傍晚的天際線帶著一抹詭異的血紅色。
    已然無人的神小學佇立在殘陽餘暉之中，學校前黑壓壓的大鐵門掛著鎖，又被喧囂的風塵吹得哐哐響動。
    這裏看起來不再如白天那般祥和了，怪談的氣息也濃重了不少。
    “阿――――”
    一輪阿之息，鶴見葵腳步不停，毫不費力地徑直躍過神小學的前門，朝著教學樓跑去。
    那幅畫，杉山俊道畫的畫。
    那畫上或許有著某種問題。
    鶴見有著銳利的眼睛，銳利的思緒。作為神穀川的弟子，她覺得自己應該更早發現並且確認那幅上的問題所在，而不是像現在這樣後知後覺。
    當然，現在或許也算不上太晚。
    鶴見衝入木原老師的辦公室，在抽屜裏重新翻找出那一遝孩子的畫作，從中順利找到了杉山俊道的畫。
    就是這個了。
    關於在操場上進行“哪裏”遊戲的畫――
    畫紙的正上方，用不太端正的字跡寫著，《我們三年二班》。
    畫麵的中央，是兩個站在田字格之中的孩子，又有一群孩子圍繞在正進行遊戲的兩個孩子身邊。所有的孩子看起來都很開心，雖然除了正在進行遊戲的兩位“主角”外，其他人基本都是簡筆，和火柴人無異，但他們的嘴巴與眼睛，都用代表笑意的弧線來表示。
    而在畫麵的角落是三隻鐮鼬。用濃重但又陰沉的色彩描繪，三隻鼬鼠都是發狂野獸的姿態，眼睛猩紅，虎視眈眈盯著遊戲中的那群孩童。
    鶴見的眼眸凝縮，快速將畫掃視了一遍。
    “二十九個。”
    畫麵上出現的孩子，一共有二十九個。
    鶴見拿上畫，快步離開辦公室，去往旁邊木原老師的班級。
    這間教室裏，隻擺放著二十八張書桌。
    鶴見站在空蕩蕩的昏暗教室裏，重新看向手中的孩童畫作。
    那二十九個滿意都是笑意的孩子，他們身上的線條簡單而稚嫩，天真爛漫。但此時看起來，卻比畫紙角落濃墨重彩塗鴉勾勒的三隻鐮鼬更加詭異怪誕。
    “多了一個。”
    杉山俊道多畫了一個孩子。
    當然，這有可能隻是巧合――
    木原老師的班級裏隻有二十八個孩子，而杉山出於某種原因湊巧多畫了一個。
    可萬一這不是巧合，萬一這不是畫錯了。
    那就不得不去考慮，這幅畫裏多出來的那個孩子到底是誰了。
    “這些孩子進行‘哪裏’遊戲的時候，鐮鼬們正躲在一旁恐嚇他們。”
    鐮鼬想要恐嚇的對象，到底是這群孩子本身，還是……
    混在孩子裏的某種東西？
    “師姐。”鶴見拿著畫從教室中退出來。
    此時，與她一起回到神小學的鹿野屋，正站在教室外的走廊上，麵朝著操場的方向，閉目凝神，輕輕皺著小巧的鼻尖。
    鶴見知道，她的小師姐大概也有某種發現了。
    “小葵。”數秒之後，鹿野屋重新睜開眼，“這裏怪談的氣味變重了。”
    “嗯。”
    “我聞到了野獸的味道。我在東京嗅過那隻落單鐮鼬身上的氣味，早上我以為這裏的氣味殘留也是屬於鐮鼬們的。但是……不是這樣的，現在我終於能分清了――這裏有混著其他的氣味，這裏曾經有別的東西活動過。而且，同樣是野獸類型的妖怪。”
    小鹿的發現與鶴見殊途同歸，並且二者的結論相互驗證。
    神小學裏，有別的東西。
    ……
    東京都。
    秋道奈尋結束了今天的社團活動，手提著書包，走在回家的路上。
    “雪乃一整天都沒來學校啊。”孤單歸家的女孩這樣想道。
    是因為那件事嗎？
    公園裏發現的那隻鼬鼠，好像是妖怪來著。
    所以，今天雪乃是去處理和鼬鼠有關的事情去了吧？
    秋道感覺自己似乎又給好朋友惹了麻煩。
    “唉。”
    女孩微微歎口氣。
    不過，雪乃可是非常非常厲害的除靈師。
    “希望雪乃一切順利。”
    邊走邊思索著，愁容不展的女孩回到了自家的公寓樓下。
    秋道的老家在青森縣，平時在東京上學的時候，她是住在哥哥家裏的。
    坐電梯上樓，用鑰匙打開家門。
    “我回來了。”
    家裏很黑，沒有開燈。
    哥哥似乎還沒回來，可能是又加班了。
    秋道對此習以為常，她在玄關換了鞋，朝著客廳方向走去。
    砰――砰――
    客廳裏有什麽聲音在響。
    “哥――噫呀！”
    秋道從玄關拐角走出來，被眼前的景象嚇了一跳。
    客廳的窗戶沒有關，高樓的風穿入，吹動窗簾。在客廳的中央，一道人影正側身對著秋道，僵硬地立著。
    是秋道的哥哥。
    “哥，你在家？為什麽……不開燈？”
    秋道奈尋一邊注視著哥哥，一邊抬手向牆壁，試圖打開燈。
    啪嗒。
    開關按下，家裏的燈卻沒有亮。
    借著窗外的光亮，秋道看見哥哥的手裏正捧著一個籃球。他的雙手放在胸前，鬆開，“砰”球落在地板上，又重新彈起，被秋道的哥哥接住。
    “你在做什麽？”
    不對勁。
    秋道發覺哥哥的表情很奇怪。
    就隻是那樣直直站著，毫無表情的臉顯得很蒼白，他用僵硬的動作鬆手，接球，絲毫不在意自己的妹妹。
    砰、砰。
    籃球再度彈跳了兩輪。
    下一次鬆手，秋道哥哥把緊閉著的嘴唇張開，他開始用低沉的聲音唱歌。
    一首手鞠歌。
    “你在哪裏？”
    “肥後。”
    砰。
    “肥後哪裏？”
    “熊本。”
    砰。
    秋道的哥哥一邊唱一邊拍籃球，在唱到特定的尾音時，抬腳讓籃球穿過身下。
    “停下來，哥，你嚇到我了！”
    秋道好歹也是經曆過靈異事件的，她已經明白哥哥身上一定發生了什麽超乎常理的事情。
    她試圖把哥哥叫醒，但這無濟於事。
    她想要衝上去，將球從哥哥的手中搶下來，可才剛抬腳，便有一股大風從窗外吹來，將她掀翻在地上。
    “仙波山上有隻狸貓。