鄭進前帶著夫人以最快的速度趕來了宋家酒樓，可還沒到樓前就遠遠地聽見一陣吵鬧聲。

    鄭進前側耳細聽，全是一些打打抓抓的話語，而且那陣仗聽起來還不小。鄭進前趕緊提醒身邊的鄭夫人，“阿芙，等會兒你就別跟著我進去了，就在外邊看著。”

    鄭夫人溫順地點頭，她也聽見了外邊的動靜。若是她等會兒跟著鄭進前進去，一定會被誤傷的。鄭進前都是為了她好，她自然會聽他的話。

    鄭進前下了馬車，隻見酒樓門前的人分成了整整齊齊的兩列，像是專門等著他來一般。

    帶著一幹衙役進了酒樓，鄭進前就看見宋酒躺在椅子上，兩眼緊閉，而且麵色慘白。再看另一邊，一張長桌上直挺挺地躺著一個男子。

    鄭進前無奈地喊了一聲，“仵作呢？”

    被點到名的劉仵作趕緊小跑上來，“官人，屬下在這兒呢！”

    鄭進前煩躁地撣了衣袖，“那還不去驗屍，等著用昏食嗎？去去去！”

    劉仵作連連道是，飛快地跑到屍體的身邊，以最快的速度將帶來的工具放好，隨即開始最初的驗屍。

    “錢寺丞，她這是……”鄭進前邊往宋酒這邊走邊問，當他看見宋酒腹部的那一大塊鮮紅的血跡時，著實被嚇了一跳。“這是外邊的那些百姓弄的？”

    錢改容拱手，算是跟鄭進前問好了。“鄭知州，她這是舊傷，不過方才被那些人一折騰，傷口裂開了。”

    鄭進前點點頭，心道：還好不是百姓的刺傷的。若是百姓的過錯，那這個案子審理起來會更加麻煩。

    “這位是？”鄭進前這才注意到坐在一旁沒有說話的王之煥，也是奇了，他方才進門的時候分明沒瞧見這裏有人。

    錢改容向他介紹道：“他是太原王氏的王五郎，名之煥。”

    “啊？”鄭進前驚得喊了一聲，“這位竟然是名揚天下的王之煥？失敬失敬！”

    王之煥這才起身，淡淡地說道：“名揚天下不敢當，失敬更算不上。鄭知州也算是從太原王氏門下出去的弟子，如今官居知州，之煥應該恭賀才是。”

    鄭進前謙虛一笑，“不敢不敢！想當初鄭某在王氏門下學習之時，竟無緣得見王五郎，實屬憾事！”

    鄭進前說的這些自然不是真話，他在王氏門下學習的時候王之煥的確出名，可是是因為放蕩不羈、四處惹禍而出名。王之煥因為科舉中魁首名滿天下時，鄭進前早已不在王氏門下了。

    錢改容見鄭進前在跟王之煥客套，也無心參與，他的整顆心都在宋酒身上。宋酒暈倒前分明和他說請他幫忙，可是他連幫什麽忙都不知道，如何下手？

    錢改容看著宋酒昏睡的容顏，眼神中帶著無奈又帶著些寵溺。你還真是給我出了個難題，你若是讓我直接破了這案子還好，這忙實在找不到突破點啊！

    “嘶……”

    錢改容聽見聲音，一看，竟然是宋酒醒了。緊張地問道：“你醒了！坐著別動，大夫就快到了！”

    宋酒心想：不醒不行啊，你一直盯著我看。再加上鄭進前都進來了，總不能讓他一直等到大夫來吧。

    “鄭知州，您怎麽親自來了？”宋酒這是明知故問。酒樓出了人命關天的大事，鄭進前作為臨安的知州肯定會親自來。

    這時劉仵作的初步驗屍也結束了，他趕緊過來跟鄭進前稟報，“官人，死者確實是中毒而死。”

    鄭進前大概也猜到了那人是中毒而死的，試問宋家酒樓開了這麽久，平日都沒有出現吃食有問題的情況，怎麽今日就突然出現了呢？鄭進前問：“中的是何毒？”

    劉仵作猶疑了一會兒。“這……初步判斷，是烏頭！”

    鄭進前一把將劉仵作拉了過來，咬著牙問道：“你確定是烏頭？那可是劇毒啊！”

    劉仵作慌忙地點頭，“所有的症狀都顯示他中的是烏頭的毒。”

    “烏頭！什麽人竟然敢在這裏用烏頭來害人！”鄭進前罵罵咧咧地，但也隻是小聲地說，沒有讓其他人聽見。

    宋酒坐在椅子上，一手撐著桌邊打算站起來。“鄭知州，可是查出來中的是何毒？”

    鄭進前打著哈哈道：“還沒有，這劉仵作上了年紀了，辦事有些吃力。”鄭進前重重地捶了幾下劉仵作，又悄悄朝劉仵作使了個眼色。

    劉仵作瞬間明了，裝作慚愧的模樣，道：“是屬下辦事不力，等回了府衙進行第二回驗屍時，屬下一定會拿出看家的本領！”

    鄭進前找了位子坐下，道：“既然本官今日都到了這裏，順道查問一番。宋酒，你將今日在酒樓一層做事的人都集中到這裏來吧。”

    宋酒剛要點頭，原叔早已跑著去辦了。

    鄭進前又吩咐差役，“把手好歡門，沒有我的吩咐，不準門外的百姓進來！對了，派幾個人去外邊保護夫人。”

    其實能在酒樓一層做事的人不多，隻有原叔、雲湘、杜若以及四個小二。

    原叔是負責在櫃上記賬的，偶爾也來招待一些貴客。雲湘和杜若則是負責取酒的量酒博士，而四個小二就是負責送吃食和酒的。

    鄭進前先是詢問了那四個小二，“今日死者是何時到酒樓來的？”

    其中一個小二回答：“是巳時一刻，是小的給他尋的座兒！”

    宋酒回想了一下千裏眼所繪的畫冊，巳時一刻的時候上邊確實出現了死者的畫像。

    鄭進前又問：“那是誰負責給死者送的吃食？都送了些什麽？”

    方才的小二又接著答道：“也是小的。那位客官點了一碟兒花生米、一碟生牛肉和一壺東陽酒。可小的見那位客官吃了許久也沒有出什麽問題啊！”

    “花生米、生牛肉可是同一位廚子做的？”鄭進前問原叔。

    原叔拱手回道：“是，不過這花生米、生牛肉不止做了一碟，且廚子不知道這一碟會送到哪位客官的桌上。”

    鄭進前若有所思地說道：“看來這問題就不出在廚子的身上了。負責打酒的量酒博士是何人？”

    雲湘和杜若都走上前來，“是我們。”

    “你們二位今日可有打過東陽酒？”鄭進前的目光在杜若和雲湘之間逡巡，想要從她們兩人身上得到一些蛛絲馬跡。

    雲湘和杜若都回道：“回官人的話，我們都有打過東陽酒。但是哪位客人點的東陽酒，我們就不得而知了。”

    鄭進前覺得問題就出在酒這一環節，先是問雲湘，“雲湘，死者出事之時，你在何處？”

    雲湘指著王之煥說道：“當時我正在二層款待他，直到一層出了事才下來的。”

    鄭進前望向王之煥，見王之煥承認：“確實如此。”鄭進前又問宋酒，“宋酒，雲湘說的可是實話？”

    宋酒虛弱地靠在椅子上，回答：“是實話，當時是我吩咐雲湘上去的，她不願。雲湘打算讓杜若上去，哪知杜若跟她開玩笑，說不去，雲湘這才不情願地去了。”

    宋酒說這話的時候是看著杜若的，原本她不打算說後麵這些話的，可是為了將事情調查清楚，這些話就必須說。