“娘娘，表少爺來救您了。”
    聽到小桃的聲音，潘太後猛然一個激靈，睜開雙眸，有些不敢相信道：
    “誰？龔良臣？”
    小桃欣喜地點點頭，捧著一個食盒道：
    “是他，他扮成內侍，說有重要的事與您商量，還帶來了吃的東西，讓他進來嗎？”
    潘太後眼神凝了凝道：
    “他沒被抓？何況他不過一個手無縛雞之力的書生，如何能進這皇宮大內？”
    小桃忙道：
    “有位大俠救了他，另外還有小江押班從中出力幫他進宮。”
    見潘太後還是疑惑，小桃連忙說道：
    “娘娘忘了，當初小江押班在太皇太後麵前失禮，是您給他求情，才保住一命，”
    此時，潘太後眼神異常明亮，沉吟了半晌方搖頭道：
    “不見，趕緊打發他離開。”
    小桃點點頭，看著食盒道：
    “那這些食物……”
    潘太後咽了咽口水道：
    “先放著，等堅持不住再說！”
    小桃出去好一會兒才重新返回：
    “娘娘，他走了。”
    “他說還會再來，若娘娘有緊要的事要辦，就通過小江押班告知他……”
    就在潘太後盼著曹斌早日回京的時候，其實他早已被老泰山龐吉找到鹽城，催著悄悄從陸路啟程了。
    如今已過了潁州，距離汴京不過三五日路程。
    淮東的官員、鹽商被他收拾了一圈，又抓了揚州侯，已經沒有什麽阻力。
    再加上完善的製度，根本不需要他親自坐鎮，慢慢等著各處鹽場徹底建成，隻留下夏老道、楊誌等人盯著就足夠了。
    另外楊八姐因為懷有身孕，不能顛簸的原因，也暫時沒跟他回京。
    傍晚時分，曹斌剛剛入住燕青先行打點好富戶的莊園，就有各路“燕子密探”蜂擁而至。
    龐吉一邊看著京城消息，一邊對享受按摩的曹斌搖頭道：
    “劉、王這兩個老貨真夠貪心的，王延齡不僅親自接管了大宋銀行，還往俊才你的根基之地江南諸州安插了許多人手。”
    “你若再耽誤幾天，恐怕連狄青都被他們拿下了，到時候朝上連你的位置都沒有……”
    說著，他有些為難道：
    “還有就是那老太太手裏的遺旨，著實有些難辦，就算它是假的，你也沒有正當理由發難。”
    曹斌笑道：
    “嶽丈不必擔心，不就是假聖旨嗎，我隨手就給他寫一百張。”
    早年出使西夏時，他曾抽出過各國的書法精通，隻要材料齊備，模仿先帝的聖旨輕而易舉。
    而且他和龐吉都不認為王延齡手中的遺旨是真的。
    要說遺旨，也是留給潘太後，劉太後本就有前科在身，先帝對她忌憚頗深，又怎麽會讓她監國？
    先帝要做的首先是保住自己骨血的皇位，至於潘氏篡位，那是後話，他能留下足夠的製衡就已經是料事周詳了。
    他又不是神仙，也不是狂妄自大，自以為料事如神的人，絕不會畫蛇添足，給王延齡留下遺旨這把傷人傷己的雙刃劍。
    曹斌也不奇怪眾臣為何不當堂質疑王延齡遺旨的真假，形勢比人強，不敢或質疑不動是一方麵，另有一些人會考慮所謂的大局，也不乏其成者。
    龐吉詫異得看著曹斌，有些無語，但也不得不承認，曹斌總有些效果極佳的歪點子。
    想想京城遍地遺旨的情景，他不禁有些冒汗，大宋這也算是開了曆史先河吧……
    正說著，有北地“燕子”進來稟報道：
    “侯爺，遼國常公主身邊的燕子傳來消息，公主打算南下投奔侯爺，請侯爺允準。”
    曹斌點點頭，擺手道：
    “讓時遷帶人走一趟遼國上京城，親自謀劃此事。”
    “另外讓人送三千架連弩給青塘董氈，令江淮陝各地商會撤出宋夏互市榷場，命種師衡於橫山軍演，再讓燕子給西夏太後送一幅興慶府地圖。”
    龐吉見狀，微微搖頭：
    “紅顏禍水，不過一個異族公主罷了，何必費這些力氣，如此恐怕會得罪遼帝。”
    為曹斌揉肩的扈三娘不由微微點頭，內心也頗為讚同龐吉的想法，她對那些外族女人也有些不爽，卻聽曹斌笑道：
    “我那遼國的便宜嶽母最近太老實了，這次正好在遼帝麵前給她上點眼藥，讓她明白權力還是在自己手裏最安心……”
    龐吉聞言忍不住翻了個白眼，當你嶽母可真是有點倒黴，還好那女人不是自己老婆。
    這時，外麵突然響起一聲大叫，旁邊院子裏傳來揚州侯的喊聲：
    “忠靖侯，我要見忠靖侯，我有話要對他說。”
    與此同時，轎子也吆喝起來：
    “你們怎麽看得人，快讓他閉嘴，吵到少爺，我把你們腦袋擰下來。”
    曹斌愣了一下，隨口吩咐道：
    “把他帶過來，本侯要聽聽他說想什麽。”
    不一時，揚州侯被押到房內，這人倒有些傲氣，雖蓬頭垢麵，腰身卻挺得筆直，看著曹斌道：
    “曹侯爺，如今京中大變，我朝中朋友眾多，正可為你之助力。”
    “何不放了本侯，你我合作，撥亂反正，主掌朝堂？”
    曹斌看了他一眼，抿了口茶笑道：
    “就這？還有別的話嗎？”
    見他愣在屋中，一時沒緩過神來，曹斌擺擺手道：
    “你不叫我，我都把你忘了，拉出去砍了吧，省得帶個累贅費事。”
    揚州侯聞言，頓時傻眼了，不可置信地瘋狂掙紮道：
    “曹斌你敢，我有丹書鐵券，我是世襲罔替，你不能殺我……”
    此時，他再也維持不住風骨，屎尿流了一路，涕淚橫飛。
    曹斌聞言，不由笑了起來：
    “連當朝太師都在宮宇之中被殺，你算個什麽小卡拉米？既然都不講規矩，本侯何必拘束？誰要罵本侯，就先罵王延齡和老太後。”
    俗話說，以利相交，利盡則散。
    維持一個團體必須有利可圖，但核心成員卻不能單純以利相交，揚州侯拉攏的不過是些牆頭草而已。
    他既已失勢，早就沒了任何利用價值，人家巴不得跟他劃清界限呢，而且曹斌也不太看得上那些牆頭草……
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