“這幫刁奴！”周夷王恨恨地自語道：“這十多天，她無以為食，你說------她還好嗎？”

    “大王請看！”黃嬴打開向北的窗子，指著中宮紅牆內一縷嫋嫋而上的白煙說道：“妾這十多日都在正午時分看見這道炊煙，當是王後娘娘與中宮令在生火做飯。她們一天隻吃一頓，想是依舊在苦苦支撐！”

    姬燮湊近細看，那道炊煙嫋嫋而上，若隱若現，氣若遊絲，像一根細得不能再細的絲線般纏繞住了他的心，扯不斷也掙不脫。莫非這就是牽掛？成婚十餘載，有過爭吵冷戰，他也動過手，可從未有過十多日互相不見麵的事情。

    黃嬴抬眼見他臉上明顯現出牽掛之色，十分乖覺地提議：“大王，王後娘娘平日裏對妾與三王子多方照拂，妾十分牽掛。懇請大王開恩，容妾帶些吃食衣物進去看看王後，也好讓外頭的人安心。”

    姬燮從袖子裏掏出一塊玉製令牌，遞給黃嬴道：“讓內侍賈帶你去，持這個令牌，侍衛必不敢攔你。孤就在這裏等你回話！”他想了想，又說道：“她畢竟還是王後，若真餓斃深宮，傳出去又是一場風波。”

    蔓蘿居的確涼爽，坐在藤枝纏繞的花架下，涼風習習，看著伯姬逗弄著八九個月大的小弟弟，也甚是和樂。可姬燮仍然覺得等得太久，好像一時一刻都有一年那麽長。

    不知怎的，他忽然想起番己那雙細長的雙目，柔柔的，彎彎的，似薄紗般矜持籠罩。那夜，她在自己身下瑟瑟發抖，如秋日的落葉。那雙細長的眸子撲簌簌地滾落珠淚，他在那一瞬間愣住了，原來她竟也有這般柔弱無助的時候。可他還是硬著心腸往死裏揉搓她------

    唉！她為什麽這麽倔？寧肯咬著嘴唇，寧肯揪爛身下的褥子，就是不肯開口對他說一句軟話。隻要她說了，或許他就不會這般狂怒？如今想這些又有什麽用？

    胡思亂想了許久，仿佛過去了一輩子那麽長。小姬慈已經在乳母懷中昏昏欲睡了，姬燮揮揮手叫一雙兒女自回房歇息去了。他一個人在靜謐的小院中枯坐良久------

    終於，腳步聲響起，黃嬴帶著侍女東兒回來了。去時大包小包，回時兩手空空，想是東西都留下了，姬燮心頭一陣欣喜：她必是活得好好的！

    黃嬴笑盈盈地施禮道：“大王，娘娘她挺好的。帶去的東西都收下了！”

    姬燮讓她坐下慢慢說，細細問道：“她這些天都是怎麽過的？你去時見她狀況如何？與孤細細講來。”

    黃嬴端莊秀麗的麵龐上掠過一絲不忍之色，緩緩道：“大王，妾進去時，娘娘她正提著一個大竹籃，在園中揀拾幹柴。宮內有井，用水是不缺的。大王還記得娘娘池中養了不少魚吧？這些日子，娘娘與中宮令在池邊挖蚯蚓，製成魚餌釣魚，或是用網撈，池裏的魚都吃得七七八八了。隻是沒有柴火，隻得靠揀拾幹柴，或是抽灌木叢。妾看過了，娘娘的手滿布血口子，都是拾柴火弄的。”

    想起從前王後過得是怎樣的日子，如今卻如此潦倒，黃嬴忍不住試了試眼角的淚。姬燮不敢置信地自語道：“她竟自己拾柴燒火，撈魚烹煮？她哪裏會幹這些？”

    “娘娘身邊現在隻有中宮令一人在旁，衣食都得自己動手，不這麽著又能怎麽辦？”黃嬴感歎道：“不過，娘娘精神頭尚好，見我來了，反複問太子情況怎樣。還問了伯姬與三王子是否安好，這才略略安心。”

    姬燮遲疑了一會兒，張口問道：“除了孩子們，她還問過其他人嗎？”

    黃嬴的眼神忽地有些躲閃：“有。娘娘問召己夫人什麽時候生產，還問過齊薑夫人在潛邸過得如何，可惜這些情況妾都不清楚。”

    “她便一句都不曾提起過孤？”姬燮一腔怒氣上湧，忍不住吼了出來。

    黃嬴嚇得伏地不起，以叩頭代替默認。姬燮冷笑一聲，心道：不愧是番己，落到這步田地了，依舊是不肯低頭。也罷，你要做那傲霜的冬梅，孤便成全你！

    望著周夷王怒氣衝衝拂袖而去的身影，黃嬴隻覺全身發軟，癱坐在地。在侍女東兒攙扶下才勉強站起，喃喃道：“東兒，你說娘娘為什麽要讓我這麽說，非惹得大王不快不可？”

    “或許，娘娘另有打算吧！”

    “是嗎？大王今夜召了夷己去侍寢？沒留在蔓蘿居？”秋寥宮內，紀薑一麵吃著豎刁剝好的橘子，一麵漫不經心地問道。剛入秋的橘子不甚甜，吃了幾瓣便撂下了。

    “沒錯，”豎刁拊掌說道：“娘娘還擔心黃嬴告狀呢！看來大王本來也不甚在意她。不過是讓她去中宮探知一下那女人的生死罷了，也不見得有多在意。”

    “也是，那些奴才劫掠中宮，也不見大王知道了有什麽發作呀！不過，那女人也真是命硬，竟靠著池中之魚硬撐了這十多日沒餓死。想想就恨！這麽個眼中釘留著終有後患。”紀薑秀美的雙眸瞬間充滿戾氣。

    豎刁勸道：“娘娘稍安勿躁，此事急不得。莫說現在中宮封著沒有大王的話誰也進不去，便是能進去也不好做手腳的。”

    “此話怎講？”紀薑直起身子問道。

    “一是現在外邊流言滿天飛，若是這當口她死於非命，人人都會懷疑娘娘您的。再一個嘛，”他滿臉堆笑地開始為紀薑捶腿：“大王畢竟沒有下詔廢後，若是她現在死了，那太子依舊是嫡長子。隻有她不是王後了，那二王子才能------是吧？”

    他沒說完全的話紀薑聽明白了，周室素來立嫡以長，便是王後死了，太子依舊是第一繼承人。隻有王後被廢，太子的身份才能從嫡子變為庶子。想通了這一關節，她欣慰地拍了拍豎刁的背：“還是你思慮周全。”

    “這也是國公爺的意思，小的不過是個傳話的。”豎刁附耳輕聲說道。

    紀薑眼中閃了一閃，遂開始沉思，怎樣才能讓周王下詔廢後，這恐怕不是件容易的事。王後得罪大王的原因是不能宣之與眾的，否則周夷王的麵子往哪裏放？沒有充足的理由，召公肯定會帶頭阻攔，該怎麽辦呢？她覺得一籌莫展。（www.101novel.com）