第一日，宋酒帶著寄住在自家的宋玉恒上了西城門。

    宋玉恒看著被官兵圍堵在西城門的難民，小聲地問道：“九妹，這些難民難道要一直擱置在城門口不管？”

    那些難民在逃難途中已是衣衫襤褸、饑腸轆轆，若是一直將他們困在城門這邊，等到他們餓到頭腦發昏時一衝動，殺人放火的事都做得出。

    宋酒最怕他們不是因為瘟疫而死，而是死在官兵的刀下。

    “將他們圍堵在城門這裏，隻是一時之計。我帶你來，隻是想讓你看看難民的情況，順便給我出個主意。”

    “什麽主意？”宋玉恒睜著雙眼好奇地問道，他最喜歡出主意了！

    宋酒狡黠一笑，不懷好意地說道：“你說將你扔在哪一堆難民中比較好？”

    宋玉恒臉一繃，“九妹，不是說好不埋汰我嗎？你說話不算話！”

    “好啦！玩笑而已！”宋酒收斂起玩笑的神色，道：“咱們得找個地方搭棚施粥，先讓難民填飽肚子再說救命的事。”

    宋玉恒點頭，“這倒是，不過這哪是你該擔心的事？臨安的知州是吃幹飯的？”

    宋酒靠在城牆的石梯上，指著城門下那些竭力阻擋難民的官兵，道：“鄭知州還有其他的事情要辦，昨夜商討的時候，我要了這份差事。”

    “九妹，你莫不是吃錯藥啦？”宋玉恒用食指戳了戳宋酒的腦袋，一副恨鐵不成鋼的模樣，心痛地說道：“九妹啊，你的銀子多得沒地方花？搭棚施粥，你知道要花費多少銀兩嗎？”

    宋玉恒隻要想著一鍋一鍋的白米送到難民的手中，他的小心肝就心痛不已。這哪裏是粥，分明是白花花的銀子！

    宋酒刀了他一眼，咬牙道：“把你的手拿開，否則……”

    宋玉恒識趣地往回一縮。

    “我不傻，做生意講究一本萬利，我此次花點兒銀子算什麽。”宋酒勾勾手，讓宋玉恒湊近點。

    “我問你，若是此次我幫助鄭知州解決好瘟疫，你說聖上會賞賜我什麽？”

    宋玉恒想了想，突然恍然大悟。“九妹，你好大的胃口啊！主意都打到官家的身上了！”

    宋酒得意一笑，“我從不做虧本的生意，此次解決瘟疫，宋家酒樓的名聲便會傳到汴京。到時候還怕賺不回本？”

    宋玉恒笑得狡黠，“九妹果然是做生意的好手，目光長遠非常人所能及，七哥佩服！”

    宋酒見他有些飄飄然，立即潑了他一盆冷水。“想入非非，銀子也不是你的。趕緊想想該在何處搭棚？”

    宋玉恒隨口說了一句，“在宋家酒樓不就成了？”

    “何解？”

    “九妹既然想讓宋家酒樓揚名，自然要將地方選在酒樓啊！一來宋家酒樓地方大，二來位置也方便，周圍便有藥鋪和大夫。”宋玉恒抱著雙手，在心中不住地誇自己聰明。

    “嗯，不錯！”宋酒滿意了，選在宋家酒樓的確不錯！

    “宋娘子，鄭官人派小的來問一聲，搭棚的地方可選好了？”一個身穿差役服的男子跑上來問道。

    宋酒道：“選好了，就在宋家酒樓。你回去告訴鄭知州一聲，讓那些大夫今早到宋家酒樓門前準備著。”

    “是！”差役又匆匆離去。

    宋酒回頭喚宋玉恒，“愣著作甚，還不走？”

    宋玉恒嘿嘿笑了兩聲，諂媚地說道：“九妹威武！”

    宋酒無言。

    ……

    宋酒到宋家酒樓的時候，歡門下站了不少人。除了背著藥箱的大夫外，其餘的是宋家酒樓的小二，以及千裏眼。

    原叔站在最前頭，滿懷期待地等著宋酒。

    “原叔，我不是吩咐你們盡早離開嗎？”宋酒看著酒樓中的幾十個人，心想他們是等著她回來辭行的？

    原叔道：“東家，我們都聽說了。既然要在酒樓搭棚行善，大家豈有不幫之理？能在宋家酒樓做事，是我們的福氣。東家有意遏止這次劫難，我們更應該齊心協力，共渡難關！”

    “對啊，東家！齊心協力，共渡難關！”

    一眾的小二高聲吼道：“齊心協力，共渡難關！”

    “齊心協力，共渡難關！”

    聲音整齊劃一，嗓音嘹亮，鏗鏘有力的聲音在歡門下回蕩著。

    宋酒眼眶微紅，她養的都不是閑人，也不是一般的小二，而是忠肝義膽的男子漢！

    “好！大家齊心協力，共渡難關！”宋酒大聲說道：“開門，準備搭棚施粥。大夫們請往裏走，稍後還得仰仗各位替難民診治。”

    那些大夫原本是被鄭進前的官威給逼來的，心中有千萬個不情願。如今見一個普普通通的小二都能和難民共渡難關，紛紛汗顏。

    他們都是行醫半輩子的老江湖了，和宋酒一個女子比起來簡直是自愧不如。

    其中一個大夫走上前，拱手道：“宋東家毀家紓難的大義令我等慚愧，我等定會竭盡所能，為難民診治的！”

    宋酒朝著眾人叉手，行了一個大禮，“宋酒在這裏先行謝過！瘟疫害人，隻要我們齊心協力，就沒有過不去的坎！”

    眾人齊齊點頭，各自拿起手中的東西進了酒樓。

    小二們手腳麻利地在歡門下搭上台子，而廚子則在後廚利索地開火煮粥。

    就連宋玉恒這個養尊處優的郎君也跟著原叔在一層搬桌椅，為大夫們準備好看診的地方。

    “一千裏！一千裏！”宋酒不見一千裏的蹤影，高聲呼喊。

    二千裏聽見宋酒的呼聲，從酒樓中跑出來。“東家找一千裏何事？”

    “一千裏呢？”

    二千裏連忙解釋，“今晨賣生果的張叟急匆匆地進城，給了一千裏一張字條。一千裏便帶著三千裏出城了，說是去接花發。”

    宋酒皺眉，“花發？一千裏認得花發？”

    二千裏點頭，“認得，整個酒樓的人都認得！花發時不時到酒樓來坐坐，大家都認得他。”

    宋酒這才放心，終於有了花發的消息。

    既然一千裏和三千裏出城去尋他，那便意味著柴胡的事情有著落了。

    半個時辰之後，一切都安排得秩序井然。

    小二從後廚端出兩大鍋白粥，架在歡門前。

    就在這時，差役也領著西城門的難民往宋酒酒樓趕來。

    宋酒趕緊讓所有人都蒙上白布，吩咐他們盡量少和難民直接接觸。若是幫忙的人都染上了瘟疫，那還能指望誰來幫忙？

    瘟疫來的第一日，他們要做的就是安頓好所有的難民，先讓他們吃飽，以安撫他們焦躁的內心。