召己與番己姑侄相見，來不及互訴別情，隻把這一個多月宮中的情形堪堪講了個大概。番己見她一臉疲憊不由心生愧疚，趕緊安排人送她出宮回府。

    番己頭腦清楚，善於從一團亂麻中梳理出清晰的脈絡頭緒。她明白，眼下宮中有兩件要緊事要辦，頭一件，是給黃嬴母子安排一個妥當的居所；第二件，是處理齊薑的問題。

    果不其然，一提到移宮的話題，黃嬴便如驚弓之鳥一般，淚流滿麵，不住磕頭：“娘娘，妾願意在中宮陪伴伺候娘娘，為奴為婢，毫無怨言。”

    番己示意宮人扶她起來，輕聲撫慰道：“此番你也是受驚過度，可是畢竟是三王子之母，怎好久居這中宮之內？也罷，中宮西側有幾間屋子，隻有一進院子，地方小些，你可願去那裏？”

    一聽說能傍著中宮居住，黃嬴是欣喜不已：“願意願意，多謝娘娘。在這宮中，若離了娘娘庇佑，我母子命休矣！”

    獳羊姒自去打點屋子不提。因那間院子臨近花園，本是為夏日納涼所用，長長的藤蔓爬滿了屋牆，因此改名為“蔓蘿居”。

    出征獫狁這麽久，一直都沒有好好洗過澡。半人高的澡桶熱氣騰騰，以香柏木和紫銅絲細細箍成，番己舒展地坐在裏頭。水中的香精，被滾燙的水汽一蒸，頓時滿室芬芳。

    氤氳香氛中，獳羊姒又往桶裏倒了一瓶禦製香露。這些日子她也是心力交瘁，臉上的皺紋更加蜿蜒了。看番己在桶中閉目養神，她試探著問道：“娘娘，這些事您不打算告訴大王了嗎？”

    番己苦笑道：“告她什麽？告她搜檢澤水宮，還是告她裝神弄鬼嚇唬齊薑？燒橋和裝鬼的事畢竟沒有實據，雖然大家都知道是怎麽回事，但拿不出實據，她盡可推個一幹二淨，還會反咬一口。唯一能拿得住的錯處便是搜查澤水宮，差點沒把黃嬴母子凍死。但那女人慣會撒嬌，到時一哭一鬧，惹得大王一心軟，沒的還以為我故意為難他的表妹。”

    “那就這般任由她胡作非為？”獳羊姒十分不甘，拿著潔淨的細棉布巾子給番己擦試著。

    番己穿上雪綾緞的裏衣，在半人高的銅鏡前轉了轉，笑了笑：“什麽事情都不能一蹴而就，現在且先縱著她，讓她以為這宮中無人製得了她。待時機成熟，再一擊而中。”

    獳羊姒正待說什麽，忽聽“娘娘，娘娘，不好了！”簾外響起季桑慌亂的聲音：“大王不好了，內侍賈大人讓您過去一趟！”

    “啊——”獳羊姒手裏的毛巾掉落在浴桶裏，濺起水花無數。番己強作鎮定，問道：“大王怎麽個情況？現在人在哪裏？”

    季桑磕磕巴巴地說：“大王現在秋寥宮，說是腹瀉不止，都拉出血來了。內侍賈大人現正在外頭等著娘娘呢！”

    這是怎麽回事？難道是紀薑出的什麽招嗎？番己與獳羊姒對視一眼，後者會意，自去安排不提。

    秋寥宮內寢殿，屋裏正中立著一個金剛手佛陀黃銅暖爐，爐內散著雲霧，雕花大床上鋪著石青色厚絨毯。周夷王姬燮正歪在床上，身後墊了一個吉祥如意雙花團迎枕，身邊散著一條薑黃色富貴團花大條褥，身前擺著一個黑漆螺鈿束腰小條幾，幾上放著一碗藥湯。紀薑正跪在幾前，拿著個小勺一口口把藥汁往他嘴裏喂著。

    番己一進來，紀薑下床行禮，默默立於床畔。如此乖巧，與往日大有不同，番己不由得多看了她一眼。姬燮麵如金紙，語氣微弱，掙紮著說：“王後來了！孤------”

    “大王，快躺著吧！”番己扶他靠好了，問紀薑：“怎麽好端端的就病了？醫者怎麽說？”

    紀薑瞟了一眼身後的一位須發皆白的老醫者，後者會意，跪答道：“稟娘娘，大王該是水土不服，想是出師一個月多以粗食及烤肉為主，腹中油膩積得多了。這乍一回宮，一時食物不合犯了衝，奴才已開了藥方，大王漸漸已止了瀉，隻需慢慢調理，便會好起來的。”

    “這麽說，大王的病不妨事了？”

    “不妨事，不妨事。看著凶險，實則無其大礙。”

    聽他這麽說，室內諸人都鬆了一口氣，番己注意到紀薑的表情也是如釋重負一般，心道：若是往常，她早就哭個不停，恨不能讓大家都知道她對表哥是如此的一片真情，怎麽今天------？不管了，她吩咐內侍賈：“準備一張軟輦，把大王移回大殿，在這秋寥宮養病多有不便。”

    紀薑急了，阻攔道：“王後娘娘，大王病體虛弱，這挪來挪去的不利於病體。不如就在我宮中休養，妾一定會悉心照料的。”

    番己瞪了她一眼：“你可知，大王抱病，周召二公與姬姓大宗伯，王室近親總是要來探望的。外臣出入於後宮多有不便，怎能讓大王居於汝宮？”

    紀薑還待再辯，姬燮虛弱地一掀被子：“休要爭了，孤回大殿！”

    “諾！”

    番己扶著王輦沿著最近的甬道送姬燮回大殿，這裏處於外朝與後宮的交界之處，取“前朝後宮”之意，是周天子日常起居與接待重臣之所。她故意慢了些腳步，等著後頭趕上來的獳羊姒，悄聲問：“怎麽樣？”

    “果然不出娘娘所料，怕是有些不妥之處。”

    “哦？何處不妥？”

    “秋寥宮自己有小廚房，以往大王來用膳，餘食都是賞給宮人們吃的。今日卻一點不見蹤影，令人察無可察，這不奇怪了嗎？”

    番己冷笑一聲：“她現在做事倒是越來越燕過無痕了。隻不過，她這是為了什麽呢？”

    是為了算計她？不像啊！周王秋寥宮中病倒，怎麽說都是她本人擺不脫嫌疑才是。難道隻是為了留住姬燮在她宮中養病？這風險也略微大了些。番己覺得有些頭疼，不知道敵人下一步招數所為何來，這是危險的。

    病來如山倒，病去若抽絲。周夷王姬燮在大殿養了大半個月，王後番己與寵姬鄂姞日夜輪流照看，其餘後宮諸人皆不得見。等到他完全病愈能夠臨朝，已經是春末夏初了。（www.101novel.com）