衛和急紅了眼，大吼道：「兩翼追上，拚死堵住！」
    長劍一揮，從兩翼風馳電掣般包了上去，搶占了前麵一道山口，展開了四個萬騎大陣，要整體衝鋒拚死一戰。
    熊紅率領楚軍衝到陣前，一聲大吼：「最後一關，奪路回國！殺——」一馬當先衝殺過來。後隊大軍也全部展開，怒吼著衝向山口。周軍四個鐵騎方陣，頃刻陷入了殺不退的人山人海。
    衛和一咬牙，轉身對公孫禹高聲道：「你號令大軍，我來衝陣。」不由分說將中軍大旗與一班司馬，斥候交給了公孫禹，一聲喊殺，親自率領鋒銳無匹的王城銳士百騎隊殺入褐黃色的人海。
    衛和百騎隊殺入人海，威力勢如破竹。這一百名王城銳士都是重劍重甲，戰馬也是身披鐵甲頭戴麵具，當真是銅人鐵馬。這種重劍都是將近四尺長，連同劍格，比尋常的長劍還長了七八寸，馬上揮舞起來直是巨浪排空無可阻擋。
    一時間，敵軍步兵的盾牌，長矛，短劍紛紛脫手飛出，軍卒甚至來不及慘叫一聲已經血濺三尺。小山頭由公孫禹執掌的中軍大纛旗則掛著一串小風燈不斷擺動，敵軍逃向哪裏，大旗便指向哪裏，周軍便呼嘯追殺到哪裏。
    堵在山口的周軍精神大振，銅牆鐵壁般堵在山口，鄂楚殘兵不能越雷池半步。眼見身邊軍馬越來越少，渾身浴血的鄂馭方嘶聲大吼：「東南，殺向東南——」殘餘兵馬蜂擁向東南方突圍殺來。
    衛和主力從西來，伯顏率領洛邑守軍在正東，東南方正是王師兵力最少的薄弱環節。鄂楚殘兵拚死衝來，迂回趕來的周軍鐵騎便顯得太少，眼看快要包不住了。
    恰在此時，東南方又是殺聲震天而起，恰恰是鄂鯤的兩萬精騎迎麵而來。鄂鯤大吼下令：「五千人強弓守住山梁。一萬五鐵騎全部展開，兜上去！殺——」漫山遍野地包抄殺來。
    裏外交戰，眼見口子越來越大，鄂楚殘兵更是紅了眼拚命地向東南方殺來，轉眼便落荒四散地逃往無邊黑暗的山塬地帶了。
    天色將明的時刻，河外山塬終於沉寂了下來。衛和下令：「整點軍馬，立即退到函穀關外紮營。」
    及至大軍開到函穀關外紮好營盤，廣袤的山塬在秋日的朝陽下混沌無邊的霧紅，極目望去，伏屍遍野，殘煙嫋嫋，襤褸的戰旗掛在戰車上兀自獵獵飄飛，負傷的戰馬猶在悲切嘶鳴。
    站在山頭的衛和久久地佇立瞭望著遼闊的戰場，心中若有所失——隻可惜兵力有限，王朝實力亦有限，否則又何必要「圍師必闕」，讓熊氏父子與鄂氏父子皆逃脫呢？
    衛和大勝鄂楚聯軍的捷報傳到鎬京，姬胡大喜，當即決定：兩日後起程，親往洛邑犒賞有功將士。
    天子出巡乃是大事，自然要召王城令前來托付諸般事宜。不料，一提到內侍賈，祁仲便雙目含淚跪下稟報道：「師父近來似乎腿腳不便，幾劑藥不見好轉，請奴才代為稟報大王，允準他老去歸鄉。」
    「何時說的？」姬胡正要用晚膳，馬上放下了伸出的象牙箸。
    「已經兩日，見大王一直為戰事操勞，小奴一直不敢開口。」
    姬胡起身便走。祁仲情知攔擋不住，連忙拿起一把油布傘追了上去，張開傘也不說話，隻默默跟著姬胡到了後宮最深處的一處排屋院裏。
    瀟瀟雨幕中，內侍賈的小庭院分外冷清。當祁仲搶先推開虛掩的正房大門時，一股病人特有的氣息夾雜著淡淡的草藥味兒彌漫出來，走進東開間寢室，幽暗的屋中垂著一頂布帳，幽靜得沒有一絲聲息。
    「阿賈！」姬胡一步衝前掀開布帳，隻見內侍賈似睡非睡地仰臥在大被中，雙眼似睜非睜氣息若有若無，素來精神矍鑠的古銅色臉膛驟然變得蒼白瘦削溝壑縱橫，儼然彌留之際。
    姬胡心中大慟，撲上去抱住老者語不成聲：「阿賈……孤來遲也！」
    內侍賈艱難地睜開了眼睛，嘴角抽搐出一絲微笑：「大王，是老奴不教他們報你……前方戰事正吃緊……」
    「阿賈莫要憂心，前方捷報來傳，鄂氏與熊氏父子兵敗皆逃回本國也！此戰，他們損失了近六萬兵馬，王師大勝也！」
    「那就好，那就好……」內侍賈眼中現出奇異的光芒，一把攥住姬胡的手：「大王，老奴眼看將死，有一言告知。」
    「阿賈侍奉先王多年，於孤如長輩一般，但講無妨。」姬胡有些哽咽了。
    「楚國也就罷了，那鄂國……大王切不可存一念之仁。他們……隻要有一人尚在，便斷不會放手銅綠山的。先王那會是沒法子，才不得不容了鄂馭方，最終王後也……也死於非命。而今大王有此良機，斷……不能留此後患哪……」
    言及番己，姬胡眼中閃過一絲冷厲，拍了拍內侍賈幹枯的手背：「阿賈放心，孤這回一定要——盡滅其國！」轉身問祁仲：「太醫怎麽說？」
    「說是操勞過度虛虧老疾引發的，歇息靜養百日可望康複。」祁仲瞟了師父一眼，目光閃爍。
    姬胡也管不得他說的是真是假，隻大袖一揮：「如此，你便留下來侍奉，有任何事可送信到洛邑。」
    「諾！」
    旬日之內，江漢那邊悄無聲息，衛和方才下令從函穀關外班師回成周大營。
    戰勝消息早已不脛而走，大周朝野一片歡騰。百姓們爭相擁向洛水西岸的大軍道路，竹籃中裝著現蒸的麥飯團或豆飯團，陶壺中或盛著解渴的涼湯，或盛著碧綠的藿菜羹，笑臉盈盈爭先恐後地塞到士兵們手裏。總是要看著黝黑精壯的後生們揣上兩個飯團，喝上幾口湯羹，方才美滋滋作罷。「簞食壺漿，以迎王師」的古樸場麵，在洛水古道淋漓盡致地揮灑出來。短短的兩三百裏路，衛和大軍竟走了三日，才回到成周大營。