正月十七日，暴風雪肆虐了一夜，弄得早起上朝的大魏群臣怨聲載道。

    大家到了太極殿候著。

    皇上準時準卯到達，連因病缺失整個冬季朝會的太皇太後也來了。

    皇上神情肅穆，開口說道：“昨夜尚書省兵部收到八百裏加緊，敕勒反叛！”

    整個朝堂一片嘩然！

    接著就又聽皇上說：“任城王，你來說說吧！”

    尚書令任城王拓跋澄出列。

    “河西敕勒，連川敕勒，東部敕勒，皆趁著部落酋長來京，為太皇太後賀壽，勾結柔然諸部，發動叛亂！

    三部敕勒，現在正各自帶領著兩三萬敕勒人向北，意欲與北方柔然人會合！

    目前，河西敕勒，已有我大魏的沃野、懷朔兩軍鎮出兵追剿；

    連川敕勒，由武川、撫冥軍鎮出兵；

    東部敕勒，由柔玄、懷荒出兵。

    但是我大魏的這六軍鎮，主要職責是為防禦柔然蠕蠕大舉入侵，隻能派出部分兵力。

    反叛的敕勒部，又有柔然的接應，六鎮軍士，恐不能一舉殲滅那些逆賊！

    因此，目前朝廷最重要的是，要派出三路大軍，前往平叛！”

    尚書令給眾同僚分析了目前的形勢。

    “安定王！”

    太皇太後開口了，聲音帶著些許的虛弱。

    “臣在！”

    “如今你身為中軍統帥，這平叛敕勒的重任，就交到你手上了！”

    “臣謹遵懿旨，絕不負太皇太後和皇上的厚望！”

    下朝後，拓跋梧和尚書令任城王、尚書仆射，還有中書令李衝等人，一起到了皇帝的禦書房。

    中軍的一眾驃騎將軍、車騎將軍、鎮軍將軍、撫軍將軍們，皆候在了太華殿內。

    同時候於殿裏的，還有大司農，太府等人。

    終於，在午時，大家等到尚書令和中軍統帥回來了。

    任城王宣皇上口諭。

    著淮南王拓跋他，領征北西路大將軍，平河西敕勒叛亂。

    著東陽王拓跋天賜，領征北中路大將軍，平連川敕勒叛亂。

    著驃騎大將軍阿鹿桓，領征北東路大將軍，平東部敕勒叛亂。

    三路大將軍，各領精兵五萬，即刻起與庫部倉部銜接，下午酉時，糧草和精銳先鋒必須出發，其餘大軍，明日卯時出征。

    中軍統帥拓跋梧，領軍五萬，殿後，後日出發。

    根據前方三路大軍的征剿戰況，機動增援，協同作戰。

    眾將各領了軍令，離開了皇宮。

    拓跋梧和任城王又去了皇上的禦書房。

    此時司州牧拓跋義也來到了禦書房。

    司州牧是平城京畿所在司州的最高行政長官，統籌京師政務、司法、治安、財經和防衛。

    此職位，位高權重，由與皇帝血脈相連的宗室成員擔任。

    此次平亂，大魏中軍派出了二十萬大軍，此時太皇太後憂慮京城安危。

    幾位忠臣與皇帝，就京城內的禁衛軍，虎賁、羽林的防禦任務；

    京師郊外的關津，四方四維的四大中郞將的防禦任務；

    整個大魏，東西南三方鎮將如今的軍事重任，都作了詳細的安排部署，並一一發令到軍中。

    整個大魏，由皇上坐鎮京城，以不變應萬變！

    太皇太後在萬壽宮宴請了南齊使臣劉瓚。

    陪同出席的，還有皇上納入後宮大半年光景的蕭淑妃。

    劉瓚見著小腹隆起的蕭淑妃，恭敬地行了一禮。

    這位自己齊國皇帝的親妹妹，看來在大魏的後宮頗為受寵啊！

    下午拓跋梧又去了中軍大營。

    當朝雖曆經七代帝王，但每任皇帝，莫不勤於政務，且擅戰。

    個個皆是內修庶政，外拓疆土！

    北魏鮮卑，是一個馬背上的民族，十分擅長作戰。

    因此，北魏的中軍，要出征作戰的，在幾個時辰裏，便集結完畢。

    酉時，糧草和先鋒準時開拔。

    拓跋梧一直忙到深夜才回了王府。

    他先到了壽安堂。

    太妃已驚悉敕勒之變，知曉拓跋梧後日便要離京平亂。

    她對拓跋梧一陣叮嚀，讓他不要為王府裏的事情操心，安心前去。

    魚藻居內，鶯兒也未入睡，她忐忑不安。

    晚飯時，鶯兒從太妃那裏，知悉拓跋梧即將出征作戰。

    生活在歲月靜好的鶯兒，從未想過殘酷的戰爭原來離自己這麽近。

    冷兵器時代以近身殺傷為主。

    雖然北魏的武器在這個時代最為精良。

    但刀箭無眼，誰又能保證自己，能囫圇個完好無缺地從戰場上平安歸來。

    鶯兒憂心衝衝，待拓跋梧回到寢臥時，看見她手裏拿著針線活在發愣！

    “這麽晚了，怎麽還不睡？”

    拓跋梧奇怪，鶯兒平日夜裏無事，總是喜歡早早地窩到溫暖的被窩裏。

    鶯兒無話，放下手裏的針黹，起身，默默地為拓跋梧寬衣。

    今兒個怎麽了？

    小刺蝟突然著變得這麽溫順，拓跋梧有些不習慣。

    拓跋梧摁住了鶯兒為他解帶的柔荑，他有些擔心地看著鶯兒。

    卻見鶯兒淚光瑩瑩。

    鶯兒的嘴角癟了癟，“拓跋梧，你會死嗎？”

    拓跋梧的心尖上傳來一陣顫栗，“不會的，肯定不會！”

    他的手竟有些發抖，緊緊地摟住鶯兒。

    鶯兒則像隻貓咪，馴服地依偎在拓跋梧橫闊的胸膛上。

    待到了床上，夜更深了。

    拓跋梧早起進宮早朝，忙碌了整天，已覺疲憊，正欲入睡。

    誰知旁邊的小人兒，竟羅衣輕解，不著一物，香嬌玉嫩地主動偎進他的懷裏。

    真是百年難遇！

    還學著他用唇手四處煽風點火。

    拓跋梧哪裏禁得住這等撩撥，立即提槍上陣、

    這一夜，拓跋梧諸多的虎狼之式，鶯兒一一應承，無半點忤逆。

    若是平日，早就一腳踢了拓跋梧下床去了。

    天沒亮，辛勞了一夜的鶯兒尚在睡夢中，拓跋梧已離開王府去了皇宮。

    寅時，校場上，皇上親自為出征的將士送行。

    獻祭的牛羊已經屠宰好，統帥拓跋梧親自將牲血淋在了戰旗、戰鼓、兵器上。

    皇上將牛羊獻祭給祖先、社稷，祭祀神靈、祈求神靈保佑中軍出征必勝。

    祭祀結束，作為祭禮的牛羊被煮熟了，眾將士分而食之。

    卯時到，三路征北平亂的中軍立即開拔。

    拓跋梧在大軍走後，再一次去到中軍營帳，和留守的將領再次精心布置剩餘兵力。

    隨後拓跋梧又去了皇宮，皇上還有許多大小事情要和他商酌。

    晚飯時，拓跋梧回了王府了。

    他在壽安堂撫慰了太妃、三夫人、倆表妹，和她們一起用了晚飯。

    回到魚藻居的拓跋梧本想逗逗不開心的鶯兒。

    可鶯兒見一見到他就無語凝噎！

    拓跋梧無法，隻好帶了鶯兒去到小書房。

    在小書房裏，拓跋梧取出一管洞簫，他讓鶯兒撫琴，兩人一起，合奏了一曲纏綿悱惻的《鳳求凰》。

    夜裏，兩人皆有倦意，相擁入睡。

    淩晨，喜歡睡懶覺的鶯兒驚醒。

    她再也不能入眠，借著窗外微弱的月光，她安靜地注視著熟睡中的拓跋梧。

    才兩三個月的時間，對這個陌生的男子，她竟暗生情愫，不舍他的離去，憂慮他的生死。

    天微亮，作息規律的拓跋梧醒來，眼睛還未睜開，他的大手摸索，身旁竟無溫軟的嬌軀。

    破天荒地，愛睡懶覺鶯兒沒有呆在床上。

    拓跋梧睜開眼在室內搜尋了一番，亦無人。

    正要喊人，門外傳來細碎的腳步聲，卻見鶯兒打了熱水進到屋裏。

    鶯兒侍候拓跋梧穿好衣服，擰了臉巾讓他擦了臉，淨了手。

    牛大眼昨晚已送來了拓跋梧的作戰頭盔、鎧甲，鶯兒正欲把鎧甲給拓跋梧穿上。

    誰拓跋梧把那鎧甲一扔，一把摟過鶯兒。

    他把鶯兒抵在門上。

    隻見那門板竟簌簌抖動。

    可憐的不是門板，是門板後早起的美姝。

    昨晚美姝就想著，要一早趕來魚藻居見表哥，與他道聲珍重！

    不曾想，表哥的人還未見到，卻聽見了表哥熱情奔放的衝鋒號角，鶯兒壓抑難耐的低聲淺吟。

    美姝雙拳緊握，指甲嵌進掌心裏也不知疼痛。

    美姝心裏的嫉恨，早已彌漫至全身，隻恨不能食鶯兒的肉，喝鶯兒的血，連那骨頭也要嚼碎了吞進肚子裏。

    美姝想要轉身離開，又萬般不舍表哥興奮滿足的恣意低吼，心裏想像著他在自己身上衝鋒陷陣。

    戰鬥終於在拓跋梧的呐喊聲中結束。

    當拓跋梧出現在王府大門口時，已是寅時。

    太妃一臉驕傲地看著自己孫兒，囑咐他勇斬敵寇，報效朝廷！

    拓跋梧上馬，拽轉馬頭，最後回首看了一眼鶯兒，遂策馬毅然離去！

    拓跋梧的身影在馬蹄聲中越來越遠，最後消失在安定王府眾人的眼中。