命令一下，山林河穀間立即開始了快速的冷食——打來一袋山溪水，就著一塊醬幹牛肉與幾塊粗麵硬餅囫圇大嚼，一時吃罷，山穀樹林響起了漫山遍野的呼嚕聲。
    這卻不怕有人聽見，一則選的是無人居住的山林，二則斥候遊騎已經放出了方圓五十餘裏，任何人也進不了任何一個山口。
    其餘兩路大軍有一大半路程在函穀關外，分作了兩段走：第一夜到達函穀關內的桃林高地，吃喝大睡一個白天，晚間秘密出山東進。
    雖然路程都在兩百裏之內，對王師官兵來說是短途，但依然做了最周詳的準備：戰馬銜枚裹蹄，盔甲固定甲葉，愛咳嗽者事先用布帶裹嘴，劍器弓箭號角等一律固定妥當。
    對出關大軍，衛和還下達了一個特殊命令：出關軍兵隻配發醬幹牛肉，而不配發醬羊肉。
    這道將令一下，將軍士兵們很是笑了一陣子。可細細一想，羊肉膻味濃烈，隻要隨身攜帶，必是大嚼；萬千人眾一起吃，縱是冷食，膻味隨風飄散，也難保不被精明的敵軍斥候察覺，一旦被敵察覺，出其不意何在？
    如此想得明白，將士們對這位新統帥大是佩服。如此連續兩夜，第三日淩晨，衛和在崤山接到各路秘密斥候傳來的陰符：兩路大軍都已經到達指定山林埋伏妥當。
    衛和立即命令回傳陰符：明晚發動。清晨，太陽剛剛掛在東方山巔，函穀關守將重黎疾步登上了城頭，連續幾日沒有動靜，他已經很是著急了。
    剛剛拾級跑上城牆，便聽箭樓司馬急喊一聲：“敵軍來了！快報將軍。”重黎低喝一聲：“沉住氣，我來了。”大步趕到箭樓女牆前，手搭涼棚舉目一望，臉色立時黑了下來——關外廣闊的山塬上，一道金黃色的細線正在迎麵逼近，片刻之間，朝霞之下的金色細線變成了洶湧的黃潮，沉雷隆隆卷地，旌旗翻飛鐵騎縱橫號角響亮，鋪天蓋地壓來。
    重黎的心中可是百味雜陳，耳畔響起老師榮夷的低沉聲音：“固守函穀關，方是你的唯一出路。”前幾日，當他以調度軍糧為名，前往洛邑請見老師時，於無人處悄聲低訴了自己的困惑：“二王子熊紅統兵攻函穀關，楚王施壓命我擇機獻關，此事可行否？”記得當日，榮夷銳利的眼神幾乎要將他看穿，喘著重氣問了一句：“前有成周八師重兵壓境，後有召公虎掐著你的糧草補給，身邊還有一位王室監軍，關內外皆是衛和的伏兵，你說呢？”一句話問得重黎語塞，他如何不明白獻關就等於獻出自己的性命，可……他還是想為故國掙一把：“難道就沒有其他路可選嗎？”
    “哼……”榮夷一身冷笑：“既入周室，便是周臣，你該忘記自己的楚間身份了。函穀關一戰，是你與熊渠攤牌決裂之時了。”是時候了！
    望著關外湧動的金潮，重黎冷冷一笑，厲聲下令：“聚兵號！”十支牛角號
    “嗚——”的一聲，頓時響徹關城。隨著急促淒厲的號角，一隊隊紅衣甲士從十幾條石梯馬道湧上城頭。
    片刻之間，箭樓兩端的城牆上盔明甲亮。重黎轉身大步跨上箭樓中央最高處的鼓架前，摘下兩個胳膊粗細的鼓槌，高聲喊道：“各隊就位，回我號令——”說罷擂動鼓槌，打出一陣急如密雨的急促鼓點。
    片刻之間，箭樓下三聲短促的牛角號，隨即一聲悠長的回應：“弓弩一千就位——”
    “咚！咚！咚！”箭樓高處三聲沉重的大鼓。城頭兩聲長號，一聲回應：“滾木擂石一千就位——”
    “咚！隆隆隆隆隆隆隆！”一聲長號，一聲回應：“長矛手三千就位——”
    “咚咚！咚咚咚！”一長兩短三聲牛角號，跟著一聲呼應：“遊擊手一千就位——”
    “咚咚咚！咚！”兩長一短三聲牛角號，又是一聲呼應：“搬運手兩千就位——”
    “咚隆隆隆隆隆！咚！”城頭猛然齊聲大吼：“護我大周，死不旋踵！”山鳴穀應間一陣沉雷向遠方碾去。
    正在此時，遠處大軍已經凝成了一片遼闊的米黃色森林。倏忽之間，隆隆戰鼓掠過原野，三個碩大的步兵方陣推著雲車，抬著雲梯，怒雲翻滾一般向這座連綿群山中的小小關城壓來。
    方陣之後，一麵大纛旗獵獵舒卷，鬥大的
    “楚”字在城頭也看得分外清楚。按熊紅與鄂馭方的約定，猛攻函穀關本該從午後才開始。
    這也是自古以來的攻城慣例，一則是大軍馳騁抵達城下，須得稍事休整；二則是午後攻城，與夜戰銜接緊密，士兵不至於脫力。
    但熊紅思忖再三，覺得函穀關縮於兩山之內，城下最多容納兩萬多人攻城，若十萬大軍輪番猛攻，則無須擔心士兵脫力。
    若能在鄂軍拿下洛邑之前攻克函穀關，直入關中腹地，那便是一戰揚名天下。
    有了這一番想頭，他才做了如下部署：騎兵留守大本營，步兵輕裝疾進，猛烈攻城；關城一旦攻克，立即由後續騎兵長驅直入；即或攻城戰曠日持久，步兵也可輪換回大本營休整。
    如此部署之下，楚軍八萬步兵全部輕裝，隻帶一日幹糧與攻城相關的兵器，其餘輜重則全部留在了大本營。
    部署一定，楚軍主力午夜出動，輕裝疾進，在太陽出山時趕到了函穀關下。
    一看關內並無重兵布防，熊紅大是振奮，一聲令下，先出一個萬人方陣猛攻。
    立下約定：誰第一個登上城頭者，立賞千金，封千戶！對於浴血沙場的軍兵來說，賞金多少，原是身外之物，當真戰死了還不定領得到。
    隻是說明楚王自得了銅綠山，出手也闊綽了不少。但這千戶封地可是子孫承襲萬世不移的，對於不是姓羋的他們來說，當真是千載難逢。
    如此賞格一出，將士們人人血脈賁張，山呼海嘯般向函穀關殺來。城頭重黎大吼一聲：“點起狼煙烽火——打！”