發生人命案以後，沈清寧睡意全無，她用了點心茶水，靠在床榻上想事。

    在她內心，有難以言喻的憂慮，卻又不能對丫鬟們提及，否則會加重玉屏他們的恐慌感。

    玉鴛和玉屏到底是沈府上的丫鬟，見多了後宅勾心鬥角，不過出門在外，總有很多不確定性。

    “沈小姐。”

    客棧門外，佟德手中拿著個托盤，不情不願地敲門。

    齊老爺被殺害後，客棧裏吵鬧，連累三皇子不得安睡，吩咐他過來給沈清寧送一盤果子壓驚。

    剛剛沈清寧的說的話，佟德在隔壁聽得真切。

    齊老爺不就是被人砍頭了，這在法場上常見，更何況在戰場上，缺胳膊短腿如家常便飯，每次打掃戰場，都有不完整的屍身，根本不曉得是誰的。

    女子膽子小，小家子氣，遇見點事立刻慌了。

    “原來是佟大人。”

    玉屏開門，麵對佟德硬是擠出一抹笑容來，“您是打算深更半夜登門做客嗎？”

    “我家主子送給沈小姐的果子。”

    佟德聽出玉屏的諷刺，翻個白眼，把托盤推到玉屏手中。

    “那奴婢就替我家小姐收下了。”

    推盤上是幾個紅豔豔的大蘋果，玉屏分外滿意，隨手掏出一把銅板，塞在佟德手中。

    給來送東西的小廝打賞，她家小姐非常重視規矩。

    “你……”

    佟德剛要說話，門砰地一聲關閉，差點碰到佟德的鼻子。

    他灰頭土臉地回房，坐在椅子上數手中的銅板，不多不少，一共八枚。

    隨便幾句話，佟德忽悠了馮牡丹五百兩銀子，而在沈清寧這，隻得到八文錢，還不如不給，他感受到了侮辱。

    尤其是，他剛進門沒多久，就聽到隔壁咬蘋果哢嚓哢嚓的脆響，佟德咽了咽口水又歎息一聲道：“差點攤上人命官司，這沈小姐還有心思吃喝，這心咋那麽大呢？”

    還真別說，三皇子送來的蘋果好比鎮定劑，玉屏和玉鴛吃過後趴在桌上呼呼大睡，在旋渦中心的麗娘也是累及了，片刻後發出勻稱的呼吸。

    沈清寧見此，把精神力作用於空間中，根據實驗室的給出的配方，配置治療傷寒的藥丸。

    出門在外，藥品得備齊全。

    大齊醫館的藥丸子太貴了，難怪都說普通百姓生不起病，得一場大病傾家蕩產。

    郎中稀少，靠的是世代相傳，每傳幾代，總有那麽幾個不學無術的不孝子，沈清寧真擔心有一日郎中會滅絕，百姓們生病，全靠土方子，挺著挺著就咬牙挺過去了，若是病情加重，才敢請郎中上門。

    一夜未眠，東邊剛泛出魚肚白，客棧樓下又變得喧鬧起來。

    “醒一醒，官差來了。”

    沈清寧從窗戶向下張望，齊宣換上一身白衣，旁邊跟著官差，而齊老爺的屍身，已經被放入擔架上，蒙著白布。

    白布上血跡斑斑，齊家兩個下人哆嗦著抬起來，還沒走兩步，其中一人便摔了個狗啃屎，齊老爺屍身不穩，人頭從擔架上骨碌下來，滾出去老遠。

    一旁，眾人又是一陣叫嚷。

    沈清寧看這一幕，極其無語，齊老爺的眼珠子都要瞪出來了，死不瞑目。

    樓下，客棧周圍被圍，所有人都被困在客棧中。

    為方便辦案，當地知縣老爺要把客棧改成公堂，沈清寧非常認同這種行為，距離案發現場近，可以隨時查探。

    齊老爺死得蹊蹺，沈清寧卻不意外，凶手的範圍很窄，就在齊家隨行的人中。

    約莫一刻鍾後，官差上來喊人。

    “這位小姐，叨擾了。想必您也聽說了，齊老爺昨夜遇害，我家大人想請您去配合調查。”

    官差很是客氣，沈清寧也不是不通情達理之人，回道：“應該的。”

    主仆幾人下樓，樓下大堂，知縣老爺端坐，底下黑壓壓幾十號人。

    沈清寧望了望，隻有齊宣身旁無人，因為在他不遠處，正停放著齊老爺的屍身。

    估計眾人嫌晦氣，也擔心衝撞死者，沒人敢站在齊宣身側。

    “齊公子，節哀。”

    沈清寧站過去，小聲地說道。

    “多謝。”

    齊宣點點頭，麵上看不出情緒。

    得知親爹被人所害，他先是感到震驚，隨後是不可置信，哪怕到現在，齊宣很想知道凶手是誰，和爹爹到底有什麽深仇大恨，並非痛心。

    命根子都被剪了，估計又是因為女色。

    齊宣眯了眯眼，他爹這輩子，遲早死在女人身上，這是他娘說過的話，如今應驗了。

    自打記事開始，齊宣很少能碰見他爹，他爹不是在花樓裏就是在小妾姨娘的院中風流快活。

    娘親忙著打理生意上的事，對此不聞不問，但是齊宣心裏清楚，他娘是個有手段的人。

    後院那麽多女人，都以為自己能母憑子貴，十幾年來，卻無一人有消息。

    昨夜，在目擊者小夫妻的指引下，齊宣去了後院柴房。

    在柴房入門不遠處，有一個破碎的瓷碗，灑在地上的雞湯還沒有幹。

    齊宣出錢給夥計盯著沈清寧，夥計順便盯了沈清寧的丫鬟，證實麗娘在後院廚房燉雞湯，還問了柴房的位置。

    凶手是不是麗娘？

    是她，倒也說得過去，麗娘的身世淒慘，齊老爺卻屢次想把壞人名節，說不定麗娘在絕望之下走上極端。

    凶手若不是麗娘，那麽此案有待考證。

    齊宣側身，錯過沈清寧仔細盯著麗娘看，麗娘雖然麵色蒼白驚慌失措，更像是受驚嚇過度，而不是殺人之後的心虛。

    似乎察覺到被注視，麗娘轉過頭，剛好和齊宣對視。

    這些必要的碰撞和試探，自家小姐已經提前知會過，麗娘有心裏準備，她對齊宣行禮，並沒有回避。

    齊宣點點頭，內心疑竇更重。

    “根據仵作驗屍得出的結論，齊老爺死於戌時。”

    師爺手中拿著一本小冊子，上書仵作驗屍的結論，齊老爺身上有幾處外傷和擦傷，都不致命，致死的原因是有人用重物擊打齊老爺的頭顱，而後又下了大力氣切割。

    至於某處被割掉的部分，恰巧證明凶手和齊老爺有深仇大恨，應當是在齊老爺死後切割。(www.101noveL.com)