聽見紀薑在東宮大殿外的呼聲，姬燮先是一怔，旋即麵色鐵青。他真的沒想到紀薑竟然如此任性，在如此重要的場合大呼小叫，頓覺顏麵無光。他向內侍賈遞了個眼色，後者會意，徐徐向殿外走去。

    召伯虎眼光似乎無意的掃過王後番己那平靜若水的麵龐，向周夷王揖拜道:“大王，拜禮已成，可否容臣這就引領太子前往書房？”

    夷王姬燮點點頭:“犬子頑劣，一切有勞少傅！”

    番己慈愛的目光一直目送著他們離開。內侍賈躬身入殿，紀薑嫋嫋婷婷地跟在後頭:“妾拜見大王，拜見王後。”

    夷王聲音十分冰冷:“如此重要的正式場合，你在外頭這般大呼小叫，成何體統？”

    紀薑一直以來在周王麵前放縱慣了，突然見他換了一副臉孔，不由手足無措:“臣妾這幾日一直沒見大王的麵，實是有要事稟告大王！”

    “孤乃萬乘之主，日理萬機，豈是你一介宮嬪想見就得見的？”姬燮一拍案幾，轉臉對番己說道:“王後，調教宮妃本是你的職責。這事兒交予你處置吧，好好教教她規矩。”

    說完便拂袖而去，番己對仍匍伏在地上的紀薑輕聲說道:“抬起頭來。”

    紀薑順從地抬起頭，俏麗的臉龐上滿是淚痕，眼中充滿不解與倔強。

    “你是不是不明白大王今天為什麽會這樣生氣？之前你也是這般沒上沒下，可為什麽今天卻偏要與你翻臉呢？”番己淡淡的問。

    紀薑緊咬嘴唇答曰:“請王後娘娘賜教。”

    “無論大王如何寵著你，他都是大王，是這天下之主。你當著臣下與太子的麵如此叫喚，作此小兒女情狀，叫大王情何以堪？男人都是最好麵子的，何況天子乎？他私下裏如何與你相處那是你們的事，可在這大殿之上，臣子眼前，他首先是王。這一點，你必須記住了。”

    “所以，王後當大王是丈夫，還是君王？”紀薑目光淩厲。

    “先君臣，後夫妻。”番己的回答沒有絲毫猶疑，這幾年她一直是這麽想的，也是這麽做的。今天講的也夠多了，或許每個王的女人都遲早會體會到這一點。

    “說了這麽多，也不知你能領會多少。罷了，今兒也乏了，對了，”番己不經意地問道：“還沒問你來找大王有何事？”

    “我------我懷孕了。”紀薑的話語極輕，但對於番己來說，這一聲不亞於一聲驚雷------

    隆重的春祭之後，新王元年的春播開始了。在以農業為立國之本的中國古代社會，上至君王，一至庶民，都十分看重這個時節。周天子曆代都設有“籍田製”，就是在鎬京王城郊外選塊田地，由天子親自下田犁作翻耕，以示親農重農。天子以下的重臣諸公，也輪番下田秀一番農技。王後也不能閑著，得在籍田附近率領一眾內外命婦采桑，以示“男耕女織”之意。

    番己今天穿著一身緇衣布裙，頭上包著一塊粗布方巾，與一般的民婦並無二致。夷己與獳羊姒也如她一般。可孟薑和莒嬴就不同了，一身緞綿繡裙，頭上珠圍翠繞，可是卻並不應景,在這野外不是被野草勾住了裙邊，就是被樹枝掛住了釵環，十分狼狽。自從紀薑有孕，她二人才終於得了侍寢的機會，本想借此參加“籍田”典禮之機，吸引周夷王的注目，不想卻弄巧成拙。

    整日麵對著宮牆幽柳，今日終於能出宮，麵對眼前這綠水青山，番己心情也是大好。不住地與兒子姬胡交談。

    “胡兒，少傅教得可好？”

    “好。”姬胡不假思索地答道：“少傅每天都會講一段小故事，可有趣啦！比書上寫的好看多啦！”

    “那就好，少傅是個有本事的人，論輩份還是你叔父呢！你要好好跟他學本領，不許淘氣啊！”

    說曹操曹操到，正說著呢，召伯虎從山丘下緩緩走上來，徑直朝著番己施了一禮。他注意到王後的裝扮與往日不同，雖一身布衣，雖宛如芙渠出水，明珠在匣，讚道：“怪道大王今日身著短衣籍田，原是與王後商量好的。倒苦了咱們這些做臣子的，穿著長衣大袖笨重得緊。”

    番己微笑著說：“少傅過譽了。古人創下天子籍田製，本就不是為了做樣子的，為的是讓為王者體會這稼穡之苦，民生多艱。我夫婦為天下父母，民以食為天，自要親身耕作，身體力行。”

    “大周有如此明君賢後，實為百姓之福。”召伯虎再拜稽首。

    “少傅上來有何事嗎？”

    “大王要太子殿下去犁田，以為百官萬民做個表率。”

    “胡兒雖年紀尚幼，卻也該如此。”番己取下姬胡背上的桑葉筐，又俯身叮囑了兒子幾句，這才放心讓他跟著召伯虎下山去了。

    獳羊姒端著桑葉筐，目送二人離去，深有感慨地說：“娘娘，太子自從拜了召公子為師，真是越來越懂事知禮了。”

    “召子穆賢智之名達於天下，我兒得他為輔，夫複何憂？”

    “雖然如此，王後也不可掉以輕心。”獳羊姒神色一凜：“紀妃已懷孕四個月了，且看這懷相大約是個男孩。大王如此寵愛與她，不但賞賜不斷，還免了她參拜中宮之禮，如今連‘籍田’這樣的大典也不來了。聽說，紀侯在東邊也不太安份，正忙著結連周邊諸侯，似乎要擴張疆土。王後不得不防啊！”

    “那你待如何？”番己問。

    “依奴婢看，不如先下手為強，趁孩子未出生------”

    “住口！”番己喝道：“稚子何辜？何況那是我姬姓血脈，胡兒的親兄弟，怎可有如此陰鄙之謀？你趁早斷了這念頭，否則休怪我無情！”

    獳羊姒周身發冷，趕緊低下頭應道：“諾！奴婢想錯了，奴婢也是為了王後與太子著想------”

    番己輕歎一聲：“罷了，所謂‘燕過留痕’，世上事都是紙包不住火的，除非不曾為之。紀薑雖得寵，但王的女人就像這春花開了一茬又長出一茬，哪裏有常開不敗的？隨她去吧，隻要我兒太子位穩如泰山，大王愛寵誰便寵誰，愛生多少王子都隨他去。”

    天子的“籍田”大典是春天裏最重要的活動，鎬京城裏無數百姓爭相出城觀望。城裏的街道一時顯得空蕩了許多，南城門處尤其如此。沒有人注意到，一匹快馬正疾速從王宮奔往郊外，馬上的騎手身著信使的統一服製，背負一支周王室專門傳遞緊急消息的竹筒。

    鎬京郊外，灃水河畔，周夷王姬燮正手把手地教太子姬胡如何使用耒耙來翻地：“落地要盡量深一些，這樣才能翻得深------”

    小姬胡滿臉是汗，敬佩地抬眼望向父親：“父王你翻得這麽好，真了不起！”

    周夷王哈哈大笑：“你祖父當年也是這樣手把手教孤王的，胡兒你比父王當年可強多了！”

    周王父子一派父慈子孝，其樂融融，一旁的大臣也是捋須微笑，上下和諧。偏偏此時就有人來掃興。

    周公定手捧竹筒，跪於田邊，高呼道：“大王，鄂侯傳來急報，請大王禦覽！”

    姬燮去了竹筒上的蠟封，抖開裏麵的帛書，隻掃了一眼，臉上頓時烏雲密布。細心的大臣還發現周王握著帛書的手在不住地顫抖，每個人都心裏明白：必有大事發生！

    周夷王收起帛書，疾疾上田，丟下兩個字：“回宮！”

    自從“籍田”大典草草收場之後，鎬京王宮便一直寵罩在濃重烏雲之下。周夷王回宮後沒有大朝，隻是召集周召二公與虢公等宗室近臣於便殿朝議，從中午一直議論到深夜也沒個結果，似乎是不歡而散。周王似乎連著午膳與晚膳都沒有用一口，宮人們議論紛紛，不知是什麽緣由。漸漸地，有消息靈通些的探知了些由頭：原來南方的楚國竟然僭號稱王了！這可真是石破天驚。

    內侍賈站在中宮內殿正中，正有一搭沒一搭地回答著王後番己的問話。

    “是的，王後。大王一直沒用膳，把奴才們都趕了出去，自己一個人關在內書房，誰也不讓進。”

    “楚國竟然僭號稱王，真是太大膽了！也難怪大王如此震怒。”番己說。

    內侍賈撇撇嘴：“誰說不是啊？楚子自己稱王也就罷了，他還把自己的三個兒子全都封王。長子熊毋康為句儃王，次子熊摯紅為鄂王，少子熊執疵為越章王，分別鎮守長江中段的三處要地。”

    “鄂王？是怎麽回事？難道鄂國被楚國吞並了？”

    “那倒沒有，隻是被逼北遷五十裏，所以才向大王求救的。聽說，楚子熊渠還打算發兵攻打隨國，借勢奪取銅綠山，大王因此焦頭爛額，食不下咽。”

    番己點點頭，說：“公公辛苦了，下去領賞吧。”

    “多謝王後！”

    內侍賈剛走,番己吩咐道:"替本宮更衣!"(www.101noveL.com)