林璟在林家做事的事並未告訴林大郎和何氏二人，林大郎也問過林璟，隻是林璟含糊過去了，何氏是另外一種意義上不問。

    這日，林璟回到家裏，見何氏又坐在外間抹淚，林璟皺眉問道：“母親，他又打你了嗎？”

    何氏慌慌張張的搖頭否認，但林璟已經拿了燭台上前，何氏的嘴角又是烏青一片。

    林璟怒由心生，“您怎麽不躲開呢？他現在躺著床上，您避開，他就打不著你了。”

    何氏呢喃著：“我不敢躲。再說了，你父親隻是嫌棄藥哭，揮開藥碗的時候，才不小心打到我的。”

    林璟心中升起一股無力感，何氏就是這個怯懦的性子，林大郎無論之前打他還是打何氏自己，何氏都是不敢反抗的，生怕林大郎生氣。

    林大郎打完人就出去喝酒賭博，何氏就垂淚收拾好家裏，再燒火做飯，做好飯再去賭坊給林大郎送飯。

    林璟小的時候，隻能躲著林大郎的打，大了些就往外跑。現在，林大郎根本就不敢朝他撒火，因為他是家裏的頂梁柱。

    “母親，現在是咱們母子掙錢養家，您可以硬氣一點，父親，不肯吃藥，那就不吃了。”林璟語氣裏滿是冷意。

    何氏抬頭怯生生看了他一眼，仿佛不認識林璟一樣。

    林璟見她的模樣，心中怒氣更大了，“我去和父親說。”林璟準備進裏屋，何氏卻拉住林璟的衣服，語氣裏滿是哀求，“別去。”

    見何氏這幅模樣，林璟覺得十分棘手。

    但林璟還是用銀兩要挾林大郎，隔日，他打了一壺酒回了家裏。

    林大郎久病在床，早就饞酒饞得不行，聞到了酒味，立馬撐著從床上坐起來，滿臉垂涎之色：“兒子，你是不是買酒了，快，快，快，給我喝一口。”

    林璟站在門邊，見林大郎這幅模樣，心中升起厭惡，“我是給您買的，但是您得答應我，不能再打我母親了。”

    林大郎聽見後，眯起了眼睛：“何氏向你告狀了，這賤人。”

    “母親並沒有，是我看到她的傷，猜到又是您打她的。如今，家裏靠我和母親賺錢，您不該打她。”林璟淡淡說道。

    “她該打。”林大郎惡狠狠說道，“當年若是不是她，我怎麽會落到今天這個地步，我早就跟著……”後麵幾個字，林大郎似是顧忌著什麽，沒有說出來。

    林璟默默記下，並未引著林大郎說下去。

    “此一時彼一時。”

    “你可出息了，敢這麽明目張膽和我作對了。”林大郎怒意衝天。

    “我不是和您作對，隻是讓您不要再打母親。”林璟看出了他的虛張聲勢。

    “你信不信，我去告你。”林大郎咬牙威脅林璟，林璟聽後挑了下眉，“我信您能幹這種事，可是您能去官府嗎？”

    林大郎被將軍了，捶著床，卻不再多說什麽。

    “我也是要咱家裏平平靜靜的，隻要您能做到，我會常給你買酒的。”

    “行，一天一壺。”林大郎一是饞酒了，二是順著林璟給的梯子下來。

    “這得看您日後。”林璟沒答應，“好好好，聽你的。”林大郎不再討價還價，“快把酒給我。”

    林璟上前走幾步，把酒壺遞給了林大郎，林大郎迫不及待的就往嘴裏灌，他灌得急，被嗆到了。

    林璟見他咳嗽的狼狽模樣，眉頭微皺，轉身離開。這是小時候留下的後遺症，因為林大郎一喝酒就打人，所以林璟從不在林大郎喝酒的時候往前湊。

    林璟是去武館，他現在去武館主要是習武。林璟越讀書，越明白自己的缺陷，接受了那麽多年的現代教育後，他實在是適應不了古代的教育。現在他憑借自己的聰慧，可以記住那些經義，但他知道自己肯定寫不出來那些科舉文章，或許靠著勤奮，他僥幸考中舉人甚至進士，可他覺得考中那天，或許都到了他耄耋之年。他必需給自己找到另外一條路。

    吳安似是盼著他來，見到他，忙上前拉著他說話：“上次，林大人說可以去林家做事，還不用寫賣身契，我和幾個弟兄商量了，林大人日後肯定會高升的，我們幾個土生土長的揚州人，舍不得離開揚州。”

    吳安語氣裏滿是遺憾：“可惜林大人一番美意了。”

    林璟了解到吳安可不是戀家的人，吳安十一二歲的時候就跟著走南闖北了，若不是因為到了娶親的年紀，也不會回來。

    他對吳安說道：“吳大哥，機會難得。你的功夫數一數二的，在這裏怕是要埋沒，跟著林大人，不怕沒有出人頭地的那一天，日後也能恩惠子孫。”

    吳安聽了歎口氣，語氣裏帶了些無奈，“我們真不能去。”

    “吳大哥是有難言之隱？”林璟關切問道。

    “你也不是外人，我就直說了。”吳安拉著林璟在一邊坐下，說道，“你知道上任館主也就是我師祖是怎麽沒的嗎？”

    “我記得是護送謝閣老被追殺而死的。”

    “其實也不然，謝閣老是揚州人，他剛入閣那年，遭到刺殺。得知我師祖武藝高超，讓我師祖跟在他身邊護衛，師祖便跟著去京城。再後來謝閣老被罷官，回揚州途中遭遇刺殺，那刺客似乎隻要謝家人的性命，對一些下人和護衛到留了一線。但師祖卻被圍攻致死，因為他護衛謝閣老許久，刺客覺得他知曉一些秘密，所以下了死手。”

    “他們官宦之間傾軋，要了師祖的命，所以師父就不許我們再和師祖一樣，不許我們去林家做事了，怕和官宦牽扯過深。”吳安歎息一聲，“但是日後若林大人有用到我們的地方，我們義不容辭。”

    林璟見吳安情緒低落，轉移了話題，“謝家人都不在了嗎？”

    “謝閣老一房的人都不在了，連出嫁的女兒都沒了。”吳安感慨一句，“你說謝閣老辛苦一輩子，到了首輔的位置，一人之下萬人之上，又換來了什麽呢？到頭來還不是一抔黃土，連個祭祀的人都沒有。”

    林璟未曾了解過這位謝閣老，但是聽吳安這麽說，心裏也有些難受。

    吳安拍了拍他的肩膀，“還得需要你去和林大人說一聲。”

    “林大人寬和，不會責怪的。”林璟寬慰吳安一句。

    吳安沒了一件心事，神秘兮兮和林璟說道，“聽說定王的兒子來揚州了，是個什麽樣的人？你在林大人身邊可見過？”

    林璟反問：“你怎麽知道？”

    “道上都傳遍了。”吳安有些得意，“貓有貓道鼠有鼠道。”

    林璟搖了搖頭，“沒見過。”吳安有些失望，他挺想知道這些王孫貴胄的長什麽樣。

    見了林海之後，林璟把吳安等人的意思說了，林海聽後道，“他們有他們的規矩。”

    因林璟提到了謝閣老，林海也感慨一句，“謝閣老真是可惜了。”

    “謝閣老是當今親政後出的第一位狀元，名副其實的天子門生，他做官的第一件事，就是彈劾了安平公主，說她逾矩，逼得安平公主以思念亡夫為借口離開了京城。謝閣老之後便扶搖直上，不惑之年就入了內閣，五年後成了首輔。我做官的時候，他已經是首輔了，謝閣老脾氣溫和，做事又很圓滑。我曾在行人司當差過，謝閣老見到我也會提點我幾句。沒想到會落到這個下場。”

    “是什麽緣故呢？”林璟問道。

    “謝閣老的兒子在兵部當官，據說貪汙了軍餉，當今很是生氣，罷了謝閣老的官，抄了謝家。後來查出來，謝閣老的兒子是被人誣陷了。”短短幾句，背後卻有無數風雲。

    林璟對這些東西都是陌生的，聽得很認真。

    “謝閣老是被何人追殺的呢”林璟又問道。

    林海搖了搖頭，“不知道，這是樁懸案。那背後之人似乎和謝家有血海深仇，又殺了已嫁人的謝家女。”林海當時並未在京城，對這些事了解不多。

    “城裏私下傳播定王之子來揚州的信。”林璟又和林海說道。

    “無妨。”林海有些疲憊，揉了揉眉頭，“這位四公子可沒掩飾自己的行程。”鬧得江南的人都知道他要來了，可也不能說一點沒掩人耳目，因為所有人都不知道他怎麽來的，走到了哪裏。

    林海想起司徒淵大膽的行事風格，覺得即便是司徒淵第二天一早敲自家的門，他都不自覺得奇怪。

    可誰想到，第二日天朦朧亮的時候，林家的側門就被敲響了。門房打著哈欠開了門，見到被晨曦沐浴著的三人，為首的是個年輕的少年，他嘴角一彎，“去和你家大人稟告，說四公子來了。”

    門房眉頭皺起來，想要斥責少年不懂規矩，可還沒開口，旁邊的護衛就亮了一塊銅牌，上麵寫著“錦衣親軍拱衛司”。

    門房想是被人掐住了嗓子，一句話也說不出來，這可是錦衣衛啊。

    “還不快去。”少年有些不耐煩了。

    門房連忙跌跌撞撞跑進了院子裏。

    司徒淵並未和刑部一行人一同南下，出了京城，他就帶著錦衣衛和自己的護衛單獨行動。

    不多時，林海匆匆而來。

    林海才剛行禮，司徒淵便帶著身後兩人徑直往裏走，一邊走一邊說：“幹了一夜的路有些累了，我要洗漱一番，用些吃食，休息一下。”林海忙讓人去告訴賈敏，自己領著司徒淵去了客院。

    幸好賈敏早有準備，不至於手忙腳亂，有條不紊安排著。

    等司徒淵到了客院的時候，已有下人抬來了熱水，端上了早點。司徒淵輕笑一下：“林夫人真是林大人的賢內助。”

    林海並未問司徒淵怎麽隻帶兩人就突然出現，隻是問司徒淵還有什麽需要的。

    司徒淵隻是累了、餓了，並未有其他要求。

    林海便不再打擾司徒淵休息，等林海回到內院的時候，賈敏一臉著急，“是誰來了？老爺連襪子都沒穿，就跑出去了。”

    “是那位。”林海指了指天。

    賈敏明白過來了，忍不住抱怨一句，“就這麽過來了，萬一他出事怎麽辦？”

    “這倒不怕，他比咱們更怕死。”林海調侃一句，安撫賈敏。

    林海和賈敏草草用了早飯後，就等著司徒淵醒來。

    但司徒淵醒來後，說是直接去了書房，林海隻能匆匆過去了。

    因司徒淵一行人隱瞞行蹤，所以林海也未曾聲張，林璟如往日一般去了林府，到了書房整理起林海的書案，林海喜歡看書，但經常這裏丟一本那裏丟一本的，林璟都是一早來收拾書本，將它們收納好。

    林璟正收拾著，聽到門開的聲音，扭頭去看，門口的少年長眉入鬢、鳳眼淩厲，周身透出些些許威嚴，但又因精致的相貌削弱了幾分威嚴，平添了幾分風流。

    他見著房裏有人，嘴角微微揚起，居高臨下看著林璟，問道：“你是誰？”短短幾個字，便讓人覺得矜貴不可冒犯。

    這是林璟第一次見到司徒淵。