差役跟在宋淮宥身邊多年，論資曆也算得上老人了。跟久了，自然而然的也會發現宋淮宥身上的一些小毛病。

    宋淮宥任永嘉的縣令也有十年的光景，奈何這官運就這麽滯留在縣令一職上。前些年還能瞧見他春風滿麵，可時日漸長，上麵的調任一直不下來，宋淮宥也就有了埋怨之詞。

    轉眼幾年間，他的弟弟宋懷瑉從一個小小的戶部左曹戶口案升到了正七品的金部員外郎，而他依舊在原地徘徊。

    宋淮宥煩躁地一口飲下杯中的茶水，“算了，都是女兒家自己的事情，老太太既然要她們去，去就是！我這縣衙一日的公務都忙不過來，哪有閑工夫去管她們！”

    差役垂頭，眼觀鼻鼻觀心地聽著宋淮宥在堂上嘮叨，並不作聲。

    “李四，派幾個人到縣學門口等著。等她們散學了，立即送她們回家去。”宋淮宥抱起桌案上的一大摞紙，將它們挪到麵前。

    叫李四的差役見狀，知道他這是要辦公了，道了聲是便退下了。

    ……

    縣學

    宋酒從課室裏出來，依著先前的記憶沿著石子路走到外院去。思來想去，她覺得還是得去看一眼宋錦瑤。

    其實宋錦瑤的性子和宋雪瀅有些相像，都一樣的不將他人放在眼裏。隻不過宋雪瀅表現得要委婉一些，而宋錦瑤不必如此，也不可能如此。

    自打她回宋家以後，每回她隻要問起家裏人的事情，秦氏總是避重就輕地講了一些。但那些都不是宋酒想知道的，是以她便吩咐許嘉在夜深人靜的時候潛出宋家，去找外頭的花發打聽打聽。

    花發在這一方麵別有天賦，不到一日的功夫，就將宋家幾位夫人的家底打聽得一清二楚。

    就拿宋錦瑤的娘，也就是小李氏來說。小李氏的身份應該是幾位夫人中最尊貴的，前朝後裔啊，常人要積德行善幾輩子才能得到這麽一個身份。

    也正是有了這一身份，小李氏在老太太麵前頗有臉麵。逢年過節的時候，老太太賞給四房的東西都要比其他幾房要貴重些。

    除此之外，在家中幾個兄弟姐妹的名字上也能瞧出個高低尊卑。

    宋家一共有九個孩子，大郎君宋錦澤和八娘子宋錦瑤皆是小李氏所生，二郎君宋錦承則是大李氏所出。九個孩子裏邊，隻有三個人的名字裏帶著一個“錦”字，且都是老太爺親自取的名字。

    有著如此顯赫的身份，也難怪宋錦瑤幾近能在宋家幾個姐妹間橫行霸道了。

    今日來縣學念書，原本宋錦瑤就不在名列之內。宋酒動動腳趾頭都能猜到，宋錦瑤定是見不慣她來縣學，所以才纏著小李氏向老太太求個名額。

    宋琳姿能到縣學念書，是因為她本身就有念書的天分。而宋酒不同，她不過是老太太先前厭棄的一個孫女，如今回來了就該在人後低頭做人，怎能妄想著去學堂讀書？

    一路垂頭沉思，宋酒並未顧及到周圍的景物。等她反應過來的時候，才發覺自己走錯地方了。縣學也就那麽大點的地方，走錯路幾乎是不可能的。但宋酒一直在想事情，根本沒有看路，原本的不可能也就變成了可能。

    正當她尋找著路走出眼前這個小花園的時候，高大的假山後邊突然傳出窸窸窣窣的聲音。除此之外，還有利器摩擦石頭發出的“嚓嚓”聲。

    縣學本該是讀書的地方，怎會出現利器？難道有匪徒或是賊人闖進來不成？

    宋酒暗暗攥緊拳頭，悄聲靠近那塊假山，大氣也不敢出。隻聽見那磨刀的聲音驟停，宋酒的心一下子提到了嗓子眼，懸在空中的腳不敢落下去。

    忽的，那磨刀的聲音又繼續了。

    宋酒登時鬆了一口氣，精神卻不敢有絲毫的鬆懈。她摸了摸藏在袖中的匕首，冰冷的金屬感透過指尖傳遞到渾身，這是唯一能夠令她安心的東西。

    手指輕輕覆上假山，腳下踩的是鬆軟的青草，宋酒屏住呼吸一步一步地繞過去。袖中的匕首也在一分一分地往外挪，隻要假山後邊的人用手中的利器傷她，她一定先下手為強！

    “嚓嚓嚓嚓……”

    聲音還在繼續，宋酒微微蹙了蹙眉。難道假山後邊的人沒有察覺到她？還是說這是那人的圈套，故意引她上鉤？

    既然走到這一步，宋酒也顧不得那麽多，猛地抽出匕首走出去。

    匕首就這麽懸在半空中，對麵卻隻是一團空氣。

    宋酒啞然失笑。

    她看到了什麽？

    一個男子正拿著一個小鋤頭在磨石頭！

    這下，男子終於察覺到了動靜。

    他清臒的麵龐上尤為突出的是那一雙混沌的眼睛，雖然黑發打理得很幹淨，但宋酒一眼就看出了男子神誌不清。

    男子的身旁還放著一本古籍，試問哪個讀書人在讀書的時候，還會拿著一把鋤頭磨石頭？

    宋酒開口問道：“你是何人？”

    男子盯著宋酒瞧了許久，繼續埋頭專心致誌的磨石頭去了。

    “此刻正是讀書的時候，你怎的一個人在此？”宋酒蹲下身問道。

    男子沒有答話。

    宋酒隻好拾起男子身旁的書，打算從書上找點線索。男子既然能將這本書隨身攜帶，就證明這書是他的。那麽，這書上一定會有他的姓名。

    男子讀的書竟然是《漢書藝文誌》，而且單獨記錄的是《蘇子》一篇。

    驚訝之餘，宋酒發現扉頁上沒有名字，看來男子並未在上邊寫自己的名字。

    男子讀的書並不在科考的範圍之內，但《漢書藝文誌》與科考的內容或多或少能沾上些幹係。曆來的讀書人都講究博覽群書，不可能隻讀科考規定的幾本書就能考上狀元雲雲。

    雖然他的書並沒有奇怪的地方，但他的行為舉止卻不得不令人起疑心。縣學的夫子對學子的品行要求甚嚴，就拿之前羅福生遲到的事情來說。教《詩經》的夫子都如此生氣，可想而知，眼前的男子若是被夫子逮到了會有怎樣的懲罰。

    既然確定了男子不是什麽匪人，宋酒也無意在此多做逗留。等會兒去看望宋錦瑤之後，她還要回去聽夫子講學。男子的事情不過是個小插曲，若是害得自己被夫子責罰，可就得不償失了。

    再者，若是宋錦瑤知道她被夫子責罵，定會拿著此事不放，指不定會到老太太麵前告上一狀。老太太一向最重規矩，根本不會因為疼愛哪個就會免了她的責罰。

    思及此，宋酒趕忙起身，整理好衣衫正欲離去。

    哪知那男子卻猛地伸出一隻手，拽住了她的衣角。