六日之後，軍器監林複親自帶著做好的棘輪對來到東宮：“太子殿下，數日前您吩咐下官的東西做好了，請過目。”

    趙維本是要去軍器監驗貨的，沒想到林複這個堂堂四品軍器監親自“送貨上門”，簡直比京東都貼心，可以看出這個林複挺會“來事”，做上軍器監一職不是沒“原因”。

    然而林複這頓馬屁算是一巴掌拍到馬蹄子上了，他可是大監，軍器監真就那麽清閑，一套小小的棘輪都煩勞這位正四品大員親自送貨？過分的殷勤在趙維麵前，隻會讓他更惡心。趙維接過盒子，拿出裏麵的一套棘輪，內外兩個棘輪裝到一起，齧合嚴密，沒有過多的空隙，正轉時內外齒無滑動，反轉又很流暢，外形尺寸完全合格。

    隨後趙維又拿出一小塊帶有尖角的玉，將玉的尖角分別在棘輪的壓合麵和盤麵上用力一劃，對著門外的光照看了看劃痕，壓合麵上的痕跡很淡，盤麵上的痕跡就明顯得多，可以確定這個棘輪經過了類似於覆土燒刃的局部淬火工序。

    “這是風揚師傅一個人做的嗎？”趙維問。

    “是，風師傅在我們軍器監裏手藝那是沒的說的。”林複回答道。

    “包括熱處理也是他？”

    “熱……熱什麽？”林複又一次被難住了。

    “就是淬火、覆土燒刃，大監可明白？”

    “哦，本宮忘了，大監不太熟悉這類粗活。”趙維看林複一臉茫然的樣子，輕蔑地一笑，“我是說，這個物件打磨成型之後，放進火爐裏燒紅，然後再取出扔進水裏，這個過程也是風師傅一個人做的？”

    “哦，回殿下的話，這個是監裏的爐工做的，下官在旁邊看著做的。”林複並沒有半點不好意思的樣子，他連淬火是什麽都不知道，又怎麽可能一個人去火爐旁邊監工？對於這樣一個軍器監，趙維真的無話可說。

    不過風揚這個人還有點能耐，6天之內，還包括淬火、回火工序，能夠在沒有機床的條件下靠鉗工做出這樣的零件，風揚在後世考個鉗工等級是完全沒問題的了。至於麵前這個林複嘛，趙維已經沒多少心思跟他談下去了，出於禮貌，他還是站起身拿出二十兩紋銀作為答謝送給林複，並且說道：“大監辛苦，本宮在此多謝了，還煩請大監回去之後，也代本宮對風揚師傅表示感謝。”

    林複受寵若驚，就差跪謝了，20兩銀子對於他來講並不算什麽，但是與太子搞好關係，這一點就很重要了。

    又過了幾日，將作監那邊也把所有木質和銅質零件全部完成了，車架全部釘好，車把也裝好，前後車輪也做好，將作大監公孫誨派人將所有的東西送到了東宮，趙維同樣檢查沒有問題之後也就“簽收”了。值得一說的是，由於橡膠尚未傳入中國，趙維不得不使用盡可能軟化的杜仲膠作為基本材料，外表麵再包一層牛皮，基本可以滿足充氣的要求，當然具體這樣的輪胎能承受多大的氣壓和多大程度的疲勞，他完全沒把握，所以還做了兩個重量大得多的實心備胎以防萬一。

    所有的東西全部備齊，趙維也準備開始“總裝”的工序了。

    “紫蘭，你去一趟廚房，拿一小罐豬油和一小碗菜油過來。”趙維吩咐道。

    “殿下要多少？”紫蘭問。

    “唔……反正你的手能夠輕鬆地一手拿一樣，也就差不多了。”

    “噢……”趙維覺得，自鏡花、水月二人來到東宮之後，紫蘭好像沒那麽愛說話了。待到紫蘭取來了豬油和菜油，趙維已經將車輪、座椅等等全部裝好了，他接過紫蘭手裏的東西，將豬油均勻塗抹在腳踏的轉軸和飛輪棘輪上，起到一個潤滑脂的作用，然後將腳踏、鏈盤和飛輪都裝好，再取出已經串好近百節的鋼製鏈條，將鏈盤和飛輪連接起來，用一根小的銅銷將鏈條串成一個環，最後調整飛輪的位置，將鏈條適當張緊，鏈條上抹上菜油，自行車的驅動結構就算完工了，最後再把前後刹車片也裝上，這一台自行車就算完工了。趙維用手空轉試了一下，感覺車輪轉動挺順暢，隨後命內侍們給輪胎加氣，因為不知道杜仲膠的輪胎加多少氣合適，所以中途趙維坐上去試了好幾次。

    來來回回折騰了兩個多時辰，趙維才終於滿意地笑了，東宮所有的宮人都很新奇地看著這個奇怪的“車”，他們無論如何也想不出這車要怎麽騎，一前一後兩個輪子，怎麽看都會朝一邊倒的。

    在眾人疑惑的眼光中，趙維讓他們把路讓出來，很熟練地左腳踩在腳踏上，右腳用力一蹬，隨後從車後漂亮地劃出一道弧線，穩穩當當地坐在了正往前行的自行車上，幾乎筆直地朝前方而去，嚇得徐清和幾個內侍連忙追上去，生怕太子摔倒了。趙維雙腳用力，車速越來越快，不一會兒就將身後一眾提心吊膽追趕的內侍們甩開了一大截，幾個內侍不斷地喊著“殿下小心哪”，趙維卻回過頭喊道：“放心吧，沒事，你們追不上的，別追了，我騎一圈就回來！”說完，腳底下的速度越來越快，在青石鋪平的路麵上就像騎上馬一樣的快。隻不過，自行車的尺寸是按照趙君怡的身材做的，趙維比她妹妹整整高出一個頭，即使將座椅調到最高，騎上去之後兩腿也不能完全伸直。

    沒過多久，趙維就繞著東宮騎了一整圈，回到正殿門口，兩隻手捏住手閘，自行車立刻減速，穩穩當當地停下，內侍徐清立刻上前從他手裏接過自行車。趙維剛剛騎上去的時候，徐清直冒冷汗，不過隨後看趙維騎得很熟練的樣子，驚嚇逐漸轉為驚奇：“殿下，這……這車輪子這麽窄，咱家無論如何也想不明白您是怎麽不倒的？”一應宮女和內侍也都和聲“對啊”、“殿下怎麽做到的”……

    趙維伸出雙手向下壓示意“安靜”，然後說道：“各位安靜一下，其實沒你們之前想象的那麽困難，我騎上車，不朝兩邊倒，關鍵是自行車一定要動起來才行，動起來才能保持平衡，像現在這樣靜止不動的情況下，我也沒辦法屹立不倒。就像陀螺一樣，陀螺大家都知道吧，它轉起來的時候就一個尖角著地，可是不管怎麽傾斜、不管你拿鞭子怎麽抽它，它都不會倒，因為它在轉，而當它不轉的時候總是倒在一邊，誰也沒法把它立起來，這是一個道理。”所有人恍然大悟，原來如此。

    趙維接著說道：“對了，提醒大家一件事，這是送給君怡公主的生日禮物，到時候我要表演‘一騎絕塵’，誰也不準給我提前說出去了，本王要是出不了風頭，唯你們是問。”

    “是、是、是……”所有人爭相點頭，趙維接著吩咐徐清：“徐伴伴，把自行車藏好了，不能讓其他人知道。”

    “太子放心，咱家辦事很牢靠的。”

    徐清這話還真不是說說的，趙君怡心心念念就記著趙維跟她說的“稀罕的玩物”，在她生日之前的這幾天，總是想盡一切辦法想知道這個哥哥究竟給她準備了什麽東西，可是她親自來翻遍了東宮，什麽東西都找不到。

    待到十月初六，趙君怡正生這天，各宮妃嬪都送來很多精美的禮物，可她一樣也看不上，也難怪，這幾年的生日，禮物也就是那些花樣，漂亮衣服啦、首飾啦什麽的，其實公主從小待在深宮，隻是想要哪怕一件別具一格的“禮物”，哪怕它價值很普通。可氣的是，大家都趕早地送來禮物，唯獨趙維這個哥哥，抻著她，快晌午了才去到仁明殿。

    不過趙維這一亮相卻是震驚全場，他是一路騎車過去的，到了仁明殿門口，卻不急著進去，仁明殿的黃門內侍看見趙維的身影，立刻進去通稟公主，但是卻不知道該怎麽向公主描述太子在幹什麽，隻支支吾吾地說“太子殿下帶了輛奇怪的車”。

    終於等來了哥哥的消息，趙君怡興奮地像一隻小兔子一樣跑出來，一眼就看見門口獨自一人的趙維，她正奇怪為什麽哥哥身邊為什麽一個內侍或者宮女都不帶，趙維身後的自行車立刻吸引了她的目光：“這是……哥哥送我的生日禮物？”

    “對啊。”趙維滿臉微笑地回答。

    “這個是……車嗎？”趙君怡問，趙維隻是點了點頭，沒有說話。

    “這麽奇怪的車我還真是第一次見，它不會倒嗎？沒有馬兒怎麽動啊？”趙君怡拋出兩個問題，趙維並不回答，而是說道：“這個……哥哥一時也跟你說不了太詳細，要不我帶你繞著小西湖轉一圈如何？”趙維說的“小西湖”，就是臨安皇城後宮裏的一個人工湖，一應景致皆仿照著西湖來的，隻不過比西湖小很多罷了，所以稱之為“小西湖”，雖說名字裏帶個小，這一整圈下來，也是兩裏多的路程。

    “好啊，這個車，怎麽上啊？”趙君怡滿口答應道，10歲的生日，總算是見到一個新奇的東西了。

    趙維向公主身後的侍女招手，示意她過來扶住自行車，然後一把抱起趙君怡，讓她坐在前杠的墊子上，自己再坐到座椅上，提醒趙君怡：“兩手抓穩車把！”

    趙君怡連忙抓穩，趙維說了聲“走嘍”，踩在踏板上的右腳發力，在趙昀、謝道清和閻貴妃等人驚訝的目光中，兩兄妹的身影迅速遠去，小西湖湖畔隻聞得君怡公主歡快的笑聲。一刻鍾不到，兩兄妹就繞了一圈回來了，趙君怡似乎還意猶未盡，不過趙維的兩條腿已經差不多了。

    “哈哈，看來今年君怡最喜歡的禮物就是他哥哥送的這個了。”趙昀笑著，無奈地搖搖頭。興奮的趙君怡立時抓住趙維的手不放了，嚷嚷著要學自行車，這麽個靈巧的車架子，一前一後兩個車輪，不需要馬兒的拉拽，靠人的雙腿就能飛奔，真是個絕妙的東西。

    ……

    接下來的這幾天可算是把趙維忙壞了，太傅安排的課程一點也不能怠慢，另一邊趙君怡成天纏著趙維，要他教自己騎自行車。這時候趙維才發現，為了保證木頭車架的剛度，他把這車設計成“男式”的了，趙君怡身材嬌小，上下車不太方便，再加上車架全是實心木材，重量很大，以趙維的力氣要在後麵扶穩真的不容易，好幾次趙維都感歎自己真的是“作繭自縛”……

    不過，趙君怡的膽子大，連續摔倒了好幾次，把身邊的侍女都嚇得不輕，她照樣爬起來繼續騎，平衡感也很好，學了幾天基本上就能歪歪扭扭地一個人騎著走了，再練一段時間，熟練了，也就完全不用別人幫忙了。

    ……

    進入十月中旬，軍器監遭到一次重大打擊，九月上旬的時候江南東路屯駐軍奏報，一艘水師戰船在太湖進行正常炮術訓練的過程中，船上火炮發生炸膛事故，4名士兵死亡，另有11人受傷，戰船受損。這樣的事故以前也發生過，往往是因為火炮使用次數超過限製或者操炮士兵裝填的火藥量過大，江南東路的各級軍政官員九月的奏疏也都將責任歸咎於水師。

    然而時隔一個多月，事情突然發生了變化，右丞相趙葵在一堆奏疏之中發現了一份來自蘇州的奏疏，這份奏疏重提江南東路水師火炮炸膛的事故，但是令趙葵驚訝的是，上奏者對事故責任的看法與之前的相關奏疏大不相同，蘇州州衙對炮管殘骸進行了仔細測量核查，並與驗收圖紙相比對，炮管殘骸的壁厚隻有圖紙的八成半左右，即使除去之前使用的磨損消耗，該火炮交付時也是不合格的次品。奏疏中認為，製造火炮的軍器監應當為此次炸膛事故負主要責任，簽印驗收的江南東路製置使司應當負次要責任。這份奏疏還附上了蘇州多名工匠及屯駐軍相關人員的證詞，奏疏的落款是——蘇州州守秦九韶！

    如此重要的一份奏疏，卻被壓在下麵，要說不是有人故意為之，趙葵絕不相信。關於這個蘇州州守，趙葵沒什麽特別的印象，但是從奏疏中趙葵覺得秦九韶不一般，至少很熟悉相關的工匠技藝，太子前些日子不是對林複這個軍器監頗有微詞嗎，趙葵覺得這個秦九韶或許是個可用之人。(www.101noveL.com)