“咚，咚，咚”

    狹窄陰暗的走廊內，兩個人的腳步聲回響，為死寂的世界帶來一線生機。

    午休結束後，在艾倫的帶領下，翻越數層階梯，夏洛重又回到了報社地底，那一度將自己囚禁的幽深所在。

    隻是，此刻，他的身份，已經不再是當時的階下囚了。

    夏洛後背挺得筆直，一言不發，眼睛緊緊盯著前方艾倫的後腦勺。

    和上一次不同，這一次明明是穿過空無一人的走廊，他卻感覺到從四麵八方傳來的隱秘窺視，以及腳麵抬起時明顯的阻礙感，仿佛有什麽無形之物緊緊裹住他的雙腳、不讓他前行一樣。

    而對這一切的異常，他不問、不語，像是毫無察覺一樣，隻是跟著前方的艾倫，一步一步，朝前走去。

    人眼所能識別的光譜，不過寥寥。人耳所能捕捉到的聲段，也是極其有限的。而隨著他成為超凡者，他的第六感——靈性，將得到飛躍性的開發，強行剝開世界的表象，將血淋淋的真實呈現在他的眼前。

    就像霍蘭德筆記本中所記載的一樣：這個城市，這個世界，在超凡者的眼中，和在凡人的眼中，是截然不同的。

    不知前行了多久，艾倫突兀地停下了腳步。走廊，在不知不覺中，已經來到了盡頭。

    他轉過身，用鑰匙打開了一扇房門。和其餘厚重、鏽跡斑斑的鐵門不同，這扇位於走廊盡頭的大門，采用的是木質結構，在黑暗的走廊中，有一種鶴立雞群的感覺。

    棕發灰瞳的青年用眼神示意。沒什麽猶豫，夏洛抬腳跨過木門。

    呈現在眼前的，是一個大而空曠的房間，中心處沒有空無一物，有些像他上學時下雨天上體育課的空曠活動室。密密麻麻的櫃子緊貼牆壁，散發出氤氳的氣息，有一種怪異的神秘色彩。

    身後傳來“碰”的一聲輕響，木製的大門被關閉，隨後艾倫的聲音在空曠的房間中回響，帶起道道回音：“這裏是報社用於儲存一些不那麽安全‘材料’的儲藏室當然，也會被當成新人的訓練場。畢竟傷到哪裏碰到哪裏，直接用這裏的‘藥’就可以了。”

    他的聲音中帶上了一絲壞笑，於是夏洛便知道，所謂的“藥”，應該不是那麽容易讓人接受的東西。

    見他不答話，艾倫又話鋒一轉：“報社地下的過道，很難受吧？”

    “很惡心。在看不到的角落裏，有許多無形之物在竊竊私語。”夏洛皺眉道。

    那些東西，他無法用具體的詞匯來形容，就仿佛是不好東西的聚合體一樣，在陰暗的角落裏對所有路過者一視同仁地傾瀉以惡意的目光，一旦察覺到絲毫破綻，就會跳出來吃他的肉、吸他的血、嚼碎他的骨頭、吞噬他的靈體。

    “它們是最好的守門人，同時也是審訊環節的一環。”艾倫輕笑著走到了夏洛的對麵，雙手插兜，“哪怕是強大的超凡者，被囚禁在狹窄陰翳的審訊室中、還要接受這些東西無休止的騷擾，要不了多久也會精神衰弱的。”

    “哦，別問我它們到底是什麽東西，我的答案隻能是‘不知道’。這段地下空間存在的時間比地平線報社還要久遠，似乎原本是某個太古遺跡的一部分。遺跡被官方機構封印在地底深處，而這段走廊卻被保留了下來，作為報社的防衛措施之一嗯，說太多了。”

    艾倫的聲音微微停頓，讓正聽得聚精會神的夏洛回過神來：“報社的事情以後有時間再說吧。原本，新人超凡者的訓練安排是，前半個月以各種知識為主，後半個月才進行戰鬥訓練的。但是主編的要求是，讓你在兩天的時間裏擁有初步自保的能力。我們沒有太多時間能夠浪費，趕緊開始吧。”

    兩天為明晚的“特殊任務”做準備嗎？

    夏洛若有所思，看來那個任務存在一定的危險性，甚至會遭遇戰鬥。

    “那麽，我們是要訓練射術嗎？”迎著艾倫灰色的眸子，他低聲問道。

    想要讓一個從來沒有格鬥經驗的新人在兩天的時間內擁有戰鬥力，夏洛所能想到的也隻有射擊技巧了。隻是不知道，這個時代落後的火槍，能否對超凡者造成有效殺傷

    然而，艾倫卻搖頭否定了他的猜想：“不。除非擁有特殊子彈，否則火槍對超凡者隻能起到牽製作用。第四密度的超凡者，他們的已經經曆過一次蛻變，不再有凡人的要害。你就是對著他們打上一天，對他們造成的傷害也十分有限。”

    “你要掌握的，是不同於秘術的超凡之力。”

    頓了頓，艾倫嘴角微微翹起，朝夏洛吐出了一個名詞。

    “儀術。”

    “儀術？”這熟悉的詞匯讓夏洛眼神一凝。按照羅傑史密斯的說法，他在穿越前便掌握的太歲拳，在這個世界的分類中，似乎也屬於儀術的一種。

    “對，儀術。”艾倫點了點頭，“第三密度的超凡者，靈性有限，無法肆意揮霍秘術，而他們的還沒經曆過蛻變，脆弱如凡人，一旦被人近身，也會有受傷甚至死亡的危險。”

    “因此，超凡者們大多會學習一兩手近戰的技巧用於防身。在野的超凡者會選擇凡人的格鬥術，而我們這種有組織的超凡者則存在著更好的選擇那就是自古老時代傳承下來的儀術。”

    “儀術是一種統稱。在古老的過去，秘術和秘術塔的概念還沒有廣為人知的時候，有超凡者為了追求力量，與上位種族朝夕相處、模仿它們的動作所總結而成的，一整套動作和冥想法。其中絕大多數都消失在曆史的迷霧之中了，但仍有零星的片段得到了傳承、保留至今。”

    “儀術包含一個上位種族對它們信仰的怪異神祇的祭祀、日常鍛煉的方式、戰鬥技巧等等諸多特征，種類繁多，可大致區分為戰鬥用儀術和功能性儀術兩種類。比如這樣——”

    艾倫麵色一肅，擺出了一個怪異的姿勢。他的雙手五指張開、如同魚叉般怪異地晃動著，有一種莫測的神韻。夏洛隻感覺眼前一花，再次回過神來時，自己已經置身於無光的海底，無邊無盡的海水在恐怖的壓強下從他全身的孔洞灌入，仿佛要將他活活撐爆。

    沒有驚慌失措，夏洛狠狠一咬舌尖。下一秒，視野回複正常，他依舊站立在空曠的地下室中，而咽喉的位置，艾倫的右手指尖已經抵住喉結所在。

    若是生死之戰，就在他剛剛失神的一瞬間，喉管就要不可避免地遭到破壞了吧。

    “不可思議的力量！”夏洛忍不住感歎道。這儀術，僅在戰鬥方麵，比他的工匠秘術強太多了。

    收回手臂，艾倫嘴角上揚，語氣中帶上了一絲得意：“這是上位種族‘深海獵手’的儀術之一，戰鬥儀術：深淵呼喚。它們是魚首人身的超凡種族，天生便處於第四密度，據說居住在青銅海峽無光的海底深淵之中，與我們人類少有接觸。”

    “這深淵呼喚儀術模仿的是他們與天敵‘雷光之精’戰鬥時所施展的技巧。由深海獵手親自施展，甚至能夠呼喚出真實的海水將敵人衝垮。但是在我的手中，也隻能營造出讓受術者深陷海底這種程度的幻覺了。”

    說著，艾倫不無遺憾地搖了搖頭：“很遺憾，將這一儀術開發到這種地步，就已經是我個人的極限了。如果進一步深入，我就要畸變成魚頭人身的怪物了。”

    “就算是現在，我洗澡的時候，也偶爾會在身上發現魚類的鱗片呢”

    聞言，夏洛心中一跳。

    “深入學習儀術，會變成非人的怪物？”