在沙塵暴即將將他們連人帶馬徹底摧毀之際，他們終於找到一處砂崖下的洞窟，勉強地牽著馬躲了進去。

    洞窟外，狂沙大作，將本就不多的光芒撕扯殆盡。

    他們三人蜷縮在洞窟深處，倚靠在匍匐下來的馬背上。

    寒冷與饑餓侵蝕著他們，男人起身，將馬上的些許柴火丟下，以及在洞穴外，隨手拔下來的植物枝葉，生起了篝火，隨後又將為數不多的糧食和水分下去了些。

    他分給了布萊與約翰各半片麵包，自己卻是四分之一。

    “執政官”約翰猶豫道。

    “快吃吧，我們能走出去。主庇佑著我們。”男人擠出笑容道。

    約翰點點頭，他吃起麵包，喝了一點水，待吃完後又喝了一點水。

    而布萊卻遲遲未動，麵包呆在手心裏，神情呆滯。

    “食物不多了執政官，水也不多了，主拋棄了我們。”布萊嘀咕著。

    男人望向他。

    “執政官，這是主的旨意嗎？”布萊昂起頭，失神地問道。

    “布萊，打起精神來。”約翰意識到不對，喊道。

    “我們失敗了，戰敗了，我們的軍團毀了，全完了，大家都死在那裏，艾蘭必因就要亡了，”

    布萊的臉色刹時激動，

    “告訴我，我們的執政官，這也是主的旨意嗎？！”

    迷茫與絕望，已經摧垮這年青騎兵的意誌。

    身旁的約翰驚慌失措地看了看布萊，也看了看男人，他一樣迷茫，但卻不敢說出口。

    “你在說什麽，布萊。”接連的質問下，男人緩過來，剛想繼續說什麽。

    “可你說過，祂可是拯救的主啊！”

    布萊悲鳴道。

    他的話如雷般在男人心裏轟鳴。

    祂可是拯救的主啊！

    “何以不來拯救我們呢？”

    他求問著，泣不成聲，

    布萊抱著身子，蜷縮在那裏。

    男人努了努嘴，說不出一句話。

    狂沙在洞窟外撕扯著，遮天蔽日，整個洞窟昏暗無光。

    布萊蹲坐在那，他呢喃道

    “執政官，

    我們山卜人是注定要遭難的。

    誰都改變不了。

    連主都將我們拋棄了。”

    我們整個民族是不會被解放的。

    因為枷鎖生來就拷在每個人手上。

    布萊沒再說下去，他幾乎沒有力氣了。

    男人不知道該說什麽。

    因他自己也在動搖。

    洞窟內一下沉默下來，隻有風沙撞到牆壁的聲音。

    良久，良久。

    “吃東西吧布萊，我們先走出去。”男人輕聲說道。

    布萊麻木地點了點頭，舉起手上半塊麵包，拿顫抖的牙齒撕咬起來。

    他沒有碰那水壺。

    男人默默地闔上雙眼，約翰小心地湊了過來。

    “執政官，我想，布萊不是有意的，他隻是”頓了頓，約翰猶豫了一會，問道“執政官，主會拯救我們嗎？”

    “我不知道，我不知道讓我歇會吧。”男人喃喃道。

    布萊的問話，男人不想去想，也不敢去想。

    主啊，

    難道山卜人真的是注定要遭受苦難的嗎？真的是要一直被奴役的嗎？

    風沙呼嘯地刮著，嘈雜的聲音沒有停息的跡象。

    那些年一直以來的努力如泡沫一樣。

    轉眼間就碎在布萊的質問中。

    男人的腦子昏昏沉沉，肮髒黯淡的洞窟裏，他沒有力氣抬起眸子。

    倦意席卷上來，渾身上下的肌肉都在催促他沉眠。

    沙暴愈來愈大了，原本隻在洞外肆虐，現在連洞窟深處，也有狂沙撲鼻。

    男人實在太疲倦了，太累了，他沒有再去想布萊和約翰的問話，也沒有在意狂沙往這裏湧來，他隻想好好休息一下，先睡一會。

    男人睡著了，讓自己暫時歇一歇。

    不知過了多久，男人被狂躁的風沙吵醒了。

    他猛地睜開眼睛，沉沉地睡了一覺，自己的疲憊有所緩解。

    洞窟隻剩些許微弱的光線，男人冥冥中感覺少了些什麽，他站起身，摸索著，他掃視整座洞窟，兩匹馬、糧食、和水，約翰靠在馬背上熟睡

    布萊呢？

    布萊不見了！

    男人意識到不對，往洞窟更深點地方走，又從中走出，什麽也沒碰到。

    “布萊！布萊！”男人大聲地喊著那年青騎兵的名字。

    約翰被吵醒了，他慌慌張張地站起身，麵對著男人。

    “約翰，布萊去哪了？”男人徑直問道。

    “執政官”約翰臉色悲哀，語氣猶豫，似是知道內情。

    “告訴我，布萊去哪了？！”男人肅聲問道，黯淡光線下，眼睛通紅。

    約翰沒有忍住，他嗆出哭聲“布萊走了，執政官，布萊走了！”

    “走去哪了？為什麽走了？！”男人聞言為之一滯。

    “昨天晚上，我守夜守得快要睡著的時候，他突然站起身，要往外麵走，”約翰一字一句地如實交代“我想攔住他，卻被他推開。”

    “然後呢？”

    “我問他要去哪，他說沙暴會持續很久，糧食和水根本不夠，水，特別是水！”約翰說著。

    男人聽到後，感覺大腦一片空白。

    “他還說了什麽，有說別的什麽嗎？”

    男人的聲線不禁顫抖。

    “他說，他聽到自己的戰馬在叫他，在等他。”約翰頓了頓，帶著哭腔道“他還說，如果主來了，他惟願能拯救你，

    你是我們的執政官。”

    男人聽著，瞥見那地上，一口未動的水壺。

    他眼角酸澀。

    布萊離開了，什麽也沒帶，徑直走入了漫天黃沙之中。

    男人沒有說什麽，本就話不多的他，徹底地在洞窟裏沉默了。

    他整日雙手合十，額頭抵在手指上，祈求著沙暴早日結束，祈求主庇佑自己走出荒漠，他的燭台遠在千裏之外，或許已經落入了敵人手中。

    或許整個艾蘭必因城邦國，已經淪陷了。

    那新的律法被廢除，當作廢紙一張，那些斬斷枷鎖得解放的人們，他們或許又遭人壓迫，又被人奴役。

    男人沒法確定這些，正如他沒法見到他的主，那“我在即我在”的主。

    他甚至無法確定，主是否還在看著他，

    抑或是早已對他失望，拋棄了他。

    “不會的不會的”男人按捺著不安，無力地安慰自己，“主會記得我們的約。”

    自布萊走後，約翰的精神也慢慢在苦難中瓦解了，

    約翰整日守在洞窟前，不顧沙塵刺向雙眼，他死死盯著沙暴，接連兩日祈求，卻一無所獲後，他放棄了。

    他開始時而為沙暴有一絲停息的跡象而大呼小叫，歡聲翻騰，又時而見沙暴加重，而咒罵這座地獄，咒罵自己，咒罵所有。

    在摧殘下，約翰已經神經兮兮了，他的臉枯黃了，眼眶深陷，他某次主動說要守夜，一連守了兩天，一刻鍾也沒合眼。

    他每次分得食物，都緊緊地將麵包縮到懷裏，又貪婪地盯向男人手裏的，即使那塊麵包比自己的還要小一半。

    某夜，輪到男人守夜，守住他們好不容易生起來的篝火。

    多日的沙暴，缺少糧食與水源的情況下，男人疲憊不堪，那夜又太過疲倦，自己以往自詡堅定，如今又這樣不堪折磨。

    他沒能完完整整地守上一夜，而是在途中不覺間入睡了。

    男人睡得很沉。

    在沙暴的這些天裏，為了節省體力，他每天都睡得很沉。

    隻是這一次，當他醒來的時候。

    兩匹戰馬裏，最健壯的一匹，已經沒了蹤跡。

    地上唯有被割斷的馬繩。

    隨著馬一起消失的，還有約翰。

    男人慌忙地起身，如之前喊布萊一樣，喊著約翰的名字。

    這次卻無人應答。

    濃烈的危機感轉瞬蔓延心頭，男人連忙摸索僅剩的一匹瘦弱戰馬，檢查它馬背上的物資。

    絕大多數的物資，消失不見了。

    約翰背叛了他，帶著物資逃了，獨自闖進了沙暴中。

    留給男人的，僅剩下兩片麵包，和不足半壺的水。

    命運的多舛教人始料不及。

    男人頭次感到如此無助與絕望。

    他連顫抖都做不到了，跌坐在地上。

    “主啊，主啊！”

    。