卻說玄空與人仆下山，路上才問明白。原來自巫山一役後，人仆的行跡已經敗露，被端木緣、楊公柏、顧雲山三人合力抓捕，後來又被秘密送到了熊劍唯的居所。至於喬氏夫婦如何被抓，人仆也不太清楚。

    玄空又問人仆如何脫險。人仆說道，是有個年輕貌美的女俠將他三人由火中救出。

    玄空心下恍然，心想這女子一定是薄揚。他推想出其中原由，薄揚聽說少林寺重開山門，以她的性子，一定要來看看熱鬧。待她趕至山下，見喬家莊燃起了大火，就順便救下人仆與二老。玄空心中又感激又想念，隻想與二老團聚之後，盡早與她相見。

    一行人下山果然找到了喬氏夫婦，玄空大喜過望，連忙帶著蘇念與曉娥等人參拜二老，但找不見薄揚的影子。

    其後時日，玄空在喬家村重修房屋，隱居下來。他從前過的是刀尖上舔血的日子，突然之間，回到如此安逸的生活之中，倒讓他有些無所適從。這一日，他修籬笆修的煩了，就坐在院中石凳上，想著之前的事怔怔出神。

    二十四鬼都死絕了，可他心中空落落的，種種疑團難以弄清：“熊劍唯死前說的話，是什麽意思？受人之恩，忠人之事。受誰的恩？忠誰的事？難道熊劍唯也是替人做事？熊劍唯如此武功，也應該是無欲無求了，竟也要受人恩惠。這幕後之人估計身份可不一般。” 他又想起在無名島嶼見到的景象，那張鎏金龍椅放在大殿正中。驀地靈機一動：“對！這龍椅的主人也許是帝王，但不一定是宋廷的皇帝，也許是遼帝、夏帝。”

    熊劍唯那日當眾說的話，玄空還記憶猶新，當時熊劍唯道：“各位想一想，倘若此物落在遼人、西夏人的手中，於我漢人豈不是滅頂之災嗎？”這話說的十分在理，丐幫密藏並不是什麽武功秘籍、長生不老丹藥，而是一大批玄鐵打製的兵刃，或許也隻有遼帝、夏帝才會花費如此大的代價去尋找這些東西。

    他想到這些，反而心下一寬。他可不是屬於這個時代的人，在前世之時，“宋、元、明、清”這王朝更替順序已經爛熟於胸。遼國、西夏的君主縱然野心勃勃，終究也擋不住曆史的洪流，宋、遼終要被金雖滅，西夏也要滅國，南宋與金也會倒在蒙古的金戈鐵馬之下。

    他歎出一口氣，暗道：“那寶圖從此以後和我也沒關係了。”雙手放在腦後，向後仰倒，望著蔚藍的天空、悠閑的白雲發起呆來。

    一會兒時間，隻聽腳步輕響。玄空側頭一瞧，見蘇念、曉娥捧著好幾隻小雞崽、小狗崽走了過來。

    蘇念繃起俏臉，嗔道：“大哥，你又偷懶，這籬笆還差了一半哩。”玄空坐起身子，笑道：“我隻覺優哉遊哉，有的是時間，就沒急這弄。下午也該弄好了。”

    蘇念臉上閃過一絲嘲弄之色，又道：“你發的什麽呆，不是在想某人吧？”玄空搖了搖頭，道：“她又不想見我，我想什麽也沒用！”

    蘇念哼了一聲，道：“那你就想吧。”說著話，她坐玄空左側，曉娥也低下身子坐在右側。這時蘇念懷中的小狗奶聲聲的叫起來，那圓頭圓腦，胖乎乎的模樣十分可愛。曉娥道：“夫君，你瞧這小狗多好看。”玄空摸了摸小狗的腦袋，說道：“是呀！”

    蘇念又道：“我們過這平靜的日子也不錯。”玄空點點頭。曉娥聲音柔和起來，道：“我倆就是怕你習慣了在江湖上漂泊，突然過起平淡日子心中不歡喜。”玄空搖搖頭，道：“那怎麽會？誰會樂意天天與人拚殺，從前我總是擔憂，就怕哪天我被人殺了，留下你們兩個無人照看。”曉娥做了個噓聲的手勢，輕聲道：“不許胡說。”蘇念道：“就是！就是！你是天下第一，誰也殺不了你。”玄空哈哈一笑，道：“他們都說我使匕首天下第一。”這幾日，他不曾過問江湖上的事，但許多流言還是飄到了這裏，群雄皆以為他這天下第一得之不公，什麽偷襲天下第一，匕首天下第一，詬病之詞不計其數。蘇念、曉娥陪著一笑。

    玄空盯著二女，又道：“以後蘿卜青菜，粗茶淡飯，我倒是還怕你二人嫌清苦呢。”

    曉娥輕輕地道：“我本就是山中村女，粗茶淡飯，就知足了。”蘇念也學她的語氣，道：“我本就是草原女子，蘿卜青菜，也知足了。”玄空微微一笑，起身又修起籬笆……

    一晃過了五年，時年天下間隻發生一件大事，宋廷出五十萬精兵，五路幷進，攻打西夏國興州皇都。宋將宣撫使李憲兵出秦鳳路及熙河路；經略安撫使種諤兵出鄜延路；節製高遵裕兵出環慶路；副都總管劉昌祚兵出涇原路；涇原路經略司事王中正兵出河東路。吐蕃讚普董氈協同宋軍共擊西夏，遣五萬軍襲西夏涼州，吸引和牽製西夏右廂軍。

    起初，戰事十分順利，李憲、種諤、高遵裕、劉昌祚四路大軍勢如破竹，李憲破夏韋州，種諤、高遵裕、劉昌祚共克石洲、宥州、銀州，會軍於靈州城外。王中正直入西夏腹地，兵至定州城北。從西南、西北兩向將興州包圍。

    然而兩軍僵持數月，戰事膠著，四路軍久攻不克，止步靈州城外。王中正的軍部竟失去了消息。西麵又傳來噩耗，吐蕃讚普董氈倒戈，五萬吐蕃軍與西夏廂軍向東推進，與靈州守軍成掎角之勢，欲合圍宋軍主力。

    這是一場史上未有的戰役，卻因種種巧合而出現，可謂無妄之戰。

    這天中午，豔陽當空，火辣辣的陽光灑在大地上，曬的每個農戶都汗流浹背。玄空穿著一身麻衣，手中操著鎬頭，正在地裏幹活。這時口幹舌燥，他放在鎬頭，解下水囊飲了一口，隨即坐在地上，扇著衣衫解暑。幾年來，他已習慣了耕種、養雞、養鴨，日子過得清貧，但很舒坦。

    他遙望田野，忽見一人跑來，那人頭頂反光，顯然是一個僧人。再一細瞧，那僧人十五六的年紀，長的濃眉大眼，鼻孔上翻，雙耳招風，就是他這些年唯一一個弟子慧竹。慧竹的佛門功課是玄苦代授，一身武功卻是他手把手教的。

    但見慧竹疾步奔來，行一大禮，恭恭敬敬地道：“弟子見過師父！”玄空一怔，問道：“你今日怎麽有空下山見我，前幾日我不是才傳你韋陀掌，你練的如何？”

    慧竹搔了搔頭，支支吾吾地道：“回師父，弟子練的…練的還不太熟。哦，掌門方丈命弟子來找師父上山，有幾位汴梁來的官兵施主找您。”

    玄空眉頭微蹙，心道：“我這幾年從沒出過少室山，官兵找我做甚？”但想慧竹久在佛門修煉，不通人情世故，問他也是枉然，便道：“好，我們走吧。”他先回家告知蘇念、曉娥，便隨慧竹一同上山。(www.101noveL.com)