然而從營地出來巡邏的軍隊似乎比預估的要多出許多，這的確是一大失算。看來不先搞點小把戲的話，是無法穿越那片廣闊地帶的。

    盡管對自己充滿了信心，少女還是感到有一種奇怪的情緒在心頭滋長。雖然自己學習了兵法也精通劍術，但應用與這般危險的實戰中似乎連想都沒有想過。

    這到底是為了什麽？少女匍匐在地上，不由地問著自己。

    不知道是出於何種奇緣，讓自己鬼使神差般地碰上了那個緋村龍一，還這般冒著生命危險來幫助他重新登上王位。

    就像自己對奧克博將軍說的那樣，這本來就是一場與自己無關的戰爭。不管誰成為艾斯卡特亞的國王，也不管這世界發生多麽驚天動地的事情，本來就與自己毫無關係。

    自己這般埋頭於幫助緋村龍一實現光複大業，老實說起來自己心中也不清楚究竟是好還是壞，但是毋庸置疑的是那僅僅是因為自己對緋村龍一抱有好感。

    真是一個有趣的家夥，剛剛見麵不久就是如此的信任自己，把自己當作知心朋友一般。而且他所具有的正義感也使得自己加深了對他的好感度，至於一起前去救養育他的父親，那更是理所當然。今後不管自己需要付出多少努力，都要讓他與其父親再度相遇。

    這時，少女那雙異於常人的耳朵突然覺察到有人從後麵靠近過來。難道被發現了嗎？想到這裏少女左手不由地輕輕按住了腰中的劍，但當看清楚出來人後慢慢解除了戒備架勢。

    來者是洛可。

    他伏著身子接近少女，蹲在她的身邊。

    “你過來幹什麽？”

    “哎呀！這麽有趣的事情怎麽能夠讓小姑娘你一人搶走全部功勞呢，有沒有什麽我可以效勞的地方？”

    雖然和國王不太一樣，但這一位是另一種意義上的遲鈍家夥。

    “真是個好事之徒，這麽危險的任務你可不必特意跑過來幫忙，小心沒命！”

    洛可輕輕地點了點頭，指著身後說道：“我對後邊那幫家夥也說了同樣一番話，大家一致認為如果讓小姑娘一人把功勞全部搶走的話，實在是太過可惡，所以也叫嚷著要來分點功勳。雖然我對他們說這次行動太過於危險，一個不留神可能就一命嗚呼回不來了，但他們卻回答說跟從你副頭目一直都是在舔著刀頭過日子……他們說的也對，所以我就沒什麽話可講，讓他們也一起過來了。”

    匍匐著的少女忍不住小聲笑了起來。

    “德特所有人都到齊了？”

    “嗯。”

    “來得正好，接下來得靠你們了。希望能夠你們能夠騷擾一下敵軍的營地，把巡邏隊從城池周圍引開來，製造一個空檔。拜托了！”

    “好，我們去試一試。”

    雖然這件事也非常的危險，但洛可卻很平靜地答應下來，他突然想到什麽似的捂著嘴巴笑了起來。

    “哎呀，你剛才和奧克博將軍針鋒相對吵個不亦樂乎，可把我們都給嚇壞了‘：，你知不知道……也許你不太清楚，即使是前代國王找奧克博將軍有要事商量時，都是起身從王座下來，麵對麵恭敬地和他說話。他可是個了不得的大人物呀！不過大叔這個也真夠可憐的，被你氣個半死，連下巴都給氣歪了……”

    把如此大人物稱為大叔，洛可也同樣相當過分。

    “我隻不過說了我認為該說的話而已。”

    “話是沒錯……那麽你準備怎樣潛入城裏去？”

    “從這裏下水，先遊到對岸，然後再爬上城牆……”

    “怎麽爬得上去呢？”

    少女解開了夾在手中的包袱。洛可看到裏麵放有一些短劍棍棒之類的危險器具，其中有一支很大的鉤爪，上麵還係了根結實的長繩。

    “在鐵匠鋪打製的，我想這種東西也許會派得上用場。”

    “準備得很充分嘛！”

    一眼看去不免令人誤解為作賊的工具，不過少女顯然是打算用鉤爪釘住城樓，然後順著繩子攀登城牆的。當然這種技能並不是誰都具備，但對少女而言不過是小事一樁。

    正在這個時候，有個第三者在旁邊插嘴：“如果有這種工具的話，連我都能爬上城牆。”

    少女大吃一驚，一時忘記自己是匍匐在地上，差一點就跳了起來。

    “龍一，你來幹什麽？”。雖然刻意地壓低了聲音，但明顯是斥責的語氣。

    國王早已脫下了絢爛的戰時裝束，而改回了與流浪時代幾乎相同的自由戰士服裝。他也彎著腰來到少女身邊，匍匐了下來。

    “不管怎麽說；讓你孤身一人去執行這麽危險的任務而我躲在後方睡大覺，這實在是沒有道理的，所以我決定前來助你一臂之力。”

    少女感到頭開始大了，痛苦地呻吟了一聲。雖然姬努力地壓著喉嚨，卻連珠炮似的衝著國王就是一頓訓斥，把一旁的洛可嚇得滿臉僵硬，不知道如何是好。因為少女的這席話，少說也有十處可以以大不敬的罪名被關押到監獄中去而毫不過分。

    最後少女堅決命令國王趕緊返回營地去。

    “夠了，你可是國王軍的總大將呀！這三千大軍都是追隨你一人為你而戰。明天就是決戰之日了，可你這個偶像卻在這裏說些莫名其妙的話，豈有此理！你給我老老實實地待在本陣，這就是你的職責，懂嗎！”

    “如果是一般的大將，也許都會待在本陣……”緋村龍一也一步不讓：“總之，在這之前，我都是遠離眾人，不斷迎接著突如其來的挑戰。現在突然要我成為裝飾品擺設在神龕上，這……真令我難以忍受。”

    “龍一，你這個國王可一點都沒有國王的樣子。凡事要看時間與場合，如今這個場合就要求你表現出國王應有的樣子來，乖乖回到本陣去。”

    “但是，這可是我的戰爭呢！”緋村龍一忍俊不禁：“你也說過，你本來是位於事無關的旁觀者身傷其衝的當事者，所以自然有義務參加此次行動，共闖難關！”

    看到少女起身一副怒斥的樣子，緋村龍一連忙慌張地製止了她，又像原來一樣趴回地麵。如果這邊有什麽太大的動作響動，馬上就會被對岸發覺。

    “不好意思，也許要我這個平凡的人來擔心奧迪德的女兒不免是不自量力……但是無論如何，讓你一人冒著危險挑戰這般困難，在我目不能及的地方孤身奮戰……這我做不到。”

    口氣中混雜著企求與辯解。

    少女瞪圓了雙眼，怒氣漸漸從臉上退散開來，她目不轉睛地望著緋村龍一。

    身邊的洛可低聲笑了起來：“無論如何，這也可以說是一種膽怯吧！我的國王？”

    “嗯，是這樣的。總之依我的性格做不到袖手旁觀。”

    看來緋村龍一不是在開玩笑。少女隻好頹然放棄，幽幽地歎了口氣。

    本來作為總大將哪有自己上前廝殺的道理，袖手旁觀可以說是大將的本分。即使全軍遇到困境也麵不改色，若是戰事進展順利也絕不得意忘形，時時保持坦然處之的態度，這才是一名優秀指揮官的第一條件。可是緋村龍一的這份淡然並不能說是坦然，也許是因為他的遲鈍神經太過發達了。而至於總指揮官親自參加夜幕下的奇襲一事可謂是前無古人了，這件事才是違反軍紀的最高峰。

    少女楞著確認道：“你是瞞著奧克博將軍偷偷過來的吧？”

    “那是當然的啦！如果向他透露這個打算的話，保證會被綁在床上嚴加看守的。”

    少女抱著腦袋呻吟著，用同情的目光地望著身邊的山賊。

    “你向德爾朗抱怨這個傻瓜的心情我全明白了……”

    “也許吧，你是不是打算唉聲歎氣？”洛可從少女右側以奇特的姿勢探出身來：“是不是對於這個呆瓜什拿他怎麽辦好？”

    “喂！現在可不是你多嘴的時候。”

    左側的龍一生氣地反駁道：“你這家夥恬不知恥地來到這種地方，還好意思說人家？你這毛手毛腳的家夥隻會成為小姑娘的累贅。”

    “你個混蛋，也太小瞧我們德特的自由民了吧！我們是擔心小姑娘一人可能會有困難，所以才過來幫忙的。倒是你……勸你還是先做好心理準備吧，我倒想看看你是怎麽麵對暴跳如雷的奧克博將軍的。哈哈哈！”

    “你在說什麽呢！隻要能夠攻下城來，哪怕是雷神的鋒芒也會走偏的。”

    “隻是，事情會有那麽順利嗎？對手可是與你勢均力敵的石頭呀！”

    “你個小子，給我住嘴！”

    “你就算罵我也不會有什麽改變的。”

    望著這兩個家夥互相大打嘴仗的模樣，少女哭笑不得地抱住了自己的腦袋。

    看到少女這副樣子，兩人趕快停城，換了認真的神情轉向少女。

    “喂，小姑娘，我們該做些什麽？”

    “時間很寶貴呀，還是趕緊加快行動吧！”

    快把人家的精力給徹底耗光了，卻還在一旁說著這種話……少女雖然這麽想著，但高明的是她沒有說出來，而是把作戰計劃簡明地解釋了一遍。

    接下來偽裝完畢的數人緊張地向敵軍營地跑了過去。雖然還是戰前，但營地中已經充斥著戰爭的火藥味。像是已經趁著夜色前去視察過敵人陣地，或者是聽到了什麽動靜似的，這幾個人慌慌張張地過了橋，向哨兵小聲地說道：“喂，大事不妙。國王軍打算趁今天晚上渡河繞過這裏直指拉斯亞維！”

    “什麽！”

    “真的嗎？”

    “真的！沒錯！就在那一側，大軍正在黑夜中急行軍呢！”

    如果是所言不虛的話，那的確是重要的情報。在這茫茫夜色中似乎顯得一片平靜，的確是轉移軍隊部置的好時機。前來報告的並不是什麽騎士，看上去像是因為戰爭而不得不出來逃命的農民。很快這個消息就在將領之間傳了開來。

    “國王軍渡河？真的嗎？”

    “尚未確實，畢竟隻是在士兵之間的流言，還沒有確證過。但是據說跑來報告的人看到有大軍在暗中轉移，所以緊急報告上級。這事倒是真的……”

    “如果是真的話，絕對不能置之不理，即使是有錯的話也得先去確認一下！”

    於是在城外陣的軍隊一部開始迅速行動，城內的氣氛也開始緊張起來。

    甚至連在外城待命的部隊也加入了搜索國王軍行蹤的行列。至於留在城內的士兵，則在光明的火光跳躍下，滿懷希望地目送著勇猛的部隊惡虎一般撲向城外。

    這座城士兵能夠沿著城牆自由移動，部置在那裏的崗哨以及守衛在塔樓上的士兵自然要另當別論。不過本來是全軍處在警戒狀態下，，而如今則所當然隻注意到了部隊開出去的城門，即城的西側方向。

    “看到堂堂正正的交戰沒有勝機，就采用了這般敷衍的手段，簡直和逃跑無異。”

    一名哨兵如此感歎道。雖然言語中充滿輕蔑之意，但也湧動著強烈的興奮。

    他一定感到勝利就在眼前了。

    與騷動相反的東側，有人影緊貼在城牆腳下。

    其中一人較小而兩人較大，那正是少女、國王以及洛可。

    “為什麽你們還要跟過來？”

    在渡河之前少女詢問了兩人，回答是，“這邊更有意思。”

    少女不得不歎息著妥協了。這兩個家夥口口聲聲來幫忙，話倒是說得好聽。可這樣一來，自己卻不得不分心照顧這兩個大個子，這可真是件令人頭大的事情。

    接下來，三人脫下衣服，稍加整理頂在頭上，然後悄然無聲地渡過河川，潛伏到城牆邊，再次換好衣服。

    這個時候，河灘那邊響起了巨大的騷動聲，洛可對此甚為滿意。

    “幹得不賴呀！”

    “可是，他們不會出事吧？”

    “不用擔心，這種事情他們最拿手了，更何況是遁入黑暗之中。比起他們來，倒是我們的處境要遠遠糟糕……”

    洛可說的沒錯。雖然如今敵軍的大部分都已經被吸引到城牆西側去了，但城內肯定還留有大量用於警戒的兵力。

    現在輪到盜賊工具出場的時候了，少女把繩子收成一團掛在肩膀上，往腰上係上短劍，單手上還握著棍棒，然後對緋村龍一小聲示意道：“過來幫忙。”

    “又要當踏板？”

    “不，還有更加簡單省事的方法。”

    在一番對話後，緋村龍一很快接受了少女的主意，點點頭表示同意。

    “那就試一試吧！”

    少女稍稍往後退了幾步，緋村龍一則背靠城牆麵向少女站立著。

    看來要行動了，洛可緊張地注視著兩人。隻見緋村龍一把兩手交叉起來，放在身體前構成稍低的架勢。看到緋村龍一準備完畢，少女朝向。他衝了過來，在就要踩到緋村龍一盤著的雙手時，借勢調用了全身的彈跳力，把兩手充分地伸展上來。

    就如同在表演輕捷雜技的演員一般。通常演員都是利用反作用力，高高地飛騰向天空，並翻著筋鬥。但在這個場合，緋村龍一幾乎是把少女筆直地托了上去，一道身影輕巧地躍上了城牆，然後很快從上麵拋下了繩子。

    緋村龍一斜愣著眼示意了一下啞然的洛可，抓住繩子就敏捷地往上攀爬，令人不敢相信他那雄偉的身軀還能這般迅速。洛可不愧為山賊出身，也在後麵慌慌忙忙地趕了上來。

    雖然在城牆上的各個地方都燃有簧火，但作戰看來頗有成效，並沒有人注意到正忙著爬牆的那兩人的身影。

    好不容易才爬到城牆上麵，環顧四周，腳下就是城牆過道。

    這不是普通的城牆過道，寬度可同時供五人並排通行，兼備警戒與通行功能。在城牆內側都設有這種通道，連接著城牆各處的塔樓。

    三人迅速地蹲下身來，警覺地打量著周圍。在左手一側連續建有數個塔樓，但都相距甚遠，而比較起來，右手側的塔樓則要近得多。

    少女彎著腰，向右手側的塔樓無聲無息地摸了過去，然後突然很不謹慎似的跳了出來。塔樓內的崗哨一時都反應不過來究竟是怎麽回事。

    因為傳聞國王軍有轉移陣地的跡象，所以大部分的士兵都被調出城去偵察敵軍動向，塔樓一時之間幾乎成為空洞的擺設，僅留有五名崗哨。

    “什麽人？！”

    其中一人正要叫出聲時，少女早以迅雷不及掩耳之勢一拳砸在在那士兵的要害處。

    其他四人雖然為突然發生的事態而驚愕，但還是知道自己的職責所在，他們試圖擊退入侵者，或是想敲響警戒鍾通知其他人趕來支援，但是少女的動作太過於迅速了。

    一眨眼已經有三人倒了下來。

    “有奸細……”最後一人勉強叫了起來，可還沒等他放出聲當頭就吃了重重一棒，然後就渾身酥軟乏力不醒人事了。

    真可謂是閃電般的神速秒技，後麵趕過來的洛可和龍一甚至連出手的機會都沒有。

    “快走！”觀察著往下通向城堡的台階，少女簡短有力地說了一句。

    兩個男子也默默地跟在她身後。

    雖然從這裏直通城堡，但接下來會發生些什麽事，對於少女來：講也猶如一場賭博。在哪裏放火？暗殺那兩名連隊長是在縱火前，還是在縱火後？放火後又如何脫身？具體的細節現在一樣也定不下來。

    幸運的是，三人下了台階來到城內沒有碰到其他巡邏的士兵，正當他們準備隱入黑暗中的時候，聽到了有人說話的聲音在慢慢接近，似乎是來交替接班的士兵。

    於是剛剛下來的三人又趕緊悄悄地返回到了剛才的塔樓，找地方藏身埋伏起來。

    龍一與洛可緊緊靠在人口的兩側。大搖大擺上來的幾個士兵並沒有感到什麽異樣，繼續往裏走去，突然從背後被人襲擊。

    “哇！”

    “誰……”

    還沒等叫出聲來，這些士兵就已經都被解決了，橫七豎八地躺在了地上。

    與此同時，少女則打量著外麵的情形，確認著現在三人所處的位置。

    跟前就是本城。這個巨大的建築高聳人雲，在四處的簧火照映下顯得昏暗而又給人以沉重壓抑的感覺。與嚷成一片的外城不同，這裏完全是另外一番景象。寂靜肅穆的氣氛，使得一切都被包籠在莊嚴的氛圍裏。似乎向世人展現著這樣一種自信，無論經受怎樣的攻擊也不可能陷落。

    再把目光移回地麵，磨製及儲藏穀物的風車塔、家畜房、馬廄、廚房、以及為普通士兵準備的兵營……看起來可供縱火的地方似乎不少。

    不，好像還有更好的場所。把目光轉向城牆腳下，隻見大塊的柴火堆積如山。如果那東西燃燒起來的話，毫無疑問城內將會陷入一片恐慌與騷亂之中。

    “龍一。”少女小聲喊著緋村龍一：“你覺得那兩個從拉斯亞維過來的連隊長會住在哪一邊？”

    緋村龍一用下巴示意著眼前本城的最高層。

    “估計是在那裏。最安全，也是視線最棒的地方，離領主的住所也非常近。”

    “原來如此。”一切似乎變得愈發有趣。

    “如果從那裏冒出熊熊大火來，從很遠的地方也能夠看得到呢！”

    聽到這句話，洛可不禁臉色為之大變。

    “小姑娘，難道你真的打算潛入那裏？”

    要知道，翻過一道城牆的難度與潛入本城內部完全是兩回事。

    “一不做二不休……”緋村龍一奚落道。

    “現在已經是騎虎難下了。”

    從少女的聲音中聽不出帶有什麽特別的感情。

    最早發現異變的是從塔樓經通道出來的士兵們。

    聽到國王軍開始轉移的流言後，他們在城牆上凝視著是否有這種跡象。不過國王軍即使真的偷偷渡河移動的話也不會愚蠢到在夜裏明目張膽點火照明，再加上應該會有相當大的距離，人眼是難以確認的。正當他們收回徒勞的視線時不禁把他們嚇得魂飛魄散。

    他們看到城內有濃煙升騰起來。

    並且還不僅僅隻是一處。無論是堆積如山的柴火，還是用來儲藏糧食的風車塔，還是廚房都冒起了白煙，而在柴堆上甚至可以見到已經吐出了赤紅的火舌。

    大事不妙！

    “起火了！”

    崗哨們吃驚地大叫起來，在這個時候地麵上的士兵們也發現下火光。

    是不是有什麽地方燃燒起來了？為什麽會起火？也許因為黑夜裏一時難以把握局勢，手持火把的士兵奔來竄去亂作一團。

    聽到外麵的混亂聲，一幫將領也匆匆忙忙地城堡內跑了出來，他們大聲叫喊著，指揮士兵們想要盡早把大火撲滅。萬幸的是不遠處就有一條河流，士兵們迅速把城門打開，爭先恐後地向河灘趕去，不用說在每人的手中都抱著汲水用具。

    規模宏大的滅火活動拉開了帷幕。

    如果在這個時候遭到國王軍的襲擊，自然是片刻也支撐不了。正因為每人心頭都有這份不安與恐懼，所以每名士兵都拚命一般搶著滅火。

    另一方麵，正如緋村龍一推測的那樣，以城主為首處於戰爭全局核心位置的諸位高級將領的確就待在本城的最高層。由於軍隊數量倍於敵軍，所以城主非常安心地躺在床上休息。但是由於此刻城內突如其來四處起火，他的好夢也不得不被打斷了，因為城內起火的報告很快就上達到了城主那裏。

    這位城主不是出於信義，也不是出於戰友意識，而是在衡量利害的基礎上才決定跟隨改革派的。雖然國王軍與改革派兩方幾乎同時向他發出援手的邀請，但是考慮到國王軍此刻還是一無所有，如果貿然支援國王的話也未免太不明智，而且一旦得罪了如今掌握著拉斯亞維的改革派；亦不免後患無窮。

    出於這種算計，所以城主決定在國王軍接近之前裝出一副傾向於國王的模樣，麻痹他們，然後再予以痛擊。

    對此改革派感到十分高興，為了阻止國王軍前進的腳步，或者為了幹掉國王，派遣威名赫赫的近衛兵團的一部前來協助。並且許諾給該城主，如果一切都進展順利的話，令人炫目的恩賞自然不在話下。

    單單是這份豐厚的允諾，就已經讓城主神魂顛倒為之賣命了。

    正做著升官發財的好夢，沉浸於美夢之中的城主被無情地叫醒了，一聽到這個糟糕的消息他立刻就跳了起來。

    從拉斯亞維被派遣過來的近衛連隊長也是同樣的遭遇。他倆慌慌張張地穿戴整齊後，連衛士的傳達都免了，直接衝進城主的居室。

    “城主大人，到底發生了什麽事？”

    “這個，說出來真是不好意思，城裏好像失火了。”

    “什麽？”

    “莫非是敵人搞的破壞活動？”

    “不是不是。”城主搖著頭說：“多半是夥夫作飯的時候沒有把火給滅掉導致的。如果從城牆外放火箭的話，根本不可能會射到城內，，也絕對不會允許他們接近到這種地步。不過是區區一場小火，馬上就可以撲滅，兩位大人請放心。”

    雖然城主一肚子的焦慮與害怕，但還是努力裝出滿臉的笑容。

    兩名連隊長沉默地聽著他的解釋。城主隻是眺望著為了滅火而在城內忙亂的士兵們，並沒有開口讓近衛兵團幫忙。連隊長明白如今自己不過是客人的身份，主人因為家中的不謹慎而引起的麻煩，他自然負有責任進行處理。

    城主也走下樓去，正好上來的連隊長心腹與他擦肩而過。兩名連隊長從心腹那裏得到的消息似乎更加糟糕。城內的確是失火了，但問題是沿著城牆好幾個地方同時起火，這就有點令人生疑了。

    “究竟是怎麽一回事？”

    一人納悶地問道。另一人則滿臉不快。

    “這絕對不是什麽廚房出的小事故，但是城外的敵人也不可能搞出這麽大的名堂來。莫非……難不成這城內有暗通敵軍者？”

    “嗯，很有可能。”

    這樣一想的話，就不免感到這看似固若金湯的城池其實也並不安穩。身邊隱藏著通敵的叛徒卻呆瓜似的死守在城內，不免風險過大了，一個不留神很容易就會被切斷退路。

    “但是還沒有和敵人交鋒呢！一箭未發就……不免……”

    其中一人隻是一味地抱怨。雖然很想去確認一下事實的詳情，但如今城內已經陷入了混亂的狀態。原本駐紮在這裏的，就是自己兩人的近衛連隊以及其他數名領主的混成部隊，可以說是臨時拚湊起來的雜牌軍大集合。

    更加糟糕的是，雖然有火把、餐火，但在這個沒有月亮伸手不見五指的黑夜裏，一時之間根本就難以分辨清楚幫忙滅火的是誰的軍隊，隻知道有人在不斷地走動著。如果敵軍冒充我軍悄悄接近的話，很難馬上辨別。

    兩人為了避免受到連累，迅速地做了判斷。決定馬上把駐紮在城內的近衛連隊全副武裝地開往河灘集中起來，以防止敵軍的夜襲。

    現今敵人可能已經潛入人特莂紗城來，比起固守城池出城死守河灘倒會顯得更加安全。何況自己待著的地方是城堡的最高層，雖然用來觀察全局動向是個不錯的場所，但是如果有百來人殺到樓下，那可真叫走投無路了。

    “不管怎麽說，已經得到了號稱猛將而威名遠揚的奧克博將軍，連奧斯納騎士團也陷入了偽國王的圈套為他賣命，如果采用這般奇計進行夜襲的話，那可真是萬事休矣。”

    “不錯！”

    兩人一邊交談著，一邊帶著隨從也走了出去。正要下台階時，發現前麵站立著一個似乎有些麵熟的身影。

    “兩位，好久不見。”

    雖然是在昏暗的城內，但通道上也點有鬆脂火把。見到在火光，的照耀之下的那人身影，以及那聲招呼令兩人愕然愣在當場。屏住呼吸，甚至懷疑自己的眼睛與耳朵是否出現問題。

    “這怎麽可能……”