又是一個陽光並不明媚的早晨。

    地平線報社旗下，周刊占星報主編羅傑史密斯先生給自己倒了一小杯甜酒，正站在窗前，一邊享受著濕潤的早風、一邊在腦海中整理著今日的工作安排。

    審核文章、協調員工磨合、調度物資繁瑣的工作總是讓人煩不勝煩，就連早間的甜酒，似乎也帶上了一絲苦澀的味道。

    就在老人皺眉品著杯中的液體時，不多不少的三聲敲門聲響起。不輕不重的力度帶出清晰的響聲，傳入羅傑的耳中，似乎顯示出門外之人良好的教養。

    這個時候，外勤記者們應該在外麵跑新聞，內勤們則在趕稿子或者整理物資，大人物們忙著早間社交。來者會是誰呢？是有什麽重量級角色落網、需要他去審訊？亦或者，是有什麽秘遺物的封印出了岔子，需要他去緊急鎮壓？

    老人忍不住用蒼老的手指輕揉太陽穴。他放下手中的杯子，揚聲道：“請進。”

    片刻的沉寂後，在他湛藍色瞳孔的注視下，“哢噠”一聲輕響，實木的大門被推開。

    一名出乎他的意料、仔細一想卻又在情理之中的金發少年，靜靜佇立著，用他那雙碧綠的瞳孔，深深凝視著老人。

    “我來了。”

    迎著老人帶著一絲驚訝的目光，夏洛平靜地與其對視，語氣平緩而淡然。

    “我想，你應該知道，我為何而來。”

    “”挑了挑眉，老人抬手示意少年坐在自己對麵的椅子上，隨後打了個響指。

    “啪”的一聲輕響，大門自動閉合，隨後三道門栓自動閉合，將內外完全隔絕。

    “來點飲品。上好的甜酒還是算了。果汁？還是牛奶？”白鴿表現得非常熱情，打開了靠牆的櫥櫃，將裏麵裝著的飲品通通展現在夏洛的眼中，任他挑選。

    “不必了。”夏洛一口回絕，他可不希望自己喝下了什麽東西後腦袋一暈，醒來後發現自己被關回審訊室裏。

    他靜靜凝視著老人，一言不發，直到白鴿臉上的笑意也慢慢淡去，才重複了一遍剛才的話語。

    “你知道我為何而來。”

    緩緩坐在夏洛的對麵，老人和少年隔著一張會客桌，彼此對視。藍與綠相對，空氣中似乎彌漫著硝煙的氣息。

    良久之後，白鴿的表情逐漸放鬆，隨後展顏一笑。

    “我不知道。”

    “你不知道？”夏洛反問。

    老人聳了聳肩，臉上笑容不變。

    “我不知道。”

    看著他光棍的樣子，夏洛一時語塞。

    他提前設想過許多會麵時的展開。在那些設想中，白鴿或神秘或硬氣或狡詐，甚至一言不合就對他大打出手。但唯獨沒有“裝傻”這一個表現。

    大意了，他本以為超凡者強大、驕傲、超脫世俗，卻沒想到對方會對自己一個普通人裝傻！

    愣了一會，夏洛回過神來，眼神微凝。

    “既然你不知道，那我讓你知道一下。”他冷聲說道，“霍蘭德，出來介紹一下你自己。”

    下一秒，房間中的氣溫驟然降低。一雙散發著森寒冷芒、如同金屬鑄就的利爪，從夏洛的胸口穿透而出。

    隨後是閃爍著猩紅光芒的燈泡、猙獰恐怖的骷髏、上半身

    最終，披著破布般灰色長袍的怨靈構裝體，以一種荒誕而恐怖的方式，將自己的身體完全從夏洛的體內抽出。

    凝視著漂浮在夏洛身後的半透明怨靈，白鴿眼神平靜、古井不波，看不出絲毫恐慌或者畏懼的神色。

    他將視線重新投注到夏洛的身上，淡淡說道：“讓靈體藏在體內，對現在的你而言不是什麽好事。長此以往，你的身體會受到不可逆轉的傷害。”

    “每年因此而死亡的靈媒師甚至超凡者，都不在少數。”

    “感謝你的提醒，白鴿先生。現在，讓我們把話題說回到一開始的事情上。”雙臂抱胸，有了構裝體撐腰，夏洛感覺自己的底氣也足了許多，就連些微的寒氣，也不是完全不可忍耐了。

    “現在，你是否知道我是為何而來的了？”

    “你太心急了，夏洛先生。”輕歎一聲，白鴿放棄了正襟危坐的姿勢，將身體的重量完全靠在身後的椅背上，神態放鬆，“你有三天的時間仔細思考你的處境。你還——”

    “別的事情可以先放在一邊。”夏洛不客氣地打斷了白鴿的話，盯著他湛藍色的瞳孔，認真說道，“我必須要知道，我是誰。以及，你，還有你身後的組織地平線報社，究竟扮演著怎樣的角色。”

    “身世，是假的。家庭，是假的。沃拉姆的姓氏，也是假的。”

    “你們究竟想從我的身上獲得什麽，值得你們如此大費周章？鑄鐵匠心嗎？如果你們真的如此如此渴求它，大可以直接將它取走，我無法反抗你們，沒有必要編織如此一個巨大而複雜的謊言。”

    “並且，霍蘭德的存在，我相信你們不可能不知道，畢竟他曾經向官方超凡勢力求助過。就算你們想要讓我用虛假的身份活下去，又為什麽要選擇幾乎必然會暴露真相的沃拉姆家？”

    將內心中的疑惑一股腦朝著白鴿拋出，夏洛深吸一口氣，感覺一直以來積壓在心頭的沉重感減輕了不少：“抱歉，我有些激動了。太多的困惑積壓在我的心頭，讓我很難保持冷靜，希望你能夠理解。”

    “我理解你，夏洛先生。”

    老人微微頷首，似乎並沒有感覺受到冒犯。他依舊平靜地凝視著對麵的少年，隻是瞳孔深處，閃過一絲複雜的神色。

    “霍蘭德沃拉姆。既然你已經知道了這個名字，我的目的，也就達到了。”

    老人慢慢說道。他舉起手邊的水杯，輟飲一口其中黃褐色的液體，隨後抿口不言，似乎是在品味酒水的韻味，又像是在心中組織語言。

    目的？

    夏洛揣摩著這個詞匯的深層含義，一時之間沒有說話。

    沉默的氛圍在醞釀、發酵。

    過了半分鍾後，老人率先開口了，聲音在夏洛耳中，如炸響的驚雷，振聾發聵。

    他以莫名的神色看著對麵金發碧瞳的少年，出聲詢問道：“你失憶了這種意外會發生在你的身上，真是叫人哭笑不得的意外，或者說是報應。”

    “你真正的名字是，舒瓦爾茲泰倫。”

    “體驗過第四密度的超凡者罪犯鐵心工匠。”