一、概念

    心理治療（psychotherapy）一般指在特定的心理學理論指導下，通過語言和非語言手段，改變人的不正確的認知和異常行為的專門技術。

    如果把弗洛伊德的精神分析作為專業性心理治療的開端，心理治療至今隻有100年左右的曆史，正如wgeliaberg所說“心理治療有一個長的過去和短的曆史。”無論是在東方還是在西方，心理治療的思想和技巧是源遠流長的，我國《黃帝內經》等醫學典籍記載了大量的心理治療案例，古埃及和古希臘時代就已經運用暗示療法來治療疾病。近百年來，隨著心理學的發展，原有的心理治療方法不斷改進和完善，並湧現出許多新的心理療法，尤其是20世紀50年代以後行為療法、詢者中心療法等相繼出現，不僅豐富了心理治療方法，而且大大擴展了心理治療的服務範圍。180年美國出版的《心理治療手冊》收集的心理療法就有250種之多。

    二、心理治療與心理幫助

    心理治療不同於在日常生活中廣泛存在的同情、勸解、安慰、指導等，後者雖然也能解決某些心理問題，但一般是建立在生活經驗的基礎上，沒有係統的理論，隻能稱之為心理幫助。心理治療要經過專門職業訓練的人員實施，治療過程要有相應的心理學理論作指導，並按照這一理論設計的方法和技巧來實施。

    三、心理治療與心理谘詢

    關於心理治療與心理谘詢的異同，在心理學家中一直存在爭論，探討兩者之間的關係，有一定的理論與實際意義。

    1心理治療與心理谘詢的差異表現在曆史淵源不同。心理治療主要從治療神經症等開始，帶有明顯的醫學色彩，重點解決心理障礙、行為異常等；心理谘詢起源於職業指導、心理衛生運動等，它強育與發展模式，具有極為廣闊的服務範圍，表現出更強的哲學和社會學傾向。

    2心理治療與心理谘詢的共同性表現在其目的、過程、指導理論和技術手段，甚至是服務內容方麵。考察心理治療與心理谘詢的意義，可以發現兩者之間有相當大的共性（1）都是運用心理學的理論和方法；（2）都是由受過專業訓練的專業人員（治療家或谘詢家）實施；（3）服務對象都是需要給予心理幫助的人（患者或求詢者）；（4）都要在良好的人際關係下進行；（5）目的都是為了改變不良認識和行為，增強身心健康等。

    3心理治療與心理谘詢相互滲透、趨於合流。心理治療和心理谘詢在發展過程中逐步打破界限，尤其是60年代受羅傑斯的影響，大大拓寬了心理治療的範圍，心理治療被推廣運用於改善情緒、促進人格發展和增進心理健康等方麵，使心理治療與心理谘詢更為接近。

    總之，心理治療與心理谘詢的概念仍在不斷發展和變化之中，有待於進一步探索。

    四、心理治療的分類

    心理治療可從不同角度分為不同的形式與類別根據治療對象多少分為個別心理治療和集體心理治療；按主要治療方法分為語言心理療法、非語言心理療法和行為療法；按照治療的場所可分為門診治療、家庭治療和社會治療；按照理論深度和技巧的複雜程度可分為一般性心理治療和專業性心理治療等。

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