明望童懷揣著坐冷板凳的擔憂踏入縣學堂的待客小花廳。

    接待他們的中年婦女剛端來一盤小點心，明三叔清瘦的身形便出現在花廳門框裏。

    “珂丫頭！童童！”他看見明珂和明望童後，激動又開心，腳步急切的邁過門檻，好生打量了姐弟二人一番後，微笑著拍了拍明望童的肩膀，“月餘不見，童童的性子沉穩了許多啊！”

    明三叔表現得這般和藹可親，當晚輩的自然不好繼續板著個臉，明望童抿嘴笑了一下，低下頭，很是不好意思。

    他哪裏是穩重，他剛才就是故作冷漠，強行裝出一米八的威武氣場。

    明三叔作為明家最小的兒子，上頭有兩個能幹厲害的兄長，從小沒吃過苦頭，家裏也有餘錢供他讀書科舉，故而看上去不如鄉下種地的漢子那般結實強壯，長相清雋，氣質斯文，身軀單薄，典型的手無縛雞之力的文弱書生。

    因年歲增長，氣質沉澱，又添了幾分儒雅和寬厚。

    “快坐下說話吧，”明三叔對他們很是熱情周到，“你們趕來縣城走了不少路，不必站著。來，嚐嚐這點心……”

    “多謝三叔，我們自己來吧！”

    忙了半個上午，明珂和明望童也的確有些餓了，就著茶水吃糕點，墊了墊肚子。

    等姐弟二人停下吃飲的動作，見他們飽腹後，明三叔才詢問來由，“你們今日來縣城是有什麽事情嗎？”

    明望童立刻看向大姐。

    明珂道：“我們是專程來找三叔的，有件事想跟您說一下。”

    明珂說完話，仔細端詳了明三叔幾眼，隻見他臉上表情不變，嘴角卻微微下沉，搭在膝上的右手輕握成拳，大拇指和食指互相搓掐，心裏的煩躁沒有壓抑住，帶到了臉上來。和剛剛才見到他們姐弟時的表情，瞬間有了變化。

    他的身體向她微微傾斜，問道：“要跟我說什麽事情？”

    無事不登三寶殿，明珂姐弟大老遠的來找他，肯定不會是什麽小事。

    “三叔應當還記得村塾的董夫子吧？”

    “自然記得，”明三叔答道，“他發生什麽事情了嗎？”

    明珂無奈說道：“董夫子一直嫉妒您，他追趕不上三叔的成就，便把一肚子邪火全撒在了在村塾讀書的童童身上。之前想著夫子待學生嚴厲些也無礙，嚴師出高徒，可董夫子卻越來越過分，不但沒有好生教書，還……還對三叔您不敬，言辭羞辱。”

    “童童實在聽不下去了，都不願再去村塾讀書，”她歎了口氣，“我想著這件事事關長輩，我們身為晚輩也不知該如何處理，便特地來告知三叔。”

    明三叔聽完後，沒有明珂想象中的勃然大怒，而是反問了一句：“你就是為了這件事來的？”

    在明珂點頭後，他不動聲色的鬆了口氣，表情也放鬆了許多。

    明珂看在眼裏，記在心裏。

    “我也隻與他共事過半年多，之後便來縣城了，沒想到他竟然是這樣的人。”明三叔憤然道，“你們放心，這件事我知道了，會處理的。”

    縣城的小學，三十名學生才配了一名教諭，村塾不足二十個學生，更不可能有兩名夫子同時來教書了。原本是他先在村塾教書，之後他有意去縣學堂，也正好縣小學將有一名教諭的空缺，這才又調來了董夫子，二人共事的時間也並不長，他找到機會和門路，便離開村塾來了縣小學。

    想來董夫子是氣憤二人同為秀才，自己又比他年長，但更進一步，到縣小學當教諭的人是他，自己卻依舊在村塾當個無甚出息的教書先生。

    但論功名雖然一樣，可這裏麵也還是有偌大的差距。

    一個兩鬢斑白，苦熬半生才中了秀才的書生，和一個不到而立之年便考中秀才的年輕書生，前途能一樣嗎？

    他嫉恨自己便罷了，竟然還把火撒在無辜稚子的身上，他邊說邊搖了搖頭，對董夫子的所作所為隻覺得可笑又荒唐。

    說完董夫子，明三叔一抬頭，就看見一臉苦大仇深的明望童，緩了緩情緒，道：“童童還小，可不能不讀書，還是要去學堂的。”

    “他就是個強牛似的脾氣，我好說歹說，就是不願意去村塾，想來是那些日子被董夫子打罵羞辱得狠了，覺得在村塾的同窗麵前丟了臉麵，抬不起頭來。”

    明珂摸了摸明望童的頭頂，“他本來就是個要強的孩子，我現在也不想逼他，所以今天來三叔，第二件事就是想問問三叔，能不能幫忙想個法子，把童童弄去其他學堂。我想著，換個地方總要好些吧。”

    “這個，你讓我想想。”明三叔低頭沉思。

    明珂端起茶杯喝了一下口，安靜的等他開口。

    就在這時，一個男孩子拖著另一個年紀稍大的男孩子風風火火的跑了進來。

    “爹，大事不好了爹！”

    明三叔愣了一下，“怎麽回事？”

    他們好似沒有看見明珂和明望童一般，徑直衝到明三叔麵前。年紀稍大的看上去和明環差不多大；急躁的和明望童年紀相仿。

    這就是三房家一直跟著明三叔在縣城讀書上學的兩個小兒子，十二歲的明文，和八歲的明虎。

    明虎氣喘籲籲的說道：“二哥竟然輸給新韻私塾的人了！肯定是新韻私塾的人作弊了，我才不信他們會比二哥還厲害，爹你快去給二哥做主……”

    “阿牛你別亂說，”明文麵露無奈之色，“勝負已定，人家也是贏得光明磊落。”

    “哪裏光明磊落了！”明虎跺腳，氣憤說道，“二哥你才是最厲害的，明明就是他們判錯了你的題。你把你的考卷拿給爹看，讓爹判一下對錯。”

    明文臉色微微變紅，藏在袖子下的雙手後縮，“真的不用了。”

    明虎恨鐵不成鋼的瞪了一眼，直接上手搶過來，遞到明三叔麵前讓他看。

    明三叔被明虎的一通鬧攪得頭暈腦脹，都來不及訓斥他們和堂姐明珂見禮。(www.101noveL.com)