次日一早，天邊剛露出一絲魚肚白，楊拓就上路了，他準備趕在第一批入城。

    楊拓到城門口的時候，除了他之外，隻有寥寥幾人。今天可是大年初一，他與費前在野地裏過了一個除夕，好在一切都會有豐厚的回報。

    城門如期打開，守城的士兵打著哈欠，隨意搜了搜就讓他進去了，大過年的，都想過點舒坦日子。

    楊拓入了城，街麵上倒是已經有了幾分熱鬧，成群結隊的孩童穿著新衣在玩耍，這是一年中最快樂的時光。

    他們平日裏聚集的地方，就在小九執掌的賭坊後院，那是相府的產業之一。

    今日大年初一，賭坊也暫停歇業，得到了初四再迎客，這是規矩。

    “九爺，請留步！”楊拓到的時候，小九剛準備出門，他得去晉國公府拜年。

    每年的大年初一，在晉國公府門口等著進去拜年的人，都要排起長隊，小九也準備早些過去候著。

    平日裏，他出入王府都還算便利，但是今日不同，無論身份高低，但凡有資格入府的，都要排隊候著，這是李林甫的規矩。

    “楊拓，你小子一大早來給我拜年？”小九有些詫異，沒想到楊拓居然還有這份心。

    “九爺，小的先祝您萬事如意，但拜年隻是次要，是有了不得的大事啊。”楊拓左右看了一下，此事務必不能傳揚出去，若是走漏了風聲，就白忙活一場。

    “大事？你先去將馬車趕出來！”小九有數了，一擺手，讓身旁之人先去趕車。

    “九爺，我跟老費，尋到了異樣之處，就在三公子圈的地圖裏麵。”楊拓壓低了聲音，湊到小九的耳旁說道。

    “此言當真？你們就一直在城外查探？”小九心中一驚，那件事情，絕非等閑，他也沒想到，這二人有如此毅力，還以為他們已經回家過年去了。

    “九爺，三公子吩咐下來的事情，我們怎麽敢怠慢。風雪隻要停了，我們就一直在打探，總算皇天不負有心人，讓我們給找著了。”楊拓知道，光會做事還不行，還得會說話，表忠心。

    小九點點頭，當即讓楊拓將事情細細說來。

    聽到在大山深處的山洞裏，傳來打鐵的聲音，而且如此動靜，絕非一兩人，小九也有些拿不定主意。

    這事情太大，牽扯到皇甫惟明這樣的高官，而且皇甫惟明，是太子一係的大將，不是他可以招惹的。

    “你隨我一道去相爺府上，麵見三公子！”楊拓掂量了一下，這事還是將楊拓帶過去的好，三公子若是細問，也好有個應對。

    眼下隻是發現了異樣，裏麵究竟是什麽規模，做的什麽事情，還一無所知，這個決斷，不該由他來做。小九知道，自己沒這個權限，也承擔不了這些責任。

    相府門口的車隊排得很長，小九剛到巷口，就帶著楊拓下車，吩咐護衛將馬車尋個位置停好，他們步行進去。

    小巷的寬度，僅僅能夠供兩輛馬車交錯通行，以現在小巷裏的擁擠，還是兩條腿來得快些。

    小九依舊披著鬥篷，他的真麵目極少示人，來給相爺拜年的，自然知道有他這麽一號人物，雖然不忿他徑直跑到前麵去，卻也沒鬧出什麽幺蛾子來。

    李林甫這會正在月堂會客，照例，每人一盞茶的功夫，除非你送的禮夠重，才會額外多聊幾句。

    小九帶著楊拓到了偏廳，相爺正在會客，他天大的膽子也不敢去打斷，隻能在偏廳等候三公子李嶼。

    李嶼原本正在後院與母親閑話家常，他自打入仕之後，便很少有整段的時間陪著母親了，如今趁著休沐，也好盡一份孝心。

    當侍女進來稟報，說是小九在偏廳要見他，李嶼敏銳地感覺到，或許與皇甫惟明的行蹤有關。

    今天這種日子，來府上的人，基本都是為了給他爹拜年，小九也是每年必來。今年破天荒的直接來尋自己，那就絕對事出有因。

    李嶼與母親告罪一聲，便起身往偏廳走去，比起權勢之爭，親情的溫存，隻能往後靠了。

    偏廳之中，楊拓雙手不斷攪動，再拖下去，今天就不一定能夠趕得上出城了，哪怕是李林甫，城門關閉之後，也不可以隨意進出。

    “小的見過三公子！祝三公子前程似錦，步步高升！”小九看見李嶼走來，立刻起身行禮，楊拓趕緊跟在一旁躬身行禮。

    李嶼點點頭，瞧了一眼小九身旁的楊拓，倒是個麵生的，先吩咐侍女看茶，大過年的，總是要喝杯茶水的。

    “小九，你尋我過來，所為何事？”李嶼開門見山問道。

    “便是為了那件事，已經有了些眉目，便急著來稟報給公子”小九當即將楊拓之前講的事情複述一番，當然，也為二人潤色了一下，冰天雪地，確實不容易。

    李嶼聽得不住點頭，這麽些天，一直沒有消息，還以為自己判斷錯了，沒想到居然藏得這般深，等閑還真就尋不到半點蛛絲馬跡。

    “規模多大？”李嶼在思量，皇甫惟明不是好相與的，這種沙場征戰的人，一定留了後手，不會輕易被他得手。

    若是去的人少了，不一定能拿下對方，說不定還被反殺。

    可若是動靜太大，一旦不能建功，就難免落人口舌，為人所恥笑。

    “稟公子，冰天雪地，根本沒有個藏身的地方，我們怕驚動對方，隻在遠處打探了一下，就離開了。具體的規模不知道，但是叮叮當當的聲音，或高或低，連續不斷。”楊拓趕緊回道，若是得到這位的青睞，就要發達了。

    “好，你們做得不錯，有心了。此事結束，本官定然要重賞的。”李嶼點點頭，他們做得沒有錯，必須以不驚動對方為前提。

    “小的謝過公子！”楊拓心中一喜，重賞，到底是什麽不清楚，但絕對不會普通。

    “小九，你那邊現在可以召集多少人？”李嶼看向小九，他需要召集人手來處理此事，務必要抓住一批活口。

    李嶼必須將這件事辦得漂亮，讓所有人都知道，他有獨當一麵的能力，才能讓那些心思不定的人，繼續跟隨在相府的大船上。

    若是李嶼能夠接替李林甫，繼續掌控外朝的權柄，那樣晉國公府這艘大船就牢靠了許多，願意同舟共濟的人也自然多，翻船的風險也就能降到最低。

    “公子，有些麻煩，好些都住在城外偏遠之地，急切之間，也就能召集五六個人。”小九麵露難色，他事先也沒想到這茬，都將弟兄們放回去過年去了。

    “太少了些！”李嶼搖搖頭，這點人手，大概率是要被反殺的。

    他首先想到的，是近日經常往他跟前湊的楊釗，但是其能夠動用的，都是金吾衛的人，動靜有些大，若是有個閃失，對他名聲跟仕途極為不利。

    李嶼讓他們稍坐，此事，還得與父親商議一番。

    李嶼行事謹慎，絕不會為了好大喜功，而無視其父李林甫能夠帶來的便利。

    如今李林甫在接待的，是吏部的下屬，李嶼倒也熟悉，當即在門上輕扣兩聲。

    “相爺，下官便先走一步！”此人也是個識趣的，看見李嶼的神情，就知道對方有事。

    臨出門前，還跟李嶼道了聲好，這可是相爺最器重的兒子，必須給麵子。

    “嶼兒，為父這裏正忙，你有何要事？”李林甫端起茶盞，又放下了，這一上午，盡喝茶了。

    放下茶盞之後，拿起一塊點心放入口中，一肚子水，難受得緊。

    李嶼當即將自己麵臨的問題道來，若是平日裏，將相府的護衛，還有小九的人手都帶著，應該也是夠用了。實在不行，相府在城外的田莊裏，還可以召集一些青壯。

    可今天是大年初一，一時之間，竟然找不到足夠的人手。

    “軍中的人，一個都不許調用，這樣，你去尋一下京兆府的法曹吉溫，讓他召集人手，隨你走一遭。”李林甫在軍中素無威望，他根本信不過金吾衛的人，誰知道跟皇甫惟明或者李適之等人有沒有關聯？

    朝堂之中，李適之才是兵部尚書，跟他一直不對付。

    “好，我這就過去！”李嶼趕忙點點頭，確實，吉溫出麵是個不錯的選擇。

    吉溫作為京兆府法曹，可以調動京兆府的捕快，雖然是休沐日，但是一旦有案情，捕快是必須聽候調遣的。

    李林甫看著李嶼的背影，麵露得色，這個兒子，在這件事的處理上，已經超出了他的預料。

    大過年的，吉溫家中也是頗為熱鬧，衙門裏的三位捕頭，一大早就來拜年了。

    吉溫雖然眼下地位不顯，但聽說有右相李林甫作靠山，以後飛黃騰達，隻是時間問題。

    他們做屬下的，自然要早早拍好馬屁，以後也好借點力，往上走一走。

    吉溫家中清貧，他是有大誌向的，自然不會隨意留下貪墨的惡名。

    好在捕頭們來的時候，都帶來些鹹肉臘腸之類的，何氏正在廚房裏忙活。

    “三位，我這個酒，可不一般。”吉溫拎著一壇酒，放在桌子上，大過年的，總得拿出個體麵的東西來招待這些個下屬。

    平日在衙門裏，他也得籠絡人心，不然關鍵時候掉鏈子，這事就沒法做。

    “大人，這裏麵還有什麽名堂不成？”開口之人，名叫段浩，是三名捕頭之中最為年長之人。

    另外倆人也是一臉期待，這酒有來曆好啊，出去才能吹啊。

    “這酒，出自壽王府的珍藏，壽王爺，親自送給我的。”吉溫此言，也是故意為之，要想讓這些人死心塌地跟自己一條心，那就得展現出自己足夠雄厚的後台。

    李林甫那邊，他自然是有意投靠，對方也接納了他，但是投靠李林甫的人太多了，無論從哪一方麵來看，他暫時都不具備脫穎而出的資曆。

    但是壽王李琩不同，雖然實權跟李林甫不好比，但畢竟是親王，頂級權貴。而且他與李琩的牽扯，大家多少都聽說了一些，用他來給自己撐場麵，靠譜！

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