雨傾盆地下著。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;山道之中兩人急匆匆奔來，停在宋青的麵前，單膝跪地鏗鏘有力報告。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“報告副統領，前方有人發現了趙繼祖的身影，請求上前圍獵！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“怎麽確認的？”宋青聞言興奮上前將其扶起。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兵卒起身之後，仍是滿臉認真“魏統領先前招降了一隊三百餘人的趙營叛軍，他們之中，大多都見過趙繼祖的廬山真麵目，他身邊還跟著十幾個隨從，和兩位夫人，肯定不會錯的。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“好好好！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;宋青大喜過望，連說了三個好字，“他們現在在何處，快帶我去！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“副統領請跟我來。”兵卒也不遲疑，當即轉身走在前邊領路，“他們就躲在一個叫村莊裏，還霸占了他們村落保長的房屋，惹得全村的村民周身意見，我們的人便是在那村逃出來的村民口中探到了口風，然後順藤摸瓜，去到了村莊確認了他的身份。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;隻是那幾人才剛走出了幾步，跟在宋青身後的朱有才便停下了腳步，緩緩回頭去看，遲疑道“副統領，身後似有十幾騎，跟了我們一路了，奶奶的，讓我去將其解決掉。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;宋青聞言急忙回身阻止“莫要衝動惹是生非，大統領還未下定心意與官軍結仇，那是官軍的首領人物，跟著我一路了，就讓他們跟著吧，他們的大部隊沒有跟上來，任其如何折騰，也翻不起什麽風浪的。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;聽他如此說，朱有才隻好無奈地將拔出半截的長刀猛力推回刀鞘中，這個時候，他的狀態可以說是要多不自在便有多不自在。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;魏十三的阻擊戰他因猶豫沒有抓住機會，反而接了個看起來貪生怕死的任務，可他並不是貪生怕死之人，正可謂識時務者為俊傑。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;大統領不是願意廣納良言的麽？為何我提出的以退為進，先找總軍匯合，重新整頓軍隊，再與陳顒一陣之人決一死戰的計策，明明就是上上之選，卻偏偏就得不到賞識呢？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這個問題縈繞了他一路，至今不得解決。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;如今在宋青手下，行動也是受阻，此時豆大的雨水打在眾多將士身上，聽到趙繼祖被找到的消息，人人興奮得不能自勝，唯獨隻有他，落魄得似個落湯雞。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;事實上，趙繼祖的行蹤並未偏離陳玉案的推測，出身貧寒的趙繼祖，最難以忍受的便是，重新拾鬥起貧民的身份，他無論去到了哪一處，都要住在最好的地方，縱是落魄，也難以改掉如此的毛病，加上起先趙福之安置他們之時，身後領著的數百的精兵，一個不過幾十戶人家的村莊，自然不敢有任何反抗的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;如今的趙繼祖，遙想起來，自從陳顒攻下雩都，後又有魏十三在南康起事，這兩件事算是徹底改變了他的命運，尤其是兩人合作之後又拿下了信豐，再從他的貨物運出，到莫名流入魏十三之手，他的命運似乎就與對手連上了一種奇妙的聯係。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;贛州受挫，他由官入匪，還惹了一身的傷，官軍圍成，他由被迫占山為王，如此種種不幸，一幕一幕地在他的腦子裏閃過。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;穩定的生活破於魏十三的起事，如今落草為寇的宿命，似乎也要終結與魏十三之手，趙福之連戰兩日，未曾有軍報傳回了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;如此情況不外乎兩種選擇，其一，趙福之已經戰死，但他清楚自己這位大兒子的實力，要是說千餘人能阻擊住他突圍的腳步，還讓他戰報都發不回來趙繼祖是怎麽都不會相信的，剩下的便是第二種情況，這位大兒子已經領兵突圍出去了，隻是將他們落下了，不願再被他們拖累。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這個時候，他忽然響起了趙明遠的當初的勸阻，心中不禁懊悔，為何當時就沒有多加思索這位小兒的想法呢？或許往北去，如今已經逃出生天了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;唉

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一聲歎息接著一聲。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;趙繼祖於村莊一間酒鋪中喝悶酒，一杯接著一杯，也不知喝了多少，自是從表象看來，已經有六七分醉意了，鋪子外頭，還有四五個趙福之訓練出來的親兵看守著。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“啊！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一杯寡淡的清酒下肚，趙繼祖忽地撐桌麵站起，歪歪扭扭差點跌倒，桌麵上的酒碗被他長袖掃了幾個落地，哐當破碎，左右無人攙扶，曾經頗為得意的兩個兒子，一個也沒有在身邊，他忽地哈哈大笑。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;笑聲之中透著並不惹人同情的悲涼。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;隻見他笑了一陣，又開始哭。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;財物皆空，兒子各自出逃，剩下他孤寡一人，天底之下，再無他的容身之所，要他接下來無多的時日，如狗一般想要搖尾乞憐渡過，他是決不能忍受的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;苦笑過後，趙繼祖又一次頹然坐下，伸手撩撥了一下淩亂的發絲兒，但這時他再不用酒碗斟酒，而是拿起了壇子往嘴裏灌，不知過了多久，一陣急促的踏水聲傳來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;陰暗的夜色之中，唯有落雷的間隙之間，方能看清十步之外的場景。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“什麽人？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;守在酒鋪外圍的四五名兵卒，聞聲大喝，隨後紛紛抽劍拔刀霍霍揮向聲音傳來之處。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;隻是傳來聲音的，並非他們起初聽到的那一處，緊隨其後的踏水聲，自四麵八方蜂擁而來，不過須臾之間，一道驚虹落下，似將天地分割開來，駭人心神的雷擊聲音瞬間將周遭的踏水聲覆蓋，但天地之間，閃爍的銀光卻是映照清楚了酒鋪外圍的場景。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;數以百計的義軍冒雨前來，個個全副武裝，卻是整齊劃一地全部停在了酒鋪幾步之外，圍成了一個水泄難通的包圍圈，卻是一句話都沒有說，如此軍事素質的軍隊，當屬明軍無疑，這讓站在酒鋪外頭負責防守的兵卒，來回張望，滿臉煞白，更不知是進是退，如何是好。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;不過，趙繼祖不知是喝醉了，真沒察覺，還是已經放棄了抵抗，依然坐在桌前狂飲。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;自酒鋪正前方，圍房的明軍隊列之中，赫然走出了一個被雨水浸濕的高大身影，他往前走到了距離酒鋪不過兩三丈遠的位置，似早有準備地說了一聲“趙大人，又見麵了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;趙繼祖一個仰頭，將被酒水打濕的發絲往後一甩，瞪大著那雙圓目看著宋青，恨恨吼道“你個賤種，我當初就應該殺了呢！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“可惜你再沒有機會了！”宋青雙眼通紅，穩住情緒，“你奪我宋氏商行產業，洗劫我宋家三十八條性命，如今也應該償還了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“哈哈哈哈！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;趙繼祖狂笑之後，繼續咆哮“奪你宋氏商行產業？你宋氏商行的財產如何來的？不是從我們這等百姓手中奪來的？你宋家走到當初那等地步，手中染上的性命何止三十八條？以為往上打通官府，往下接濟難民，就能掩蓋你們的醜惡罪行嗎？啊！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“我趙繼祖為官三十六年，起初一直兢兢業業，也曾一方青天父母官，可是誰用銀兩讓我打開罪惡之門的，是你們！事到如今，我敢保證，死於我趙繼祖手中的平民百姓，絕沒有死於你們宋家之人手中的一半多，你憑什麽在此自詡清高，在此審判老夫，憑什麽！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他青筋暴起，咆哮得滿臉通紅。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;宋青一時間葉被他破釜沉舟氣自橫的氣勢所震懾，關鍵是趙繼祖這一番言辭，也正是戳中了他心中的痛處，見他被罵得難以應答，朱有才便抽出樸刀走上前來“還和這等狗官廢話什麽，讓老子一刀斬了就是。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“狗一樣的東西，你也配審判老夫？”趙繼祖甩手將手中的酒壇子砸碎，仰天大罵道，“老天爺你為何對我趙繼祖如此不家庭不幸是我，官場受阻是我，起義仲裁也是我，我去你娘的！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“啊！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一聲嘶吼過後，趙繼祖拔刀自刎酒鋪，血灑五步。

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