一言既出，眾人皆覺無論自己還是楚國都是前路縹緲，都低頭不語了。另一桌的那個行商打扮的客人一直在默默聽他們言講，此時卻拿出兩枚圜錢擲於桌上，掀簾而去了。
    鄂雲走出酒館，眼看對麵的圉獄門已關上，不由輕歎了一口氣，回頭望著寓所的方向走去。這兩天，他一直想設法進入圉獄與世子鰱見上一麵，門路是找著了，那人叫他每天來候著，等當值時有機會自會安排他入內。從早到晚了，也沒信傳來，看來今日是沒機會了，隻能等明日了。
    次日一大早，鄂雲便又來到圉獄門前。還是幸運，那個收了錢的獄頭一大早便在門口等著了，將他領入了獄門。這裏高牆深院，層層疊疊上百間房屋，便和座大兵營相仿，大門處有兩個軍士把守。鄂雲何等乖覺，一人一枚圜錢奉上，那兩個軍士隻無奈地笑笑，收了錢便也不去理他。鄂雲找了個僻靜角落坐了，默默地等著那個姓楊的獄頭來叫他。
    圉獄關押的犯人向來不多，這段日子卻迥乎平常。每天都有人被抓進來，個個蓬頭垢麵，衣衫襤褸，神情委頓，看上去盡是些貧苦的百姓。鄂雲耳聽得那些押送人犯的獄卒的喝斥，似是懷疑這些人有間人的嫌疑，不由長長地歎了口氣。
    好在那個楊獄頭很快便將鄂雲領進了鄂世子鰱所在的監房。一見到鄂鰱，鄂雲不禁大吃一驚，隻見他形容憔悴，滿麵血汙，身上的衣襖破爛不堪，下擺被撕成了一條條的。但細看之下，仍能看出其身上衣物乃是雞雀紋錦所製，市價要賣到十金一匹的。
    一見到鄂雲，鄂鰱的眼中閃過一絲亮光，忽然嚎叫一聲，將所有人都唬了一跳。他雙手抱著頭，跌跌撞撞地跑到牆角，雙手將馬桶舉起，扣在自己的頭上。那馬桶裏剛剛存了他自己的一泡尿，尿水淋得他全身都是，他也不管不顧，全身瑟縮著，翻來覆去隻說著一句話：「我沒殺人……我沒殺人……你們冤枉我……」
    一旁的楊獄頭說道：「公子看到沒有，鄂世子又犯瘋病了……說起來也是堂堂一國的嗣君，怎麽能做這種事呢？屍體起出，人證物證俱在，又有明顯動機，根本無可辯駁。於是他卻隻能一個勁兒地裝瘋賣傻，死活不肯隨認，何苦來哪。小人聽說，令尹已經建言楚王，這幾天就把他殺了，楚王還在猶豫呢！公子有話快些問吧，遲些呀，怕令尹等不了怕人在牢裏下手呢！」
    鄂雲聽了，心中甚是疑惑，問道：「你方才說有明顯動機，是何動機？」
    「小人也是聽得一知半解，大約一來是恨令尹收了鄂國的厚禮卻不肯放他歸國，二來嘛大約是為了女人爭風吃醋吧……」
    楊獄頭走了，鄂鰱依然倚在牆角，對著牆壁絮絮叨叨：「我沒殺人……你們為什麽要這樣對我……羋平是跟我一起去的……他是怎麽死的……他為什麽去我家？不是我……不是我……」
    鄂雲歎了一口氣，走到牆邊，輕聲道：「世子，是我，你連鄂雲族叔都不認得了麽？若你是裝瘋，則大可不必，楚令尹位高權重，殺子之仇不共戴天，豈是你裝瘋便能躲得過去的？沒得叫人笑掉大牙，丟了我鄂人的臉麵。」
    他話音才落，鄂鰱忽然動了動，眼睛直勾勾地看著他。
    鄂雲笑了笑，打開隨身帶的酒囊，拿過地上盛飯的一隻陶碗，斟了一碗遞給他道：「喝酒可以解憂，喝了它心裏便能痛快不少。」
    鄂鰱果真端起碗來喝了一口，接著便像發現了寶貝似的，將酒碗摟在懷裏大口大口地喝了起來，末了苦笑了一聲：「族叔，我不裝瘋了。原以為裝瘋能將這案子拖出一線生機，或許公主能向楚王求個情，我還有活命的希望，唉，一切不過是自欺欺人罷了。除非父侯能發兵施壓，否則哪有轉機？我都要死了，何必還折磨自己……可我實在有些不甘心……」
    鄂雲點
    了點頭，問道：「楚鄂聯盟已破，我在此呆之無益，看望完世子我便立即啟程歸國。世子有何冤屈盡可對我言講，我也好在君上麵前陳情。」
    鄂鰱茫然地看著鄂雲，沉吟了一陣，緩緩說道：「冤枉……這事簡直冤得我莫名其妙……我至今仍想不通裏麵的關節……她們為什麽一定要害我？」
    鄂雲問道：「她們？她們是誰？」
    鄂鰱看著鄂雲探究的眼神，不好意思地笑笑，說道：「叔叔知我好色……且又身處異鄉，心中苦悶……她們便是女閭裏那些個下作的小娼婦。」
    鄂雲心中明白，卻故意問道：「她們是如何害你的？」
    鄂鰱舔了舔嘴唇，仿佛對當初的情景十分留戀，隔了一陣，才說道：「那個女閭是幾個月前新開的，第一次還是羋平帶我去的。那裏麵的女人色藝俱佳，還風騷得很哪……妻不如妾，妾不如妓，男人誰受得了這個……我認識那個叫荷姬，可是個頭牌。那一日……」
    他頓了頓，說道：「羋平又約我去，想找她們好好樂一樂。然而……後來發生的事……卻是我們做夢也想不到的……」隻一瞬間，鄂鰱又現瘋意，眼神突然變得十分驚恐，喃喃說道：「羋平死了……他死了……」
    鄂雲見他難以自控，斟了碗酒給他，鄂鰱接過，手不停地抖著，碗中的酒怎麽也送不到嘴裏，灑得到處都是。過了許久，世子鰱才漸漸安靜下來，他看著鄂雲，無奈地一笑，說道：「讓叔叔見笑了……我這瘋一半是裝的，一半是嚇的……這事實在是太蹊蹺了……我想不通，那是因為我不敢去想啊……」
    他將碗中的殘酒一飲而盡，緩緩地吐了口長氣，神情呆呆的，說道：「那天晚上，我和羋平一起進了女閭的東廂房，荷姬去找羋平的相好，我們打算喝著醉醺醺的然後再……嘿……後來羋平去如廁，一直也沒回來，我在房裏等得心焦，隻好坐著飲茶，正在這個時候……」
    他身子向前一衝，雙手下意識地抓緊了鄂雲的胳膊，顫聲說道：「我仿佛聽到一聲慘叫，聲音像是羋平的……因為入冬了，東廂房封閉得嚴嚴實實，外麵的聲音很難傳進來，他的慘叫應該很大聲才是。」
    世子鰱抓著鄂雲的手慢慢鬆馳下來，說話的語氣也不再像先前那樣急迫，隻聽他緩緩說道：「我將耳朵貼到門上，想細聽時聲音反而沒了。羋平畢竟是令尹家的公子，誰敢難為他呀？所以我心中隻是奇怪卻沒有一點懷疑。我打開門想去看個究竟，一眼便見到了荷姬。她笑著跟我說，羋平在茅廁裏摔了一跤，沾了一身的屎尿，現下被相好的扶著洗澡去了。我聽了還哈哈大笑，說他活該……唉，我一心隻想著和那荷姬翻雲覆雨，雖的事全不放在心上，真是鬼迷心竅了……」
    他狠狠地捶了捶自己的頭，顯是懊惱無比。鄂雲問道：「後來呢？」
    世子鰱苦笑道：「後來……後來我和荷姬喝了點酒，越發難耐，那娼婦故意吊我的胃口，聽到貓抓門的聲音，又說要先去安置好她的貓，出去了好半天才回來。我渾身脫得精光坐在床上，還唱了幾句情歌……那副醜態，任誰見了都要作嘔……」
    想起那日晚上看到的情景，鄂雲的確從心底泛上一陣惡心，強自壓抑了下去，繼續聽鄂鰱的絮叨。
    「荷姬回來後，我抱她上床，正欲成其好事……哪知那小娼婦突然變了臉，將我一腳從床上踹了下去，然後指著我，說我殺了人，我當時真是摸不著頭腦，以為她瘋了。正想追出去罵她，院子裏突然擁出了許多男人，不容分說將我按住，要送我到令尹府去。我喊著羋平，希望他來救我，可他也不知死到哪去了，見我被冤枉也不出來幫我。我當時心裏暗罵，恨那荷姬莫名其妙，恨羋平不講義氣，恨這幫男子對我無禮……」
    鄂雲聽到這裏，心中已
    是明白了大半：這個傻世子真是掉入他人彀中而不自知啊！色字頭上一把刀，這可是最生動的體現了。
    世子鰱猶自渾然不覺地陳述著：「……那時我心中隻是恨，並不怎麽害怕，這裏是女閭，縱是事情發作，也隻是讓公主生個氣鬧個性子而已，還能怎麽著？再說我也沒像荷姬說的殺過人，我怕什麽。這事鬧騰出來，丟的也是楚王的臉，丟的也是令尹羋昭的臉不是？」
    鄂雲一直皺著眉，覺著其中有許多事情令人不解，忍不住插口道：「你說院子裏擁出了許多男子來將你抓住了，是麽？女閭裏有那麽多男子麽？」一般的女閭裏也隻有三兩男仆役而已，且年紀頗大，多為了防止女伎濫情，影響生意。這家女閭有這麽多男子，實是異常之事。