於即將踏上朝聖路的異教徒而言，複活鎮的神父，曼努埃爾的到來，無疑是一天裏最晦氣的事。

    他身著樸素的大麥提修士袍，手裏懷抱經書，步子沉穩地踏入講經院，全然不顧異教徒們厭惡的目光，這時的他，還不知道異教徒們即將闖入教堂，將他的侄女扭送入獄。

    “神父，你是來辯經的？”蒙著薄紗，洛梅阿迎上前。

    曼努埃爾點點頭，他手指點出圓環禮，“願你們的神賜福您，請告訴我，伊莎主祭在嗎？”

    “也願您會受祝福，”洛梅阿轉動頌珠，古樸的檀香珠子沒過多的裝飾，然僅憑其香料的材質，便勝過無數黃金，“請待我轉告奶奶。”

    曼努埃爾朝洛梅阿道謝，他站到一旁，高大的牆柱邊，他凝視雕刻天使的石柱，那原本是屬於真教的，異教的經書裏，他們的吾王之王以主神的繼任者自居，位臨天國，故此石柱最頂處，銜接天花板的圓環基底下，權杖冠冕相交的浮雕，雕刻的痕跡極新，曼努埃爾嗤之以鼻。

    曼努埃爾環視這由教堂改建的講經院，本應鋪純黑布毯作過道的大廳，眼下被挖空出半米高的深坑，灌注清水，每位異教徒上前時，總要跪下雙膝，手指沾上這他們眼中的聖水，塗抹到額頭、臉頰，俯身朝聖像畫下跪，而後才起身，闔緊雙眼跨過乳白石磚鋪就的過道，他們視為聖橋，走過此路，他們觸碰高大聖像畫的橡木框。

    由此，他們便認為自己得到護佑。

    “主啊，原諒這些受蒙騙的人吧。”曼努埃爾在心頭默默道。

    披掛祭披，身著帶飾條長袍，伊莎主祭身上大抵與高級聖職人員無差，她拄著長杖。

    “異教的神父，你仍要同我辯經？”她問道。

    “不是同你，而是同你們的神。”曼努埃爾回道。

    伊莎主祭淡然一笑，她轉過身，往客室而去。

    一旁的異教聖職作出請的手勢。

    神父大步向前。

    時近黃昏。

    曼努埃爾再度辯輸了。

    上次辯經後，他徹夜翻閱異教經書，原從吾王之王存不存在切題，去論述克裏斯托弗的無罪，即降於講經院的雷霆，不過是諸神之失，而非神罰。

    他論述吾王之王並不存在，由此並無也不可能有神罰，真教的經書裏，三者同在的主神也未有預言過吾王之王將於後世降生，登臨祂的天國。

    那時，見伊莎主祭陷入長久的思考，麵露猶疑之色。曼努埃爾一時自以為占盡上風。

    而後，伊莎主祭說，吾王之王亦是三者同在的神，祂從來並非在後世降生，而是在先前就與主神同在，故此，主神從未有言過吾王之王將在後世誕生，因吾王之王一直與主神永在。

    若隻是此般言語，曼努埃爾仍有雄辯的資本。

    然而，伊莎主祭僅僅簡單一句：“經書重修後，你們真教的經書，又有多少被篡改過？又多少次否定曾經的古老聖都。”

    曼努埃爾臉色都變了，一時語塞。

    傳說史詩裏，聖都被古老家族的死魂們吞噬陷落，成為不可提及的亡魂之城。

    亞因家族的教宗齋戒十年，於教曆324年得到天使帶來的神諭，重修經典，記為“經書重修”。

    由此作為突破口，曼努埃爾的論點接二連三地被駁斥，甚至淪作伊莎主祭反擊的武器。

    辯論臨近結束，曼努埃爾淋淋的冷汗，手指到腳跟一陣冰涼。

    “願您受到祝福。”曼努埃爾努力維持最後的體麵，腳跟不穩地走出講經院。

    走過展露泥土本色的大街，曼努埃爾攥緊手裏的經書，不斷誦念經文，懇求神明寬恕他的失利。

    當他來到教堂之時，卻見綁著繃帶的修士，以及地上一灘未幹的血跡。

    “神父，安妮被帶走了。”修士哭訴道。

    話音剛落，曼努埃爾渾身都在哆嗦，好似耳蝸裏灌了鐵水般，他手裏按著經書，急促地呼吸著。

    他沒問“你說什麽？”或之類的話。曼努埃爾急躁地衝進教堂，跌跌撞撞地跑遍整個教堂每個角落，包括後院的墓地，都尋不到女孩的身影。

    他的侄女，安妮，被異教徒們押回了監獄，與自己的姐姐一起，即將送去聖地，送到火刑柱上。

    曼努埃爾口中聲聲念著主，連晚禱也不顧，失魂落魄地撞開告解間的房門，久久坐在雕花窗欞前，透過鏤空花邊的微光沉寂哀戚。

    這靜得可見漂浮灰塵的告解間。

    不知何時，曼努埃爾發覺有一道人影遮擋住了光芒。

    “這個時候不接人告解。”曼努埃爾冷冷道。

    “濃鬱的絕望情緒。”那人似是自言自語道。

    曼努埃爾抬起頭，他看不清窗欞外對方的身影，這種老式的告解間，對於雙方，都是互相隔絕的，為了信徒更好地懺悔自己的過錯。

    “聽著，我聽不懂你在說什麽，也不管你是誰，要告解就等明天，現在我不接人告解。”曼努埃爾忍不住地厲聲道。

    過往來者不拒的曼努埃爾，眼下全無聽人告解的心情。

    “不，神父，我不是來告解的。”那個人將雙手舉起，遮擋住了窗欞的鏤空，“我是一個藝人，會彈魯特琴的吟遊藝人。”

    “那麽好，藝人先生，請你回去，讓我一個人靜一會。”曼努埃爾沉下聲道。

    “好的，神父，在這之前，我要向你提個小小的要求。”那人笑意濃烈。

    曼努埃爾不知為何感到一陣不寒而栗。

    “我不管你的什麽要求，我現在隻要你走，離開這裏。”

    “別急，神父，別急，你已經夠絕望了，再來點恐懼如何。”說完這句，曼努埃爾看見窗欞外，那人緩緩站起身，遠離告解窗，推開房門。

    曼努埃爾鬆了口氣，他雙手抱著額頭，重重歎氣。

    想到安妮是如何被拖著扯著拉出教堂，曼努埃爾狠狠地一拳錘到桌上。

    他揉著額頭，煩悶的絕望充斥內心。

    啪。

    身後，一隻不知哪來的手，搭在他的肩膀上。

    曼努埃爾寒毛豎起，逆流而上的恐懼掐住咽喉。

    “神父，我先給你表演個戲法如何？”

    方才聽到的聲音，笑意濃烈地響在身後。

    聲聲陰冷的犬吠響徹教堂的後院。