起義的失敗是可以預見的。

    男人與卡塞爾鼓動那些農奴們的時候，隻有三分之一的人願意跟上來，當他們或打死或俘虜了所有子爵的人時，剩下的農奴們才急匆匆舉起草叉加入他們。而且對男人的指揮或命令十分懈怠和不安。

    這樣的情勢下，起義的失敗幾乎是無法規避的。

    事實上，到了第三天，子爵帶著五十多個衛兵，騎著高頭大馬來到農莊上時，守在莊園外的農奴率先投降了一半。男人收到這消息的時候，便明白起義已經結束了。

    這場早夭的起義無疑沉重地打擊了男人的熱情，好在他早已習慣了磨難，在那些衛兵趕來宅邸前，就組織剩下的農奴願意跟上自己的，就跟上來，站到自己身邊。

    最後隻有五個人願意跟上來，其中還包括卡塞爾，原本七十多農奴的起義，最後就這樣稀裏糊塗地結束了。

    神將這一切看在眼裏。

    這六個人趁夜逃出了莊園，他們帶走了三匹馬，因為隻有三個人會騎馬，這些人穿梭森林，途中還走丟一位，當他們逃到子爵領外的一個村莊時，隻剩五個人了。

    “起義結束了，農頭。”一個健壯的農奴，他在地上牽著馬，朝男人說道。

    “是的，凱克，結束了。”男人艱難地接受這個事實。

    男人環視眼前的村莊，以及還跟著他的人，凱克、卡塞爾、科爾文、麥倫。

    他心情痛苦，多年來的努力，卻隻有這寥寥幾人跟到了現在。

    而且他還不知未來會如何？是否仍如今天般命途多舛，這些人又是否會跟著走到最後。

    自老菲格安息以來，男人從未如此不安過，他頭次經曆人生的大敗。

    已經很晚了，他們不敢敲哪個人家的門，進去住宿，因為像這種村莊，幾乎所有人都是奴隸，隻有一兩個貴族身份的人住在這裏，那些奴隸們出於恐懼，忠心耿耿。

    今晚的經曆已經足夠令人心驚，若被某位奴隸察覺去找貴族通報，他們非死不可。

    好在這五個人對農田十分熟悉，他們在黑暗中找到了麥秸堆，照著農奴的方式，睡到了上麵，卡塞爾並不習慣，但困意與疲憊席卷下，還是很早地入睡了。

    男人沒有誰，拿出那燭台，他逃走時帶走這些最重要的東西。

    蜂燭安放好在燭台上，由於逃得倉促，這蜂燭在馬上斷了一大截，哢哢地用火鐮點燃，男人合起滿是繭子的手掌。

    黑漆漆的田壟裏，刮過寂寥的風，男人的心砰砰跳著，好似起義的餘熱未盡，自己已嚐到足夠摧毀一個人的苦難，又豈會放任信念輕易地被磨滅。

    他祈求那拯救的主的指引。

    “主啊，

    為什麽，為什麽他們明明受著壓迫，也知道自己受壓迫，卻如此畏懼反抗呢？甚至缺乏站在我身旁的勇氣？”

    男人求問著，自己知道起義不是振臂一呼，更不是某天的心血來潮，這也是老菲格在日記裏的總結，然而，自己分明用善行團結了他們，用信仰寬慰了他們，卻落得如此狼狽結果。

    燃燒的燭火裏，男人又感受到了，“我在即我在”的主，靜靜地站在他的身旁。

    男人這幾年所做的一切，神全都知曉。

    “你隻需記住，

    還未泯滅希望的，永遠是寥寥少數。

    所以，

    希望在前，信仰在後。”

    神如此說完，燭火就自然而然地熄了。

    男人猛地站起，祂的話回蕩在腦海裏，重重地敲擊自己的心髒。

    他環視著躺在麥秸裏昏頭大睡的奴隸們，他們備受苦難摧殘的麵容，直至睡眠時也無法平息。

    男人感覺腦子裏有什麽，左胸處，那頭饑餓野獸，亟需他來喂養，用思想。

    他在黑夜的下方踱步，心情久久不能平息。

    男人踱步了很久，徘徊在那一片黑壓壓的麥田上，時而為突然誕生的觀點思考，時而同自己辯論，一如往常。

    直到夜幕消逝，白晝湧起。

    男人已明白。

    那頭飽食的野獸，朝著胸膛外的所有事物咆哮。

    絕大多數人麻木於苦難中，已不知希望為何物。

    “喚醒”男人連唇舌都在打顫，“喚醒那些還未泯滅希望的人！”

    失敗往往能讓人領悟更多。

    公雞剛剛雞鳴時，男人叫醒了幾位同伴，如往常般同他們簡單地講經，講述那位拯救的主。

    那四人驚詫地發現男人短短時間內從失敗的陰雲中走了出來。

    “農頭，”卡塞爾現在也這樣喊他，“你真有精神。”

    “是的，比那匹給公馬犁了兩天兩夜的母馬還有。”科爾文如此說道。

    麵對團團圍住自己的同伴們，他們驚詫又訝異的目光，男人隻是大笑著說：“走，我們準備下一次起義。”

    凱克站了起來，高個子的他抖落掉身上的麥秸，粗魯地抓著虱子，去牽馬，往男人那裏走去。

    卡塞爾，他背著一把貴族用的長劍，那是他的父親留給他的，那早先稚嫩的眼神，逐漸開始堅毅，他站到男人身旁。

    科爾文早已翻身上馬，他前世是騎兵，練得一手好騎術，那母馬踱著步，走過來，在科爾文韁繩的驅使下，親昵地將馬頭拱向男人。

    麥倫，很多年前在領主麵前為男人說好話的，他思維敏捷，直接地問男人，該去哪裏起義。

    這些年並非一無所獲。

    已有人站到自己身旁，矢誌不移。

    男人抬起頭，目光放長，往著孩提時期居住的城市，那座乳白的巨塔，它一步步地向遮蔽天穹的地幔而去，男人能預感到，那頭蠕蟲巨獸即將再度破土而出，摧毀那座塔，吞噬那個壓迫山卜人的美好理想，這周而複始的苦難，麻木了所有人。

    那座塔又將被摧毀。

    又將有一批人被獻祭。

    “我們有個使命。”男人朝著圍繞著他的四人說道，語調尤為平靜，又不容置疑，

    “不僅是主的旨意，更是發自一己良心，

    喚醒那些還未泯滅希望的人，以我們的信仰將他們團結在一起。

    我們將曆經磨難，備受摧殘，

    直至將所有枷鎖斬斷。

    直至將整個民族從壓迫中解放！”