事的想法，基本都捏著鼻子認了，不會跟他們掰扯，反正村裏的田其實都差不多，頂多是形狀不好或者離家遠。

    吳大郎長大後因為有個這種性格的娘，養成了一棍子打不出一個屁來的性格，娶的妻子王氏也是軟弱的，娘家比吳家還窮，再加上連生了四個女兒，在家裏一直都抬不起頭。

    此時吳家的黃泥屋裏一聲腹鳴打破了安靜。

    “我想吃肉，我想吃肉，我想吃肉。”

    一個跟其他人看起來不是一家的黑胖小男孩躺在地上左右翻滾。

    尖嘴猴腮的老太白了媳婦一眼，“還愣著幹嘛，沒看見石頭餓了？趕緊去做飯。”

    說完連忙蹲下哄孩子道：“肉不好吃，咱不吃啊，乖。”

    “不。”男孩尖叫，“我就要吃肉。”

    老太哄了半天都沒哄好，反而讓那男孩又在地上滾了兩圈，頓時急的她滿頭冒汗，又很是心疼他身上的新衣服，最終還是妥協了。

    “好好好，咱吃肉。”

    “沒看到你們弟弟想吃肉？還不趕緊去隔壁要一點？”

    她轉頭看見木愣愣站在一邊的四個孫女，呸了一聲，“都是賠錢貨，一點眼力見都沒有。”

    四個女孩都慌然，既沒理去隔壁，又怕吳老太的手段。

    “都是沒出息的。”吳老太其實也有些膽顫，葉家那老太太可不是個好相與的，但是看著自家孫子饞的口水直流還是心疼了，她咬咬牙從自個屋裏拿出個用白布包著的東西。

    解開一瞧才發現是幾塊點心，那點心不知道放了多久，邊上已經長了綠毛，就這，吳老太還是不舍得，把完好的兩塊換了個地方藏起來，隻留下碎的兩塊。