獳羊姒便是再遲鈍，此時也能感覺到她話語中的悲涼之意，隻得默然。番己回過神來，主動轉移了話題：“老談他做什麽？乳娘，那件事查清了沒有？”

    一提此事，獳羊姒便覺歉然：“娘娘恕罪。奴婢遍查宮門出入紀錄，這大半年夷己那邊侍候的人沒有出過宮的。我家那口子一直盯著周公府，也沒見到可疑之人出入。”

    “難道錯怪她了？”番己皺著眉頭在心裏扒拉了一遍：“可那時候除了伯姬，也沒別人可能會把太子離宮的消息透露出去的呀？”

    “娘娘，依我看，太子離宮的事東宮怕有不少人知道，不小心泄露出去也是可能的。隻是時日久了，許多事已經無跡可循了。咱們日後當心些就是了！好在太子已立功歸來，壞事變成好事了。”

    番己長歎一聲：“唉！我也不希望是她，畢竟也是同父異母的媵妹。以後，她要來看伯姬，便讓她看吧！”

    “諾！”

    今日是江漢貢女們正式入宮的日子，周夷王的後宮眾嬪妃特意起了個大早，齊齊來到王後所在的中宮等著了。

    當夷己與莒嬴步入中宮正廳時，一眼瞥見坐在一旁的紀薑時，很是吃了一驚，互相交換了個疑惑的眼神：她都快一年沒來中宮見過禮，怎的今天太陽打西邊出來了？

    紀薑今天穿著一件大紅色灑金百蝶穿花圖案的裙裳，一條銀紅色散金絛子係在腰間，更顯得纖腰盈盈，貴氣十足。頭上的豐厚的發髻被一支點翠嵌寶赤金大發釵定住，整個人是富貴風流，窈窕多姿。

    番己王後因是正式場合，特意穿上了明黃色的服色宮裝，雖是氣質高華，舉動端莊，但打第一眼看去，還是紀薑更惹眼。莒嬴很是不忿，低聲叨叨了一句：“就數她喜歡出風頭！”

    夷己戳了她一下：“小點聲。”

    除了正在坐月子的孟薑，人都齊了，番己看見室中的蓼蓼幾人，很有感慨：“難得次妃今日有空來本宮這坐坐，不然人太少了，難免不顯得寒酸，叫人笑話。”

    紀薑摸了摸頭上金釵上垂下的紅寶流蘇，不無得意地說：“大王吩咐，今天有新妹妹進宮，叫我無論如何都要來替王後娘娘撐撐場子。臣妾哪敢不聽？”

    這就是顯擺昨夜她成功把大王從王後宮中拉走了唄？夷己瞟了瞟番己，且看她如何應對。番己並不生氣，隻是淡淡一笑：“好在今天有三位妹妹入宮，以後大家一同侍奉大王，為我大周綿延子嗣，宮裏可就越來越熱鬧了。尤其是那位鄧曼妹妹，聽兄長說，是漢陽第一美人，呆會可以一見。”

    她話說完，紀薑的俏目中掠過一絲憂懼之色。王後本就對大王不甚上心，夷己與莒嬴本就不得寵，隻有一個孟薑略需應付。如今又有後來者，這一室女人唯她最怕失寵。

    “江漢貢女入見——”內侍拖著長音喊道。

    鄧曼，黃嬴，鄂姞並排緩步低頭進入殿中，對著番己王後一通跪拜，口裏說道：“拜見王後！王後萬安！”

    聲音如珠翠落入玉盤，十分動聽。紀薑有些緊張地注視著這三個女孩子，王後所言不虛，鄂姞容色清麗，身材嬌小玲瓏；黃嬴膚白若雪，豐腴婉約，可都比不上鄧曼。此女眉目間自有一股冷豔嫵媚之氣，且削肩細腰，柳眉杏目，她就那麽輕巧地一站，滿屋的衣香鬢影似乎都失了顏色。

    紀薑眉頭緊皺，直盯著鄧曼，眼中的慍色遮掩不住，手裏的帕子被她擰成了麻花。番己麵帶微笑，對幾個女孩子們噓寒問暖。一番場麵話說過了，該給她們安排住處了。一般說來，新來的貢女都會安排和原有的妃嬪同住，也好學些規矩禮儀。夷己與莒嬴都有躍躍欲試之勢，都想要鄧曼過去同住。這樣，也好給自己多爭取些與周夷王見麵的機會。

    番己掃了一眼紀薑，又看了看夷己，最後做了決定：“這樣吧，你們一路過來，彼此照應熟悉。鄧曼與黃嬴依舊在一起住，本宮單撥一個院落給你們。至於鄂姞嘛，”她目光停留在夷己身上：“就和本宮的媵妹同住，大家同是江漢人，生活上也好互相照應，如何？”

    “謹遵王後娘娘鳳令！”夷己與鄧曼，黃嬴，鄂姞一同下拜謝恩。

    曲終人散，番己有些疲憊，靠在案幾上撐肘閉目休憩，獳羊姒在她身後用手指按摩她的太陽穴。

    “娘娘，您讓鄂姞跟著夷己，是對她還不放心嗎？”

    “人心叵測，這深宮之中，除了你我誰也不能真正信得過。”

    “可為什麽是鄂姞呢？奴婢看她並不怎麽特別出眾，隻怕不能得大王的寵，浪費了娘娘一番心思。”獳羊姒對豔驚四座的鄧曼更為看好。

    番己瞟了她一眼：“因為她有所求，才能甘為我所用，明白嗎？再說，你還是不了解大王，他性子軟，可偏偏又爭強好勝，最怕別人看不起他。所以，他得靠著一個內裏強硬的王後替他治理後宮，出謀劃策，讓他無後顧之憂。可在內心深處，又想有這麽一個女子因為他是姬燮而依戀著他，而不是因為他是天子。這就是他封我為王後，卻獨寵著紀薑的原因。”

    “哦，奴婢明白了。”獳羊姒一臉恍悟：“可是鄂姞呢？她又有何長處？”

    “她？我第一眼就看出來了，她有一個長處——柔順。她本不是貢女，就因為哥哥想要保住銅綠山，她便答應了，絲毫不知猶疑。聽胡兒說過，一路上頗受鄧曼與黃嬴二女排擠，她也默默受了。大王性子雖軟，卻也需一個更柔弱的女子映襯著，方顯襯男子氣概，不是嗎？依我看，鄧曼會一時得寵，但這個鄂姞，後勁會足些。”

    “娘娘真是運籌帷幄，了然於胸啊！奴婢佩服！”

    “日子還長，且看著吧！”

    鄂姞低低地垂著頭，弓背頷首，無聲地跟在夷己身後。身旁的朱紅色的宮牆不住地掠過眼前，讓她覺得有些恍惚。這就是王宮嗎？從今往後，自己便再也出不去了麽？想到此，她的心裏不住地發顫。

    昨夜入宮前，哥哥特意再三囑咐：“妹妹，你入宮後，最要緊的是一定要得天子的寵愛。隻要你能為大王生下一子，將來我鄂國拿回銅綠山便有指望了。聽說王後與大王不甚和睦，紀薑雖得寵，但太任性，早晚會觸怒大王的。妹子，你爭點氣，還是頗有指望的。”

    她是怎麽回應的呢？她隻有哭，邊哭邊說：“哥哥，我還小，不懂這些，也沒有那麽大的能耐。我------我隻是怕------”

    “怕什麽？我兄妹二人國亡家敗，還有什麽可怕的？”哥哥的麵目從未這般猙獰過：“你得不到王寵，便是死也沒臉到地下見咱們的爹娘。明白嗎？”

    王寵？唉！這後宮這麽多女人，美麗如鄧曼，親近如紀薑，尊貴如王後------比比皆是，我憑什麽得王寵？鄂姞看了看坐在步輦上的夷己，頗覺得幸運。還好王後安排我和她住在一起，要是仍和鄧曼黃嬴住一起，怕是被活活拿捏死，不幸中的萬幸了！還能求什麽？

    這麽一想，她也就釋然了。

    太子南征告祭太廟後隻過了五六日，就是召伯虎的婚期了。之所以這般匆忙，實在是因為召國公的病已到了最後關頭，再拖下去，隻怕會生變數，所以緊趕著在老國公閉眼前把婚事辦了，也算是“衝喜”了。

    婚期將至，召國公府的上空卻彌漫著經久不散的草藥味兒，氣氛有些詭異。番國公主的嫁妝流水似的抬進召府，家具包括床桌榻屏，一色泛著好看的紅光，衣料足足有幾十大箱子，青銅作器也不少。還有各式擺設裝點，還有陪嫁的豐邑幾百畝田地和鎬京王城不知多少家店鋪，更過份的是連壽衣棺槨，恭桶臉盆都備齊了，看得召府眾人目瞪口呆。

    這些嫁妝中除了番子從本國帶來的以外，也有不少是入鎬京城置辦的，青銅作器裏大部分則是王後番己的添妝。身為王後，她有自己“以名作器”的特權。

    準新郎召伯虎雖說憂心父親日漸加重的病情，但腦中對於自己即將進門的妻子，也有一份好奇。她是個怎樣的女子？既然是王後娘娘的親侄女，應該與她頗有幾分相似之處吧？他曾好奇，商朝的比幹號稱擁有“七竅玲瓏心”，那是個什麽性情？如今看來，王後番己最像這類人，舉一反三，一孔九竅，自己反是不如。

    可他希望自己的妻子也是這樣的人嗎？想到此，不知為何眼前便會出現那個神采飛揚，爽朗單純的十六歲少年，斜眯著眼恨恨地說：“你快回鎬京成你的親吧！”

    召伯虎每每想到此處，總不由露出會心的微笑：也不知多友在朝歌怎麽樣了？什麽時候才能再見麵？(www.101noveL.com)