“夏洛蒂！”一進家門, 瑟西就快活的撲到姐姐身旁, 親熱的挽住了她的手臂。

    撫摸了一下妹妹柔軟的頭發, 夏洛蒂抬頭向跟進來的威廉姆斯行禮致意。她的禮儀規矩向來是家中幾個孩子裏學得最好的, 姿態不卑不亢，若不是她確實穿著樸素的服飾, 站在這間狹小的房子裏, 威廉姆斯幾乎要以為眼前的是他曾見過的那些貴族小姐中的一位。

    盧卡斯爵士熱情的邀請威廉姆斯留下用餐。他既然會在早年用財產換取了爵士這個名號，又常常在郎博恩自恃於身份並沾沾自喜, 自然從不會錯過任何一個與上等人物接觸的機會。

    但他雖是做著諂媚討好的事情，卻也還多少注意掌握著分寸，不至於太過難看叫人看了笑話去。

    威廉姆斯倒也很想就這麽順勢應承下來, 可惜他晚上有個重要行程推脫不得，隻好委婉的拒絕了盧卡斯爵士的邀請。

    一家人目送著那輛印著威廉姆斯家徽的馬車消失在路的盡頭, 這才轉身回去。

    盧卡斯爵士口中還不住的感慨著：“真是位有禮的紳士, 不愧是出身於那樣的大家族，我們家能認識這樣的貴人真是無上的光榮。”

    他扭頭囑咐瑟西：“你也該言辭行為上多注意一些, 不要有什麽失禮出格的地方, 小心謹慎一些總是不會出錯的。”他這話算是說的含蓄了。實際上, 無論是盧卡斯夫人還是夏洛蒂都立刻意識到他真正想說的無非是好好搭住威廉姆斯這條船。被這位伯爵少爺娶進門他是不敢多想的，但是借著他的關係多認識些青年才俊，說不準家中兩個女兒的婚事都能順利解決。

    深知丈夫這點小心思的盧卡斯太太暗暗搖了搖頭，借口要與女兒們聊聊天, 把夏洛蒂和瑟西拉去了起居室, 避開了這個話題。盧卡斯爵士討了個沒趣, 也不見他多氣惱，摸摸鼻子，回書房待著去了。

    瑟西完全沒聽出盧卡斯爵士這九轉十八彎的話中深意，她隻當父親是叮囑自己注意禮儀。想著父親確實一直相當在意這些，瑟西樂意賣這個乖，認真的應下了。然而盧卡斯爵士看著乖巧的女兒，隻覺得被什麽狠狠噎了一下，搖著頭歎著氣走了。

    父親對她的禮儀竟然有這麽失望嗎？一直到被母親和姐姐拉走，瑟西都在腦中回放這個震驚的發現，一時竟難得警惕反省起來。

    “瑟西？你在想什麽？”坐下後，發現妹妹一臉恍惚，夏洛蒂有些擔心。

    “我的禮儀，真的很糟糕嗎？”瑟西皺著眉，吞吞吐吐的問了個乍一看好似風牛馬不相及的問題。

    夏洛蒂稍微一想，就知道她這是為了什麽，忍不住為父親歎了口氣，心裏無奈又好笑：“你怎麽會這樣想？我可以保證，你的禮儀與糟糕絕不會有什麽聯係，但你確實可以做得更好些，你隻是不想。”

    “當初學禮儀的時候，老師也在課上誇獎過你，說你姿態標準。可要是沒人盯著你，你常常不願去那樣做。”夏洛蒂搖搖頭，將妹妹攬到身邊，換了個調侃的語氣，“怎麽？打算向著貴族小姐的方向努力了？”

    “哎呀，你又笑我！”瑟西鼓了鼓嘴，“這不是又被父親叮囑了嗎？他看著實在是太失望了些。”

    “那你多注意些也就是了。”盧卡斯太太笑眯眯的接了話，卻沒有為丈夫解釋兩句的意思。

    她是個精明的女人，知道身份地位太過懸殊的婚姻，總是艱難的。徹頭徹尾的完美婚姻是不存在的，即使存在，盧卡斯太太也從不會去賭那極少的可能降落在自家女兒身上的幾率。她不像是班納特太太，她相信的一直是有舍才有得，是個非常理智的女人。

    不過她對她的兩個女兒，卻有著截然不同的規劃。夏洛蒂最好找個愚蠢又有些財富的，以大女兒的聰明才智，不難將人掌握在手心裏。而小女兒則要找個體貼的，身份上可以稍差些，卻決不能對瑟西造成不必要的束縛。如此一來，她的兩個女兒自然都能過上相對幸福的生活。

    正因為如此，即使看出了那位伯爵少爺對瑟西有心思，她也從不點明，更是從不順著討好或是提供機會拉近女兒與他的關係。威廉姆斯一度以為這位盧卡斯太太是看他不順眼，才會這麽有禮卻疏離。

    母親都是這個態度，夏洛蒂更不可能會去多嘴。瑟西便聽話的點了點頭，母女幾個順勢快速的揭過了這個話題。

    不像是盧卡斯爵士還在想象著夏洛蒂能認識什麽有頭有臉的人物，盧卡斯太太和夏洛蒂本人的目標向來都很明確。或者，應該說是自從見到了柯林斯先生，她們的目標變得非常明確了起來。

    “我最近一直在嚐試著與柯林斯先生多接觸，目前看來，效果應該不錯。”夏洛蒂主動提起了這件事。她知道妹妹的態度已有些軟化，便想著徹底把它定下來，好叫瑟西徹底接受。

    瑟西沉默了很久，表情也是悶悶不樂的，她看著像是有許多話要說，最後卻又隻艱難吐出了短短一句話：“你知道我總會對你妥協的。”

    說完，小姑娘就忿忿的俯下身把卡珊德拉毛茸茸的頭抱進了懷裏，使勁搓了兩把。清楚主人心情不好，卡珊德拉乖乖被她搓炸了毛，頭貼著主人小腹，輕輕蹭了她幾下作為安撫。

    夏洛蒂知道這是小姑娘在向她做保證，起碼明麵上不會表現出反對的態度了。至於心裏是怎麽想的夏洛蒂也明白這事強求不來。能有這個態度就很好了。

    盧卡斯太太喜歡以毒攻毒，她索性借著這個機會做起了分析，打算雷厲風行的一次性解決：“我聽班納特太太說，這位柯林斯先生是要在班納特姐妹中找一個結婚，算是作為獲取班納特家財產的補償。”

    “聽說最開始看上的是簡，不過你也知道，班納特太太已經將那位賓利先生看作了內定的女婿，自然不可能同意。”

    “於是後來挑上了二姑娘伊麗莎白。”她露出一個似乎是要嗤笑的神色，卻又很快收斂了起來，“但那位二姑娘心氣高，當然看不上柯林斯先生。”

    “我看班納特太太那副模樣，就知道估計是被徹底拒絕了，”她停頓了一下，到底還是沒忍住嘲諷了兩句，“那位伊麗莎白小姐可是眼睛頂在天上，清高著呢。”

    “媽媽！”夏洛蒂露出不讚同的神色，瑟西也不滿的皺起了小臉。

    “行行行，我不去說她。”盧卡斯太太擺擺手，妥協了。

    “但現在是我們的機會。”她說的很直白，每一點都說的很詳細，叫瑟西能輕易的想明白，“事實上，我認為我們幾乎就要成功了。”

    “這是一場戰爭。你要學會將婚姻看作一場戰爭，我的女兒。”盧卡斯太太歎了口氣，摸了摸瑟西的臉頰，“而現在在你眼前的，是夏洛蒂的戰爭，你可以去幫助她，或是選擇觀戰，但你不能代替她去打這場仗。”

    “你不能替你的姐姐做決定，你隻能決定你自己的。”她很少把話說得這麽不留餘地，叫瑟西頓時就愣住了。

    “媽媽，你嚇著她了。”夏洛蒂揉揉妹妹的頭發，“你不用去想這些，我都會解決好的。”

    “可瑟西總要想明白這些事情的。”盧卡斯太太又歎氣了。

    “可我不希望是在我這件事上。”夏洛蒂很堅持。她總不自覺的將瑟西看作個沒長大的小姑娘，在力所能及的範圍內保護好她，永遠想著循序漸進。

    夾在母親和姐姐中間，瑟西心情有些忐忑。她沒想到自己剛一回來，就會立刻再次麵對這件事，而且甚至比之前，似乎要更複雜了一些。

    她們看上去是不是馬上就要吵起來了？瑟西有些憂心忡忡的，急急忙忙的開了口：“我不會對柯林斯先生做什麽的，我發誓。”她有些心虛的小小停頓了一下，“雖然，我確實不喜歡他。但是我不會對他做任何不好的事情的。請不要擔心。”

    瑟西簡單的把盧卡斯太太口中的“戰爭”和“打仗”理解為了最一目了然的意思，畢竟她實實在在的動過把柯林斯先生變成青蛙之類的念頭。她甚至還想過下暗示叫他離開鎮子，或是讓他做個嚇人的噩夢。總之是絕對少不了的一籮筐惡作劇點子。

    而她的母親和姐姐甚至為此意見相左的要吵起來啦！這也太糟糕了。

    “媽媽，我會聽夏洛蒂的，絕對不惹麻煩。”瑟西試探著接著盧卡斯太太口中的“婚姻戰爭”概念往下說，“勝利是屬於夏洛蒂的？”

    盧卡斯太太被她逗笑了，卻又不願就這麽放棄，沒好氣的點點她額頭：“哎呀，我這個女兒，怎麽這麽笨的。”

    瑟西眨眨眼，捂著被戳的額頭，委屈巴巴的：“有夏洛蒂聰明不就好了。”

    “哎喲，唉呦，你快聽聽她這個語氣，都是你給慣出來的。”盧卡斯太太撫了撫胸口，瞪了大女兒一眼。

    夏洛蒂掛著雷打不動的溫和笑容，幫瑟西揉額頭，低頭替她吹氣：“您戳的也太用力了些，都紅了。”

    “我看你們姐妹兩個，就是合夥了來惹我生氣。”盧卡斯太太手還放在胸口上順著氣，別過臉不去看她兩個不省心的女兒。

    “過來。媽媽給你看看。”