我在春翠和小牛子的陪同下，來到了鍾粹宮斜對麵的永和宮，博爾濟吉特氏的居所。

    自從上次兩宮相鬥伊始，除了重大的慶典以外，奕詝從未再踏入兩宮之內。此刻的永和宮，已和冷宮無異，門口守著宮門的太監，在屋簷的蔭蔽下貪著瞌睡。春翠走上前去輕聲咳嗽了幾下，那小太監並未醒來，小牛子便上手推搡了幾下。

    “誰啊？打擾大爺的美夢！”小太監迷迷糊糊地睜開睡眼，叫罵道。

    “睜大你的狗眼瞧瞧是誰！”小牛子說著，上前用手怕打他的帽子。

    “哎呦，牛公公，您不在鍾粹宮享福，怎麽貴步移賤地了？您擎好啊。”小太監說著，便要起身作揖，待完全站起來之後，看到了站在小牛子身後的我。

    “皇，皇後主子。。。皇後主子吉祥。奴才失儀，奴才該死。”說著，便趕忙跪了下來，抽打著自己的臉頰。

    “好了，起來吧。你這樣一直打下去，是想本宮一直站在這裏等嗎？快去通傳吧。”

    “嗻，謝娘娘恩典。”

    片刻之後，小太監從院內跑了出來，“皇後主子裏麵請。”

    我身為統轄這六宮的主人，按理說後宮的每個樓閣殿宇，我都是可以隨意進出的。但礙於博爾濟吉特氏為奕詝的養母，也是我的長輩，所以還是應該先行通傳，已示尊重。

    正殿之內，靜皇貴太妃端坐在主位之上，雖然僅有三十幾歲的年紀，但是這兩年來，先是失去丈夫，再是兒子失去皇位，就連養子也不似從前那般親厚的待她。歲月已經在她的臉上，發上，留下了不少痕跡。

    她穿著一身孔雀藍色的常服，戴一頂點翠的鈿子，可內裏卻還是個美人的底子。在前朝承蒙恩寵十餘載不衰，雖然如今大權旁落，可是昔日王者的風範，在她的骨子裏，依舊淋漓盡致的散發出來。

    “靜皇貴太妃吉祥。”我走上前去，微微點頭。

    “皇後同安。快坐吧。”

    我並未坐在博爾濟吉特氏並排的座位，而是坐在了側椅之上。小皮子給我端來一杯普洱，便退了出去。

    “皇貴太妃的氣色看起來不錯。前幾日朝鮮國的使節來訪，本宮帶來了些高麗參和泡菜。這高麗參，自大梁的醫書上便有記載，是人參中的極品，您來補補身子是最好不過的。”

    “李嬤嬤，收下吧。”博爾濟吉特說著，喝了口茶，“皇帝已經許久沒來哀家這兒了，難為你還記掛著哀家。”

    “娘娘哪裏話，侍奉長輩是妾妃之德，本宮也算是娘娘的兒媳，怎能不記掛娘娘。”

    博爾濟吉特氏笑了笑，“同是哀家的兒媳，皇後就比六福晉聰明得體得多。”

    “娘娘此話何意？”

    “哀家知道，這一年來，皇帝從未踏入永和宮宮門，定是認為奕?在前朝的所作所為都是哀家的主意。但是自上次事件以後，哀家早已避世，加之太皇太後仙逝，這後宮之事在皇後的治理下井井有條。哀家早已不屬於這個時代了，也不會再興起什麽風浪來。”

    “皇貴太妃的心意，本宮自會向皇上轉達。”

    博爾濟吉特氏搖了搖頭，“皇兒是本宮一手帶大，雖然生性純良孝順，可認定的事情，卻不會有任何回旋餘地。哀家和皇兒的關係怕是已經無法轉圜。隻不過有一事，哀家想要皇後一句實話。”

    我放下手中的茶杯，看著她道“您請說。”

    “英嬪被貶，到底所為何事？”

    我在猶豫要不要對她講出實情的同時，博爾濟吉特氏接著說“這些日子，皇帝避奕?於不見，皇後也駁回了六福晉請安的碟子。昨兒六福晉曾差人想麵見哀家，哀家為了避嫌便並未應允。如若不出哀家所料，瑛貴人之事，必定和恭親王府有關。”

    “皇貴太妃，您年事已高，此事本是家醜，本宮和皇上已經處理妥當，為避免您傷神，所以未曾驚動。但是既然您已經洞悉了其中緣由，那本宮也便不好再做隱瞞。”說著，我命春翠和小牛子退到殿外等候，“恭親王奕?與瑛貴人有染，珠胎暗結。”

    博爾濟吉特氏並未太過吃驚，“奕?這孩子，從小文武雙全，一副敢愛敢恨，天不怕地不怕的勢頭，若說他私通妃嬪，哀家並不吃驚。隻是前朝與後宮私通苟且，是死罪，皇帝如此對他，已是萬般仁慈，哀家感恩戴德，銘記於心。”

    “皇貴太妃嚴重了，皇上和六爺是親兄弟，怎會不顧念手足。”

    “可是哀家聽聞，皇帝要處死瑛貴人的時候，是皇後一力擔保了下來，事後又多加照拂？”

    “不錯，瑛貴人與本宮是生死之交，本宮不能不管自己的妹妹。”

    “皇後仁慈，是大清之幸。不知皇後可曾聽過祥妃的事情。”

    “您是指五爺的生母？”

    “不錯。當年鈕祜祿氏為祥妃的時候，哀家隻是靜貴人。由於四個月後，哀家所出的皇次子奕綱夭折，皇上這才封哀家為靜妃。當時的孝全成皇後一力舉薦提攜祥妃，縱然犯了謀害皇子的大罪，在先帝麵前，孝全成還是一力保住了祥妃，僅僅降為了貴人。皇後不覺得此事聽起來過於耳熟嗎？”

    我知道，博爾濟吉特氏是把我比作孝全成，把英華比作祥妃。“本宮曾看過史書記載，說祥貴人在道光二十九年封為祥嬪，可自從本宮入宮以來，並未見到祥嬪本人。宮內傳言，是娘娘聯合太皇太後害死的她。”

    “祥妃目無尊上，恃寵而驕，太皇太後先是料理了全皇後，接著就處死了祥貴人，但是仍然讓史官記載，祥貴人依舊活著。皇後啊，你寵愛自己的姐妹本是無可厚非，但如果關係到國之根本，那便犯了大的忌諱。瑛貴人和奕?竟然敢產下孽種，這豈不是想動搖江山？你維護瑛貴人本意是好，但是要切記，有些時候，好意也會殺人於無形的。本宮12歲入宮，這二十多年見過的事情，經曆的事情比你多。聽哀家一言勸，不要因為一個奴才，就斷送了你和皇帝的夫妻之情。”

    經過博爾濟吉特的點播，我恍然間有了些頭緒。如今皇上對我越來越冷淡，除了新歡之餘，或許還有英華這一層的關係？我雖然坐擁後宮，但畢竟天下之主是皇上，後宮諸事，他又豈非沒有耳目？或許皇貴太妃說的話是對的，我不應對英華失了分寸，斷送了我與奕詝的夫妻情分。

    我與皇貴太妃從永和宮走出來，恰巧也遇到了從壽安宮過來的琳皇貴太妃。二人微微一笑，雙手互搭行禮，表麵上倒是一片祥和。隨即我們三人的儀仗朝著後宮東北麵的如意館走去。

    “如意館”這個提議是康熙爺時期初步提出的方案，意在研究陳列西方的科學成果。後來由於閉關鎖國等因素，如意館演變成了滿清以繪畫供奉於皇室的一個特殊的機構。

    此處匯集了全國各地，乃至其他國家的繪畫大師，書法大師，玉雕大師，瓷器大師。而進入如意館，也成為了自己藝術水平一個被肯定的重要體現，成為了當時大清朝繪畫藝術頂峰的證明。

    曾經的如意館直接隸屬於皇帝，現如今被內務府造辦處管轄，郎世寧，禹之鼎，鄒文宇，戴恒等名家，都出自如意館。

    “皇後娘娘駕到，靜皇貴太妃駕到，琳皇貴太妃駕到！”小牛子一聲通傳，如意館內的奴才太監們趕忙出來迎接。我擺擺手示意他們起來，便朝著如意館主館走去。

    館內，各方高人都在忙著自己的活計，有畫畫的，刺繡的，寫書法的。芸萱輕聲咳嗽了一下，所有人停下了手中的筆來，“微臣給兩宮皇貴太妃請安。”

    “起來吧。”靜皇貴太妃說道“這位是皇後主子，還不行禮。”

    “微臣參見皇後主子！”

    我進宮不過兩年，也並未添置過畫像，更不用提來如意館了。這宮裏有許多奴才都未曾見過我的相貌，也不怪這些人不認識我。

    “大家都起來吧。本宮和兩宮太妃過來作畫，你們且忙自己的，不要因為本宮而拘束著自己。索尼婭是哪一位？”

    “臣參見皇後娘娘。”一個莫約二十五歲的金發碧眼的男子從人群中走出。他穿著皮製的褲子，白色燈籠袖的上衣，外帶一件黑色的馬甲，卷卷的頭發配上白皙的膚質，不免覺得十分怪異。

    “本宮聽麗嬪說，索畫師所畫的油畫十分精美，卻不曾想到漢語說的也如此之好。那你便為本宮等畫幾幅油畫吧。”

    這西洋畫師倒也麻利爽快，三下五除二，便開始假起畫架作畫。

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