“這位先生，你命中注定的小可愛，正在等待著與你相遇。”

    侏儒老者的聲音沙啞難聽，像是剮蹭玻璃的聲音般刺耳。他用灰敗的瞳孔望著夏洛，神色莫名，似笑非笑。

    看著老人的表情，夏洛皺了皺眉，正想要說些什麽。

    他身上散發出的氣質非常獨特，和白鴿給他的感覺類似。不出意料的話，這位侏儒老人，是掌握著秘術的超凡者，不會有錯。

    至於一旁的青年，並沒有什麽特別之處，應該隻是普通人。

    就在這時，凱瑟琳卻靠了過來，麵露憂色：“夏洛，你你聽懂他在說些什麽嗎？我有點怕”

    聞言，他微微一愣，隨後反應過來，剛剛老人說話時使用的語言，是那種如昆蟲嘶鳴般的未知語言，凱瑟琳無法理解。

    他正想翻譯侏儒的話，那名高個青年卻先他一步，望著凱瑟琳笑道：“這位美麗的女士，我們店裏有來自異國的可愛動物，您想要參觀一下嗎？或許，會有能夠治愈您心靈的小天使也說不定呢。”

    “這”凱瑟琳先是一愣，隨後麵露難色，“但是，我們家裏已經有諾倫一隻看門狗了，再養一隻未免有點我怕它們會打架”

    “原來如此。”青年理解地點了點頭，朝漆黑的店鋪深處做了個請的手勢，“既然如此，不如來看看異國的寵物用品如何？轉為寵物準備的營養食品、消磨寵物過剩精力的玩具、豪華的寵物小屋我們這裏應有盡有，還提供送貨上門服務哦。”

    “哦”凱瑟琳流露出了明顯的意動神色，但她依舊有些猶豫。這家寵物店給她的第一印象實在有些怪異，她擔心對方圖謀不軌。

    “放心，我以聖靈的名義起誓，我絕對沒有一丁點的壞心思。而且，您的孩子就在這裏，萬一發生什麽事情，您隨時可以大聲呼救。”青年笑著在臉前繪製出一個等邊三角形，推著半推半就的金發婦人，朝店鋪深處走去。

    一邊走，凱瑟琳一邊回過頭，朝夏洛喊道：“乖乖在這裏等媽媽一會，我很快就回來！”

    “去。不被發現地跟上她，保護她。”夏洛輕聲說道。

    下一秒，一團透明的冷氣劃空而過，在空氣中留下半透明的軌跡。

    侏儒老人沒有什麽動作，隻是臉上掛著莫測的笑意，任由夏洛動作。隻是當怨靈構裝體被釋放而出的時候，他的麵色微變，臉上閃過的神情是詫異？

    “你怎麽”侏儒望著夏洛，露出了狐疑的神色，“手藝退步了這麽多？”

    “這靈化構裝體，數據如何？你給自己什麽評價？”

    心中猛地一震，在大腦反應過來之前，話語便已經下意識地脫口而出：“力量08，速度20，靈性17，水準極差。別看了，我臉都丟盡了。”

    看到微微頷首、麵色恢複如常的侏儒老人，夏洛的心頭巨震。

    能說出“構裝體”這個詞毫無疑問，是和鐵心工匠相關的人士！

    舒瓦爾茲是什麽人？極度危險的通緝犯！和他有關係的，絕不可能是什麽良善之輩！

    眼前侏儒認得舒瓦爾茲，也認出了自己，是憑借自己胸腔中的鑄鐵匠心嗎！？這是舒瓦爾茲的商標！？

    心念電轉間，夏洛已經理清了他當前的處境。

    眼前的侏儒，他和地平線報社一樣，認定自己就是鐵心工匠本人。而不同的是，報社被自己以“失憶”的借口搪塞，但眼前的侏儒，夏洛可不敢用同樣的說辭來敷衍！

    鐵心工匠不是什麽好人，和侏儒的關係也並不明確，指不定就存在過什麽暴力摩擦。夏洛一旦示弱，萬一對方想要趁著這個機會滅了“鐵心工匠”以絕後患，那可真是個讓人哭都哭不出來的悲劇。

    事到如今，也隻能硬著頭皮，以鐵心工匠赫赫的凶名，試著讓對方投鼠忌器了！

    心中苦笑，夏洛輕咳一聲，用模棱兩可的說辭解釋道：“換魂儀式出了點差錯我現在的狀態不太好。”

    此刻，他的心中充滿了悔意。本以為是官方特赦的“白戶”，沒想到實際上卻是黑白通吃的“灰戶”。而悲哀的是，自己的身份，正是黑白之中的“黑”，並且一旦被問及什麽東西，即刻就要露餡！

    這算是剛出狼窩，又入虎口嗎？

    聽到夏洛的“解釋”，侏儒微微頷首，臉上露出一絲恍然：“原來如此難怪最近都聽到你的消息。看來地平線報社的人追你很緊，就連本該十拿九穩的儀式都出了岔子。”

    “難怪你要保護那個凡人。現在你的身份是她的兒子？確實，你換了一副誰都不認識的身體，能夠合法生活在陽光下。這可真是讓人羨慕。”

    眼看對方一臉讚歎之色、自己腦補出了合理的解釋，夏洛鬆了口氣之餘，也忍不住感到一絲荒誕的滑稽感。

    無論是白鴿、地平線報社，還是眼前的侏儒，都將鐵心工匠當成了理所當然的勝利者。他們從來都沒有懷疑過，鐵心工匠早已因為儀式的失敗而毀滅，活下來的，隻是一個機緣巧合之下奪取了少年身體的派大星罷了。

    ——真是一出絕妙的滑稽劇！

    不過，眼前的侏儒老者，哪怕明知此刻的他很弱小，卻也沒露出什麽敵意，莫非是鐵心工匠的朋友？

    他的猜測很快便得到了證實。

    在徹底打消了對夏洛的身份懷疑後，侏儒老人麵色一肅：“無論如何，恭喜你儀式成功。雖然你是個閑不下來的人，也不知道這層身份能維持多久，但既然你找上門來，那就是時候達成我們的交易了。你預定的東西，已經送到，你驗一下貨吧。”

    預定

    短暫的怔住過後，夏洛立刻反應過來。看來，鐵心工匠在之前向眼前的侏儒老者預定了某個東西，此時貨物已經送到，他要將之交付給夏洛。

    ——舒瓦爾茲預定的東西，必然是珍貴的超凡道具吧！不知道和鑄鐵匠心比起來，哪個更加強大

    還不等夏洛回過神，侏儒老人已經墊著腳，從一旁的貨架上取下了什麽東西。隻見他一臉莊嚴肅穆，雙手托著那事物，高高舉到他的眼前。

    夏洛低頭一看，隻見老人的手心之中，靜靜躺著一塊石頭？

    那是一枚光滑圓潤的鵝卵石，散發出黑曜石般漆黑的色澤，散發出一種莫名的神韻。但除此之外，並無任何異常之處，就好像隻是一塊普通的石頭。

    這是什麽？

    夏洛正在觀察著那石頭，卻聽侏儒老人沙啞的聲音傳入耳中。

    “雖然我明白你有自己的想法，但我姑且還是奉勸一句：你曾是構裝兄弟會的成員，但現在你已經脫離其中了，沒必要遵循他們那套‘萬物皆是構裝’的瘋狂理論。”

    “你不妨試著馴服這小可愛，讓它承認你，成為你的寵物——就算是你，也難免會有孤單的時候。如果有寵物陪在身邊，會好受很多，這是過來人的勸誡。”

    “當然，聽不聽隨你。”

    聞言，夏洛低下頭，碧綠的瞳孔牢牢盯著老人手中的鵝卵石，說不出話。

    這東西，是生物？

    石頭是寵物？

    他伸手從老人的手中接過鵝卵石。觸手冰冷、光滑，不管怎麽觸碰，都沒有一點動靜。

    不管怎麽看，都隻是最普通的石頭而已。

    “哦，對了。”像是突然想起來什麽一樣，侏儒朝夏洛伸出手。

    “尾款五百金倫，承蒙惠顧。”

    “”

    盯著伸到眼前的手，夏洛沉默了半晌。

    “啊？”