大楚皇宮。

    “城破了？”

    看著前來報信、一臉焦急的禁軍統領，楚子瑜一臉無語。

    “鄭統領，朕都無心睡覺了，你怎還有閑心開玩笑？”

    “一個時辰前嚴尚書才剛來跟朕說過，我軍起碼還可堅守三日。三日的工夫，足以撐到周軍趕到了。”

    鄭統領一臉荒唐，臉色一片漲紅。

    “陛下！這等家國大事,&nbp;&nbp;臣怎可能開玩笑？！那高嵩變節投敵了！是他打開城門將敵軍放入的！”

    “而今，敵軍先鋒騎兵已然逼近到宮城！”

    又急又怒之下，鄭統領直接嘶吼出聲，模樣嚇人。

    楚子瑜臉色一白，卻是被鄭統領嚇的。

    此時此刻，他仍舊難以相信,&nbp;&nbp;又或者說，不敢相信。

    “鄭愛卿，你…你所言可當真？”

    “那並肩王，他怎麽可能變節？他可是指揮我軍斬殺了數以十萬計的敵軍，他投過去難道不會被一刀砍了？”

    鄭統領滿心氣悶，正欲說話時，嚴葛一臉慘白的奔了進來。

    “陛下！臣、臣愧對陛下信任！嗚，哇……”

    嚴葛跪地、老淚縱橫，忽而一口悶血噴出，染紅了精致且潔淨的地毯。

    楚子瑜瞬間腦袋一懵，最後的一絲僥幸被無情擊碎，搖搖晃晃的站起，又差點摔倒。

    被內侍扶住，緩了兩口氣後，楚子瑜忽而指著嚴葛破口大罵。

    “你個老匹夫！你不是信誓旦旦的跟朕說,&nbp;&nbp;說並肩王高嵩不可能投敵？你不是說我軍至少還能再撐三日？！”

    “混賬！混賬！”

    楚子瑜一邊歇斯底裏的大罵著，一邊抓起禦案上零零碎碎的東西朝著嚴葛砸去。

    砸了一會兒後,&nbp;&nbp;楚子瑜又一屁股坐倒在玉階上,&nbp;&nbp;失神呢喃。

    “悔不該不聽左大夫之言…悔,&nbp;&nbp;朕悔啊！”

    嚴葛心中無限自責與愧疚，重重地朝著楚子瑜磕了三個響頭,&nbp;&nbp;而後猛地拔出佩劍，朝著自己的脖頸割去。

    鄭統領眼疾手快，一掌將嚴葛手中之劍拍飛，隨後看向楚子瑜。

    “陛下！眼下不是後悔之時！還請陛下立刻從宮內密道撤離！”

    說完，楚子瑜又一把提起嚴葛。

    “嚴尚書！你若真想死，還請你將陛下護送出去再死！”

    嚴葛愣愣抬頭，楚子瑜忽的一個激靈跳起。

    “鄭愛卿，你、你不隨朕一起？”

    鄭統領露齒一笑，拍了拍腰間戰刀。

    “臣乃陛下之盾，焉能逃竄？陛下且速速動身，臣會率領剩下的禁軍為陛下爭取時間！”

    話落，鄭統領跪地一禮，而後轉身，大踏步離去。

    ……

    一個時辰後，聯軍攻入皇宮，高嵩、聞鶴軒、騁懷等人齊聚大楚金鑾寶殿。

    看著禦階之上那張金燦燦的寶座，聞鶴軒眼中閃過一抹炙熱之色,&nbp;&nbp;隨後又快速斂去,&nbp;&nbp;轉身輕歎一聲。

    “可惜了,&nbp;&nbp;至今都未發現楚皇的蹤影，想來他已通過隱藏的密道逃離。”

    “是有些可惜，未能竟全功。”

    騁懷點了點頭，“不過，楚皇之智猶如無知小兒，逃了也便逃了，問題不大。而今大楚皇都終於拿下，我們的任務也算完成了一小半。”

    此時，高嵩忽然神秘一笑，搖了搖頭。

    “二位統帥且莫急，楚皇，他走不掉。”

    “哦？”

    聞鶴軒眼睛一亮，期待道：“難道並肩王早有布置？”

    高嵩微微頷首，坦然道：“高某在大楚經營數十年，雖重心是在北方，但朝中與宮中也並不是沒有安排。”

    “二位統帥稍安勿躁，相信過不多久就會有好消息傳來。”

    正如高嵩所言，兩刻鍾之後，披頭散發、無比狼狽的楚子瑜便被押入了大殿。

    “朕乃大楚皇帝！爾等安敢如此對朕不敬？！”

    楚子瑜雖然滿心恐懼，身子都在不住發著抖，但還是硬撐著色厲內荏的叫喊著。

    “皇帝？嗬……”

    聞鶴軒嗤笑一聲，緩步來到楚子瑜身前站定。

    “這天下有哪個皇帝會如你這般狼狽？你說你不肯與國同亡、逃了也便逃了。”

    “你若在被擒前自殺，那本帥也還會敬你三分。”

    “可你連自殺的勇氣都沒有，又哪裏來的臉麵在這裏叫囂？”

    迎著聞鶴軒殺意十足的不屑眼神，楚子瑜本能地後退一步。

    餘光瞥到不遠處的高嵩後，楚子瑜心中怒氣突漲，連帶著膽氣也躥升一截。

    “狗賊！先帝與朕皆待你不薄，你安敢背叛朕？！”

    “常言道：識時務者為俊傑。陛下，臣也是迫不得已，還望您理解。”

    高嵩麵無表情的低了低頭，神色淡漠。

    “狗賊！！朕做鬼也不會放過你！”

    楚子瑜氣得雙眼通紅，看模樣恨不得咬死高嵩。

    聞鶴軒眨了眨眼，同騁懷對視一眼後，忽而露出一抹玩味的笑意。

    “並肩王，既然楚皇如此恨你，那便由你親自操刀吧。如何？”

    高嵩眉頭微皺，眯著眼神色變幻不定。

    聞鶴軒轉身，緩步來到高嵩旁側，而後輕聲道：“並肩王，手刃楚皇可是一記大功……”

    楚子瑜頓時急了，瞪著高嵩怒吼道：“惡賊爾敢？！”

    五六息的沉默後，高嵩忽而展顏一笑。

    “那便多謝聞帥的抬愛了。”

    話落，高嵩緩步上前。

    隨著一道刀光閃過，楚子瑜咽喉處便多了一道細密的血線。

    看著楚子瑜難以置信的捂著脖子癱倒在地，聞鶴軒與騁懷眼皮急跳。

    這高嵩，真不是一般的狠！

    如此狼顧之輩，渾如雙麵之刀！

    些許的沉寂後，聞鶴軒忽而哈哈一笑。

    “聽聞大楚皇後乃大楚第一絕色，不知今日是否有幸得見真顏？”

    說著的同時，聞鶴軒看向殿門口站著的麾下將領。

    其中一人上前兩步，抱拳稟道：“聞帥！坤寧宮已在大火下化為一片廢墟。據擒下的宮女交代，大楚皇後在得知我軍殺入後，便命禁軍以火油灑遍了坤寧宮，而後其孤身一人留於殿中，同坤寧宮一道化為了飛灰。”

    “末將遣人查探過了，在廢墟中的確發現了一具焦屍，而且一些未能被大火焚毀的珠玉也證明了其身份。”

    聽到這個消息，聞鶴軒頓時笑容一僵，低罵一聲。

    “本還想著將她生擒了獻與陛下，這下倒好，連個囫圇的屍身都未曾留下！”

    高嵩眯了眯眼，緩聲道：“聞帥、騁帥，據高某所知，這位大楚皇後可不簡單。大楚之所以沒有被楚子瑜搞亂，就是這位皇後的功勞。”

    “高某不大相信她會這樣無聲無息的死去。”

    聞鶴軒若有所思道：“你是說，她這一手其實隻是金蟬脫殼之計？”

    “不是沒有這種可能。”

    高嵩點點頭。

    聞鶴軒眼神微閃，隨後擺了擺手。

    “那便讓人繼續打探其下落，看看能否將她找出來。”

    “不過，眼下的當務之急乃是應對周軍。對於周軍，並肩王可有良策？”

    聞鶴軒雖然對墨耳軍有信心，不過墨耳軍乃是底牌，不能過早顯露。

    而且周軍在西潼關一戰所表現出來的戰力也確實讓他壓力很大，因此想要看看高嵩能否拿出什麽好計策。

    畢竟，高嵩是踩著他們金戈將士的屍身成就的威名，他們此前也剛剛在高嵩的手中吃過大虧。

    對於高嵩的謀略，他還是十分看重的。

    “是有一個不太成熟的想法，還請二位統帥指教。”

    高嵩微微一笑，將早已想好的計策說了出來。

    ……

    翌日。

    大周皇宮。

    “高嵩變節、稷山城破？”

    周辛挑了挑眉，繼而輕笑一聲。

    “這高嵩還真是夠果決的。”

    “楚皇呢？”

    “回陛下，楚皇死了，是被高嵩所殺。”

    祝高陽恭敬回應，神色有些複雜。

    “哦？看來，那金戈的統帥也挺狠，不過這高嵩更狠。”

    “自絕於楚人，又背負一世罵名、受萬萬人唾棄，這等代價他也能承受，嗬，難怪能成為一世梟雄。”

    周辛幽幽說著，眼神莫名。

    祝高陽遲疑一會兒，而後斟酌著詞句說道：

    “陛下，高嵩此人智計不凡、謀略高超，此番他投入金戈、碧海聯軍，恐會對我軍造成不小威脅……”

    “高嵩其人的確不可小覷。”

    周辛讚同的點了點頭，隨後淡然一笑。

    “不過，謀略的基礎是虛實不定。當一切都被收入眼底、無所遁形，再高超的謀略亦是無用。”

    “再則，朕對伍胥有信心。我大周的帥才，可不止是蕭愛卿一人。”

    周辛當然對伍胥有信心，因為他賜予伍胥的天賦乃是“洞若觀火”。

    【洞若觀火：暗風陰雨，明若觀火。作為統將，可縱覽全局，敏銳查知有可能存在的詭計與陷阱。】

    見周辛對伍胥的能力頗為信任，祝高陽也不好再多說。

    此時，一名內侍自殿外輕步走入。

    “啟稟陛下，禮部荀尚書求見。”

    “宣。”

    “是！”

    未幾，荀文進入殿內。

    “陛下，北牧皇朝遣使而來，欲要麵見陛下。”

    “北牧，他們倒是挺沉得住氣。”

    周辛眼神微閃，搖著頭輕笑一聲。

    原本在他想來，當金戈皇朝與鐵狩皇朝暗中達成盟約後、鐵狩皇朝向北牧及大周邊境增派大軍，北牧皇朝便該派人前來了。

    卻沒想到，一直等到今日，對方才會遣使而來。