院中，微斜的月光打在荷花身上，在荷花盆的水係裏，映襯出一個個倒影出來。我用手拍打著水麵，一陣陣漣漪將荷花的影子衝散。

    “水中花，怎麽能開？”我苦笑道。

    已經是四更天了，鍾粹宮內依舊是燈火通明。章太醫一盆一盆的荷花挨個檢測，包括小牛子折回來的藍色荷花，均無不妥。

    眼下，隻剩下那些糕點了。芸萱從小廚房裏取出早晨剩下的糕點來，章太醫挨個碾成粉末品嚐，也並未發現有任何下毒的跡象。

    “別是我用錯了心思。”我心裏默默的想著。

    “啟稟娘娘。”章太醫開口了“荷花和這些糕點都沒有下毒的跡象。隻不過。。。”

    “章太醫有話不妨直說。”

    “這艾窩窩和糖卷果裏，攙了大量的馬齒筧的汁液。由於這兩種點心是極甜的吃食，所以不易發現馬齒筧的味道。”

    “哦？馬齒筧是何物？”

    “回娘娘，馬齒筧本是田間地頭常見的一種野菜，性寒，味甘酸，有清熱解暑，涼血止血的功效。但是大量服用，正常人無礙，但是對於孕婦而言，卻可導致小產。根據微臣的經驗，這兩盤點心裏，有大量純度很高的馬齒筧提取液。這才是導致英嬪娘娘小產的真正原因。”

    我聽罷，忽然明白了事情的原委。一切的一切都是欣貴人所為。她知道今日英嬪也會一同出席賞花，便做了這些點心，讓英華小產。但是我卻也實在想不出她此舉的目的何在。

    “這也是本宮的疏忽。若不是章太醫娓娓道來，本宮和這小廚房的奴才們，也不知道馬齒筧還有這些藥理。此事還望章太醫先不要聲張出去。明日本宮自會向皇上稟明一切。”

    西方的天空已經露出了些許的魚肚白。章太醫走後，我卻徹夜未眠，心中盤算著許多種說法，卻不知道哪一個才能讓奕詝信服。

    “皇後主子吉祥。”

    我歪在羅漢床上，不知不覺竟睡著了，直到聽到了小樂子的聲音，才緩緩醒來。

    “什麽時辰了？”我問道。

    “回主子，已是巳時末分了。”

    “主子，您睡了好久。一早的晨時定省奴婢已經幫您回絕眾位小主了。”春翠端著一盆熱水，走進來說。

    “本宮睡糊塗了，你還拘著禮呢。起來吧。”

    小樂子站起身來謝恩後，說“娘娘，皇上已經下朝了，讓您前去養心殿一趟。”

    我仿佛知道了這件事態的重要性。無論是侍寢也好，還是其他的什麽事情，中宮皇後都是不必被宣入養心殿的。奕詝一定是知道了昨兒的事情，但是卻又不知道那幫奴才們添油加醋，以訛傳訛的說了些什麽。

    “樂公公，本宮知道了。你且在偏殿等候片刻，本宮梳妝過後便動身前往。”

    芸萱為我梳理了頭發，做了個很簡單的發髻。門外的轎攆已經在等候著了。我在一眾奴才的跟隨下，來到了養心殿。

    養心殿依舊氣勢輝煌。奕詝麵對著“中正仁和”的牌匾，背對著我。旁邊是跪著的英華。

    “奴才給皇上請安。皇上萬福金安。”

    “皇後來了，起來吧。”奕詝說著，但是並未回頭。

    我上前走了幾步，不知奕詝葫蘆裏賣的什麽藥。

    “皇後娘娘吉祥。”英華道。

    “免了。”我又把目光轉向奕詝問“皇上約奴才前來，所為何事？”

    “皇後可知道這牌匾上的《中正仁和》所指為何意？”

    我不假思索的回答道“自雍正爺後，皇帝的住所由乾清宮搬至養心殿。這塊牌匾是當年雍正爺親手書筆，意為做皇帝要中庸正直，仁愛和諧。”

    “皇後所言甚是。適才英嬪前來向朕稟告，說昨日在你宮裏用過點心之後，夜晚導致小產。朕不會聽英嬪一麵之詞，朕也答應過皇後，對你的話永不懷疑。皇後可有何辯解？”

    說到底，英華小產是件好事。雖然是假借欣貴人之手，卻也是我一直想做卻不敢做的。欣貴人也算是幫了我一個大忙，為皇室立了一功，絕不可以供出她來。

    可我若對皇上說出實情，英華必定死路一條。為今之計，我隻好將所有的罪責自己一並攬下。我要賭上奕詝對我的信任，對我的不忍。我不能讓這宮裏唯一真心待我的兩個姐妹受到傷害。

    “皇上。”我跪了下來，“英嬪的胎是奴才害的。奴才不想讓妃嬪在奴才之前誕下皇子，所以陷害。”

    奕詝顯然有些吃驚，轉過頭來問我道“皇後所言不虛？朕知道，朕的皇後博愛寬厚，絕不會作出如此之事。”

    “皇上，奴才所言句句屬實，沒有半句假話。”

    “皇後當真執意如此？”

    我抬起頭來看著奕詝道“奴才有罪，還望皇上降罪。”

    “好吧。”奕詝歎了口氣，閉上了眼睛。“小樂子。”

    “奴才在。”

    “皇後鈕祜祿氏，中宮失德，謀害皇嗣，即日起幽閉鍾粹宮，非朕旨意不得外出，一概宮人不得探望。收複六宮之權。東西六宮事宜，全權交由玉嬪主理。”

    “皇上，這。。。”小樂子十分為難。

    “奴才謝恩。”我趕忙跪下磕頭。

    “讓我進去！讓我進去！”隻聽養心殿外，一個女子的聲音大聲的叫喊著。

    “小主，您不能進去啊。皇上，皇後主子都在裏麵呢。奴才有幾個腦袋也不敢讓您進去啊。”

    “混賬！快讓我進去！你這個奴才！好大的膽子！”

    “什麽人在外麵喧鬧！”奕詝問道。

    待小樂子走出去一看，原來是欣貴人。

    “欣貴人？讓她進來吧。”奕詝說。

    “奴才給皇上請安，給皇後娘娘請安。”欣貴人走進來向我們行禮，卻並未理會英華。

    “欣貴人，你在養心殿外喧嘩吵鬧，所為何事？”奕詝問。

    “回皇上，奴才今天前來，一是為了自首毒害英嬪一事，二是為了指認英嬪這個蕩婦！”說罷，她的手指指向的英華，我和英華都麵色一驚。

    “哦？你不妨說來與朕聽聽。方才皇後已經承擔了所有罪責，你若有半句虛言，朕定要嚴懲。”

    欣貴人跪到了地上，“這糕點是奴才早晨送與皇後娘娘品嚐的。奴才知道英嬪也會前往，便在裏麵下了大量的馬齒筧的汁液，馬齒筧可以導致小產。這一點皇上讓太醫檢驗那些糕點便可知。”

    “這麽說，皇後是冤枉的了？那為何皇後要為你承擔所有罪責？”

    “回皇上，因為英嬪所懷骨肉根本就是孽種！”我聽罷她說的話，緊緊地閉上了眼睛。我最擔心的事情終究還是發生了。

    “你好大的膽子，竟敢汙蔑本宮！”英華說。

    “英嬪，讓她把話說完。”奕詝說著，示意欣貴人繼續說下去。

    “英嬪當初還是貴人的時候，與六爺暗生情愫，私下行苟且之事。恰巧一日被皇後娘娘撞見。英嬪百般求饒下，皇後又詢問過太皇太後如何處置，最終決定為保大清顏麵，放她和六爺一馬。但是豈料英嬪竟然珠胎暗結，這孩子斷然是留不得的。此事當日景祺閣的一眾宮女太監都知道。皇後主子打發他們去了恭親王府。皇上隨便宣來幾個人一問便知。”

    我知道，欣貴人搬出太皇太後這張王牌，是想把一切的決斷推到她的身上，來保我的周全。

    “皇後，欣貴人所言果真？”

    我低著頭並不說話。

    奕詝一下子推倒了龍案旁邊的鎏金九龍宮燈，疾步走向英華，一個耳光下去。“賤人！竟然勾引朕的弟弟！簡直是無恥至極！朕要砍了你的腦袋！”

    “皇上不要！”我聽罷趕忙跪著挪上前去，抱著奕詝的腿。

    “皇後你先起來。朕沒有怪你。”

    “皇上，為何奴才將一並罪責承擔下來？奴才就是拿皇上對奴才的感情做賭注籌碼，奴才認為皇上是個重情義的明君。當年英華和恭親王相識在先，恭親王又救過英華的命。這宮裏的女人有很多，皇上寵幸這個，冷落那個。英華豆蔻年華，望皇上從輕發落。”

    “皇後莫要為她辯解。如此蕩婦，朕恨不得誅她九族，淩遲處死！來人呐！”

    “皇上！如今滿朝文武人心初定，內裏的太平天國起義，戰事不斷，正是用人之際。於恭親王而言，皇上雖然沒有給他什麽實權。可是惠親王，靜皇貴太妃和恭親王之間的關係千絲萬縷，加上朝中還有一些舊部，可謂是牽一發而動全身。皇上如果此時殺了英嬪，就算沒有降旨怪罪恭親王，也會讓他自危。這各中因果利害，還望皇上明鑒！”

    奕詝想了想，覺得我說的在理。見我還在跪著，便趕忙扶了起來。“皇後為朕的後宮殫精竭慮，花盡心思，很是感謝。那麽皇後認為這英華，朕應該如何懲處呢？”

    “皇上，不如曉喻六宮，就說英華為了爭寵服用春藥導致小產，再降一降她的位份。但是不要過於苛刻。至於她本身，皇上若是不願再見，便不見也罷。”

    “皇後所言甚是。如此女子，朕此生不願再見。英嬪伊爾根覺羅氏，魅惑尊上，後宮失德，酌降為貴人，褫奪原封號，改為瑛貴人，移居擷芳殿。至於欣貴人，雖然謀害英華，但也算功過相低，回宮反省去吧。”

    奕詝挽起我的手說“走，陪朕用晚膳去。”在走過英華旁邊的時候，丟下一句“快滾！”便踏出了養心殿的大門。

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