天色漸晚，夕陽的光輝穿透厚重的雲層，為倫德爾的建築鍍上一層暗紅色的光暈。

    當凱瑟琳提著大包小包的東西、興高采烈地推開玄關大門的時候，夏洛則捂著自己幹癟的錢包，麵色木然。

    通過觀察集市的貨幣流通，夏洛對拜倫王國的貨幣體係有了一定的了解。這個國家共有三種錢幣：麵值最小的黃銅色硬幣銅倫，麵值位於中間檔的稍大一號銀色硬幣銀倫，以及麵值最大的，印製有傳說中的開國英雄：建國王拜倫上半身肖像的紙幣，金倫。

    這三種貨幣之間的匯率非常複雜，1金倫等於20銀倫，1銀倫又等於12銅倫。在集市中，夏洛經常聽到商販們用“倫”作為重量單位，那麽這種奇怪的匯率也就不是不能理解了。

    一“倫”黃金的價值，與二十“倫”白銀相等。而一“倫”白銀的價值，等同於十二“倫”銅。夏洛是如此理解的。

    那麽，現在靜靜躺在他懷中的黢黑鵝卵石，其價值等同於一萬倫白銀、十二萬倫銅。

    ——這來錢的速度，可能比搶劫銀行還要更快一點。

    夏洛的身上自然不可能有那麽多的現金，不過所幸，他有“身份”，有“情報”。

    他把從霍蘭德筆記本裏知曉的“阿斯特沙崇高視野”儀式，當作抵押，賣給了那位侏儒老者：既“厄澤特的寵物小屋”的店主人，厄澤特本人，以此擺脫了麵對的窘境。

    對此，厄澤特一副興高采烈的樣子，臉上的皺紋像是一張張咧開的嘴一樣，仿佛這筆生意，吃虧的是隻需要動動嘴皮子的夏洛一樣。

    誰知道呢，各取所需罷了。

    就在他低頭沉思的時候，凱瑟琳已經像是一陣風一樣，連鞋都來不及脫，就衝進了玄關：“哦，可把我累壞了。親愛的，快來幫我拿一下東西哦”

    話說道一半，歡快的聲音戛然而止，取而代之的是端莊與優雅：“抱歉，我不知道家裏有客人。”

    “沒關係，和沃拉姆先生的聊天非常愉快。”熟悉的聲音響起，蒼老而充滿了磁性，給人以講究紳士的第一印象，“請夏洛先生進來吧，畢竟他也是當事人之一。”

    “嗯夏洛，你過來。”卡萊恩平靜而中氣十足的聲音傳入夏洛耳中。

    “來了。”應了一聲，若有所悟的夏洛換下鞋子，快步走進客廳之中，果不其然在客座上見到了那個熟悉的老紳士。

    白鴿，羅傑史密斯！

    明明早上才見過麵，此時他是為何而來的？莫非是寵物小屋的事情？

    瞳孔微微一縮，夏洛表麵上不動聲色，隻是朝著老人點頭致意：“史密斯先生。”

    老先生坐在椅子上，正在朝夏洛捉摸不透地笑：“聽說我的催眠術能夠幫上忙，我立刻推掉了工作，馬不停蹄地趕來了。既能幫助到別人，又能讓我鑽研的知識派上用場，我還要感謝沃拉姆先生給予我這個外人以信賴呢。”

    “嗯唔，就是如此。”卡萊恩舉起水杯，像是要以此來掩飾自己內心的尷尬一樣，輕啜一口，“就是這樣，夏洛。史密斯先生將要催眠你，看看能不能讓你想起些什麽。”

    迎著夏洛探究的眼神，中年人輕咳一聲，麵色微微泛紅，一聲不吭。

    這前後的態度變化，也未免太大了點吧？

    手臂上掛滿了東西的凱瑟琳則露出了欲言又止的表情，看了看自己的丈夫，再看看麵無表情的夏洛，最後視線聚焦在了以優雅動作輟飲茶水的羅傑身上：“這是否存在什麽危險？”

    她可是清楚記得卡萊恩對他“不安好心”的評價的。

    而羅傑笑著在自己的麵前畫出一個等邊三角形：“嗬嗬，放心，沒有任何危險，我以聖靈的名義起誓。”

    頓了頓，看到凱瑟琳依舊是一副不放心的樣子，他又補充道：“當然，如果不放心，你們可以全程旁觀。如果你們認為我的動作有什麽不對的地方，可以立即動手打斷這樣如何？”

    “這樣”金發婦人不安的表情稍稍放鬆，猶豫地看向夏洛，“夏洛，你要不試試看？”

    心中暗歎一聲，夏洛知道這件事躲不過去，隻好點頭道：“可以。需要我做些什麽準備嗎？”

    “不需要，安心交給我即可。”羅傑笑嗬嗬的，像是個普通的慈祥老者一樣，示意夏洛坐到他的對麵，“如果抓緊時間的話，我們能在晚餐前解決問題。”

    一分鍾後，沃拉姆夫婦撤出了客廳，站在了屋外的草坪上，隔著一扇窗戶看向客廳內。窗口不高，而且寬敞到足以容納一個成年人通過，若是羅傑意圖不軌，他們隨時可以破窗而入。

    吹著夕陽下漸涼的晚風，凱瑟琳身體一抖，皮膚上起了細密的雞皮疙瘩。她忍不住抱住丈夫的胳膊，語氣之中帶上了一絲埋怨，低聲道：“怎麽突然就把人帶回家裏了？不是說先問問情況嗎？這太倉促了，而且也不符合待客之道！”

    “這”卡萊恩張了張嘴，麵露狐疑之色。

    是啊，為什麽會變成這樣？他隻記得自己在試探羅傑史密斯的過程中，三言兩語就被對方打消了懷疑，甚至說得心悅誠服，完全放棄了談話的主動權。隨後不知不覺間，事情就演變成了這樣的情況。

    這世上，竟然有如此恐怖的話術嗎！？

    忍不住打了個寒戰，男人打起十二分精神，朝客廳看去。

    他可不希望自己的孩子也著了那個老東西的道。如果語言處於下風，那就用行動去說服他！

    捏了捏拳頭，感受著體內壯年期充沛的力量，卡萊恩點了點頭。

    建國王有一句名言：利刃不是道理，但它能強迫別人和你講道理。

    至理名言！

    客廳之中，似乎是察覺到了夏洛暗含的戒備，白鴿笑嗬嗬地倒了一杯茶水，推到夏洛身前。

    “不必緊張。我來這裏，是給你帶獎勵的。哦，你的‘父母’，他們隻能看到、聽到我想讓他們知道的東西，因此不必在意。”

    “因為你的‘識時務’，我應高層要求而來，引導你重新邁入超凡的大門。”