夜色深沉如淵，厚重悠揚的鍾聲鳴響三次，伴隨著晚風回蕩於城市上空。

    黑暗之中，夏洛睜開雙眼，從床上坐起，碧綠的瞳孔在黑暗之中，閃閃發光。

    接著朦朧的月光，他環顧四周。幹淨的房間中整齊地擺放著家具，除了他之外沒有任何生命的存在。

    這裏是他的夏洛沃拉姆的臥室。他以疲憊為借口推掉了進餐和沐浴，從上午便一直雙眼緊閉，保持著假寐的樣子，直到現在。期間，他的“父母”來房間看過他四次，看他沒有醒來的跡象，便又悄悄離開，沒有打擾他。

    而現在的時間，按照鍾聲來判斷，是淩晨三點。

    赤腳踩在地上，冰涼的觸感讓他精神一震。他踮起腳尖、快步走到臥室的大門前，將耳朵貼在上麵，凝神傾聽。

    除了死一般的寂靜外，一無所有。這個時間，卡萊恩和凱瑟琳應該已經睡下。

    微微點頭，夏洛緩緩轉動把手。機擴轉動，在門軸發出的輕微“嘎吱嘎吱”聲中，房門露出一道縫隙。他一個閃身擠出門縫，進入漆黑的走廊，隨後按照記憶，朝著住宅的大門處走去。

    穿過走廊、胯下階梯、越過無人的客廳，一路都無驚無險。在這過程中，夏洛始終踮著腳尖，屏住呼吸，以免發出任何聲音。

    最終，他安全到達了目的地，找到了自己想要的東西：位於房屋正門附近的，鞋櫃。

    鞋櫃共分為三層，其中最底層擺放著幾雙或高跟或平跟的女士鞋，是屬於凱瑟琳的東西。而第一層擺放的幾雙皮鞋，夏洛在進屋時看到卡萊恩將自己脫下的鞋子塞進了這層。

    因此，他伸手，將第二層的三雙鞋子全部取出。

    一雙是由皮革製成的短靴，一雙是平底皮鞋，另一雙則是稍顯花哨的便鞋。夏洛依次嚐試大小，結果

    沒有任何問題。鞋子合腳而舒適，沒有任何可以挑剔的地方，簡直像是鞋匠專門測量了他雙腳的尺寸，隨後量身定製的產物一樣。

    微微送了一口氣，夏洛對卡萊恩和凱瑟琳的最後一絲懷疑也煙消雲散。發色、瞳色、衣櫃中衣服的尺寸、鞋子的尺寸，他都無法找到任何違和之處。看來，這裏確實就是他是原身，夏洛沃拉姆的家，沒有錯了。

    將淩亂的鞋子放回原本的位置，夏洛踮著腳，原路返回自己的臥室之中。

    感覺自己的精神很足、沒有絲毫睡意，因此夏洛從床頭櫃中找出火柴，用火星點燃了桌上的煤油燈。此時，他終於有時間仔細打量一下，這間從現在開始屬於自己的臥室了。

    臥室並不寬敞，但該有的家具都有，五髒俱全。房間的裝修並不奢華，潔白的牆紙一塵不染，掛著幾張他看不懂的畫作。

    靠著窗戶的位置擺放著一張書桌，書桌上有一盆半開半閉的花苞、一個板狀物，還有一張用相框裝起來的黑白相片。相片就是吊墜裏的全家福完整版，卡萊恩、凱瑟琳和夏洛的上半身都被包含其中，臉上露出的是溫馨的笑容。

    凝視著照片上其樂融融的一家三口，夏洛在心底默默說了一聲抱歉。他恬不知恥地奪走了本屬於夏洛沃拉姆的一切。身份、家庭、親人、愛，並且還將繼續剝奪下去，直至所有人對過去的夏洛沃拉姆的印象徹底黯淡。

    到那時，夏洛就是獨一無二的夏洛沃拉姆了。

    沉默片刻，他移開視線，看向了鋪滿大半張書桌的板狀物。隻見那是一塊長約三十厘米、寬約十五厘米的木板，厚度比小拇指稍微粗一點。

    這塊木板散發出一種自內至外的潮濕和晦澀感，仿佛在濕潤的泥土中埋藏了超過十年的歲月一樣。夏洛湊近木板，隱約的腐爛味道傳入鼻腔。

    這木板的正麵描繪著四行、每行六個、共計二十四枚的未知字母。夏洛一眼就看出，其中不少字母，都曾經出現在白鴿之前留給他的紙條上過。

    屬於這個世界的文字嗎？

    一個金屬製成的物體擺放在木板上方。它呈現出水滴般的造型，頭尖底寬，尖細的頭部刻意留出了一個圓形的孔洞。夏洛嚐試了一下，發現隻要位置合適，木板上的字母就能恰好浮現在孔洞的正中處，呈現在使用者的眼前。

    夏洛微微一愣，隨後恍然：這塊木板和金屬占板是一體的。它們共同組成了一種外國非常流行的神秘學道具：

    ——通靈盤。

    使用者用指尖抵住占板，問出問題並念誦咒語，占板就會自行移動，給出使用者以啟示。就是這樣的一種道具。

    當然，其中包含著非常之多的禁忌，不過夏洛並不是神秘學愛好者，對此了解的不多。他隻是一個因為喜歡網文而恰好知道許多奇奇怪怪知識的普通廠狗而已。

    沒想到，這個世界，竟然也存在著這種道具。或許，同為人類，兩個世界的人的思考回路也存在共通之處吧。

    前身夏洛沃拉姆，是一名神秘學愛好者？他被鐵心工匠選中，成為容器，是否也有這方麵的因素？

    捏著下巴，夏洛低頭沉思起來。

    於此同時，桌子上靜靜燃燒的煤油燈，那被透明玻璃保護起來的火苗，突然輕微地搖晃起來。隨著這搖晃，地麵和牆壁的陰影也顯露出了猙獰的一麵，如同魔物般張牙舞爪起來。

    書桌上的全家福，屬於夏洛的臉龐，血肉消蝕、溶解，露出森森白骨，變成了一具亡骸，空洞的眼眶如同洞穴，連通死亡的深淵。

    橘紅色的火苗一晃，化為了妖冶恐怖的墨綠色，散發出不祥的幽光。房間中的溫度開始驟然降低，沉重而寂靜的氛圍化為枷鎖縈繞。

    沉思中的夏洛被驟變的環境驚醒，猛地抬起頭。他驚訝的發現，短短一會的功夫，原本潔白的牆皮染上了暗黃色，並且大麵積塌落，一塵不染的地麵上積了厚厚的灰，嶄新的家具也變得破敗而腐朽。

    原本幹淨整潔的臥室，此刻竟變得像是數十年無人打掃過的廢棄房間一般。

    窗外的月亮不再朦朧，而是灑落鮮血般猩紅的光輝，給一切鍍上一層血色的薄膜。全家福照片上，父母笑顏依舊，隻是夏洛的臉龐被鮮血般暗紅的紅叉覆蓋。

    與此同時，通靈盤的占板，在沒有任何人碰觸的前提下顫抖著，自發移動起來，在夏洛鐵青的麵色中，傳遞著來自另一個世界的信息。

    滾出去。

    這是我的家。