第9章

    南燭替桃子送了回禮，桃子說：“她可算來了？你有沒有跟她說再給我們做些？”

    “哪能說得這樣白。”南燭道，“我就說姐姐給的回禮是因為她的點心好吃。”

    桃子啐道：“把我描成了個吃貨！”

    又道：“她若機靈……你明天記得過去瞧一眼。”

    因他們若不過去，林嘉也是不會往梅林北邊去的。

    南燭第二日果然又往南邊溜達一趟，果不其然林嘉給了他一個匣子：“給桃子姐姐。”

    南燭掂了掂匣子的分量，這次肯定有他的份了，高興地向林嘉道謝。

    林嘉忙擺手：“可別。跟桃子姐說，真不值擔當什麽，莫要再回禮了。”

    南燭嘻嘻笑：“那就偏了姑娘的東西了。”

    林中空地上，淩昭擦了汗，端起茶盞啜了口茶便看到放在湖石上的匣子。

    “……是什麽？”

    南燭忙答道：“林姑娘給桃子姐的點心。”

    淩昭點點頭。

    正餐前吃點心是不好的，不養生。

    兩杯茶下肚，饑餓感升起……淩昭想起了前幾天吃的那幾塊點心，的確，比陳記的更合他的口味。

    嘴巴裏莫名便分泌出了唾液。

    南燭於是又一次眼睜睜看著他家公子在湖石上坐下，神色自然地打開了那個匣子。

    上次帕子包了四塊，這一次給的多，匣子裏裝了十塊。

    這些天實在是口中寡淡，淩昭取了一塊填進嘴巴裏，與上次吃的是不一樣的，但舌尖和味蕾都瞬間愉悅了起來。

    南燭眼看著匣子裏的點心一塊一塊地減少……好在淩昭隻吃了四塊便停了下來。拍拍手上的點心屑起身：“回去。”

    真好，還給他們留了六塊！

    南燭歡歡喜喜帶著六塊點心去給桃子獻寶：“這次公子隻吃了四塊，咱們還有六塊。”

    桃子驚訝：“吃了四塊？”

    南燭道：“可不是嘛。這點心是不是特好吃？快讓我嚐一塊……哎喲！小氣！”

    桃子拍開南燭的手，打開匣子看了看，果然隻剩下六塊。

    她拈了一塊給南燭，自己也拈了一塊放進嘴巴裏。兩個人一品，都詫異，竟真的比陳記的還好吃！

    怪不得公子能一口氣吃掉四塊。

    南燭吃了還想再吃，桃子隻肯再給他一塊，剩下的收起來：“我的！”

    很快便到了正午時分，午飯是精致的素齋。

    淩昭用得肯定比早飯要多些，但也有限。與他該有的食量比，到底還是差了些的。所以書上記載的孝子，說是為父守孝，茹素三年，都麵有菜色了。

    沒肉吃，能沒菜色嘛。

    淩昭在水榭裏歇了個午覺，醒過來便覺得腹中又有了饑餓感。

    婢女們奉了茶上來，又上了點心攢盒。戧金紅漆的六邊形攢盒打開，裏麵分了六個格子，擺著六種點心。

    桃子小心地說：“公子午食用得少，怕您餓了，特意準備的。”

    淩昭點點頭。

    放下茶盞，拈起一塊咬了一口，頓了頓，把手中這塊吃完了。卻沒有在桃子殷切的目光中拿第二塊，反而在帕子上蹭蹭手指，翻起書來。

    桃子不免失望。

    過了一會兒，淩昭又啜了一口茶，放下茶盞，目光再次落在了點心攢盒上。

    他又拈起了另一種點心，慢條斯理地吃完，擦擦手指問：“咱們府裏自己做的點心吧？”

    “是。”桃子答道，“是大廚房的盧旺家的做的。”

    “盧旺家的還在廚房？”淩昭道，“我記得祖母是很愛吃她做的點心的。”

    “她是咱們灶上的點心娘子，府裏的點心都出自她的手。”桃子笑道，“我嚐過了，還是從前那個味。”

    對味道淩昭不置可否，他的視線隻落在書頁上。卻沒有再吃第三塊。

    書房裏安靜了許久，隻有翻書頁的聲音。書桌旁便放著冰盆，絲絲的涼意特別舒服。

    安靜中忽然響起了淩昭的聲音。

    “早上的點心還有沒有了？”

    桃子本來大腦都放空了，一個激靈，道：“有，還有。”

    淩昭微微撩了下眼皮：“怎麽不上來？”

    桃子能說什麽呢，總不能說“那是我的”，隻能乖乖一低頭：“這就去取。”

    她匆匆回屋取出那隻匣子，卻隻剩下兩塊了。

    原本淩昭剩了六塊給她，她和南燭吃了三塊，還有三塊，給了飛蓬一塊，就隻剩兩塊了。

    又喊李子拿了隻葉脈紋的玉瓷花口碟，將點心擺了上去，穩穩端著給淩昭送了進去。

    淩昭專注地看著書，伸出手拈起一塊咬了一口，緩慢地吃完，又伸出手拈了第二塊。

    當淩昭第三次伸出手，桃子嘴巴張了張，沒敢出聲。

    淩昭的手摸了個空，才抬眼看了一眼空空的碟子。沒說什麽，擦擦手指，說了聲“都撤了吧”，便繼續看書。

    桃子將碟子和攢盒一並撤下，交給了李子，又叫柿子在書房聽喚。

    她自己匆匆去次間打開由她掌管的錢箱，取了兩個小銀錁子給了南燭。

    “林姑娘和三房的杜姨娘一起住在西邊那一排院子，你知道吧，挺矮的那一排。”她說，“我也不知道她住哪一間，你過去打聽一下。”

    “找到了，就跟她說……”

    桃子躊躇了一下，道：“就說我愛吃她做的這點心。”

    隱去了淩昭的存在。

    “問問她還會不會做別的樣的，還是就會這兩樣？若她們會得多，請她幫忙每日裏做些不重樣的，這算是預付一個月的錢。”

    南燭也是機靈小子，問：“是公子愛吃嗎？”

    “就你知道。”桃子擰他耳朵一把，“心裏明白就行了，別嚷嚷，快去。”

    南燭吐吐舌頭，飛快地跑著去了。

    他慣常跑腿的，速度很快，一炷香的功夫不到就跑過去了。

    西邊這排院子明顯低矮樸實了許多。南燭往第一間去問，得了指點，很快便找到了林嘉的院子。

    林嘉卻不在，她和杜姨娘的丫頭一起往門子上去了——日常的繡活，都是托門子上的婆子送到外麵鋪子裏寄賣的。府裏許多仆婦丫鬟都是這麽做的。

    杜姨娘院子裏幾個人的繡活也都是這麽處理的。

    杜姨娘接待了南燭，聽他說是淩九郎身邊的小廝，頗是吃驚。待聽了他的來意，心裏劃拉一番，便應下了。

    等林嘉回來，杜姨娘給她看了銀錁子，說了四房的人托付的事。

    林嘉略有不安：“合適嗎？”

    杜姨娘道：“若隻是三不五時地送一些，倒不用。但他們要的是日日，這種天長地久的事若不是事先談好了報酬，僅憑一時腦子熱便答應了，時候長了怎麽可能堅持的下來？少不得要受累還落埋怨。似四房這般明曉事理，銀貨兩訖的，大家都歡喜，反而幹淨利落，不容易有事。”

    “既是點名要你做的，這銀子你收著，攢著作嫁妝。”

    也許是被杜姨娘拎著耳朵灌“嫁人”這件事灌得多了，林嘉也很喜歡攢嫁妝。

    衣裳料子也好，刺繡也好，銀錢也好，那種慢慢變多的感覺特別讓人安心。

    她收了銀錁子，脆脆地應道：“好！”

    既接了這差事，兩個人就認真研究起來。

    杜姨娘道：“說是隻要素點，不要有肉餡的，也不要用豬油。”

    “好。”林嘉拿了描花樣的炭筆，把這些要求都錄下來。

    因為對方還要求盡量不重樣，兩個人就湊一起研究點心譜子，把六月剩下的半個月每天的花樣給定了下來。

    定好了，林嘉問：“這便動手吧？”

    因南燭說每日早上便要。幹點心保存時間長，隻要不是梅雨時節，放十天半個月的沒問題。

    杜姨娘卻道：“我想著，不若早上現做，人家既掏了錢，便給他們最新鮮的。”

    四房的人出手大方，杜姨娘從接下這事的時候起，就決心把這事做好、做長久了，好好地幫林嘉賺這筆外快。

    實是比做繡活來錢快，還輕省。繡活一做做一天，眼睛手指腰背都累。做點心也就是忙活半個時辰就能搞定了。

    天上掉餡餅一樣的好事啊。

    南燭回去給桃子複命：“我說讓飛蓬去取，那位姨娘聽說飛蓬是個才留頭的，怕飛蓬不穩妥，摔了磕了什麽的。她說反正林姑娘日日早晨能看到我，就讓她捎過來。”

    “也行。”桃子說，“反正梅林那裏你去接。別讓林姑娘和公子碰麵，惹公子不高興。”

    南燭道：“我瞅著林姑娘從來不往北邊去的。”

    桃子點頭：“她是個心裏有數的。”

    這些衣食住行的小事，自有身邊的婢女操心。

    淩昭身邊桃子就是個能做主的，不需淩昭說什麽，便把這事安排好了。

    若沒有這點眼力和行動力，又怎麽能成為淩九郎身邊的大丫鬟。

    翌日一切順利。

    淩昭練完劍，茶已經煮好了，當作幾案使用的大塊湖石上除了茶盤，還擺了碟子。碟子裏摞了四塊點心，擺了個造型。

    淩昭拈起嚐了一口便讚了一句：“今天的點心不錯。”

    南燭邀功：“是今天早上新鮮現做的。”

    淩昭又嚐了一口：“這不是廚下做的吧？”

    “是三房的林姑娘做的。”南燭稟道，“桃子姐使了錢的，講好先做一個月試試。哦，我們隻說是桃子姐愛吃。”

    淩昭咀嚼著，點了點頭。