十二、家道中落金滿倉幫工

    王北成哭喪了臉說：“他身為二把手，在我被擒的情況下，帶人離開，我實在無能為力。敬請知府大人明察。”

    ……

    第二天，王北成讓家裏人送銀子到衙門，把兒子的傷也讓知府看看，把那六七個人打傷的醫藥費結了。尤知府見案情明了，清晰，王北成的兒子傷勢也看了，傷勢也不重，雖然當時被石頭砸破了皮，由於年少力薄，擦破皮而已。根據這幾天折騰傷口收疤了。也沒有幾個傷口，愈後不會留下疤痕。當時可能都在流血有點難看而已。

    尤知府看看這案情明了可以結案了。那天一幹人員都在，尤知府宣讀判決如下：

    “械鬥元凶，王北成，山下小鎮人氏，構結地痞流氓，橫行鄉裏，製造械鬥，造成窩山村民七人受傷，教子無方，致使金滿倉身心受到極大傷害，後經本府教育，主動坦白認罪，故依法從輕判處罪犯王北成有期徒刑一年，罰款八百吊銅鈿。用以受傷民眾的營養補嚐。重責三十大板！

    “械鬥主犯，王西成。係王北成弟兄，山下小鎮流氓。敲詐勒索為生，欺壓百姓為業。為伸張大清法律正義，體現除暴安民精神依法判處罪犯王西成有期徒刑六個月，重責二十大板。罰款四百吊銅鈿，以儆效尤！”

    此案了結，各自散去。

    王北成的手下二把手帶走了三四十人，據說是占山為王成了綠林好漢了，但這僅是謠傳不足為據。不過他從此再沒露麵卻是實情。

    星換鬥移，轉眼間，三年便過去了，金滿倉家裏卻遭到了巨變，先是他的爺爺金郎中和奶奶相繼作古。接下是金滿倉的外婆謝世。幹爹也成了閻王爺的坐上賓。

    大凡人生都會經曆低穀、高峰、顛峰、低穀。金滿倉也一樣，自從爺爺奶奶一走，家裏象缺了主心骨一樣，他的爸爸好交朋友，整天在外麵幺五喝六，不著邊際，喝酒著，原來有爺爺管著，現在爺爺走了。高山無大蟲，猢猻稱大王，他爸也就成了一家之主。

    本來以醫療為生的郎中金思楊，與朋友們整天打七扛八，幺五喝六，打得火熱，把看病把脈，問切開方的事兒拋向了九霄雲外。金郎中一生賺下的那點錢，成了圈裏的柴瓣抽一塊便少一塊。金思楊的老婆童青蓮看著，隻是唉聲歎氣，暗自流淚。

    金滿倉在家也無所事事。心想自已也總要幹點什麽，他想起上學時王老師的教導：“小壯不努力，老大徒傷悲！”盡管他沒上幾天學，卻又過去了三年，但這句話始終牢牢記在心頭。有些事他也常和楊族長談了。那天，金滿倉對母親說：

    “媽，我都十歲了就這樣整天在家無所事事，也不是個辦法，我想出去幫人幹點事，能賺就賺幾個籽兒，也可補貼家用，就是賺不了幾個籽兒，一年到頭在人家家裏吃了，也會省下一丁點兒。總比在家瞎狂強些。我這事早幾天曾托過楊族長，今天，楊族長回話了，說他有一遠房親戚，想要個放牛娃，明天就去。”

    他媽流著淚說：“兒阿，這些媽我都知道，你爺爺臨終時囑咐：·如有機會讓你再讀一些書。’媽無能，沒有讓你再讀些書，卻讓你去放牛了。……為娘的心裏啥滋味你知道不？”

    金滿倉說：“媽，家裏的情況兒知道，老爸的作為，我身為兒子，也不好說什麽，總想他會有個回心轉意的日子。讀書的事，你可托人向山下小鎮的黃老師買兩本舊書。我一邊放牛，一邊讀書，也未嚐不可。也可告慰爺爺地下之靈……”當下母子商量定當。

    第二天，母子倆吃了早飯，來到楊族長家。楊族長對金滿倉的母親說：

    “主人家是我的一個遠房親戚，常年在外做生意，他就是陳家灣的陳員外。我們雖屬遠房親戚，但常在走動。田裏三季六熟，莊稼種植，都是我在操持安排。他家雖有長工、作頭，但去放牛割草，豈不大材小用？你日常三餐，隨長工，粗菜淡飯吃飽會有的。但初一、十五，會有一個肉湯。隻是百事勤謹些，睡就和長工一起，……”

    他母親說回去拿幾套換洗衣褲，金滿則和楊族長說話著。過了會兒，他母親拿來了幾套衣褲，用一隻布袋裝了。她理了理兒子身上的衣服說：

    “身子、衣褲要常洗，免得身上臭哄哄的讓人看著笑話。日常放牛要早出晚歸；夜裏睡覺要蓋好被子；天涼了別忘了添衣；休要讓人為這些瑣亊操心。”

    金滿倉一一應諾。轉身跟著楊族長向陳家灣奔去。金滿倉母親含著眼淚，看著他倆一步一步地消失在視線中，才轉身回家。撲在床上大哭起來。

    金滿倉跟著楊族長來到陳家灣，作頭和長工們都在田裏幹活去了。楊族長讓人把作頭叫來來。把金滿倉托付給作頭。

    一會兒，作頭來了，一手拿著小箬帽，一手從牆壁的釘子上拿下一塊布子，往臉上擦了一把汗，說：

    “楊族長今天咋有空過來？”

    “上次陳員外托我給他找個放牛娃，今天我帶了過來，”楊族長說著讓金滿倉過來和作頭見麵。

    金滿倉上前行了禮，道了萬福。然後說：“今後請叔叔多多關照！”

    作頭見金滿倉生得乖巧，且又聰明，夜裏就安排金滿倉睡在他的傍邊，他好關照他。楊族長指了指金滿倉說：“他是我表兄的孫子，表兄臨終時托付過我，讓我多多關照他。”

    作頭說：“你的事，就是我的事你也甭需多吩咐，以後有啥事捎個口信就行了。”

    “有你在這裏，我自然放心，我這侄孫子交托給你了。”楊族長說。

    作頭對金滿倉說：“在這裏，我們吃啥，你吃啥。粗菜淡飯吃飽是有的。我們都是貧苦出身，隻要能裝飽肚子就行了。農忙時節，你要跟著我們下田，拔秧種田。種完田，你同樣放你的牛去！”