清晨，林府門外，為清言和清樂準備入宮去紫宸典的車已經停在門口。

    清樂拖著未醒的身體被姐姐拉上了氈車。氈車上清樂半睡半醒，好容易到了宮門前，便早早下車步行，清樂見姐姐隻顧端行不語，便又打趣到：“我昨日與你說的爹爹要為你擇婿的事，姐姐你可還記得？”

    聽到妹妹又提此事，清言這也想起來妹妹昨日在紫宸殿的玩笑，便認真地問清樂：

    “你可又是從周管家那裏打聽到了什麽？”

    “咱們爹爹可是把整個東京城有臉麵、又尚未娶妻公子的脾性都打聽了一番，最終張媒婆給爹爹挑了韓尚書家的二郎、梁家的大郎，梁陌，還有就是鄧尚書家的鄧大郎”，聽到鄧家大郎，清言心中不禁地有些欣喜又有些惆悵，忍不住又問：“果真如此，以這些公子的門第，爹爹也實在有些高攀了。”

    “不高攀！姐姐才貌，整個東京城的女子都比不過，姐姐若是心裏有人選，告訴我，我去讓爹爹定了那人。”

    “休要胡說！你再這樣不知輕重，我可要告訴爹爹你昨夜又偷偷跑去州北瓦子玩耍了。”

    “我昨夜才沒有玩耍——”

    “林家二姑娘！”

    清樂正想為自己辯解，自己昨夜明明經曆了一場驚嚇。還未開口就聽到側後方有人叫她，轉頭一看，這人正是昨日在清音坊內抓她審問的寧清候的隨行侍衛任羽。

    “我記得你，你是寧清候身旁的侍衛叫？”

    “在下任羽，侯爺讓我歸還姑娘昨夜落在清音坊的樂譜，昨夜唐突，還請姑娘莫要責怪。”任羽朝清樂行了禮，又將樂譜遞與清樂。

    “哦，那謝謝你家侯爺！”清樂接過樂譜，轉念又道：“不對，我昨夜是男裝，怎麽你今天隻從側麵就將我認出？”清樂有些好奇，又對自己昨天的裝扮有些失落。

    “不敢欺瞞林二姑娘，姑娘男兒裝瞞一瞞旁人倒還使得，隻是我們侯爺明察秋毫，昨夜一眼便識破姑娘的女裝身份，隻是未曾明言。”任羽心裏笑這個林家二姑娘對自己家侯爺的低估。

    “哦，看來我以後得再去衣鋪子換套帽衫。”清樂小聲嘀咕。

    “好了，清樂，快走吧！”清言拉著妹妹走向禁宮的側門，轉身時注意到不遠處任羽口中的寧清侯爺正看向這邊。更要緊的是，她瞥見了同樣在不遠處的鄧之綰，也就是清樂方才所說的鄧家大郎。

    自從去年在宣仁太後喪禮上遠遠見過這個身姿挺拔、言行爽朗的郎君，平日裏靜若湖水，飄如謫仙的清言也擾動了凡心。

    而不遠處的梁陌正在和孟遠悄悄道：“你怎知你昨夜遇到的小哥就是今天這林家的二姑娘？”

    “昨夜她扮作男裝被我識破，今日見他與宮中的林司讚一起，還叫她姐姐，想就是林清言的妹妹，尚儀局的司樂林清樂了。”孟遠小聲回到，眼睛仍然直視前方。

    “這林家的兩位姑娘正值芳華年歲，她們的爹爹林典成隻是太常寺的主簿，費盡心思讓兩個女兒供職內侍，想來也是想讓女兒借機得以高嫁。”

    “林大人精詩書，通辭賦，教女想必另有心裁，他膝下無兒，在朝堂又無靠山，即使是為自己兒女有一番打算，也隻是盡為人父的心情，你又何必如此。”

    “你倒是能體諒林大人，要不你寧清侯爺去給他做女婿，全了他的愛女之心。”梁陌雖說是玩笑孟遠，但倒也真是想為孟遠打算一番。

    “我若做人女婿，必也要拉你做連襟。”孟遠依然目不斜視地回了梁陌，二人說著在宮門口給侍衛看了門籍，準備入宮，忽聽到背後一位長者的聲音：

    “寧清候，梁少卿！”開口的正是回朝不久的章惇。

    “章相公安好，”此刻孟遠和梁陌在這位殺伐果決，不怒自威的章相公麵前，不覺得都垂眼低首。

    “梁少卿此前著人送來的劄子，我已經閱過，文筆精煉，言重要害，頗有你父親當年在朝時的風采。”章惇先看了梁陌，還沒等梁陌回答，章惇又對孟遠說到：

    “寧清侯爺，執掌監聽司，為官家分憂，昨夜想必也是頗為辛勞。”

    “為官家分憂，不敢言辛苦。”孟遠猜測章惇已經知曉昨夜呂惠卿回朝的事。

    “好了，時辰不早了，你我三人一同去往這紫宸殿吧，大遼使團想必也快要入朝覲見了。”三人便一同往紫宸殿方向去了。

    紫宸殿內，已經布設妥當，一幹文武大臣，站列在大殿中央兩側等著使團的朝見。而宮人和內侍官員也侍立在殿內兩旁不起眼處，清樂等一幹樂師則在等在大殿外的偏殿內，等待著被傳喚，進行禦前典樂表演。

    隨著內侍官的一聲“遼國使團覲見！”，遼國使團在正史耶律炎的帶領下，進入了紫宸殿。遼使拜見，進獻皮裘珍玩，宋回賜緍錢、銀器、金帶、錦綺羅等。一番外交禮節過後，宴飲歌舞便開始了，哲宗端坐大殿上，使團在哲宗的左前方，主使、副使蕭秦、耶律齊桓依次按序落座，還有兩位遼將、一位遼國商人和一位僧人也依次坐下。

    席間觥籌交錯，突然遼國使團的副使蕭秦腹疼要先行退席。正使耶律炎站起來對哲宗說到“蕭副使頗有年歲，又一路車馬勞頓，方才稍有不適，請陛下見諒。”

    “無妨，請蕭副使稍作休息。”蕭秦便由遼國的寧威將軍陪同，被宮人引去更衣。

    “陛下，不若請奏樂。”說話的正是刑部尚書馬鳴。

    在殿外等待傳喚的清樂早已經餓的犯困了，聽到傳喚奏樂，立馬來了精神，便即刻抱起自己的十三弦箏，做最後的調試，可就在清樂如往常順手一刮琴弦的時候，聽到了有一根弦的聲音尖細異常，偏巧這根弦又是今天所奏樂曲會彈奏多次的細弦，可剛剛在尚儀局檢查時並無異樣，慌亂之中又是誰做了手腳呢？

    不過眼下清樂看見其他樂師已經準備就位，進入殿中，換弦已經來不及，首場演奏又以箏為主音部，若弦斷必定尤其明顯，清樂慌亂之中想起昨晚的自己的新曲恰好不用這根細弦，清樂落座後，便小聲對旁邊的首席弦樂師說到：

    “琴弦被做手腳，我要臨時換曲，請先生為我托住！”弦師聽了不覺一驚，但也馬上轉頭看向後麵的伴奏樂師，用樂師嗯獨有的溝通手勢示意他們先不要動聲。

    清樂眼睛一閉，心立刻靜了下來，像昨夜一樣，開始起勢彈奏，聲音一出，全場靜地隻剩倒酒聲。樂師們在首席樂師的帶領下，也慢慢給出了和諧的伴奏。

    一曲終了，意境還未全退，旁邊一內侍就來大殿回報說副使蕭秦身體不適，突然暈倒，本已經由兩位遼國將軍護送回會館休息，不料，還未出宮門口，就當場咽了氣。

    瞬間整個大殿，都被驚動。遼國使團在皇城內意外身亡，這將給那些心懷叵測之人一個大大的由頭來挑起宋遼爭端，西夏若趁火打劫，那後果將不堪設想。大殿上哲宗和群臣都始料未及，還未等官家開口，遼國使團的副使耶律齊桓將剛剛蕭秦的酒樽打翻在地，頓時殿上的人都望向那地上微微泛起泡沫的酒水。

    “好啊！這就是禮儀之邦大宋的待客之道，公然在宴飲中下毒毒害我大遼副使，宋也欺我大遼太甚！”副使耶律齊桓立即站起來，頗有怒氣地對著大宋的朝臣還有坐在上方的哲宗皇帝說到。

    這時候正使耶律炎從座位上站了起來，對官家拱手並說道：

    “陛下，方才耶律副使言語魯莽了些，還請見諒，隻是我遼國使臣不遠千裏來覲見貴朝，如今蕭副使在這宮內發生此等意外，不免容易被有心之人挑撥利用，壞宋遼兩國自澶淵和議以來的和氣，還請陛下能給我使團一個交代，也給我大遼一個交代。”

    果然這正使還是沉穩，言語間不卑不亢，又隱約有脅迫的意思，梁陌悄悄和孟遠嘀咕議論著。孟遠此時想到了此前有暗探來報的夏欲挑起宋遼爭端，心裏便覺此事定有隱情，於是走出座位，向哲宗道：

    “陛下（正式場合，群臣便不再以“官家”稱呼哲宗），耶律主使，宋遼和平維持已有數年，眼下兩國都欲修養民生經濟，定不願起兵戎爭端，所以蕭副使的意外，臣以為定不是我宋朝有意毒害，如陛下和主使信得過臣，我願一查此案！”

    “不是有意毒害，你大宋也脫不了幹係！再說讓你宋人查，怎麽也不會把錯處歸到你大宋朝堂。”耶律齊桓不等哲宗做出回應便插話到，此時李樞相也從座位上起身向哲宗奏到：

    “陛下，此案事發突然，不若讓刑部與寧清候爺一同徹查此案，如遼使不信服我大宋查案的能力與，也請耶律主使一同參與此案。”

    沉默如往常的哲宗，看了看李樞相和馬鳴便道：

    “馬尚書近日還需多看護使團的安危，查案交於寧清候，著大理寺少卿梁陌協助調查。”哲宗知道如果自己讓孟遠一人查辦，這幫元祐大臣必定以孟遠年輕且不主責查案為由，再次舉薦旁人，那幹脆就直接點名讓大理寺來協查，堵了他們的口。

    哲宗轉向遼國使團，對主使耶律炎說“當然，為了使遼使安心，還請耶律主使一同參與此案。”

    “那就依陛下所言，隻是這查案總有個時限，我看就三日以限吧！”耶律炎雖然知道此時國主並無與宋爭領土、較長短的心思，但是也要給宋施壓。

    “陛下，就依耶律主使所言，臣願以三日為限！”

    大殿上的危機暫時穩住，隻是宴會散去的同時，各人的心思卻都未散。

    李樞相和馬鳴則惴惴不安，明明隻是借機尋那禮部和鴻臚寺的錯處，更借機尋此次負責使團來朝的接待——章惇的錯處，好讓禦史台的言官上奏，將這群異黨人士貶出京去，怎就突地釀成了一場致使遼國副使身亡的大禍？遼國使團的正使耶律炎和副使耶律齊桓也都麵色凝重，各有心事。

    清樂則望著孟遠，想把這琴弦被做手腳的事告訴孟遠，但是又十分猶豫，怕自己不知輕重，反而多事，更怕一向在朝堂上謹小慎微的爹爹因自己卷入是非的漩渦。

    大典散去後，孟遠和梁陌要去往大理寺查驗屍體，正走著，旁邊的章惇趕上來叫住了孟遠：

    “寧清侯爺！”孟遠見他上來，便停住了腳步，章惇繼續道：

    “此案關係宋遼和平也關係我章某的清名，如有需要我的地方，請盡管開口。”

    “有勞章相公掛心，早破此案，也是我分內之事。”孟遠一邊行禮一邊回道，說完就準備轉身離去，章惇又說了句：

    “另外，我聽聞你幼時曾經拜師沈括，他修的那《夢溪筆談》內容新奇豐富，不知可否借在下一閱。”章惇在“夢溪筆談”四字上放重了音調。”

    “在下隻是幼時偶然得沈大人指點，不敢私稱有師徒之誼，章相如要借閱《夢溪筆談》，我命人送去府上！”雖然覺得章惇在此時要借書有些不解，但一心想著去大理寺，便隻順口回了章惇，就與梁陌一同離開了。(www.101noveL.com)