第92章

    肖氏得到消息,&nbp;&nbp;立刻就來了。

    林嘉睡了一覺醒了，披著頭發坐在床上正發呆，目光落在空氣裏，茫然。

    小寧兒引著肖氏進來,&nbp;&nbp;正看到這一幕。

    肖氏一陣心酸,&nbp;&nbp;過去坐在床邊：“嘉娘。”

    林嘉喚了聲：“嬸子。”

    她握著林嘉的手，像桃子一樣,&nbp;&nbp;先安慰一通,&nbp;&nbp;無非是節哀順變那一套。

    因這種時候，也真沒別的什麽話能說的。

    林嘉喚小寧兒：“給嬸子沏茶。”

    肖氏見她這種時候，還能冷靜行事,&nbp;&nbp;依禮待客,&nbp;&nbp;心下放心了許多。

    便試著問起杜姨娘臨終的情況,&nbp;&nbp;林嘉道：“挺好的，沒遭罪。”

    “沒遭罪就好。”肖氏唏噓道,&nbp;&nbp;“我們家那口子,&nbp;&nbp;走的時候遭了大罪的。”

    再問起身後事，林嘉都說了。

    肖氏讚道：“淩家家風講個‘仁’字,&nbp;&nbp;不愧是百年世家。”

    她羨慕杜姨娘：“她這歸宿好，以後有享不盡的香火。”

    杜姨娘將要葬入淩家的祖墳，以後伴著淩三爺、三夫人一起享十二郎的香火。

    這在時人來看,&nbp;&nbp;是福分,&nbp;&nbp;是福報,&nbp;&nbp;是一個女人的好歸宿。時人最怕的還不是活著的時候受苦,&nbp;&nbp;而是死了之後入不得某家的祖墳,&nbp;&nbp;成為孤魂野鬼。

    桃子也是用這套來安慰林嘉，才讓她放開了扒著車的手的。

    林嘉點點頭。

    隻她沒穿好衣裳,&nbp;&nbp;這樣見人不夠禮貌，便起身開箱拿衣裳。

    肖氏見她從箱子裏拿出來的竟是孝服，問：“你要給她穿孝？”

    林嘉點點頭：“我想穿一個月。”

    肖氏感歎：“也好，終究是養了你一場，也算是養恩。”

    杜姨娘是林嘉的堂姨母，是異姓隔房已適人的女性長輩，在“長輩”這個詞前麵的每一個前綴，在五服關係中都要減一等，全減完之後，按照五服關係，她是不必給杜姨娘穿孝的。

    但她想穿，穿一個月，算是報杜姨娘的養恩。

    肖氏頗為杜姨娘欣慰。

    幫她穿好衣裳，肖氏低聲問：“你以後，有什麽打算？”

    林嘉沉默了一下，道：“我年紀大了，該說親了，會請蔡媽媽幫忙。”

    至於三房想讓她給十二郎做妾的事，她覺得羞恥，不願意別人知道。

    按照杜姨娘的關係，林嘉是三房的人，三房理所應當地該把這件事挑起來。別房的人不好插手她的事。

    何況肖氏連別房都算不上。

    她自己的能力有限，更明白林嘉說親的難處，已經超出了她能幫忙的範圍。三房的人來幫忙，總比她強得多。

    她點點頭，問了另一個特別現實的問題：“姨娘的東西，三房可說了怎麽處理嗎？”

    林嘉愕然。

    肖氏便明白，林嘉根本沒想到這一層。她歎了口氣，解釋道：“她是妾，身上一針一線都是夫家給的。她若有孩子，私房自然是留給孩子的。可……”

    可杜姨娘沒有孩子，林嘉不是她的孩子。

    妾沒有嫁妝，都是光身子進門的。妾的親戚也根本不算正經親戚。

    杜姨娘房裏的東西理論上來說，都是淩家的東西，不該由姓林的人來繼承。

    三房另兩個妾都還健在，杜姨娘和林嘉還沒有經曆過這種事，都自然而然地覺得，杜姨娘沒了，私房錢留給林嘉沒什麽問題。

    實際上問題大了。

    肖氏從前是主母，她懂。

    她解釋明白了，悄悄跟林嘉說：“你也在淩府裏養了好幾年了，我是覺得三夫人那個人倒不會在乎姨娘那點私房。”

    “隻是……”她說，“要不然你把姨娘的私房銀子先收起來一半？”

    藏一半，要萬一三房真要收回杜姨娘的私財，林嘉還能落一半。

    若是肖氏自己，絕不會這麽做。可放到林嘉身上，這孩子連親人都沒有了，若沒有點銀錢傍身以後可怎麽辦。

    風骨這種東西，要求自己就行了，沒必要要求別人。肖氏甚至給出了這樣的建議，是真心為林嘉著想了。

    這個孩子也是看著長大的。

    肖氏很難違心地說，她喜歡隔壁的鄰居。

    她甚至一直都不喜歡林嘉的容貌。她內心裏一直預判，林嘉極可能以後要給什麽人做妾的。後來十二郎糾纏林嘉，讓她瞧見過，更覺得自己的預判是對的。

    所以她不喜歡肖晴和林嘉來往。

    但她也一直都知道，隔壁的林嘉娘是個好孩子。

    女孩子的出身和命運很難由自己掌握，但那孩子的確是個好孩子。

    林嘉原不懂這裏麵的門道，經由肖氏解釋了，才理解了。

    妾啊，連自身都不屬於自己。

    她沉思了片刻，搖了搖頭，道：“不必這般，夫人若是要收回去，便收回去吧。

    她輕聲道：“我們欠淩家的，已經太多了。”

    三夫人代表淩家，淩九郎亦代表淩家。淩家沒分家，他們就是一家人。

    欠淩九郎的根本還都還不起。甚至林嘉也知道，她若去跟他談錢的事，他隻會蹙眉嫌煩，耽誤了他看書撫琴。

    這欠的都沒法還了。怎能再去貪瀆淩家的資財。

    林嘉幹不出這種事來。

    肖氏輕歎一聲，但內心裏也高看了林嘉一眼。她果然是沒看錯這個孩子，孩子還是好孩子。

    桃子吃過午飯又來了。

    見肖氏在，她很高興。她畢竟也年輕，這種事也沒經曆過，若有年長女性來安慰一下林嘉求之不得的。

    肖氏見她來了，便把林嘉交給了她，悄悄說：“也不必使勁勸，這等事勸其實都沒用，得等自己走出來。”

    “你們關係好，若能陪著她，多陪陪她。”她又擔心，“會不會影響你差事？”

    “不會，我訂了親的，本來就閑了。”桃子說。

    肖氏又跟林嘉說：“下葬的時候我過去。”

    林嘉握著她的手，許久，道：“你搬走之後，她精神就不好了。”

    肖氏頓覺眼眶酸脹，使勁吸了吸氣，點點頭，離開了。

    府裏有什麽風吹草動，四夫人消息都不會慢。

    她聽到消息的時候頗意外：“怎麽就沒了？”

    想想又歎氣：“人就是這樣，說沒就能沒的。”

    想起了四爺，又流了眼淚。

    好在她的性子素來是情緒來得快也去得快。

    傍晚淩昭過來陪她用晚飯，她問起來：“三房那個小姑娘的那個做姨娘的姨母沒了，你知道嗎？”

    淩昭道：“知道。”

    四夫人驚訝。

    這不是淩昭該知道的事。他一個在守孝的年輕公子，怎麽能這麽快就知道隔房長輩的寡居姨娘去世的消息。

    他說“知道”，便等於是坦誠他與那小姑娘關係不一般了。

    四夫人原以為是發現了親兒子的小秘密，一心想看熱鬧的。誰知道還沒熱鬧起來，小姑娘的姨母就病了，她變得足不出戶，在長輩床前侍疾。

    點心也沒了。後麵就沒熱鬧可看。

    她從來不是一個能持之以恒的人，也就先把林嘉擱下了。

    此時，她驚訝地眨眨眼。

    淩昭揮揮手讓婢女仆婦們都下去，端碗給四夫人盛湯：“母親不必窺探我的事，我不會在孝期裏做出醜事。”

    偷窺被抓包，四夫人“咳”一聲，繃起臉：“我主要是擔心你前程……”

    “我的前程、外麵的事，母親都不必操心。”淩昭道，“父親手裏的資產，我回來之後也已經跟管事交割清楚了。”

    “另外，其實我在京城也置辦了些私產，未曾稟報過，還望母親原諒。”

    理論上，父母在子女不當有私產，未婚的子女就更不應該了。

    理論是理論，現實是現實。不管是誰家，高門大戶，若是哪一房手裏沒點私產，隻能說明男人無用。

    淩四爺就是個頗長於庶務的人，或者說，以四夫人的了解，淩家的男人怎麽說呢，從淩老爺到淩六爺，都是讀著最聖賢的書，做著最踏實的事。

    淩六爺隻有秀才功名，但他身上也有恩蔭的官身。恩蔭的官身也是官身，淩六爺卻可以毫無芥蒂地和商賈們稱兄道弟地交往。

    他將淩家的庶務打理得十分興盛。

    四爺就曾感歎說，六弟若能把書讀出來，說不得便是一代計相呢。

    四夫人那時候隻笑——四爺中了進士，都不願意做官，卻盼著最小的弟弟登堂拜相，笑死了。

    此時，四夫人確認她這兒子真是淩家人。

    你看著他一臉的不食人間煙火相，他其實把錢的事情算得清楚著呢。

    他有私產，四夫人做夢笑都來不及，怎會生氣。

    “我生什麽氣。”她眉開眼笑，“你不跟著我們跟著你大伯，我還擔心你不懂這些。看你會過日子，我就踏實了。”

    她一個頂頂不會過日子的人說這種話，頗讓淩昭無語。

    四夫人就和三夫人一樣，家中受寵嫡女，有豐厚嫁妝。夫君在的時候有夫君，夫君沒了還有娘家父兄。四夫人更強一點，她還有兒子可靠。

    這兩個女人是從來不曾為生活愁過半點的。

    不像有的人，生著一顆梅精雪魄般的心，卻要帶著笑去汲汲營營。

    淩昭強壓下心口那一份酸楚，告訴四夫人：“母親不必使人去水榭打聽了，我與母親說實話，我也認識林姑娘。”

    “桃子和林姑娘熟稔，吃了她做的糕點，帶回來給我，意外地合脾胃。我便一直付銀錢給她，讓她專門給我做。”

    “因我在為父親茹素，不願意別人知道這個事，所以在母親麵前也沒有表露出與她相識。”

    四夫人心疼他：“你該吃吃。”

    淩昭道：“後來了解了她的情況，因我也是新經父喪，見到幼失怙恃的孤女，不免傷情，頗覺得憐憫。便將我水榭那邊調製顏料的活計放給了她，讓她賺些小錢。”

    “你果真像我。”四夫人歎道，“我也是見不得人受苦的。”

    “我知道母親猜疑什麽。我與她年紀差得頗多，看著她像個小姑娘，除了憐憫，沒有什麽別的意思。母親不必多想。”

    “我為父親守孝，還要許久，男女之事母親都不要瞎想。”

    “隻是，林姑娘確實命運多舛，她如今孤苦伶仃了。母親是心善之人，若能看顧些，便請看顧些吧。”

    四夫人點頭：“好。她要有需要幫忙的，我能幫就伸把手。”

    淩昭微微點頭，為四夫人盛飯布菜。四夫人用飯。

    母慈子孝，畫麵和諧。

    隻淩昭說的那些話，前麵的，四夫人都信。

    最後的，四夫人一個字都不信。

    傻兒子，他不知道人的眼睛會說話。尤其他生了一雙和他父親那麽像的眼睛。他說到“小姑娘”三個字的時候，那眼睛裏柔軟得要生出水來。

    若這是“憐憫”，那相公就是憐了她一輩子。