短短一日下來，宋家酒樓上上下下都累得直不起腰杆。

    大夫們看了一日的診，手腕酸麻。他們個個皆是麵紅眼腫，連腿腳也因為坐了一整日而變得不太利索。

    宋家酒樓所在的一整條街上，所有的難民都沿著街邊或坐或臥。好不容易熬過了第一日，無論是難民還是在宋家酒樓幫手的人，個個都是身心俱疲。

    第二日，當晨曦的第一縷光線照進宋家酒樓的時候，宋酒已經在歡門下坐鎮了。

    荀清華背著自己的竹簍走到歡門前，見宋酒孤身一人坐在正中央的椅子上。

    她身上有一種鎮定人心的力量，隻要她就這麽安安靜靜地坐在那裏，什麽也不做，便足以令人心安。

    荀清華的到來，倒是讓宋酒略微吃了一驚。

    “荀老，您怎麽來了？”

    荀清華今日清晨又去采藥了，是以隻穿了一件樸素的布衣。荀清華擱下竹簍，道：“聽說臨安城所有的大夫都跑到你這兒，我來瞧一瞧。”

    宋酒起身給他讓座，笑問：“隻是瞧一瞧？”

    荀清華坐下，麵上露出了被看破心思的尷尬。“你這七巧玲瓏心，老夫還能說什麽？”

    宋酒替他倒了一杯茶，“荀老心係難民，您能來替他們診治，是難民之福。”

    荀清華接過茶杯，茶水還是熱乎的。荀清華暗道宋酒有心了，他每每采完藥回來之所以要喝上一杯熱茶，便是因為晨間露水重，手腳容易冰冷。

    “昨日你們搭棚施粥，用了多少糧？大夫查出有多少人患有疫症？”荀清華喝著熱茶問道。

    宋酒粗略算了算，昨日花費的糧食估摸有半船的量。“糧食用了多少倒不是要點，也是多花些銀兩。至於疫症，因為昨日的難民數量太大，大夫看了一整日，仍舊沒有看完。查出來的人隻有十一人。”

    荀清華麵色沉重，“十一人也不少啦，一人傳染一人，不到一日所有人都會染上瘟疫。”

    “這個荀老倒不必擔心，那十一人已經被隔離開，等著大夫具體診治後，便可以用藥了。”

    荀清華點頭，說道：“那就好！看來我的擔心是多餘的。”

    宋酒笑道：“荀老既然要替難民診治，何不就隻治那十一人？其他的難民有城中的大夫看著，您就負責給那十一個人開藥方。荀老出馬，定是有十成的把握能治好！”

    “也好，老夫就留下來……”荀清華還未說完，就聽見一陣急切而又興奮的聲音從遠處傳來。

    “東家！東家！”

    花發駕著一輛馬車緩緩駛來，在他身後還跟著一千裏和三千裏。一千裏和三千裏分別駕著一輛馬車，亦是緩緩行駛。

    到了酒樓前，花發一下子從馬車上跳了下來。“東家，柴胡都運回來了！您來清點清點！”

    荀清華指著那三輛馬車，滿臉驚訝。“這上邊裝的全是柴胡？”

    花發點頭笑道：“是柴胡，全是柴胡！”

    荀清華急忙邁著腳步過去，掀開車簾子一瞧，車廂裏裝的全是柴胡。荀清華隨手拿起一株，看了一會兒，確認了整車裝的都是柴胡。

    “酒娘啊，這些柴胡都是你派人買來的？”

    花發在一旁說道：“這些柴胡都是幾日前東家吩咐我去臨縣采買的，就是價格比平日貴了不少。”

    宋酒看了看車內的柴胡，略微算了算，足夠應付此次的瘟疫。

    “花發，不是說好兩日就回來麽，怎麽用了這麽長的時間？”

    花發拱手，滿懷歉意地說道：“東家對不住，收購柴胡的時候遇上點小麻煩，有個店家見我如此急切的收購柴胡，打算趁機加價。我和他耗了一日，好說歹說才讓他減了價格。”

    宋酒拍拍他，“隻要人沒事就好，趕緊將柴胡搬到酒樓放好。”

    “在瘟疫爆發之前就想好了應對的計策，酒娘，老夫不得不佩服你的遠見。”

    宋酒謙遜一笑，“遠見談不上，隻是早先年見過和鬧鼠疫的情況，所以才格外留意。”

    荀清華知道宋酒謙虛，但也不能阻擋他對宋酒的欣賞。在他心中，宋酒是一個值得所有人尊敬的女子。

    不同於那些閨中女子，宋酒有遠見，有膽識，更有氣魄。普通女子能根據鼠疫的症狀推斷臨安城會爆發瘟疫？普通女子能在大難當頭時慷慨解囊，隻為了解救全城百姓於水火？

    “可惜啊，可惜。”荀清華看著宋酒進門的背影，暗暗歎道：“若你不是宋氏的人，做王家的媳婦是綽綽有餘！”

    ……

    鄭進前遞上的八百裏急遞花了一日半的功夫，終於到了大內。

    當今聖上見到鄭進前遞上的折子，當即禦筆朱批，下令從帝京調二十名大夫和幾大車治療瘟疫的藥材送去臨安。

    此外，聖上還特地注明，以八百裏急遞送回，期間不許有片刻延誤。另命太原王氏的王之煥協助臨安知州鄭進前處理此事，若是辦事不力，他二人要擔全責！

    當日，德親王之女，也就是宗姬雲湘進宮麵聖。

    但雲湘麵聖時到底發生了何事，任何人都不得而知。待雲湘回了德親王的府邸，聖上的聖旨一並到了德親王府。

    德親王接了聖旨，揪著雲湘的小辮子無奈的罵道：“你這個不孝女，是不是真要害死你爹才滿意？”

    雲湘拉著德親王的手臂，撒嬌道：“爹，臨安城發生瘟疫，我就是想去幫忙。聖上竟然下了一道聖旨，讓你慣我禁閉！我不依！”

    德親王苦著臉連連噓聲，“我的乖女兒，你當初私自逃出帝京，聖上為了找你都出動了大內的高手，你還想如何？”

    “可臨安城有我最好的朋友，我不放心！”

    德親王哼哼了幾聲，“恐怕臨安城除了你的朋友之外，還有種家那小子吧！”

    雲湘急得撒開抱著德親王的手，不滿地說道：“種卿人高馬大的，我哪裏會擔心他？我擔心的是阿酒姐姐，她……”

    “哎呀！”德親王聽得耳朵都起繭子了，“這宋酒到底有什麽好的？天底下有這麽多的女子，帝京不乏大家閨秀，你怎麽就對一個女商人關心至此？”

    從雲湘回到帝京，德親王每日都會聽到雲湘提一遍宋酒的名字，弄得他如今隻要一閉上眼，眼前就會浮現宋酒的名字。

    “你呀，就乖乖地待著！官家已經派人火速趕往臨安，你還有什麽不放心的？”

    雲湘不滿地坐在一邊生悶氣，無暇去聽德親王的嘮叨。