“妾雲越，拜見懷夫人。”

    越國君主姓雲，所以越地女子都自稱雲越，不過每人另有個小名。

    才入宮，七位美人聯袂來給筠夫人行禮。

    離沅跪在冰冷的青磚地上，對著麵前層層青紗幔帳下拜。裏頭筠夫人已經梳洗妥當，卻遲遲不升帳，抻著幾位嬌弱美人跪了許久，顯夠了威風。

    據說這筠夫人是如今後宮資曆最老的妃嬪，也是唯一一個也並非別國進貢，而是慕南桀自己提拔的夫人。離沅心裏好奇，想不出什麽樣的人這麽入慕南桀的眼，正猜測該是如何的國色天香，帷帳徐徐拉了起來。

    賬內木漆方幾上，端坐著個穿紫衣的貴婦人，離沅偷偷望了一眼，險些驚叫出聲——

    這不是、這不是，不是她從前的貼身侍女玉珠嗎！

    她怎麽成了傳說中的帝王寵妃？

    離沅愣在當地，一時竟忘了低頭。那邊筠夫人往底下掃了一眼，才要開口，目光落在離沅的臉上，也忽然大變了臉色。

    她手裏握著一把孔雀毛扇子，“啪”地掉到了地上。

    “你、你——”筠夫人伸出手，水蔥似的指尖顫巍巍點著離沅，“你過來。”

    果然，她也認出了她。

    離沅屏住一口氣，低頭跪行上前。對著玉珠，她是怎麽也再叩不下頭去的，不過玉珠竟也沒有挑剔，而是一把抄起了她的下頦。離沅一陣吃痛，被迫抬頭，與玉珠對麵，看著她的麵容豐熟雍容了許多，眉目卻並不曾大改。

    可她此刻眼睛圓睜，裏麵燃燒著的情緒像驚異又似恐懼。

    驚異就罷了…

    畢竟她頂著與前世相同的相貌。

    可是恐懼什麽？

    那玉珠從小服侍她，離沅也一直把她當妹妹對待，她對她，何曾有過懼怕？

    離沅還在疑惑，那外頭忽然有小黃門進來報“夫人，陛下來了。”

    筠夫人愈發慌亂起來，忙叫宮女把離沅拉到了烏漆屏風後，自己整衣束帶，起身走去宮門恭迎。離沅莫名其妙被扯到了屏風後，隻能透過屏風連扇的縫隙窺探殿前的動靜，見那殿內魚貫進兩排小宮人，不多時，筠夫人再回來，卻斂衣低頭，伴著個穿玄青袍的男人。

    是了，是慕南桀。

    高深的堂屋，日光忽而稀薄了，離沅眼前不知怎的晦暗了下來。

    層層疊疊寬大的衣袍，泥金繡著隻有天子才有資格的日月星辰，繁複地穿在他身上，不僅不顯累贅，反堆疊出了通身的氣度。離沅記憶中的那個公子桀，長眼睛烏濃，高鼻梁骨巍峨，少年時或許還曾有過一絲風流的俊俏，到如今，隻剩下凜凜威嚴。

    她還在出神，慕南桀已經在撩袍在方幾上盤坐了。

    屋內斂聲屏氣，隻有筠夫人忙著淨手倒茶，溫馴道“陛下今日有空來坐坐？”

    慕南桀的坐姿並不怎麽端正，隨意地倚著榻桌，一隻手撐在膝上，閑閑問“月中就是離孃的生辰，祭祀的東西都預備齊了？”

    筠夫人忙道“犧牲與玉器都齊了，另有錢塘湖水釀的梨花酒，綠葉茗，海棠花，都是離孃皇後家鄉所產，和皇後生前喜愛之物。”她說著滴下兩行眼淚，“妾身昨晚又夢見皇後托夢，說她著實思念陛下，隻因為陛下帝王之軀，陽氣甚重不可親近，故而教妾身轉達。”

    慕南桀垂著眼睛，嗤笑了一聲，雖是不屑的神色，倒顯出了他淺淺的一側酒窩。

    可離沅聽見，卻是一愣。

    胡說八道！她什麽時候想慕南桀了，還，還親近——

    離沅神情怪異，一旁的小內監看見了，一把鉗住她的手臂讓她安分，又堵住了她的嘴。掙紮間離沅踢翻了地上的一隻小燈盤，咚的一聲，在靜謐中格外明顯。

    慕南桀的眉隻微微皺了一皺，筠夫人忙垂首道“想必是小丫頭不懂事，毛手毛腳打翻了什麽東西——”她對著屏風命令，“擾了陛下的清靜，還不拉出去掌嘴二十！”

    一聲令下，不等離沅反應，那小內監早已拉著她去了，劈裏啪啦結結實實打了二十個嘴巴，打得她臉頰腫得像桃子似的。等她再被拖回屏風的時候，慕南桀正準備起身離開，沒什麽表情地環視了一圈，終於瞧見那六個越國美人。

    不等慕南桀問，筠夫人已經解釋道“這是南越進貢的諸位美人，陛下可要過一過目？”

    “寡人記得使臣說有七人，怎隻有六個在這裏？”

    筠夫人頓了一頓，忙道“原是七個的，隻是其中一個在路上磕破了臉頰，麵容有損，不宜麵聖。陛下若要人服侍，還是從這裏麵采選好些。”

    慕南桀也沒接這茬，依舊離開了。

    離沅被強迫跪在屏風後，心裏一點點地往下墜著。

    她已經感覺了出來，盡管筠夫人在慕南桀麵前對她百般懷念，但實際上，對於她這張忽然出現的麵孔十分抗拒。而且，並不想讓慕南桀見到她。

    還在想著，一陣輕微的腳步聲近，離沅再回神的時候，眼前已堵上一道紫色。

    她抬頭，正對著筠夫人俯視的眼神。

    筠夫人開口，方才的小心與溫順早已不見，神色冰冷地問“你叫什麽？”

    離沅徐徐道“瀟姬。”

    是南越國給她取的名字。

    “你多大年紀？”

    “十五歲。”

    筠夫人盯著離沅的臉看了許久，大概確認了她的確是少女的容貌，終於歎了口氣“瀟姬，倒是個好名字。隻可惜你時運不濟，生成這樣子，注定是不能留在我的眼前了。除非——”她冷笑，自頭上拔下一根並頭銀簪，將尖尖簪頭對準了離沅，隨後捏起了她的下頦。

    離沅心下一驚，忍不住叫出了聲。

    “你要做什麽！”

    她忙往後挪動，然而兩個小黃門緊緊錮住了她的臂膀，把她推回了筠夫人麵前。離沅驚恐地睜圓了眼睛，胸前劇烈起伏著，梗著頸子嗬道“冤有頭債有主，你憑什麽——”

    一語未了，她又被筠夫人揪住了衣領。

    “憑什麽！憑你長了這張臉，就是張不得好死的臉！況且，你有什麽資格和我頂撞！”筠夫人把簪子往離沅臉上亂戳，離沅拚命掙紮，疼得淚珠子亂滾，也抵死咬住了牙不肯哭出聲。

    等筠夫人泄憤似的收了手，冷冷簪回了銀簪，又拔下了一根玉簪，雙手一折掰碎了它，丟到地上，高聲道“瀟美人打碎了我的東西，你們帶她回去收拾東西，即刻發到永巷洗衣裳。”

    她一個禦嬪，怎能將美人隨即貶為下等宮女！

    然而離沅疼得七葷八素，早已經沒有腦子想這些，直接被小黃門拖回了住處。

    小黃門給了她半個時辰收拾自己的鋪蓋，離沅撲到銅鏡跟前，照著自己的右邊臉頰，隻見雪膚上鮮血模糊，嚇了一跳，終於抱著鏡子哭出聲來。

    事未始而中道崩阻。

    離沅再沒想過，自己這回重回人間，竟落了這麽個開局。

    便是人走茶涼，玉珠為何就這樣恨她入骨了？

    離沅嗚嗚咽咽，忽然聽見遙遠的一聲歎息，仿佛從天外傳來，透著幽幽寒意。

    她一時噤住了，環顧四周，並沒有看到人。

    “還不是為了爭寵。”

    是個女人，離沅聽著耳熟，正記不起是誰，那聲音又開了口“是我呀，姐姐。”

    是妲己？！

    離沅想起自己的香袋裏正收著兩個人的結發，忙試探道“蘇…姐姐？”

    “剛才我聽著就氣個半死，隻是一直泡在血池裏不得開口，這不才上來就找姐姐來了。”蘇妲己哼了一聲道，“借著姐姐的名頭得了寵，又這樣糟蹋你，我是真看不慣這種心如蛇蠍的女人！”

    離沅…

    她很想表示您可是心如蛇蠍的鼻祖，但鑒於妲己是替她說話，所以也沒言語。

    妲己自己也有點兒覺得，清了清嗓子又道“反正，姐姐，為了你計劃和重任，我覺得你現在得趕緊想辦法。”

    離沅無奈“這不是和沒說一樣，可我現在連慕南桀的麵也見不上，還馬上要關到永巷去了，又有什麽法子！姐姐你有經驗，當初你是怎麽在後宮爭寵的？”

    妲己有點為難“不滿姐姐，禍亂後宮我在行，爭寵倒是沒怎麽爭過。天子就愛我一個，我隻要唱個歌跳個舞就什麽都有了…對了，姐姐，你有什麽本事沒有？”

    離沅想了想“我雖也會跳舞，這許多年不練，多少生疏了。不過我看書上都說姐姐會舞，不如姐姐教教我罷。”

    妲己更為難了“我當初在鹿台上跳的舞…都是不怎麽穿衣裳的。”

    離沅……

    雖然頭一次和妲己的隔空會晤沒什麽實質性的成果，離沅倒是學來了不少美麗的小技巧，包括怎樣跳舞才最引人注目——

    譬如一個夏夜的傍晚，譬如在高高的涼台上，譬如有明月的朗照。

    很快，離沅便在她的新住處永巷裏，打聽到了一個合適的時機。

    就是再過十二天的六月十五，她的生辰。

    每年慕南桀都會在這個時候舉行一場祭祀，今年是他登基的頭一年，因此籌劃得尤其盛大，據說是會在護城河畔的思望台上放燈。

    放燈，那必定就是晚上了。

    這樣一來，明月，涼台，夏夜，傍晚，要素可不是都齊全了！

    在地府的時候，離沅最煩收到慕南桀燒來的亂七八糟的東西，如今，倒要萬幸他這種亡羊補牢的行為。就像她也從沒想過自己會有一日回到齊王宮，這個曾讓她心灰意冷的地方，然後處心積慮，滿心盼望慕南桀可以看到自己。

    既然到底要與慕南桀相見，那便定要讓他看到她最美的時候。

    也提醒提醒他，他當初作踐死的是一個怎樣的美人！

    在永巷的日子並不好過，管理永巷的內監仿佛得了筠夫人的提點，對離沅總是特殊關照，成日讓她洗比別人多一倍的衣裳，又隻給她吃一半的飯食。

    宮人是慣會捧高踩低的，雖不知道離沅是犯了什麽錯，卻也都跟著欺負她。

    再加之離沅私下裏夜夜偷練舊舞，短短幾日形容消減，瘦了一圈。

    雖然平日看弱不禁風了些，跳起舞來卻是翩然婀娜，仿佛微步淩波，比從前更嫵媚了。至於臉頰上的傷痕，那可是玉珠的罪狀，離沅隻傅了點粉讓它別那麽嚇人，並沒有刻意掩蓋。

    終於到了六月十五這一日。

    祭祀從來是宮裏最盛大的聚會，而且給皇後祭祀，多少帶著點浪漫的含義，不比尋常祭天祭地嚴肅莊重，因此到了夜晚方燈的時候，合宮的人都湊熱鬧到了城樓旁偷看。

    離沅便趁著這個時候，也溜出了永巷。

    她雖然沒去過思望台，可到底在齊王宮生活過，之前也常溜到宮中各處高台眺望取樂，因此很懂得這種樓台的構造。她把僅有的一套素白鮫綃衣裙穿在宮女的青襦裏，又藏了一把燭台在懷，假裝是點燈的小宮女，一路溜上高台。

    思望台上原有許多宮人忙上忙下，等都鋪排妥當，底下傳信說陛下已經燒了紙，往這裏來了，宮人們便都趕緊退了下去。

    除了在高台吹笛奏琴的樂師，就隻有離沅還躲在暗處。

    不知過了多久，隨著一聲劃破天際的“陛下到”，靜謐中終於遠遠的銅鑼開道聲，伴著更輕微的腳步聲，離沅聽見耳邊奏起悠揚的仙樂。

    飄飄渺渺，如穿雲裂石。

    她深深地吸了一口氣，褪掉了青麻的襦裙，散了青絲起身，徐徐走到了高台前。

    樂師們見了，大驚失色，可這個時候怎敢停頓，互相殺雞抹脖使了一圈眼色，隻好都閉上眼睛做看不見。

    底下筠夫人也隨著慕南桀到了思望台前。

    夜色四合，明月初上。

    她看見高高的涼台上琉璃燈明，有個人穿一襲白衣，背光立在月下。

    方才她才在慕南桀跟前哭過一場主仆情深，視線還有點模糊，又沾了沾眼睛，才發現竟不是自己花了眼。筠夫人震驚，對身旁宮人低語“這是哪個短命的！現在還不下來，等著掉腦袋罷。”

    然而她話音才落，卻聽人群中微微嘩聲，再看過去，隻見那個影子竟翩然而動。

    一個折腰，翻飛了裙擺與袖角，婉若驚鴻，貫穿身後一輪圓月。

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