清晨，鎬京的周王宮南門大開，近百朝臣三三兩兩步入。按規矩，進得宮城，臣子不得騎馬或坐車，隻能步行。好在南門到正殿並不太遠，否則對於那些年邁的大夫們可是夠嗆。

    隻有身為輔政大臣的召公虎可以駕車直至正殿階下，這是一項隻屬於首輔的權力。而正殿之上，召公虎的座案位於王案之下，可卻高了下頭列班的朝臣好幾個台階，以彰顯他“一人之下，萬人之上”的地位。

    今日雖起得稍早，但召伯虎的心情還是頗為舒爽的。昨日剛接見了專程前來歸還兵符的成周八師一裨將，得知朝歌解圍，又聽得隗多友立下大功，更是喜上眉梢。素日嚴厲的麵容亦是春風拂麵，判若兩人，令朝臣們頗為不解。

    “有本上奏，無本散朝。”處理了幾件不大不小的政務後，掌殿寺人扯著嗓子吼道。

    階下左班中閃出一人：“臣有本上奏。”

    姬胡與召伯虎打眼一看，原來是身為中大夫的祭公高。二人對視一眼，頗為詫異，此人素日寡言，聲名不顯，不知今日有何事上奏。

    “祭大夫有何事上奏？”召伯虎朗聲問道。

    祭公高抬眼掃了召公虎一眼，直視著周王前的案幾，道：“臣請授予太後監國之權。”

    “什麽？”一言既出，滿殿皆驚，連姬胡都在王案後直起了身子。還是召公虎鎮定自若，輕聲問道：“祭大夫怎麽突然有此一議？”

    “太後乃先王詔命所冊立的王後，那便是大王的繼母。大王隻在舞勺之年，加冠親政之日尚遠，理當由太後監國，方保我大周社稷無虞。”祭公高不緊不慢地說道。

    姬胡壓住心底的憤懣，向召伯虎投入求救的目光，後者的神色亦是無奈。姬胡馬上明白了，召公身為執掌大權的首輔，若是反對祭公高的提議，難免給人以“瓜田李下”的攬權口實。無奈，他又看了眼階下的虢公。

    虢公長父會意，馬上出班反對道：“王姞雖有王後之名，但先王在世時，並未帶其告廟。沒有告廟，便始終未得到先祖的承認，名不正則言不順，怎能行太後監國之實？何況，當年武王早逝，成王年幼，亦有周召二公輔政，武王後也並未幹政。我大周王後以賢德著稱，從不幹政。再說，先夷王之遺詔也並未有監國之交代，大夫怎好自作主張？”

    祭公高的目光漫不經心地掃過階上的召伯虎，淡淡道：“先武王時有周召二公聯合輔政，可是如今，召公可是一人大權獨攬，輔政監國之權集於一身。如此權臣，亙古未見啊！”

    “大膽！”姬胡一掌拍在桌案之上，怒喝道：“少父對我大周忠心耿耿，乃敢以權臣汙其清名？當殿挑撥君臣關係，是可忍孰不可忍！”

    正要說出“來人哪！”，召伯虎離席站起，深施一禮道：“大王，祭大夫所言也是實情，臣集攝政監國於一身的確攬權過甚，日日如履薄冰。堵了祭大夫一人之口，也堵不住天下悠悠眾口。請大王切莫責罰祭大夫！”

    姬胡想了想，這才忿然坐下：“那麽，一切聽憑少父處置了。”

    “諾！”召伯虎轉頭對階下眾臣說道：“祭大夫所言不無道理，虎若攬權過甚，於大周社稷不利。然，王姞監國斷斷不可，有違《周禮》，我大周亦無此先例。攝政監國分立的確必要，容在下與大王商議之後，再拿出策略，於下次大朝會上議定。”

    “這定是鄂侯臨走時埋下的引子。孤聽聞，鄂侯在京時，曾將兩名貌美宗女送於祭公為妾，就為的是今天。孤沒答應把銅綠山給他，此人賊心不死，又想讓其妹得到監國之權，好使手段得到銅綠山。真是做夢！”散了朝，姬胡依舊恨恨。

    召伯虎淡淡稟道：“大王，臣今日才明白鄂侯此舉用意何在。”他將案上的一顆紅棗置於左邊一側：“監國事大，他亦知大王斷不會同意。所以，必會做出一些退讓。”他又在案右擺上一顆紅棗，抬眼滿是深意：“比如，讓周公複朝，以製衡臣。”

    “周公定？”姬胡眼前浮現出一張五十開外，微胖卻目光陰戾的臉龐，皺著眉頭說道：“他與我母後之死有莫大的關聯，如何能讓他還朝？不行！”

    “大王，”召伯虎語氣有些疲憊：“番己王後之死，隻是懷疑，卻並無實證。否則，先王又豈會容讓姬定至今？如今，祭公之提議，表麵上是要授予太後監國之權，實際上則是要讓周公還朝當權。監國事大，周公事小，臣又牽涉其中不好反對，大王也不好不讓步的。”

    他說完跪下諫言道：“自此後，臣每日所批奏折皆會送至大王宮中，請大王親自蓋上王璽，政令方能通行天下。如此，大王親掌監國之權，朝臣們也就無話可說了。”

    “看來也隻好如此了。”姬胡喃喃道。

    五日後，大朝會，召公虎當朝宣布：準周公姬定還朝，掌祭祀宗廟之事。周王親掌王璽，茲後召公府出的政令，皆須送入王宮由周王親蓋王璽方能通令天下。與此明詔同時下發的，還有一則內宮通告，內侍賈升任宮城令，主掌宮城一應事務。

    明眼人都看得出，這場不大不小的朝堂風波，周公定得以還朝，無疑是最大的受益者。召公虎的地位得到鞏固，周王姬定得以收回部分監國之權。就連幕後的隱形之手——鄂侯馭方亦不是無所得，可唯有一個人一無所獲。

    鄂姞百無聊賴地坐在亭中，湖畔一側傳來二王子姬尚父的朗朗讀書聲，她憂鬱的臉上才微微露出一絲笑容。這是她寂寞的宮廷生活中唯一的一點慰藉了。她的娘家親人，兄長隻把她當成一個棋子，不時拿起來揮舞以為母國換得利益，可有誰在乎過她的感受與處境？姬胡本就防範忌憚她，這場風波之後，她在宮中處境更加艱難。

    周王姬胡尚未成年，宮中沒有王後，本該由自己這個名義上的繼母來替他掌管內宮事務。可內侍賈的任命，分明就是在架空她鄂姞的後宮之權，誰看不出來？

    侍女叔妘明白主子的心思，輕聲勸道：“娘娘休要憂心，好歹——為了二王子，您也得打起精神不是？”

    鄂姞眼睫一閃，似乎隱隱有波光閃動，喃喃道：“是啊，好在有尚父------”（www.101novel.com）