一長串的人簇擁著宋錦承和老太太回了靜得堂，遇春扶著老太太到羅漢床上坐下，遇夏隨即端來一杯熱茶放到老太太手中。

    老太太，外邊兒天涼，瞧瞧您的手都冰涼了。”遇夏說著，將老太太的十指貼在茶杯上，好讓她暖手。

    宋錦承聞言，麵帶愧色地說道：“都怪孫兒不好，教祖母受涼了。”

    老太太擺擺手，親切的說道：“說這些做什麽？遇夏也真是的，我不過就是手涼了些，就知道瞎嚷嚷。”老太太抬眸睨了遇夏一眼，並沒有責怪的意思。

    遇夏賭氣一轉身，不滿地抱怨道：“老太太可真偏心，如今二郎君回來了，就將我們這些平日伺候在身邊的人給隨意打發了。”

    老太太哈哈笑了，屋子裏的人頓時笑作一團。

    遇夏可不是那等不識趣不識禮數的婢女，她可是老太太身邊最貼心的小婢女，知道老太太今日高興，特意逗老太太開心呢。

    錦承啊，這幾年在外頭過得如何？三嬸見你比四年前更健壯了，看來你這是出師了！”小李氏撚著帕子含笑問道。

    宋錦承側身對著小李氏的方向，笑道：“跟隨師傅學藝四年，也算是小有所成。師傅見年關將至，特意準許我提前回來。”

    老太太喝了茶潤喉，問道：“那你這次回來，還要出去？”

    宋錦承搖頭，“明年秋天就得參加武舉考試了，孫兒往後得在家裏待上小半年呢！”

    老太太高興的點點頭，滿意說道：“那就好！轉眼三年一考的科舉又到了，明年宋家得有好幾個人去考試呢！”

    沈氏坐在老太太身邊，笑問：“老太太怎的如此說？咱們家不是隻有錦澤和錦承兩個參加科舉嗎？難道還有其他人？”

    老太太看向秦氏，說道：“阿琦也要去參加武舉選拔，前幾日淮宥同我說過的。”老太太見秦氏一怔，臉上的笑容減少了一大半。“怎麽，玉露你不知道此事？”

    秦氏眉心一蹙，卻是笑著起身說道：“兒媳還不曾聽說此事呢！不過既然是宥郎跟老太太您提過，想必是確有其事。這些日子縣衙裏公務堆積如山，宥郎許是不得空跟我說。”

    老太太麵色不悅，板著臉說道：“這等大事他也不同你商量，就擅自做了決定。你也是的，不知道問問他！”

    秦氏低眉順眼地答道：“兒媳知道了，等宥郎回來，兒媳會同他商量的。”

    老太太嗯了一聲，“阿琦雖不是你親生的，但是你對他也得多上心。我知道你不是個偏私的，你素來對三個孩子一視同仁，我也都看在眼裏。但眼下幾個孩子大了，得好好考慮他們將來的事。”

    秦氏態度誠懇的應下了。

    屋子裏的人都對老太太的這番話習以為常，唯獨宋酒不是。

    這個消息來得太過突然，令她一時間接受不過來。

    宋琦不是秦氏親生的！

    手腕突然隱隱作痛，宋酒的麵上起了一層細密的汗水。她死死的捏著手腕發痛的地方，咬牙忍著。

    按道理，她中了宋家的毒，手腕是不會作痛的。可是眼下她真真切切的感受到了排山倒海的痛意，而這種痛越來越劇烈，沿著手臂一陣一陣地襲擊著她的心口。

    她覺得胸口悶得喘不過氣來，小臉憋得通紅，眼裏也布滿了血絲。

    忍冬察覺到她的不對勁，趕緊問道：“娘子，你這是怎的了？”

    一屋子的人頓時齊刷刷的將目光投向這邊。

    宋酒張嘴吸了幾口氣，卻都堵在了喉嚨那裏不上不下。她的五官因著苦苦的掙紮而變得有些微的扭曲。

    所有人都怔怔地看著她的舉動，一時間不知道該怎麽做。

    唯有宋玉恒兩大步跑到宋酒身邊，抬起手狠狠地在她的後背捶了幾下。

    拳頭砸在背上，發出沉悶的響聲。那如雷的聲音將眾人的神思從九霄雲外拉了回來。

    秦氏這才風一樣地跑到宋酒身邊，抖著聲音問道：“九兒！九兒！你不要嚇娘啊！”

    咳咳咳……”

    像是有一顆果核卡在喉嚨裏，此刻被猛勁錘了出來，呼吸頓時通暢了。

    宋酒大口大口地吸著空氣，眼裏有大顆大顆的淚珠滾落下來。不是哭，而是眼睛瞪得太久，積蓄了太多的淚水。

    老太太的手緊緊的扣著羅漢床的邊緣，半身已經站了起來。“阿姝怎樣了？”

    宋玉恒抻著袖子替宋酒擦了麵上的淚水，沉聲道：“無事，許是被氣噎著了。”

    秦氏見宋酒一直都是一副呆愣的模樣，驚恐地伸手在她眼前晃了晃，問道：“九兒，你說句話！”

    宋酒鬆開掐著左手手腕的手，那上邊明顯有幾個帶著血跡的月牙印記。她暗暗地將衣袖往下拉，遮住了。

    宋酒緩口氣，說道：“娘，我沒事。”

    秦氏這才鬆了一口氣，方才的情況當真是將她嚇傻了。若是玉姝有個三長兩短，可教她怎麽活？

    老太太也在遇夏的攙扶下坐了回去，麵上仍有擔心之色。“晚夕，晚些去將張大夫請過來，給阿姝瞧瞧！”

    於媼應下。

    經過宋酒方才的事情，眾人緩過神後又繼續說笑起來。

    唯獨宋酒一人坐在椅子上，與這一切熱鬧的景象格格不入。

    她像是想起了什麽，又好像什麽也想不起來，腦袋裏一片混沌。就算宋琦不是秦氏親生的，她也不該有如此過激的反應才對。

    她知道當初害死宋玉姝的人肯定和宋琦有關，隻是她眼下沒有證據。難道是死去的宋玉姝想給她一些暗示？是不是隻要查出宋琦的身份，就能順藤摸瓜找到他殺害宋玉姝的證據？

    宋錦承和諸位嬸嬸聊了一會兒，複又問老太太：“祖母，大哥今年可要回來？”

    你祖父的家書還未到，過幾日應該就能知道消息了。錦澤在國子監念書，明年也要參加科舉，也不知今年能不能趕回來。”老太太說著，低低的歎了一聲。

    宋錦澤是宋家的長子，是四房小李氏和宋懷瑉之子。因為祖父是當朝的戶部尚書，父親又是戶部的金部員外郎，才有資格進國子監念書。

    因著國子監每月都會有一次考試，用來分等級。這對國子監學生將來的官運有很大的影響，是以此事老太太也不能擅自做主讓宋錦澤回來過年。

    宋家一門有四個官，若是下一輩的人個個都能涉足官場，那宋家的地位必定會扶搖直上。