待王爺一行人離開，曾乘風好久才敢喘口氣，一屁股坐在了地上。

    “父親。”曾無庸蹲下身，用力將父親拖上太師椅，低聲問道：“這到底是怎麽一回事啊？”

    曾乘風因剛才的表演太過用力，此時已身心俱疲，他望望滿山坡的衣衫不整的人和一輛輛光禿禿的板車，內心突然湧起一股絕望。一個時辰前，他的美夢還是二品官，飛黃騰達，榮華富貴，名垂千古，何曾想過竟然會是如此結局。地庫裏空空蕩蕩，被景王爺抓住把柄，與高莽枝徹底翻臉，他要好好地想一想，問題到底出在哪裏。

    “陳水深！”

    “奴才在！”聽到老主人叫喚，正在忙著給小主人整理扯破的衣衫的陳水深忙躬身低頭。

    “鄭靜石那老東西究竟去了哪裏？是否已查實？”

    陳水深嚇得額頭直冒汗，他沒想到老爺此時竟然會想起鄭靜石，“回老爺，鄭靜石一行人狡猾的很，老奴已安排了好幾個兄弟出去探查，都一直未查到他的行蹤，還請老爺再寬限些日子。”

    曾乘風已預料到是此說法，此時周圍人員眾多，也由不得他發怒，且顧不上發怒，因為接下來還有很多重要的事情要去做。

    目前可以肯定的是，景王爺兩次半夜出現在自己的重要現場，這絕非偶然，那麽，是景王爺要對付自己嗎？景王爺要對付自己，那就是要替高家出頭，可如今高家連一個正常人都沒有，為何他會要置曾家於死地了，除非是高家來人了。想至此處，曾乘風不禁一身冷汗。

    又想到剛才自己的一番精彩表演，雖說算是一時鎮住了高莽枝，但也並非毫無漏洞，王爺若是想要對付自己，一條條去查證便是，夙夜借兵盜竊，王爺是有這個權力將自己送去見官的，但是他沒有，這又是為何呢？高莽枝出現在現場，顯然也和景王爺並非一路的，他們從何處得知的消息，又不約而同地來到這裏呢？這背後，一定有天大的秘密，足以令曾家致命的秘密，無論如何，曾家都不能再坐以待斃了。

    “無庸，你現在立即到高宅，去找晚晚，問問她昨晚到底怎麽回事，為何高莽枝竟然會跑來。”

    “是，父親。”曾無庸順從地應答著，又小聲建議道：“父親，要不，咱們還是打道回府吧。”

    “不，我還要再進一次地庫。”曾乘風推開兒子的手，不顧任何人阻攔，大踏步又進了那道大鐵門。他無論如何也想不明白，這裏為何隻有一條石砌的甬道，難道高普滄隻是為了掩人耳目，他根本就未將錢財放至此處？或許裏麵還有更深層的機關，隻是自己未曾找到？他也設計過地道，自己家中的地道曲曲折折，綿延幾百米，所有的機關都是自己參與設計。可這光滑如鏡的石頭，根本無處設機關啊。那高普滄當初為何要設此迷局呢？

    曾乘風再一次疲累地走出洞口，癱軟在地時，第一次覺得自己在高普滄麵前也有失算的時候。以前的每一次交手，都是以自己的勝利告終，今日卻一敗塗地，讓這在場所有人都暗自看笑話的一敗塗地。

    “回去吧。”他精疲力竭，輕輕吩咐一聲。

    陳水深立馬大聲道：“所有人聽好了，都穿好自己的衣服，怎麽來怎麽回去啊，隊伍不要亂。。。”

    “打住！”曾乘風沉聲道：“天都大亮了，還嫌不夠打眼嗎？軍裝都不要穿，板車以及各類工具能送人的都送給附近的人。大家各自分散回去，不要紮堆，不要引人注意。”

    “是，老爺。”

    在離開地庫前，曾乘風又最後回頭看了一眼。此時太陽已升起，萬道金光透過樹叢，投射到沉悶的地庫石壁上，山中霧靄彌漫，將地庫半遮半掩，使此處顯得更為神秘。

    這裏到底隱藏著什麽秘密?然而此時，他卻不能再在此地糾纏，不得不帶著滿腹的疑問離開了。

    回到家中已近午時，昨晚一夜未睡，此時尤為疲累，畢竟已年過半百，比不得正當壯年的小年輕。可剛進門，曾老五卻失魂落魄地向他迎過來。自被攸樂割傷了舌頭，他說話就不太利索，此時一著急，更是聽不太清了。

    曾乘風不耐煩地向他揮揮手，讓他向少爺匯報後，讓少爺來告訴自己，曾老五卻急得滿麵通紅，連比帶劃，一字一頓，總算是表達清楚了自己的意思。

    當曾乘風再三確認曾老五的意思後，臉色刷地一下變得慘白，這噩耗接二連三，到底什麽時候才是個頭啊！

    原來，曾老五著急要表達的是：今天上午戶部尚書張大人派人來悄悄傳話，說今日早朝皇上明確表示曾乘風在百姓中口碑極差，絕不能晉升為二品，若此局麵再不改善，恐目前的茶馬禦史都要拱手讓人，並且，皇上還嚴厲批評了四大部的幾位尚書，認為他們認人不清，有失察之過，每人減俸一個月。若以後再在朝堂上提起此人，必將會有更嚴厲的處罰。

    “ 那來人是否透露皇上為何突然有此決定？”曾乘風追問道。

    “小的，也，也不清楚，但，那，那來傳話之人好像怕被人發現他來過，隻，隻停留了半刻，就走了。”曾老五磕磕巴巴，費了半天勁才說清。

    曾乘風無力地揮揮手讓他閃到一邊，自己則頹喪地滑坐在一根廊柱旁。百姓口碑不好？皇上態度堅決？這又是誰在從中作梗。這次，他不用想也知道，定是景王爺了！他三番五次出現在不該出現的地方，昨夜剛抓了自己一點把柄，今天就從朝堂上傳來這一噩耗，不是此人那又是誰？

    好啊，從前我敬你是王爺，禮讓你三分，可如今看來，你是要將我往絕路上逼啊，那就別怪我不客氣了。想至此處，他本來渾身的疲累頓時煙消雲散了一般，全身上下充滿了力量，又找到了可以繼續鬥下去的目標，又要讓自己滿血複活了！

    “老五，把我的信鴿捉過來！”

    “是！”曾老五簡短地回答之後就小跑開了。這人舌頭是受了傷，但行動還是利索的很，不一會便將一隻雪白的信鴿遞到了曾老爺的手上。

    “磨墨，給歙州的清風二老爺寫信，請他收到信後速到我府上來。”

    “是，老爺。”

    指令執行的非常順暢，信很快寫完，折成小紙團，綁在信鴿的小腿上，信鴿帶著主人刻骨的仇恨撲棱棱地飛遠了。曾乘風望著那逐漸消失在空中的小黑點，愣了一陣神，很快又恢複了鎮定，精神抖擻地到了兒子的臥室，他要在那裏等著兒子回來，聽他匯報昨晚到底發生了什麽，是什麽導致高莽枝成了一隻發瘋的公狗一般凶惡。

    果然，曾無庸很快就回來了，帶回的消息卻更加撲朔迷離。據說，曾晚晚現正頭纏繃帶，麵色慘白地昏睡在高家的床上，問她是怎麽回事，她說昨晚正在和高莽枝說話，準備飲酒，可不知誰從後麵給了她一悶棍，她便人事不省了，後來發生了什麽都不知道。

    “果真如此？”曾乘風滿臉驚疑，“真是活見鬼了！你看她是否在說謊？”

    曾無庸搖頭，皺眉道：“她確實頭部受重傷，後腦勺上都仍有血跡，臉白的像一張紙一般，連說話都毫無氣力，不像是裝的。”

    “你沒問問她那忠仆魏忠，他不是時刻形影不離他的寶貝小姐的嗎？”

    “問過了，他說就那麽一會，他正好去廁所一趟，回來便發現小姐倒地上了，高莽枝不見了。”

    “那可真是見了鬼了啊。”曾乘風咬牙又重複了一遍，是啊，這兩年見鬼的事不斷發生，這個鬼到底是誰，他究竟躲在何處，又還會對曾家有何不利的舉動。想到那鬼時刻躲在暗處，仔細琢磨著他們的一舉一動，提前想好如何對付他們的相關對策，他便不寒而栗。

    他必須要反擊，要將這隱藏在背後的鬼給捉出來！

    “義父，義父！”

    焦急而淒厲的聲音此時刺耳地傳來，隨著這聲音出現的，是披頭散發的曾晚晚。她頭上纏著白色繃帶，隱約可見斑斑血跡，滿臉憔悴，如生了一場大病一般，與平日裏花枝招展嫵媚動人的形象完全判若兩人。

    見曾氏父子二人都冷冷盯著她，她撲通一聲跪倒在地，邊重重磕了一個頭邊哀哀哭道：“義父啊，我，我實在是有罪，壞了您老的大事，我實在是不知，不知那高莽枝是從何處得來的消息，也實在是不知是誰在背後給了我一悶棍啊，您。。。您老打我吧，罰我吧。。。”

    “好了好了，起來吧。”曾乘風有些不耐煩地朝她揮揮手，“相信這事也並非是從你這走漏了風聲，因為景王爺昨日也去了。還有，也並非就壞了什麽大事，因為那地庫。。。根本就不存在。”

    “啊，怎麽會。。。”曾晚晚抬起頭來，滿麵既是淚又是汗，沒了往日的狐媚，反而顯得有些醜陋，這更讓曾乘風覺得一陣反感。

    “那地庫裏什麽都沒有。”曾乘風冷冰冰答了一句，又用更加冷冽的語氣道：“還有，數月前，你為何派魏忠到柳彎月房中去行竊，你是準備盜取鑰匙後獨自去取地庫中的金銀財寶嗎，說，到底是何居心？”

    “義父，我都是為了您考慮啊。”曾晚晚急道：“之所以一直未向您匯報，便是不想讓您過多煩心，若是當時能找到那鑰匙，我便一定會交到您老手上的。我，我怎麽會私自盜取呢？”

    “哼，但願如此。不過，現在才知道，那鑰匙就頂個屁用，我們都被高普滄給騙了。”曾乘風在兒子的攙扶下坐到床沿上，又揮揮手讓幹女兒起來，重重歎了口氣道：“唉，我們曾家如今是多事之秋，我們一定要團結起來，才能一致對外啊。晚晚，你也受苦了，這事也怪不得你，快回去吧。”

    “不，我不回去。”曾晚晚從地上起身，又蹲到了曾乘風身邊：“義父，聽曾哥說，我們家是想聘請無憂公子到各地收取茶葉是吧？”

    曾乘風瞪了兒子一眼，冷冷地道：“這事還未和那無憂公子提起，人家還不一定願意呢。”曾無庸明白父親是怪自己多嘴多舌，不該把無關的話說給曾晚晚聽。

    “義父，此事必須抓緊了啊。”曾晚晚扯了扯曾乘風的衣袖，“據我得到的消息，高莽枝也準備動手了。”

    “動手做什麽？”

    “收取茶葉，我聽說他準備找那景王爺先借錢，要把高家的生意重新盤活。”曾晚晚神秘兮兮，壓低音量道。

    “哼，他能有這個膽量？”曾乘風表麵如此說，內心不禁又咯噔一下，果然這景王爺與高莽枝有勾結，看來他們真是準備聯手對付曾家了。

    “義父，曾哥！”曾晚晚再次跪下，誠懇乞求道：“昨日之事，不論是否造成重大損失，都是晚晚的錯，所以，請義父和曾哥一定給晚晚一個將功補過的機會，若那無憂公子答應替曾家收取茶葉，晚晚定要緊跟其後，監督其一舉一動。義父，曾家如今被人構陷，深陷危機，收取茶葉這件事上絕不可以再生變數了啊。”

    “是啊，父親，晚晚說的對，絕不可再節外生枝，曾家已經經不起折騰了啊。”曾無庸也在一旁幫腔道。

    “好了好了，”曾乘風揮揮手示意二人不要再說了，“那無憂公子是什麽態度都還不知呢，現在就說跟不跟的，不是太早了嗎？”

    “義父，那無憂公子上次不是救了鞏是新嗎，我們就說鞏是新是我家家奴，犯了重罪，依法當送官的，可我們憐他家有妻小，隻是略作懲罰便放他走了。如今，我們可以再次去報官，告那無憂公子窩藏罪犯，以此逼他答應我們的請求，如何？”

    曾乘風像看怪物似的盯著曾晚晚看了好久，最終一言不發，起身就走。曾晚晚疑惑地盯著曾無庸，後者也滿臉無奈地道：“晚妹，什麽時候你這智商也淪為和陳水深一般水平了？”說完也起身拂袖離開了。

    曾無庸的臥室裏，反倒隻留了曾晚晚一個人，見二人先後走開，她滿臉的疑惑開始變為滿臉的冷笑，隨即也起身，拍拍身上的塵土，又輕撫了撫依舊疼痛的後腦勺，一搖一擺地離開了。

    因身心俱疲，此時的高莽枝懶懶地癱倒在景王府客苑的軟床上。從臨川山上下來，景王爺並不曾和他有任何交談，他也無心再去告狀。想起曾乘風的狡猾與狠辣，他不寒而栗，怪隻怪自己太魯莽，在未保留任何證據的情況下竟然就敢跳出來想要揭穿他的真麵目。若他真的這麽容易就被自己嚇唬住了，高家何至於這些年一落千丈。

    隻是想到曾晚晚，他的胸口不禁一陣陣發疼，魏忠那高大的身影，時時在晚晚身邊晃動的身影，像鬼魅一樣在自己腦海裏揮之不去。晚晚，她到底是個什麽樣的女人，她真的和魏忠有不清不白的關係嗎，或許那隻是曾乘風為了轉移他的注意力而故意編出來的謊言？昨晚在家裏的一幕幕又重新浮現在自己腦海中，他不能相信，那個告知了自己真相的妻子，難道隻是在利用自己嗎？他將雙手枕於腦後，又將昨夜所有的細節都重新梳理了一遍。

    月光溫和，夏蟲唧唧。昨晚，高莽枝獨坐於高家宅院的湖心亭內，望著湖內含苞待放的荷花思忖著。高伯的那一番話，已經讓他從震怒、絕望中掙紮出來了。高伯為他指了一條明路，讓他去聯手馬淩雲和景王爺，讓這二人支持他，不論是從政策上，人脈上，還是經費上，這二人都能給予鼎力支持。

    這些年，他一直不敢去和二人多交道，始終仍是源於那根橫亙於心中的毒刺——是他害死了攸樂。他不敢去麵對這二人，甚至不敢麵對高伯，這個秘密，他隻能永遠埋藏在自己心裏。多少次他自責內疚，多少個午夜夢回，夢裏攸樂蹦蹦跳跳向他走來，醒來隻有淚濕枕巾。

    他深深愛著攸樂，卻深深恨著自己，時常將自己的一顆心置於烈火上炙烤，他認為，這是上天對他的懲罰，是他應得的懲罰。該如何減輕自己內心這份愧疚，還是隻有振興高家，完成攸樂的心願啊！

    可如今，曾家父子狼子野心已經昭然若揭，他們將自己臉上最後一張麵具都已經撕毀了，此時，他正站在懸崖邊，若再不自救，他高莽枝連同整個高家，都會落入曾家父子之手了。他不是個有野心的人，但也絕不甘心自己淪為曾家的階下囚。名義上他還是高家的長子，何況現在籠罩在高家之上的迷霧重重，高普滄究竟有沒有殺死自己的親生父親也並未確定，無論如何，他都不能讓高家在自己手上毀掉！

    該如何去聯合這二人呢？以他如此膽小懦弱的性格，以及內心無以平複的愧疚，他怎敢在兩位至尊之人麵前開口，真的要去找那個阿醜嗎？這些年，那兩位尊者不是沒向他投過橄欖枝，但是都被他婉言拒絕了。如今，要將這根幾欲斷掉的線重新連接起來，是需要極大勇氣的。

    “如此良辰美景，怎能少了佳人的陪伴呢？”一句嬌滴滴的，熟悉的不能再熟悉的聲音打斷了高莽枝的思緒，隨之飄入鼻息的，是曾晚晚身上特有的體香。這香味，曾讓高莽枝欲罷不能，為了這個女人，他付出了無比慘重的代價，可如今，同樣的香味聞之卻令人作嘔。

    高莽枝牙根緊咬，若是大白天自己震怒的時候，這個女人出現在自己麵前，非把她那張柔媚如狐狸般的臉打成肉餅不可，但現在不一樣了。此時他已經徹底冷靜了，他需要的是反擊的策略，而不是一時的衝動和泄憤。

    曾晚晚身後跟了個小丫頭，低眉順眼的將一個琥珀色酒壺和兩個銀質酒杯放於亭內的石桌上，躬身靜靜退下了。那個酒壺一下子吸引了他的視線，他太熟悉這個酒壺了，五年前，就是它，曾經將自己的兄弟高革登推向了未知的深淵。當時，他們夫妻二人一起將這個酒壺收起來，藏到了最隱蔽的地方。五年過去了，他從未想起過這個酒壺，就像從未想起過他那失蹤的兄弟一樣。今晚，這個女人將它重新拿出來，明明白白地擺在自己麵前，意欲何為？

    曾晚晚見高莽枝的視線久久落在酒壺上，便知道他已經想起了五年前的往事，也想起了這個酒壺的雙重功效。不錯，這便是能殺人於無形的鴛鴦壺，此壺有上下兩個注口，可以注入兩種不同的液體，使用者可以單手操作，在旁人毫無察覺的情況下隨意控製壺中倒出的到底是哪種液體。有人將美酒和毒酒同時倒於壺中，通過控製，給自己和對方倒出不同的酒，達到神不知鬼不覺便將對方殺死的目的。

    曾晚晚伸出如凝脂般細嫩的雙手，從壺中倒出兩杯酒，一杯遞給高莽枝，笑盈盈道：“敢喝嗎？”

    高莽枝從容接過酒杯，輕哼一聲道：“有什麽不敢？”連眼睛都不眨，一仰脖便一飲而盡。

    這舉動倒是大出曾晚晚意料之外。她心目中的這個丈夫，從來都是無能，膽小，懦弱的代名詞，她從未真正將他看在眼裏。不過，這兩日他的舉動倒是不失血性，竟然敢公開與曾乘風撕破臉，此時又如此有膽量，敢將來曆不明的酒毫不猶豫地一飲而盡。

    而高莽枝卻料到曾晚晚拿出此酒壺必有深意，絕不至於二話不說便將自己毒死，所以才敢大膽一賭。當然，若真是自己賭輸了，一下子死了倒也幹淨，一了百了免卻諸多煩惱。

    “你就不好奇，今晚我為什麽會拿出這個酒壺嗎？”曾晚晚一改往日的狐媚妖冶，一本正經地問自己的丈夫。昔日紅袖坊的頭牌姑娘，在月光的映襯下，顯得柔和寧靜了許多。

    “無非作奸犯科之類醜事，你若不說，我便不奉陪了。”高莽枝將酒杯重重擲在石桌上，銀器與頑石碰撞的“哧哧“聲在這靜夜裏尤為刺耳。

    “看來相公是篤定了我曾晚晚滿腹壞水，隻會幹作奸犯科之事？“

    “哼！“高莽枝毫不掩飾自己的厭惡，乜斜著眼道：”難道我還高估了你不成？你們曾家三口，這些年來活的太辛苦了吧，人前道貌岸然， 人後卑鄙齷齪，裝的不累嗎？“

    “那在你眼裏，我便是曾乘風父子專門派到你枕邊來的奸細？“曾晚晚把玩著手中的酒杯，一口酒卻遲遲不肯喝下去。

    高莽枝都懶得再和她再多說一句話，站起來準備離開，“你還有什麽事，若不快快說明，我便到書房去了。”

    曾晚晚嘴角輕咧，露出一絲苦笑道：“若說我和曾氏父子並非一條心，你會信嗎？”(www.101noveL.com)