視角從地麵戰場拉回：
加爾文在哥特本土稍作停留，並親手將廷達羅斯軍團安置在幾個關鍵位置後，就隻能停下對哥特內部的整頓，在死亡守衛的強力壓迫下，不得不再次趕赴星係外圍的正麵戰場。
好消息是最高統帥的出現，讓鑄造世界的人心稍定。
以鑄造總監為首的神甫們向他保證，對前線的增援不會停止，並且會從護教宏枝（軍團）中抽調至少一個泰坦軍團，以供正麵戰場使用。
壞消息則是死亡守衛對佩斯瑪的進攻正在取得成效：
隨著行星防禦體係外部節點的失守，軌道和地麵防護立場已經開始受到攻擊。
審判庭的作戰參謀部按照那裏最新的情報評估顯示——地麵成為戰場將無可避免，隻是時間問題。
天基武器、行星防護立場發生器、城市防空的天穹係統，乃至沿著礦脈而建設的軌道交通體係下，正在被武裝的要塞群落。
整個佩斯瑪內部被機械神教為了方便開發，而整合成長條狀的大陸板塊，正在戰火逼近本土的威脅下，如一條無比巨大的劍龍一樣，以緩慢而不可阻擋的勢頭，豎起身上重甲與尖刺。
而也正是這條橫亙星球兩級的巨龍，在古老的人類帝國的新舊兩位基因原體——加爾文與莫塔裏安的操縱下，正將成為他們繼兩次正麵交鋒無果後，最終決定勝負的終極戰場！
轟！
陰暗的光線下，從星港的電梯裏走出的加爾文抬了抬頭，視野盡頭，遠方鐵鏽色的雲層裏，紫色的雷霆一閃即逝。
酸性的陣雨雲在大氣層上凝結、積聚，將本就昏暗的大地變得更顯壓抑。
俄而，億萬汙濁的雨滴終於成型，在無聲的呐喊中從數萬米的高空降下，以一往無前的瘋狂撞碎在玄武岩質的大地上。
這是報複麽？
又或許在它們的眼中，這也是一種救贖？
但無論如何，事實就是它們正在用它們注定碎裂的軀殼與腐朽的本質，在這片生養它們的土地上留下遍地的創痕。
轟！
又是一聲近在咫尺的雷鳴。
閃電的光暗交錯中，星港腳下的廣場盡頭空曠而幽寂。
凡人們早已收到命令，被疏散到地下掩體中躲避這場酸雨。
如平原一樣巨大的廣場上安靜無比，除了暴雨的唰唰聲外，隻有兩排身披鬥篷的巨人如雕塑般列隊等待。
加爾文抬頭，正與為首之人目光相遇。
「辛苦」他習慣性的說道，卻沒有得到預想中的回應。
他這才想起來，文明積澱的不同讓對方注定難以理解這種委婉的問候。
「天氣真糟糕！」他調整了一下語氣，然後抬頭看去。
果然，這種開場白更容易被塔羅斯所接受。
身披黑甲的巨人瞬間從僵硬中複蘇，在沉默中從身旁接過一件鬥篷，然後邁步抬手。
而此刻已經回歸加爾文身邊的小薩瑟蘭爵士，則從原體身後的隊伍中走出，將塔羅斯的殷勤擋住，然後自顧自地從他手中接過鬥篷，轉身披在加爾文的肩上。
「額……」加爾文的眼角略微抽搐，旋即看向空手站立的塔羅斯。
但後者仿佛早有預料，在略顯尷尬的停頓後，向原體解釋這種糟糕天氣的由來：
「人造大氣層已經停擺，現在所有的能量樞紐都在向防護立場傾斜。而且機械神甫們建議，含有複合金屬元素的雲層隔絕效果很好，可以在一定程度上屏蔽來自軌道上空的窺視……」
「明白了！」加爾文等到塔羅斯說完略微點頭，以示對他工
作的認可。而腳下的步伐卻沒有停歇，穿過前來迎接的死亡守望們，朝著停機坪上的風暴雕走去。
「帝皇庇佑！」黑甲的巨人們在加爾文經過時向他致意，口中的呼號讓他既感意外又有些欣慰。
他微微停步，看向走在身側的塔羅斯，在後者微不可見的頷首中，他得到了自己想要的回應。
這群離群孤狼們顯然重新找到了歸屬感，戰吼就是這種轉變的細節體現。
——
風暴雕呼嘯中升空，向位於中央山脈的防禦中樞趕去，十幾架戰機從高空的雲層中出現，以風暴雕為中心展開了防護陣型。
加爾文的視線從觀察孔中收回：「太浪費了。」
「不，涉及您的安全，再謹慎都不過分。」塔羅斯說道。
「他們暫時還威脅不到這裏，你該讓這些飛行員們有時間休息。」
加爾文沒有責怪塔羅斯，而他的言下之意更是清楚——一旦地麵戰場開啟，這些飛行員將很難再有足夠的休整時間。
「不，這也是他們的榮耀。」
塔羅斯不認同加爾文的想法，在一眾灰騎士的注視下，嚴肅的堅持著自己的立場：
「而且您也知道，我們的敵人是誰。地麵戰場一旦打開，那麽我們麵對的，就將是一個完整的阿斯塔特軍團。
啟示錄級別的戰場上，航空兵在戰爭初期的傷亡率有多高，想必您未必見過。讓這些小夥子在戰死前享受應得的榮耀，同樣是您作為統帥的義務。」
我還真就見過，不過是沒辦法向你們解釋就是了……
加爾文想到自己在其他「加爾文」的視角下的記憶，眼角微合，但終究還是保持沉默。
因為塔羅斯的觀點沒錯，啟示錄級別的戰場上，連基因原體都要遊走在生死之間，就更別提連阿斯塔特都不是的凡人了。
皆為螻蟻，皆為塵埃。
他的目光悠遠，仿佛又借著那些戰死在伊斯塔萬、摩洛、乃至泰拉的阿斯塔特戰士的眼睛，再次回到那些殘酷到令人麻木的戰爭中。
那是焚盡人世間一切的終結，那是毀滅一切美好事物的末日。
大地在燃燒，高聳如神靈般的戰爭機械，讓遠方的建築都幾如玩物；
天空在呼嘯，茫茫多的太空戰艦圍繞著行星世界一邊在戰鬥，而另一邊還在向地麵灑下如雨點般密集的空投艙。
那是一個連阿斯塔特都隻能充當消耗品的慘烈戰場，那更是一個將生命當做柴薪燃燒成灰燼的恐怖熔爐。
「不能再這樣了！」加爾文打斷了塔羅斯的話，其魁偉的身軀前傾，貼近了塔羅斯說道。
而後者也在啞然之後，在原體那蘊含著憤怒與雷霆的銀色眼眸裏，看到了前所未有的認真。
並且聽到了這位帝皇之子的後半句話：
「不會，讓他們再重蹈覆轍！」
更新。
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