隨著一聲大喝，出現在眾人麵前的，正是高家目前唯一的繼承人，曾乘風此時最不敢麵對的人——高莽枝。

    此時的高莽枝已不能用憤怒二字來形容他了，他一改往日的畏畏縮縮，而是周身殺氣騰騰，滿臉怨毒之色，雙眼噴出的火焰幾乎要將曾乘風燃燒起來。

    “莽枝，你。。。你怎麽來了？”如果說高莽枝不出現，曾乘風還勉強能在景王爺麵前用幾句謊言蒙混過關，今夜的危機就算過去了。

    可現在，天大的謊言都麵臨著被揭穿的危險，他感覺到前所未有的受挫，此時高莽枝的出現無異於在他麵前丟下一顆定時炸彈。他的腦子開始飛速運轉，如何才能擺脫今夜的危機。

    高莽枝重重地哼了一聲，卻不理會自己的嶽丈，而是朝對麵的王爺恭恭敬敬行了個禮，道：“王爺，不經他人允許，私自盜取他人財物，該當何罪？”

    “按大梁律法，當處刖刑！”

    “王爺，多次損毀他人財物，且造成嚴重後果，該當何罪？”

    “按大梁律法，當處流刑！”

    “王爺，組織眾多賊人，搶奪他人財物，該當何罪？”

    “按大梁律法，當處極刑！”

    這一對一答，幹脆利落，周邊眾人均是摸不著頭腦，私底下也開始交頭接耳，不知這突然衝出來的到底是何人，在王爺麵前想要指證誰。

    高莽枝突然跪下，在景王爺麵前重重叩了個頭，再抬起頭時，已是滿麵淚水：“王爺，今日我狀告一人，還請您為小民作主！十多年來，他蓄意搶奪高家財產，用盡千方百計使高家家破人亡，多次虛偽狡詐巧言令色，讓我陷入他彀中，又多次派人對我高家馬幫行動實施破壞，使我高家的茶馬生意一步步陷入困境。而今日，他不經我高家人允許，卻來私自撬開高家地庫企圖謀奪高家財產！”他激動地一連串放珠炮般地控訴，絲毫不似往日的萎縮之態，接著他又將通紅的雙眼投向此時正目瞪口呆的曾乘風，一字一頓道：“他，就是麵前的此人，偽君子，真小人，曾乘風！”

    高莽枝這一通指責猶如一顆深水炸彈般，炸的所有人幾乎暈頭轉向。在世人眼中，高曾兩家是世交，是親家，高莽枝和曾乘風翁婿也從未在人前表現出過任何的不和，且高莽枝從來都是低眉順眼，不曾有任何違逆之處，今日，他是吃了熊心豹子膽了？

    而此時的曾乘風，終於意識到了眼前的重大危機，看來兔子急了咬起人來是又準又狠，這些年是低估了眼前這個年輕人了。

    但多年的鬥爭經驗已教會了他，任何情況下首先不能自亂陣腳！極度的恐慌後，他反倒冷靜了下來，此時絕不是自己最艱難的時刻，反而是個絕佳的反擊機會！

    “王爺，我所控句句屬實，還請王爺看在我高家多年來為朝廷的茶馬事業作出貢獻的份上，查明此事，嚴懲曾乘風，還我高家一個公道啊！”高莽枝聲淚俱下，在王爺麵前又重重叩了個頭。

    可話音未落，曾乘風突然猛地上前狠狠給了高莽枝一巴掌：“高莽枝，你瘋了不成？”他惡狠狠地瞪著一雙大眼睛，眼裏噴出的火幾乎能將對方融化，“知道這是什麽場合嗎，有王爺在，你竟然敢滿嘴胡言亂語。不就床上那點破事嗎，晚晚她是歡笑場裏長大的人，是什麽樣性情你早就應該知道。當初你娶她回家，就應該知道這是遲早會發生的事情！一個魏忠，一個仆人，值得你如此興師動眾地朝自己的嶽父，朝曾家身上潑髒水嗎？頭頂被戴了頂綠帽子，你就如此不管不顧像瘋狗一樣亂咬嗎？”

    高莽枝幾乎被他一巴掌打懵，又聽他東拉西扯，捂著滲出鮮血的嘴角屈辱地叫道：“你，你憑什麽打人？什，什麽魏忠？關魏忠什麽事？”他生性膽小怕事，這次突然發羊癲瘋似地竟然在眾人麵前狀告自己的嶽父，實是因為這幾日的憤怒完全占據了他的整個頭腦，所謂狗急了還跳牆，他覺得自己已經被逼到了退無可退的地步。可剛才那狠狠的一巴掌卻似乎又將他打回原形了。

    “晚晚和魏忠那點破事，你今日要遮羞，我還不讓你遮了呢。魏忠到你母親房裏去偷鑰匙，那是晚晚指使的，她起了二心，想要盜了地庫裏的財寶，二人遠走高飛，與我沒有半點幹係！”曾乘風見高莽枝已被自己的陣勢唬住，更加篤定了自己的想法，繼續大罵道：“高莽枝，我曾乘風平時待你如何，待你母親如何，你可是心裏清清楚楚，今日你為了自己女人那點不堪入目的醜事，為了一己私憤，就跑到王爺麵前來胡說八道，你良心何在！這些年來，我曾乘風可曾有半點對你惡語相向，有半點虧待於你高家，今日你如此不識大體，我這個嶽丈非得教訓教訓你不可！”說著，在眾人還未來得及反應的情況下，又照著高莽枝的麵門，給了他狠狠一拳。

    高莽枝不防曾乘風再來這麽一擊,想要閃避已根本來不及，隨著一聲驚呼，人已重重向後倒去，再從地上掙紮著坐起時，已是滿麵青腫，鼻下血流不斷。

    曾乘風猶似仍不解氣，左右四顧，從幾米遠處一名曾家小廝的劍鞘裏刷地一下拔出一柄劍來，咬緊牙關朝高莽枝大步邁去。高莽枝見此情狀，已被嚇得傻了，而周圍人則驚呼一片，想要上前阻止卻又不敢直麵那寒光閃閃的刀鋒，而比刀鋒更嚇人的，則是曾乘風那如烈火焚身的氣焰。

    “曾大人！”景王爺此時霍地從太師椅中站起，厲聲喝道：“你這是何意？當著本王的麵，你是想要行凶嗎？”

    曾乘風此時已下定決心要將剛才高莽枝潑給他的汙水重新潑回去，在沒有任何證據的情況下，就看誰的口才更厲害，誰的氣勢更能將對方鎮住。他自詡一輩子膽小懦弱，從來都在他壓製之下的高莽枝此時根本不是他的對手。眼前這一幕，顯然已經奏效了，剛才還如打了雞血般激動的高莽枝已癱軟在地，鬢發散亂，鼻青臉腫，眼裏流露出的早已不是憤怒，而是恐懼。

    “王爺！”曾乘風收回自己刻意留在高莽枝臉上如冰針般的目光，回轉身麵向景王爺，一條腿跪倒在地：“高莽枝他今日失心瘋，在眾人麵前一通胡言亂語，我作為他的嶽丈，必須得好好管教管教他，還請王爺恕我無禮。他剛才那番話，不知情者聽來，還以為我曾乘風是十惡不赦之徒，但我想當著王爺的麵和他來一番對質，若他答不上來，或拿不出證據來，他今日必須當著王爺的麵給我下跪認錯；若是他有足夠的證據，證明我曾乘風確實罪大惡極，今日也便伏法，任由王爺處置。”

    景王爺看著麵前這個慣會表演的老者，內心不禁一陣冷笑。若說以前他隻是憑自己的直覺，認為曾乘風表麵親善穩重，實則老奸巨猾，最近半年卻是明明白白知道了他們父子二人多來的罪行，內心憤恨不已。但此刻還遠遠不到與他翻臉的時刻，多年前一樁樁舊案還需要時間去查實，且以曾乘風目前在朝中的人脈，想扳倒他也不是件輕而易舉的事情。他今日受攸樂委托前來，隻是想給曾乘風一個教訓，讓他能夠有所收斂，但實在沒想到高莽枝竟然橫插一棍子，將局麵幾乎攪渾。

    “莽枝，你可同意你嶽丈的說法？”景王爺刻意突出了曾乘風嶽丈的身份，此刻，他希望能將事態控製住，讓一場巨大的足以令人致命的衝突僅僅化為一場可以控製的家庭風波。

    聽到王爺叫自己的名字，高莽枝才從極度的驚恐中回過神來。今日這麽多人在，他曾乘風難道還敢行凶不成，稍稍穩了穩心神後，他不禁為自己剛才的軟弱而感到羞恥。

    “我同意！”高莽枝被打的臉此時腫脹的已幾乎變形，咬牙切齒道：“他根本就不配做我的嶽丈，多年來他想方設法讓曾晚晚接近我，嫁入高家，目的便是將高家的所有盡收自己囊中！”

    “高莽枝！”曾乘風喝道：“你憑什麽說我蓄意謀取高家財產，你可有證據？”

    “你派出郝老四多次到我馬幫搞破壞，害的我們茶葉嚴重受損，收入銳減，近幾年高家的生意多半流入到你曾家，這還不足以證明你曾家蓄意謀取高家財產嗎？”

    “莽枝，我希望你今日能夠冷靜冷靜。首先，你要清楚，高家與曾家，這些年來，不是敵對的兩家，而是密不可分的一家。我和你父親多年好友，兩月前我們還曾一起攜手去看望過他，難道你忘了？還有，你說的什麽郝老四，我從來不曾聽說過此人，這中間是不是有什麽誤會？”曾乘風滿臉無辜，竟然和顏悅色起來。

    “誤會？”高莽枝朝地上啐了一口：“那郝老四已經親口承認自己是你派到我高家馬幫的奸細，並且多次在你父子二人的指使下進行破壞，你還敢狡辯？”

    “你若非要如此說，那你把那郝老四帶到這裏來，我們當麵對質。“曾乘風底氣十足地道。今日早晨，他已安排自己在高家的眼線將郝老四偷偷放走了，並且威脅他老婆孩子都在自己手上，絕對不可以再回到京城，此時，郝老四已成了子虛烏有的人，他完全可以矢口否認。他本想安排人將這郝老四殺了，但又怕事情終會敗露，還不如給他一筆錢讓他遠走高飛，尚可保一世太平。

    “那人。。。今早不見了。“見曾乘風成竹在胸，高莽枝又一次證實了，郝老四今晨的失蹤定然與他有關，自己身邊已布滿了他的眼線，不禁一陣戰栗。

    “怎會如此巧，要你拿出人證來，你就說人不見了。”曾乘風冷笑一聲，轉向王爺：“王爺，請問高莽枝的這條指證算我曾乘風有罪嗎？”

    “空口無憑，不算。”王爺平靜地答道，又將同情的目光投向了高莽枝。

    “那你說我多年來處心積慮謀奪高家財產，可有證據？“曾乘風又進一步逼問。

    高莽枝卻頹然坐在地上，根本無法回答，不論是哪一樁案件，曾乘風貌似都把自己摘的幹幹淨淨，即便是自己被他挑唆的一步步痛恨高普滄，痛恨高家，他也無法將這種毫無根據的話拿出來指證對方，因為對方利用的就是自己心中那些疑慮和小心眼啊。

    “前些年高家那些商鋪，大大小小數十家，現在有一半都到了你的手中，這還不算謀奪我高家財產嗎？”高莽枝想了想，雖知道對方有理由可駁，仍然提了出來。

    “莽枝啊，這話拿出來說，你不覺得臉紅嗎？”曾乘風繞到高莽枝對麵，直直望著他通紅的雙眼，底氣十足地道：“不過，今日你既然提起，我便好好和你在王爺麵前說道說道。開元十年，高普滄老爺入獄，那年恰逢大旱，大梁各處餓殍遍地，京城也難以幸免，高家幾家酒館的生意一落千丈，若不是我曾乘風出手買下那幾家酒館，你還不知要在這上麵賠多少錢；開元十三年，高家在恩科巷，登州巷和長安街上的三家當鋪，因資金周轉不開，無以為繼，眼看著一日日垮下去，若不是我曾乘風出手一萬兩銀子盤下來，你們連五千兩銀子都收不回；開元十五年，高家在長安街上的兩家綢緞莊，因絲綢質量問題多次被客人投訴，你高莽枝自己都被痛打過幾次，若不是我曾乘風出麵接下這兩家綢緞莊，高家的聲譽則會愈發受損。還有幾家錢莊，鹽莊，珠寶行，哪一家交到曾家手上的時候不是千瘡百孔，哪一家交到曾家手上的時候，曾家沒給高家高額補償？莽枝，這些難道你都忘了嗎？”說完又轉頭麵向景王爺，恭敬道：“王爺定是對高家頗多關注的，敢問下官所言，是否句句屬實？”

    景王爺沉默不語，表麵看來所言不虛，但那背後的原因又有幾人知曉？而高莽枝更是無言以對，這些年高家吃了啞巴虧，卻還不得不戀著曾乘風的好，自己又怎能是這老奸巨猾之人的對手。

    “王爺，近一年來，曾家的流言蜚語被傳的到處都是，想必王爺也聽說過一二。可能是我曾乘風德修不正，導致有人在我背後放冷箭吧。”曾乘風義正詞嚴地麵呈景王爺，又轉身麵向高莽枝，“再說曾晚晚，當初是你自己愛上了她，是你為了她和自己的兄弟翻臉，是你不顧一切要娶她進門以致被你父親打殘了腿，如今她已經大了，早已不受我控製，她和她的仆人關係不正，你憑什麽將氣全都撒在我身上？“曾乘風見高莽枝已現敗跡，幹脆又乘勝追擊，在他心上再插上一刀，讓他根本無心再來追擊多年前的舊事。

    “你說晚晚和魏忠？”高莽枝緩緩站起來，如血的雙眸緊緊盯著曾乘風，腫脹的麵部因極度憤怒而顯得猙獰可怕。

    “這個。。。”這時一直沉默在一旁的曾無庸上前一步，輕輕擋在自己父親麵前，“這還需要進一步證實，晚妹她。。。或許隻是喝醉了酒，再說，那魏忠從來對晚妹言聽計從的，這事並未親眼見，不能就下斷言的。。。”

    他的話未曾說完，不是不知道該怎麽繼續說，而是被近在咫尺的高莽枝狠狠扇了一巴掌，阻住了下麵要說出的話。曾乘風畢竟是長輩，他不敢隨便動手，但曾無庸，他在內心早已扇過他幾千幾萬次巴掌了，此時，已近乎喪失理智的他，給了這位不知是否經常給他戴綠帽的義兄致命一擊。

    曾無庸從小到大，幾乎是順風順水，除了被自己父親打過，身邊圍繞的全是陳水深等一批溜須拍馬的下人，即使和高莽枝互相看不順眼，但也至少表麵還算客氣，何曾如此撕破臉皮過？被扇了一巴掌後，他迅速地反應過來，騰地站起來，反手就回敬了高莽枝一巴掌。兩人扭打成一團，你一腳我一腿，都是沒招沒式，但都是狠到極致，很快二人都是頭發散亂，衣衫盡破，鼻青臉腫。

    “住手！”

    “住手！”

    景王爺和曾乘風幾乎同時大喝，試圖製止已打紅了眼的二人，但已進入瘋狂狀態的二人哪裏還聽得見別人的勸告，隻想著怎麽把對方放倒，然後往死裏打，解了自己胸中的悶氣。此時身邊的下人，因為未得到曾乘風的指示，都不敢輕舉妄動，隻能看戲般盯著這二人打來打去。

    這僵局直到曾乘風不顧一切衝到二人中間，將二人拚命拉開，並狠狠扇了自己兒子一巴掌而結束。

    “爹！”曾無庸怒吼一聲。此時的曾無庸早已失了往日的風流倜儻，而是頭發散亂如雞窩，滿臉血痕，衣衫也被撕開幾條大口子，如破麻袋一般披在身上。這情形，身邊的下人何曾見過，個個表麵不露聲色，內裏早已笑得不能自持了。

    “住手！住嘴！”曾乘風背對著王爺，狠狠地給了兒子一個製止的眼神，見兒子緊咬的牙關逐漸鬆開，才敢回身麵對王爺：“王爺，犬子和賢婿讓您見笑了。我鬥膽請求王爺，此乃我家事，可否容我將這二人帶回家中再行處置。”此時，他內心已開始自得起來，一樁重大危機基本已經偃旗息鼓，轉化為家庭內部矛盾了。高莽枝他太了解了，回去之後隻要對他好生勸解，很快便又會回到自己的掌控之中的。

    “莽枝，你看呢？“景王爺早知是此結果，曾乘風何其狡猾，高莽枝沒有真憑實據，此時硬碰硬，哪裏是他的對手。

    “家事？“高莽枝恨恨道：”哪裏還有家？我和他曾乘風，又何曾是一家人！“此時，他跪倒在地，眼裏流露出的絕望與悲哀，讓王爺實在不忍。對於攸樂的這個大哥，他向來是瞧不上的，無論膽識還是才氣，他都遠遠比不上攸樂，比不上他的任何一個兄弟，可偏偏就是這麽個最無用的人，尚在支撐著高家的門戶。

    “莽枝，你我也多久不曾好好聊過，如今天已大亮，本王也不再打獵了，你跟我回府吧，到王府去住上兩日。”王爺溫言勸慰著高莽枝，這話卻讓曾氏父子內心大驚，這王爺畢竟還是向著高莽枝的啊。

    曾無庸正待開口，曾乘風及時在後麵拖住了他的衣袖，堅決製止了兒子的魯莽行為，而是大度地拱手道：“王爺真正宅心仁厚。莽枝他，唉，家醜本不可外揚，今日卻鬧得不可開交，還請珂玥王妃若是有空，對他開解一二吧。晚晚那孩子，我會去批評她，讓她給莽枝道個歉，兩口子日子還是得繼續過下去啊。”

    此時天已完全放亮，再朝這山上望去，見坪壩處整整齊齊擺放著上數十口大木箱，數十官兵依舊保持著隊形，均赤裸著上身，不遠處的草坡上，堆放著這些人的軍服。

    曾乘風見景王爺朝四周查看，雖尷尬不已，但仍厚著臉皮道：“王爺，這些兵，我臨時找羅尚書借的，有文書的，您看看。”他忙從自己胸口摸出一張紙，畢恭畢敬遞過去。景王爺展開一看，確實是兵部的文書，還蓋著兵部的大紅印章。他將紙折起，不慌不忙地放進自己的胸口，對著嘴巴張的溜圓的曾乘風道：“曾大人，借兵的時候需要文書，還的時候可以不用了，這批文我留個紀念吧。”

    “王爺，不可啊。。。”曾乘風急得攔在王爺麵前，伸出手道：“這批文，還是要還給兵部的。”

    景王爺冷冷地望著他：“你盡管去還，若有任何麻煩，你讓羅盡忠直接來找我便是。”說著，令隨侍在旁的兩個親兵拉起高莽枝，一行人朝山下走去。<101nove.comle>（www.101novel.com）