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    章節名：神聖的儀式，與深遠的影響。

    一場低調但絕不簡單的覲見儀式，在亡魂救贖者號的中庭禮堂內舉行。

    每一位有幸參與的俄爾普斯貴族都對那時見到的畫麵永生難忘。

    亡魂救贖者號艦橋下方，原本用作禁忌知識圖書館的位置，被改造成為一座龐大的宮殿和禮堂。

    穿過兩扇雕刻有帝國雙頭鷹徽記的百米餘高的巨大門廊，一座由九麵高牆十根廊柱組成的十邊形大殿出現在眾人眼前。

    九麵高牆全由白金色的金屬鑄成，寬近百米高有近三百米；

    其中的八麵高牆上，皆雕刻著加爾文與過往灰騎士大導師們斬殺邪魔的故事。

    而正麵門廊的那麵高牆，則雕刻著金色的帝國雙頭鷹在展翅飛翔，那雙頭鷹的兩支利爪牢牢地抓著一輪正在升起的銀色太陽。

    那寓意著加爾文的權利得自帝皇的授予。

    而銀色的太陽正中，是一把插在聖典正中的利劍的標記。

    這是灰騎士戰團曾經的標記，加上外圍新增的銀色烈陽，就正好是如今灰騎士軍團的徽標。

    而在其兩旁，則雕有審判庭那著名的帶有顱骨的羅馬數字“Ⅰ”的標記，和另一側不為人所知的屬於噩兆修會的雄獅徽標。

    三位一體，君權帝神）授；若是有精通與帝國紋章學與神學的學者在場，他就會清楚的知道：

    這種繁複的規格與級別，已經超過了身為凡人頂端的帝國高領主該有的規格；

    這種級別的徽記，除了帝皇本人以外，就隻有在那些大遠征時代裏為帝國拓土一方，對成千上萬個帝國世界的人民生殺予奪，權傾一方的軍團領袖所有。

    而這些領袖，在帝國之內還有另外一個讓人熟悉的名字——基因原體。

    這還不是這個徽記的全部，無數支戰戟與斷劍替代了這個級別徽章裏本該是國教天使的位置。又或者，這個位置，本來就不該是國教所有？）

    它們用鋼鐵和利刃組成的兩扇巨大的羽翼，圍繞著軍團徽記向外展開並向下延展，以托舉的姿態伸向下方的王座。

    這其中的每一把武器上銘刻的神聖符文，都代表著過去近萬年裏在沉默中犧牲的灰騎士的存在。

    羽翼向下延展的盡頭，正是那座巨大的、聳立於九階高台之上的金屬王座。

    這座被精金鑄成的、有著無數粗壯的線纜從基座向後蔓延的王座上，此時已有一名巨人踞坐其上。

    一把通體由靈能水晶打造的權杖一樣的巨錘，正閃爍著刺目的靈光，被它的主人隨手立在王座之旁。

    他神聖的麵孔被靈能的光霧遮擋，僅能看到有蔚藍色的靈能水晶雕琢而成的桂冠佩於銀色短發的頭上，看不清楚麵容的臉龐，卻又偏偏在每一個人眼裏展現出不同的麵目。

    白金色的巨人分立與王座的兩側，與來自噩兆修會的機械神甫們共同侍立與王座之旁。

    冰藍色鋒刃的戰戟在手中緊握，盔甲的書劍徽記與高牆上的浮雕同出一門；

    刻有噩兆修會雄獅齒輪徽記動力斧和動力權杖，也與牆上的獅徽呼應，同他們的盟友一起守衛著自己的君主。

    再往下是更多的巨人的身影，組成了兩翼觀禮的人群：

    來自四支阿斯塔特戰團的數百名老兵身披終結者動力甲，沉默地站在他們的戰旗之後，為王座兩翼再次增添色彩；

    更遠處的帝國審判庭的審判官們穿著各自修會深淺不一的紅袍，安靜的與另外一側身著黑金製服的廷達羅斯軍團將領們遙遙對立。

    那是何等神聖的一幕！

    那卻又是何等殘酷的開端！

    胡安和少數有幸得以覲見的貴族們，看著這神話的一樣的場景，被驚駭的手足酸軟。

    這座大殿之內的每一處都是如此的神聖而冷酷，它們的每一個細節都有超過這些土著貴族想象的精致而充滿寓意；

    而略有學識的貴族們又清晰的能夠明白，如此龐大而神聖的空間裏，卻沒有一寸的空間是為他們這些軟弱的凡人保留！

    可其實某種意義上，這就是宇宙對人類最殘忍的真相：

    帝皇和他的帝國所麵對的敵人就是這樣強大而位屬非凡。

    無數種異形與惡魔構成了帝國腐朽身軀上的膿毒與破瘡；

    無數道陰謀與諸神惡意的注視讓帝國貴為銀河之主，卻還每每瀕臨破碎、步履維艱。

    帝國的敵人們是如此的強大，讓帝皇想盡辦法來鑄造屬於人類的利刃。

    這些經過淬煉的武裝與靈魂，即使經過了千難萬險，也不過是為了有一個站在帝國之敵麵前公平戰鬥的機會。

    凡人士兵、阿斯塔特、禁軍衛士、基因原體；

    星界軍、帝國海軍、審判庭、機械神教、噩兆修會；

    這一切的一切，都代表著帝國萬年時光裏對敵人的複仇與咆哮。

    而這些代表人類武裝的序列中，除了廷達羅斯軍團所代表的的星界軍外，從未有真正屬於平民的位置。

    “爾等，為何而來？”

    莊嚴的聲音自高處降下，讓這些在利益中糾葛一生的凡人驚恐而無所適從。

    是啊，他們為何而來？

    為帝國的事業？

    還是為了所在星區帝國公民的命運？

    再或者是為了對異端與異形的仇恨？

    他們敢這麽說麽？

    在麵對這樣可以穿透他們醃臢的軀殼直視他們腐朽靈魂的存在麵前，他們敢嗎？

    那，能說什麽呢？

    說他們為了權利而來？

    說他們已被權勢所俘獲，如今隻剩下低等動物對食物的本能一樣，被權力的光環吸引而來？

    他們，敢嗎？

    貴族們囁嚅著肥厚的嘴唇想要說些什麽，但理智剩下最後的本能卻緊緊地扼住聲帶，試圖阻止他們的自取滅亡。

    眾多神聖的注視之下，他們陷入了古怪卻能被理解的沉默之中。

    令人窒息的沉默在繼續，而那個高處的神聖卻失去了耐心等待。

    胡安單膝跪在這些貴族身旁，低下的頭顱裏除了緊張，已顧不上對這些可悲之人的同情或是嘲笑。

    他自己尚且還未從自己見到的這個場麵的震撼裏脫離，就又聽到了來自高處的問詢：

    “那麽你呢？海軍提督胡安，帝國天空上的馭鷹者。你，所為何來？”

    “我……”胡安抬起頭，目光延伸到那個刺目的存在，就又緊張的低下。

    想到自己之前的境遇，在看到如今這個禮堂之內史詩般的景象。

    這位身為帝國高階將領，已勉強邁入真正統治階層的中年人再不敢猶豫，索性將自己的一切向眼前的這位托出：

    “我……為將帝國賦予我的責任而來！我為更好的履行我的使命，將這寶貴的力量交付到更有意義的地方而來！”

    “你錯了。”

    那位高立與雲端之上的人否定了他的言論，讓他的心頓時如墜深淵。

    但下一秒他的心又隨著那個人的話被提上高天：

    “帝國賦予你的使命，隻能由你自己承擔！帝皇給予你的命運，自有你親手決定！你的忠誠吾已知曉，退下吧！”

    如蒙大赦的胡安周身一輕，頓感渾身酸軟；

    而兩旁早已佇立的灰騎士中，自有兩人趨步向前，將他拉起歸列到人群右側中，僅比廷達羅斯軍團稍下的位置。

    而那些貴族，則如同死人一樣僵直著身軀被其他的灰騎士拉走，完全沉浸在恐懼之中的他們，甚至在隨後的處決刑場上，都未能為自己發出一聲辯解……

    這場小範圍，但影響深遠的覲見還在繼續，屬於地方上的審判庭的諸多成員隨後走進禮堂；

    在他們身後等待的，則是分布在星區各處的星界軍軍官。

    覲見儀式的最終走向已不得而知，但僅從後世被解密的資料來看，整個俄爾普斯往後數千年的政治生態與準則，都在此時，就在此刻被重新書寫。

    就是在這一次的覲見上，加爾文向他們這些蹲坐在俄爾普斯的荒郊野嶺的地方勢力下達了清晰的命令：

    將對整個星區進行長達百年的恕罪與淨化。

    自星空而來的審判之雨在阿瑪拉的天空上降下。

    以灰騎士與審判庭成員以及廷達羅斯軍團組成的一支一支的小隊幾乎同時出現在帝國的各個職能單位之中。

    他們將那些早已被標注為蛀蟲與變節者的官僚自崗位上拉走。

    在最近的、陽光能夠照射到的地方，來自加爾文簽署的判決令被簡單的宣讀，隨即而來的處決也當場被執行。

    這些少數被槍決多數被鉕素火焰噴射器直接焚滅的人，極大的震撼了圍觀的民眾。

    他們在與之後數百年內逐漸收複的萊亞克民眾一樣，都對加爾文和他攜帶死亡通告的使者，留下的深刻的印象。

    而這場規模龐大的

    〔(）會〕

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