林璟的眼睛因忽然照射來的陽光閃了一下，他眯了眯眼睛，才起身說道“小可名林璟，家境貧寒，因林大人庇佑，在林府做事。”林璟隻是說了自己的姓名，並沒有說出自己的出身，含糊了一下。

    司徒淵以為林璟是林海的族人，被林海提攜，所以也沒多問。徑直走向書房，準備拿書冊看一下。

    林璟微微上前一步，攔住了司徒淵“這位公子不如先喝杯茶，林大人馬上就來了。”

    司徒淵來了興趣，“你可以知道，你家大人在這裏都不會攔我。”

    “但小可的職責就是未經林大人準許，任何人不能碰這些書冊。”林璟沉聲回答，態度不卑不亢。

    司徒淵深深看了他一眼，見林璟不見絲毫退縮和膽怯，讓身邊的侍衛拿出腰牌。

    林璟見到了那幾個字，瞬間明白了司徒淵的身份，側身讓開，低眉順眼說著“是小可眼拙，未曾看出四公子前來辦差，故此冒犯了四公子。”

    司徒淵輕哼一聲，他可聽出來了，林璟暗藏的意思是司徒淵自個隱瞞身份，所以他才攔的。

    “你怎麽不繼續攔著了”司徒淵非要杠一句。

    “林大人此前交代過，四公子是代表聖上前來督查林大人遇襲一案，自然讓我們不能有所隱瞞。”林璟的態度不軟不硬。

    司徒淵也無意計較林璟，看了書架和書案上擺放的書冊，分門別類、歸納清晰，問道“這些是你整理的”

    林璟稱是。

    司徒淵又道“我要近十年涉及鹽政的公文。”這些公文都是鹽運使簽閱的，上報到戶部和內閣。林海的習慣是在家裏放一份，在衙門裏放一份，防止丟失。

    林璟和林叢默此前已梳理出來，按照年份和月份歸納整齊，因此並不難找，隻是他一人拿不過來。司徒淵身份又保密，林璟也不敢隨意使喚下人。

    司徒淵便讓身邊的湛盧跟著林璟去隔壁的庫房去拿，林璟欲言又止，領著湛盧去了存放文書的地方，架子上擺放著二尺見方的黑漆楠木箱子。

    林璟解釋著，“每個架子上有四個箱子，一個架子是一年，一個箱子是一季度。東邊的架子是文書，西邊的架子是賬本。”

    湛盧看了幾眼有些頭疼，他硬著頭皮去和司徒淵說了。

    司徒淵沒說別的，隻說，“既然這樣，就抬過去一張書案，我在那邊看。”到沒有為難人。

    林海到了書房這邊的時候，司徒淵已經垂首翻閱起各類文書，他看得很快，時不時在一邊記下什麽東西。

    林海不敢打擾，默默退出去，在廊下等著。湛盧此前和林海見過，雖然麵上不敢認，但黛玉救了司徒淵的命，湛盧心裏還是對林家親近幾分。

    “四公子查閱起文書來，經常是一晌不動的。大人去忙便是了，若是有什麽，我們吩咐這個哥兒可好”湛盧看出來，雖然林璟小，但是個靠譜的。

    林海知道自己得去衙門裏簽個到，否則別人又得猜測他是不是遇上什麽事了。他吩咐了林璟幾句，就去了衙門。

    司徒淵一動不動坐在椅子上翻閱著，林璟拿了本書在遊廊的橫欄上坐下，他還惦記著明年的童試，抓緊時間背書。

    正午的陽光有些刺眼，落在了書本上，林璟覺得眼睛有些不舒服，做起了前世的眼保健操。

    “你還在看這些書”司徒淵突然出現，捏起了林璟放在一邊的書，嘖嘖幾聲，“這是蒙學時看得吧。”

    “小可愚鈍。”林璟淡淡說道。

    “你不怕我”司徒淵用疑問的口氣說出了肯定的話。

    “因為小可看得出您是位心胸寬大的人，隻要小可不做錯事，您就不會責怪小可。”林璟捧了一把司徒淵。

    “行，那就出去逛逛吧。”司徒淵聽了林璟的話，雖然有一點高興，但還是不解，能理解林海不怕他，但是理解不了林璟不怕他。

    司徒淵仿佛隻是單純的想在揚州城逛一逛，他不挑老字號，專找小商鋪，進了一家鋪子，就打聽他們的收益、繳納的稅款、生活條件等等。

    林璟知道司徒淵大概是在體察民情，但這和他的差事有關嗎還是他單純想關注。

    司徒淵摸著店裏的綢緞，語氣裏滿是嘲諷，“同樣的料子，到了京城就翻了幾番。”

    “物以稀為貴，在揚州常見的，在京城不常見，價格自然上去了，再者，運到了京城也得花費銀兩。”林璟和司徒淵解釋著，林璟之所以敢，是因為他直覺司徒淵不喜歡唯唯諾諾之人。

    “有幾分道理，可也因為這些商人唯利是圖。”司徒淵下了個結論。

    林璟明白這個時代的統治者乃至整個社會對商人的看法，他無意辯解，也無意改變，隻說道“他們也繳納了大量的稅款。”

    “也是。”司徒淵輕笑一聲。

    倆人路過一個賣鹹菜的鋪子，司徒淵又停了下來，鋪子的掌櫃的見司徒淵氣度不凡，以為司徒淵是那家富戶出來的少爺，忙張羅著“這位爺，你要點什麽，我們這裏的鹹菜，遠近聞名。”

    司徒淵每個壇子都打量一番，問道“我家下人在你家買過，你的鹹菜用的鹽不好，吃起來泛苦。”

    那掌櫃的忙辯白“這可是冤枉我了，我們家祖祖輩輩都在這裏賣鹹菜，可不敢亂用鹽，壞了自家的招牌。”

    “我不信，你這小本生意，官鹽價格高昂，不如用私鹽劃算。”司徒淵大大咧咧說道。

    “這位少爺，您是來找事的吧，若是再汙蔑我們，我可要報官。”掌櫃的氣呼呼說道，“早些年，官鹽是貴，可林大人當差以來，就把官鹽價格降了下來，我們何苦冒著坐牢的風險去買私鹽呢。”

    “我隻知道賣私鹽要坐牢，買私鹽還坐牢。”司徒淵來了興致。

    掌櫃的不在打理他，司徒淵從荷包裏那個快碎銀子，給了掌櫃的，“我買些你的鹹菜。”

    掌櫃的這才高高興興說道“之前的大人們雖然抓到了買私鹽的，可是因為人太多了，官府睜一眼閉一隻也不懲罰，大家膽子都大了。林大人不一樣，抓了買私鹽的一並要罰，罰去幹活，挖河修路的。看得別人都拿工錢，自個因為買了私鹽白幹活，誰能不後悔，慢慢的，就不再買私鹽了。”

    “林大人這個樣子，你們不恨他”

    “如何不恨，畢竟官鹽價格高昂，可林大人對我們狠，對私鹽販子也狠，抓了老多私鹽販子，官鹽的價格低了下來，現在和私鹽價格差不多，但質量可不私鹽好太多了。”掌櫃的感慨良多，“林大人剛來的時候，整天有潑皮無賴在他們府裏周圍晃悠。”

    “現在也沒人去買私鹽了，而且買私鹽罰得要比以往都重，是要根據你家家產罰銀兩的。”掌櫃的似心有餘悸，“隔壁那就就是這樣，罰了錢後，過了好久的苦日子。”

    司徒淵聽得津津有味。

    到了下午，司徒淵才回到林府，才一回去，就又繼續翻閱文書。之後的幾天，司徒淵就沒再出去，忙起來的時候，連吃飯都是草草了事。

    司徒淵不僅看了文書，也看完了卷宗、賬本。

    林海任的鹽運使是負責兩淮的鹽政，司徒淵看這些東西和查案並無太多關係，可是卻能讓他對兩淮鹽政了如指掌，也對林海了解更深了。

    按照當下的風氣，科舉出身的文人們都不願意沾染鹽政，在別人看來，鹽政的這些衙門都是藏汙納垢之所，文人重名節，“以運司為利藪，潔身自好者多不樂居此職，”

    林海出身清貴，連任鹽運使，參他的折子一直層出不窮，有段時間內，林海往京裏上奏的折子幾乎都是自己的自辯折子。林海有調任的門路，可他選擇了堅持，可見他不是注重那些虛名的人。

    司徒淵在林家待了幾日後，刑部的人也到了，為首之人是正三品刑部左侍郎欒明英，而林海是從三品。

    欒明英雖然板著一張臉，可是並不倨傲，在林海宴請後，就開始著手調查了。

    對著他，林海沒有隱瞞匪徒說的那些話，聽到金陵兩個字，欒明英的額頭的皺紋似是更深了。

    “不是還有倆個逃脫的嗎”欒明英問道，“就先找到這倆人。”

    欒明英的運氣不錯，因為先前林海的懸賞，這倆人一直被追殺，家人也收到牽連。倆人又得知京城裏來了欽差，知道自己是逃不過這一劫了，便主動投案。

    其中一個是刀疤匪徒，他隻聽出來對方有著金陵口音，出手闊綽，但到底是誰的人，卻不清楚了，他在金陵的靠山也供述出來了。

    林海從未過問過欒明英辦案，欒明英在揚州調查幾日後，便去了金陵，一個月後傳來了信，說是揚州一個大鹽商怕蘇轉運使手裏有自己販賣私鹽的證據，鋌而走險，所以找了金陵的人綁架林海。

    這個大鹽商也痛快承認了，之後便是問斬抄家流放

    欒明英就痛快結案了，但林海從蘇鹽運使那裏拿到的東西也就暴露了。

    在欒明英問起來的時候，林海回答“因涉及鹽政之事，我也不知匪徒說的東西是這個東西。下官已經密呈陛下，不便給大人。”

    欒明英雖有不悅，可也沒多說什麽。

    臨走時，卻和周鐸說道“雖然林海上書，讓你遭到斥責。可目前，你還是不要記恨。”周鐸忙道不敢，他是有些埋怨林海，但稱不上記恨。

    欒明英把證據的事和周鐸簡單說了，“我本想借機發難，可是被他自兩撥千金，又被他呈給了陛下。可見他這個人考慮周全，又有陛下的寵信。”

    周鐸原就無意和林海對立，聽了這話忙說道“我們一向井水不犯河水。”

    欒明英這才放心，倆人喝了一夜的酒。後日，欒明英準備回京城的時候，接到了錦衣衛的送來的密折，讓他按照蘇鹽運使的證據查江南的官員。

    欒明英才恍然明白，為何陛下非要宗室子跟著了，建寧帝是早就料到江南之行必會掀起大波瀾。

    作者有話要說小人和小可都是謙辭，我不喜歡用小人，所以用了白話文中出現的小可。

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