忙了數日後, 太子特地將這天下午空了出來，親自去紀府拜訪他多日未見的好友紀明喜。

    吳家‘肺癆’都好的差不多了，唯獨紀明喜說是還有些咳。

    他一來看看好友身體恢複得如何, 二來實在是最近攢了一肚子話, 想找人說說。

    太子身為太子, 附近本就沒幾個能傾訴的人，數數也就太子妃和紀明喜。

    剛開始幾日還好，太子妃會認真聽太子傾訴，還會寬慰。但聽了幾日, 太子妃也有些承受不住。

    半夜還要聽太子說起這一路的驚險，事無巨細, 連路上吃了什麽也要說，誰能受得住？

    太子隻能來找紀明喜了。

    可他剛下馬車，還未走進紀府大門，便遇見匆匆出門的紀明皓。

    見到太子, 紀明皓行了一禮：“臣給殿下請安。”

    如今還尚未舉行登帝大典, 故而太子暫時還隻是太子。

    太子：“不用多禮, 你這是要去哪？”

    紀明皓沉默片刻, 道：“回殿下，臣去趟錢木村。”

    太子微微一愣：“錢木村可是錢宜寧那孩子的家？”

    離清河郡水患已過了好幾月, 紀明皓倒沒想到太子居然還能記得：“是。”

    太子兩手揣在前，摸了摸微禿的額頭, 道：“孤與你一同去罷。”

    -

    錢家一個月前就收到了信，收到信的當天晚上, 錢老爹錢大娘就病倒了。

    錢宜秀聽聞後, 在東蘊布莊告了假, 就待在家中照料爹娘。

    老人家上了年紀, 病來如山倒，直到前幾日才好。

    剛好不久，兩位老人說什麽都要去田裏忙活。

    夏末的季節，稻穀微黃，想來再過數日，待秋高氣爽之時，便能大豐收了。

    忽而有人匆匆跑來：“錢大爺錢大娘宜秀妹子，你們屋裏來人了！好像是軍中之人！”

    此言一出，一家人都靜默了下來。

    三人將手裏的農具放下，朝家中快步趕去，可快到之時，腳步又慢了下來，到最後直接停在遠處，遙遙望著屋外紀明皓和太子一行人。

    似乎隻要不走近，不去麵對，就可以假裝宜寧還活著，還在軍裏和他的戰友們一起。

    最終還是錢老爹先開的口，他道：“走罷。”

    蒼老渾濁的眼裏，布滿淚水：“別讓宜寧等太久。”

    錢大娘大口大口呼著氣，背過身去用手背抹了好幾把眼淚。

    錢宜秀扶著她娘，輕輕拍著錢大娘的背。

    待錢大娘忍下哭意，一家三人朝家門口走去。

    一年四季，春去秋來，那小小的養大一兒一女的茅屋始終如一，未曾變過。

    可在這茅屋中養大的兒女，怎麽就丟了一個呢。

    錢大娘伸手，顫著雙手接過棕褐色的陶瓷罐。原以為一個月來淚水已經流盡了，可手碰上冰冷的陶瓷罐時，淚水還是怎麽都止不住。

    “宜秀啊——”錢大娘緊緊抱著骨灰罐，抬頭問一旁的女兒，“你弟弟那麽高的個，到頭來怎麽、怎麽就這麽小小的一個”

    紀明皓移開視線，他將錢宜寧留在軍中的物品，連同早就已寫好的遺書，和一袋銀錢，悄悄放到一旁。

    這麽多年來，紀明皓已送走了無數軍中弟兄，剛開始每一個他都記得。

    可一年一年過去，有些臉在他腦海中已然模糊。

    但沒關係。

    紀明皓抬頭，看向遠方連綿起伏的山。

    他們是軍人，每一年都會寫一封遺書，每回上戰場也好，救人也罷，都已經做好了死去的準備。

    他們為守護而生，隻要這世間山河依舊大好，百姓安居樂業，記住抑或遺忘，又有什麽要緊？

    沒有打擾抱頭痛哭的一家四口，紀明皓和太子靜靜離開了。

    -

    三日後，登帝大典的日子選好了，就在八月十五中秋佳節。

    這一日，剛好是難得的良道吉日。

    禦書房中，大臣們在商議年號一事。

    “殿下，臣覺得這太安不錯，佑我大瑜太平安康。”

    “殿下，臣覺得榮昌更好一些，是繁榮昌盛之意。”

    “不不，殿下，臣覺得那——”

    明黃色的龍椅之上，新帝抬起頭來，道：“寶寧罷。”

    佑昌廿二年八月十五，新帝登基，改年號寶寧。

    八月十五這一日，涼州的中秋燈會格外熱鬧。

    街上都是人，周遭的攤販叫賣聲此起彼伏。

    吳大人拖家帶口，拉府裏人出來湊熱鬧。

    雪竹站在一處攤位前，伸手將上方賣的香粉盒一個一個擺齊。

    賣香粉的大娘看著雪竹擺香粉盒，一臉怪異：“小郎君，你要買嗎？”

    雪竹搖搖頭：“不買。”

    大娘沉默片刻，手往旁邊一指。

    雪竹臉上露出點詢問，但雙手沒停，飛快地把香粉盒一排排放齊。

    一盒盒香粉，就像列陣的軍人，在各自位置上整整齊齊端坐著。

    大娘動了動唇：“給老娘滾！”

    雪竹在大娘發怒用雞毛撣子趕人前，用最快的速度將香粉盒擺齊了。

    而後他繼續逛下一個攤位。

    紀雲汐和吳惟安兩人落在最後邊，一路走來，街兩側攤子的東西，都擺得整整齊齊的。

    有不少人奇怪：“今年是怎麽回事，怎麽大家都擺這麽整齊了？是官府剛出的規定？”

    吳惟安跟在夫人身側，聞言解釋道：“我沒出這些稀奇古怪的規定。”

    紀雲汐瞥他一眼，懶得說話。

    吳惟安沉吟片刻：“我覺得我似乎用不到雪竹了，夫人你呢？”

    紀雲汐沉默半晌，淡淡嗯了一聲。

    就在前日晚上，吳惟安回家之後拉著紀雲汐在院中散步。

    天邊月圓，周遭風柔，兩人在竹林間，做了點夫妻間的小事。

    結果雪竹半夜不知抽什麽風，居然掃地來了。

    可能是近日涼州街巷都被掃得幹幹淨淨的，雪竹實在太閑了，無事可做。

    事情就變得有一些尷尬。

    旁邊人潮湧動，有人撞了過來，吳惟安伸手將紀雲汐護在懷中，道：“我過幾日就想辦法讓他走人。”

    兩人隨著人流繼續往前，直到猜燈之處。這裏人最多，紀雲汐看到就微微蹙了蹙眉，停下了腳步。

    吳惟安就是衝著這個猜燈會來的，猜到的燈最多的那一位，能拿到一兩賞銀，還能送一盞燈，多劃算。

    “怎麽了？”吳惟安轉身。

    紀雲汐：“人太多了，我不想去。”

    吳惟安勸道：“可是你來都來了。”

    紀雲汐一眼就知道這男人在想什麽：“你自己去罷，我到河邊坐會兒。”

    吳惟安眨了下眼睛，臉上滿含期待：“夫人——”

    “喊我老祖宗也沒用。”紀雲汐毫不猶豫打斷他，幹淨利落轉身朝河邊走去。

    吳惟安站在原地猶豫半晌，最終擠向人潮，興致勃勃地加入了猜燈大隊。

    河邊有人在放河燈，河燈形狀若蓮花，一種紅色一種白色。

    賣燈的人就在河邊一顆石頭前。

    不少人買了燈，在燈上寫幾個字，捧著燈走到河邊，虔誠地閉上雙目不知祈禱什麽，而後緩緩將河燈放入河流之中。

    紀雲汐站了好一會兒，搞明白了紅燈是為生人祈福，白燈是為死去的親友祈禱。

    一盞茶後，吳惟安拿著一盞玉兔燈走過來。

    他臉上含著抹淡笑，將燈遞過去：“要麽？”

    紀雲汐明顯對那盞玉兔燈不太感興趣，但她還是伸出了手。

    吳惟安臉上的笑意微濃幾分，剛想把玉兔燈放在她手上。

    紀雲汐避了一下：“燈你自己留著，我要一兩銀子。”

    吳惟安的笑容一滯：“？？”

    吳惟安輕聲細語：“夫人，你不覺得這玉兔燈很好看嗎？這紙雕多精致，這兔子多惟妙惟肖，一路走來多少人想向我買，我都不舍得賣。”

    紀雲汐冷眼聽著，依舊不為所動：“錢，快點。”

    吳惟安：“哦。”

    他從懷裏掏了掏，將贏來的一兩銀子給了紀雲汐。

    紀雲汐拿了錢，朝賣河燈那走去：“一盞白燈。”

    賣河燈之人遞過來一盞白燈。

    放河燈為祈福，從不找銀子，給一文就收一文，給一兩就收一兩。

    紀雲汐接過拿了支筆，提筆想寫什麽，可想了半晌，她最終隻提下兩個字。

    ——寶寧。

    白燈落於蜿蜒流轉的河麵上，緩緩流動，而後與紅燈匯聚在一起，遊向不知何處的前方。

    紀雲汐蹲在河邊看著燈飄遠，起身朝遠離人聲之處走去。

    吳惟安提著玉兔燈跟上，河邊隨風搖擺的枝條，漸漸將兩人的背影隱藏。

    紀雲汐：“我有點想回上京了。”

    吳惟安：“太子走前答應過我，最遲今年年底就召我回去。我明日上府衙，寫封信提醒一下他。”

    紀雲汐：“太子若是答應你，你倒用不著寫信。太子比誰都記得住。”

    吳惟安：“是嗎？哪怕他日理萬機？”

    紀雲汐：“嗯。”

    吳惟安沉吟：“難怪我總覺得太子鬢角都沒什麽頭發了，原來是思勞過度。”

    像他大哥紀明喜，明明和太子同歲，卻頭發濃密。

    前方是一處石橋，紀雲汐拾級而上，而後在橋上停下，遙遙望著遠方街巷。

    圓月掛在天邊，溫柔雋永的月光灑向人間，悄然混入滿城的萬家燈火中，照亮來來往往行人歡樂喜慶的笑臉。

    紀雲汐忽而輕聲開口：“你知道我想起什麽嗎？”

    吳惟安立在一旁，把玩著手裏的玉兔燈，輕笑：“這是你給我的燈謎嗎？”

    紀雲汐：“算是。”

    吳惟安轉身看向紀雲汐，眼裏跳動著細細碎碎的光，他伸手輕輕牽住她微冷的五指：“我猜，鹿山獵場，雪後初霽。”

    紀雲汐微微一愣，唇忍不住上揚。

    身後，兩人影影綽綽的影子上，十指相連。